更新時間︰2013-01-10
「哈瑟爾……」他听見緋在外面說話。「你賭輸了呢。你的奇跡並沒有發生，」
他沒有回答，現在的他已經沒有勇氣了，野心和傲慢早已經不知道飛到哪個不知名的角落。除了哭泣著乞求之外，他什麼也不能做。
「我听見你剛才在祈禱了。」緋繼續說道，「但是神是很殘酷的，他們確實能給你奇跡，但是卻會讓你付出可怕的代價。還記得你對我的家庭做下惡行的那個夜晚嗎？在那個夜晚，我在恐懼中向神祈禱，奇跡果然發生了。一個來自斯提吉亞的騎士，我父親的一個客人，一個真正的朋友而不是你這樣的毒蛇，那天晚上救走了我。他原本打算救我父親，但是卻遲到一步，只能救走了我。但是在撤退的路途中，我親眼看到你殺害我兄弟和母親的那一幕。在每一個讓我驚叫而醒的噩夢里，我都在反復目睹那一天看到的東西。」
「我打听到你的消息，最後听說你來到西瓦尼亞的事情。我本來打算尋找一批同盟，但是卻來不及。在某一天，我外出的時候遭到瑞恩士兵的攻擊。我的隊伍里，大部分人都被殺死了，我和少數一些人成了俘虜，接著我被送到了西瓦尼亞的挖掘場。那是個宛如地獄一樣的地方，每天都有很多人死去。有被處決的，有自殺的，更多的則是莫名其妙的在痛苦中死去。我本來認定我已經無法幸免，于是我再次祈禱——不是向星域諸神，而是向蒼穹之主，濱族最古老的神靈。在我的民族信仰星域諸神之前，本來曾經是崇拜這位神靈的——祈禱，我不是為我自己的生死而祈禱，而是害怕我在死之前居然一事無成，連為自己父母報仇都沒有做到。這樣的話，就算死了，我又有什麼面目去見我的父母兄弟呢？」
「我的祈禱再一次靈驗了。有一位高貴的騎士，不能眼睜睜的看著挖掘場中如此之多的無辜者死去，于是組織了一次逃亡。他選擇了我作為助手，並且教導我使用武器的方法。逃亡成功了。我離開了挖掘場，然後踏上了找你的路。但是不幸的是，我最後發現，那位騎士教導給我的東西，不足以讓我對抗你。我被你抓住了，然後被送給了食尸鬼。不用懷疑，我確實被送到了那里。在我朦朦朧朧睜開眼楮的時候，看到的四周早已經被成群的骯髒嗜血的怪物所包圍。」
就算是浸在水里，生死一線的哈瑟爾也安靜了下來，想知道發生了什麼。
「不過那里除了食尸鬼之外，還有另外一個更加強大，也更加邪惡的存在。一個吸血鬼正在那里。幸好，那個吸血鬼暫時對我的血不感興趣。于是我和他達成了一個交易，他可以給我足以復仇的力量，而作為代價，我要接受他永恆的奴役。哈瑟爾，要實現奇跡，必須要付出代價。你為了實現自己的奇跡，付出了自己良知，我為了實現自己的奇跡，交出我的自由。」
「現在，來感受一下我的奇跡吧。」這是緋的最後一句話，接著，最後一桶水灌了進來。
夢魘馬在大路上有節奏的前進。西瓦尼亞確實是一個尚未完全開發的偏遠之地，雖然說這里算是「大路」，但是實際上卻只是路寬只容兩輛車通行的小路而已。路面的情況也很糟糕，一輛馬車如果在這種路上快速跑上一天，保證散架。
路兩邊的情況也很差。這一帶沒有農田，只有半人高的野草和層出不窮的灌木和矮樹林。這種環境絕對是強盜團伙藏身的好地方。難怪路上一個人影也看不見。除非有大隊保鏢，否則商人肯定不敢走這種路。
艾修魯法特穿過一個小樹林。他注意到遠處有一種灌木，上面結著紅色的果實。
「主人，那東西看起來很好吃！」咪咪嚕跳下夢魘馬，朝著灌木那邊飛奔而去。她很快就很開心的開始吃那些果實了。艾修魯法特停下夢魘馬，遠遠的看著咪咪嚕在那里大快朵頤。
「主人，說實話，我覺得下一步的行動方案需要好好研究。」嘉莉在腦海里突然開口。
「下一步？一切都沒問題了，我們只用等著去見皮諾德就行了。」艾修魯法特奇怪的反問道。「等到哈瑟爾的死訊傳來，凱德就會去見皮諾德。我們要做的事情就是偷偷跟著他……還需要什麼嗎？」
「我擔心的是，如果皮諾德和您無法達成共識……甚至因為過去琴心大人的緣故，他和您反目成仇，刀劍相向，如果出現那個情況怎麼辦？」
「我們就離開好了……」艾修魯法特突然覺得某些地方不對勁。在他最初的構思里，確實是抱著「談得攏最好，談不攏那就各走各的路」的想法的。但是現在，好像某些條件已經改變了。
「如果按這種情況發展下去，皮諾德統治西瓦尼亞的野心也許很快就會實現了。」嘉莉繼續說道。「按凱德這種方法，毒殺三位領主都很簡單呢。雖然說貴族都有專門嘗毒的僕人，但是這種兩三個月後才發作的殺人方法……靠試毒僕人是無法對抗的。」
艾修魯法特不禁開始認真考慮凱德的這種方法。毫無疑問，等到凱德和皮諾德見面後，皮諾德就會了解其中奧秘並很快就會掌握這種方法。艾修魯法特很討厭這種暗算的方法，但是卻也得承認此法極其有效。到時候很可能出現三位領主一起死去，整個西瓦尼亞群龍無首，讓皮諾德輕易得手的情況。
「嘉莉，你到底想說什麼？」
「我有一個建議。」嘉莉說道。「如果皮諾德選擇和您為敵，我建議您干掉皮諾德，代替他統治西瓦尼亞！」
「為什麼？你上次不是說過，不但沒好處，反而增加了危險性嗎？」
「上次是上次，現在情況已經有所不同。我們現在有了基地了，如果您統治了西瓦尼亞，那麼您的安全反而會得到強化呢。如果您不怎麼做，教會那幫人很快會開始繼續挖掘工作。他們遲早都會把您的基地挖掘出來，並奪走其中所有有價值的東西。這就意味著他們將進一步強化力量。」
「但是我不一定能干掉他？我記得你說過，他的實力足以和我匹敵。以眼前這種情況，我並沒有干掉他的把握啊。他干掉我的可能性還大一點。」
「不，眼下是一個絕妙的好機會。他的實力在正常情況下確實足以與您一戰，但是眼下他受了重傷，力量很弱，不足為懼。如果您能發動偷襲，那就有九成把握把他干掉。」
「干掉他也沒用啊，他的部下們又不會听我的。」
「他的部下會听您的。因為您和皮諾德是同類，他們有什麼理由和您敵對呢？他們除了投靠您之外，又有什麼選擇呢？而且就算他們全部逃散，您也可以重新嘗試組織人馬！主人，為什麼我覺得您在找借口呢？是不是您的心中有什麼特殊的羈絆？」
艾修魯法特被說中了心事，半天沒開口。
「主人，如果您有什麼特殊的想法，請告訴我。我們之間是一體的，並沒有彼此隱瞞的必要。」
「我是瑞恩人。」良久，艾修魯法特終于回答了。「嘉莉，我現在肯定了！雖然我無法回憶起過去的細節，雖然琴心確實的將我過去的記憶完全抹消，但是我至少能肯定一件事情，那就是，我曾經是一個瑞恩的騎士。我相信我曾經參與過對西瓦尼亞的開發活動！所以我才會對這里如此的熟悉。這種甚至讓我感到恐懼的熟悉。」
「可是主人，您已經和過去沒有任何關聯了，您也已經不再是人類了……」
「我知道！嘉莉，我知道！我想琴心是在戰場上遇到了已經奄奄一息的我。確實她給了我第二次生命，雖然那不是我的本意，但是我這條命確實是她給的。所以我執行她的遺命也是應該的。但是我真的不想背叛我過去的國家！背叛那個我曾經為之效忠的國度！」
「這不是背叛……」嘉莉小聲的說，不過這也是她最後一句話。嘉莉沉默下來。
咪咪嚕回來了。她的雙手捧著一大把的野果。嘴巴里面更是塞得滿滿的。因為嘴巴里實在塞得太多的緣故，紅色的汁液從她的嘴角不停的流下來。
「族人……來常常……則個……哼好遲的……」咪咪嚕將手中的野果對著艾修魯法特一送，嘴里困難的發出含混不清的話語。
「謝謝，咪咪嚕。」艾修魯法特從咪咪嚕的手上拿起一個野果。這是一種紅色的柔軟果實，雖然不知道名字，但是能夠清楚的聞到那種香甜的氣味。他咬了一口，嘗了嘗味道。對他來說，這是真正意義的「嘗嘗味道」，因為他對普通的食物並不會產生食欲。
「有人來了。」嘉莉突然在腦海里提醒道。
艾修魯法特依言看去，看到一個身影正分開野草，朝著大路的方向走過來。
那是一個穿著藍色束腰衣服的人，衣服上連著兜帽。這種服飾不算常見，但是也不離譜。也許是為了遮陽的緣故，那個人將兜帽戴在頭上，掩蓋住了自己的面孔。他沒有攜帶明顯的武器，也沒有任何的工具和行李，不像是獵人或者樵夫之類。但是他又是很明顯從野地里走過來的，不是普通的過路人。
這個神秘人明顯不曾預料到這里居然會踫到旅人，所在在看到艾修魯法特之後，愣在那里半天沒動，上下打量著艾修魯法特。不過這方面艾修魯法特也一樣，兩個人在相隔四十五步的距離彼此打量著。
「主人，他的身上有……黑魔法的氣息……」嘉莉在腦海里提醒著。「請您注意。」
「我知道了。」艾修魯法特回答。反復權衡之後，他決定扮演一個普通的騎馬旅人，所以他挪開視線，策動夢魘馬繼續向前。
神秘人站在那里一動不動。他的目光已經從艾修魯法特的身上轉移到了夢魘馬身上了。
夢魘馬緩步前進，和神秘人越來越近，而那個人一直保持著最先的姿勢。就在艾修魯法特以為他們會這樣平靜的擦身而過的時候，神秘人的手一揮，一股肉眼可見的黑色能量朝著艾修魯法特迎面而來。
夢魘馬朝著側面跳出去，閃避開了大部分能量波。剩下的黑色能量雖然擊中了夢魘馬，但完全被夢魘馬吸收，沒發揮任何效果。
「什麼嘛！嚇了我一跳，原來是同行啊。」神秘人嘻嘻一笑，月兌下了兜帽。