更新時間︰2013-01-01
「什麼？」艾修魯法特停下了差點就要沖出去的腳步。
但是眼前發生的事情似乎在證明嘉莉的判斷，食尸鬼越來越近，它們的速度也越來越慢。很快的，在艾修魯法特身邊圍繞了一大圈食尸鬼，但是所有的食尸鬼都不敢靠近艾修魯法特，而是站在和他保留一小段距離的位置，對著他趴體，呈現跪伏的姿態，並且發出一種明顯不帶敵意的嗚咽聲。
「這是怎麼回事？」艾修魯法特在腦海里問嘉莉。他能夠感覺出來，這些食尸鬼一方面被他所吸引（這點倒很容易理解），另外一方面又非常的畏懼他。
「主人，根據我的判斷，它們是一種魔法生物呢。」腦海里，嘉莉回答道。「是黑魔法的生物，所以它們本能的感覺到您是遠比它們更偉大的存在。它們是不會攻擊您的。如果我沒弄錯的話，以黑魔法的力量，您可以輕易的支配控制它們，就如同您支配夢魘馬一般。您可以試試？」
緋睜開了眼楮。
那股由藥物引發，讓她的思想也意志陷入麻木的昏眩感正在逐漸褪去，她慢慢的取回了一部分的思維能力。
眼前是高懸天空的明月，這說明現在時間正是午夜。我在露天？怎麼回事……對了！我被抓住了，然後被那個惡棍灌下了藥水……他那時說過，送我去見食尸鬼？！
她的鼻子聞到了一股腥臭污穢的氣息，這股氣息讓她感到一種直達內心的恐懼。她沒有轉頭，而是先試了一下自己的身體。然後她絕望的發現自己的身體麻木得簡直像鉛塊。就算是略微抬起一點胳膊，就需要耗費全身的力氣。
不甘心……不甘心……不甘心……就這樣結束了嗎？這是就神的安排嗎？那些該詛咒的星域諸神……
緋輕輕的扭過一點頭。假如她之前還有那麼一點點幻想的話，眼前所看到的東西也足以讓幻想破滅了。在她臉所朝的方向，她看到一大群怪物。雖然她過去沒親眼見過這些怪物，但是也絕對不會認錯。
它們看上去具備人型，但是卻佝僂著身軀。它們的皮膚暗淡且骯髒，它們的雙瞳野蠻且瘋狂，它們卷曲的雙唇之下露出的是一顆顆尖銳的牙齒。這些怪物的身上披著從死者身上扒下來的的破布，有一部分則隨身攜帶著武器，那些武器要麼很明顯是撿來的，要麼是用「大餐」後的殘余物改造的。
這些正是食尸鬼，傳說中經常襲擊人類的墓地，貪婪的吞噬尸體的可怕怪物。此時此刻，無數這種怪物已經近在咫尺，而她甚至連動都不能動。
緋絕望的閉上了眼楮，等待著自己生命的最後一刻。在閉目之後，她似乎听見了有人在叫自己。當然，理智告訴她這是不可能的。不過她想起有本書上曾經說過，在人死之前，會因為生前功過而听見不同神明的召喚。而混沌的邪神經常會借這個機會誘惑凡人的靈魂進入他的領域。那些和邪神達成交易（或者被拐騙）的人類就會被轉變成惡魔。
「不管你是誰，請給我一次機會……我死活都無所謂，但是請讓我完成那個心願……」她祈禱著。「就算讓我交出身體或者靈魂，我也甘心。」
但是回應她祈禱的只是一片寂靜。而預想中馬上要到來的死亡也遲遲不至。緋再一次睜開眼楮，她也再一次看到了那群食尸鬼。那並不是幻覺！但是，有什麼地方似乎不一樣。然後她意識到食尸鬼一直跪伏在原地，沒有任何動作。
那樣子，與其說食尸鬼想要吃她，不如說食尸鬼在向她膜拜。
可是這怎麼可能？緋有些顫抖的把頭扭到另外一邊，這顫抖和她體內的藥物無關。她看到了那個站在食尸鬼中間的身影。那個身影似乎是一個人類，一個披著血紅色盔甲的人類，而難以形容的黑暗氣息纏繞在盔甲之上。
食尸鬼們在向那個人膜拜。那個人側過身，借著明月的光輝，緋認出了那個人熟悉的面孔。同時，通過那凸出唇外的獠牙，她也知道了那個人究竟是誰，或者說，究竟是什麼。
「你醒過來了？」她听見那個吸血鬼這麼說道。
「你要吸我的血嗎？」說出這句話的時候，她的語氣里已經充滿了自暴自棄的乖戾。她知道自己這一次已經沒希望了——食尸鬼嗜食尸體，而吸血鬼最喜歡的就是年輕少女的血。她現在只能等死。在挖掘場見面的時候，吸血鬼應該就看上她了吧。
「不。」不知為何，吸血鬼隱藏起了自己的獠牙。「我沒有惡意。如果不是我阻止，你已經被食尸鬼們撕碎吃掉了。」他伸出一只手，在她的臉上模了模，「放心，已經安全了。麻醉劑的藥效還很強，你還是好好的休息一下吧。」
吸血鬼的手上似乎有某種魔力，讓那種昏昏欲睡再一次籠罩住了她的意識。在她再一次陷入昏睡前，她想起一個傳說，傳說吸血鬼可以憑借他們強大的意志力吸引並催眠人類。
在她再一次醒過來的時候，四周已經一片亮堂。陽光從木牆的縫隙中泄露進來，讓她意識到此刻已經是正午時光。她此刻在一間陌生的簡單小屋中，躺在一張用毛皮和破布堆成的粗陋床上。從四周的環境判斷，她此刻在一個普通的獵人小屋里。
那個吸血鬼就坐在距離她不遠處的一個木墩上。當然，此刻的他看上去和人類完全沒有兩樣，沒有那詭異邪惡的盔甲，也看不到那種吸血鬼最主要的特征——露在唇外的尖銳牙齒。傳說中吸血鬼是排斥甚至畏懼陽光的（根據教會的說法，這正是吸血鬼本質邪惡的一個可靠證明），但這傳說明顯不靠譜，因為這個吸血鬼就坐在陽光中。正午的太陽穿過木牆的縫隙，灑落在他身上，而吸血鬼看起來並沒有絲毫的不適。
然後緋想起來她不應該對此感到驚訝，上一次他見到這個吸血鬼的時候也是大白天。當然，那時候她不知道對方居然不是人類。
她試了試身體，發現自己已經完全恢復。于是起身爬起，而吸血鬼的目光也看了過來。迎著對方的目光，緋感覺到喉嚨一陣發緊。她想說什麼，但是卻一時之間卻說不出話來。兩個人之間保持著這種尷尬的沉默。
「你就是……皮諾德男爵？」良久，緋才終于鼓起勇氣問。
「很遺憾，我不是。」吸血鬼回答道。「上一次見面我就自我介紹過了，我叫艾修魯法特。至于皮諾德……我來這里主要是為了見見他。當然，目前還沒見到。」
「你為什麼救我？」緋再一次問。現在，她能夠感覺到對方似乎沒有惡意，否則的話，她也不可能像這樣平安無事。
「我只是不想看到你就這樣死掉而已。」艾修魯法特回答道。「至于為什麼，我自己也不知道。不要再去干傻事了，以你的本事，是殺不了哈瑟爾的。雖然他的保鏢並不特別高明，但是像你這樣粗粗鍛煉個幾個月，就以為自己有資格算一個刺客了嗎？」
他伸手，把一個小口袋放在地上。
「這里有一點錢，帶著它們離開吧。我不知道哈瑟爾和你有什麼仇，但是忘記那些仇恨，你可以活得輕松些。你是注定不免一死的凡人，為何執著于這種憎恨？」
艾修魯法特說完，轉身想離開，但是在他剛剛轉過身的瞬間，他听見了緋發出了一聲幾乎是無力的呼喊。
「等一下！」
「還有什麼事情嗎？」艾修魯法特停下腳步。
「我的家族，」一聲哽咽讓她發不出聲音，一小段時間後她才能繼續說下去，「我是濱族人，我的家族是濱族中赫赫有名的顯貴，我們居住在巴卡拉城，那是濱族在平原地帶最後一座城塞。我的父親則是部落的首領，也是巴卡拉的領主，我的父親、母親和兄弟們都居住在那里。」她的聲音發顫，泣不成聲。而吸血鬼什麼也沒做，只是單純站著，用那雙冷冽的眼楮盯著她。他臉上很平靜，波瀾不驚，而正是這種平靜讓她又驚又恐。
「瑞恩人不斷的試圖攻下巴卡拉。但我父親是一個杰出統帥和首領，他們的每一次嘗試都以失敗告終。」她匆匆繼續說下去，「最後他們佯裝求和，和我們簽訂了合約。接著那個男人，哈瑟爾，以提比略商人的身份來到了巴卡拉。他用甜言蜜語和各種手段騙取了我父親的信任。在一個可怕的夜晚，我、他，還有我父親在一起。他在我父親毫無防備的情況下，用短劍刺進了我父親的後背！就在我的面前，就在還是小女孩的我面前，他割下了我父親的頭！」
她哭得渾身上下都哆嗦著，「接著瑞恩士兵沖進來。火光和哭喊聲覆蓋了我的家園！這只野獸抓住了我的全部家人！我所有的兄弟，哪怕是最幼小，尚未成年的弟弟也被他切下了頭顱。而我唯一能趁著一場混亂逃走的人。一夜之間，我失去了所有親人，也不再有故鄉。因為巴卡拉很快就被瑞恩人賜給了一個男爵，讓他以瑞恩國王的名義加以統治。哈瑟爾從此消失，而我則像一個流浪漢一樣的輾轉。我在成年之後，一直在找他！」
她說話的聲音充滿了哀傷，宛如鬼魂低語一般。而她的眼眸中，卻閃動著一種有些狂野難以馴服的特質。她看到吸血鬼平靜依舊，似乎根本沒有對她的悲慘遭遇有所觸動。在傳說中，吸血鬼都冷酷、野蠻，自私、跋扈，靈魂原比人類的更為黑暗。
「你可以……把人類變成吸血鬼，對不對？不……我听說變成吸血鬼沒那麼簡單……但是你可以給你的僕從巨大的力量，是嗎？！」
「可以這麼說吧。」艾修魯法特回答。「現在的我，確實有這個能力。」
「非常好，我想和你做一筆交易。」緋喘息著，她的心跳猛烈得就像被錘子擊打，因激動而讓臉色難看之極。「我需要你給我力量，給我足以復仇的力量！」
「如果這是一筆交易，那麼我可以得到什麼？」
「我會給你出個價！」少女發出了一聲咆哮，她站直身體，挺起胸膛。「我可以給你我的生命、我的身體和靈魂。我願意永遠受你的奴役，供你享用！」