更新時間︰2013-03-18
「主人，有通訊，是尼爾送來的。」腦海里，嘉莉突然提醒道。「
在他眼前，出現了一副畫面，那是尼爾站在某個無人的野外。
「公爵大人，我已經打听到了瑞恩軍隊的情況。國王已經宣布軍隊的統帥為萊托親王，而您特別提醒過的貝勒爾將軍則是他的副將。鑒于萊托並沒有任何軍事方面的經驗，所以我認為萊托只是一個名義上的主帥，貝勒爾才是軍事方面的實際指揮者。」
「至于軍隊規模方面，已經被確認的至少有六個軍團。如果以正常的配備，那麼瑞恩軍隊總數不會低于八萬。同時我听說軍隊中配備了一種名叫‘疾風連珠炮’的新型大炮，威力極其強大……」
「有個問題，」艾修魯法特打斷了對方的話。現在，嘉莉似乎進一步開發了這座城堡之中的力量，使得他不需要來到那些莫名其妙的儀器跟前就可以直接和遠方的人對話。「貝勒爾的事情可信嗎？」
「相關的委任是公開的。」尼爾回答。「而且此類事情也不是沒有先例——讓無能力的皇親國戚戴著最高指揮的頭餃去負責監督，撈取功勞，具體軍務由其他人負責。」
「為什麼認為貝勒爾會是實際上的指揮官？」艾修魯法特追問道。
「貝勒爾將軍是一位很有名望的將軍，而且擁有‘吸血鬼殺手’的稱號，曾經是遠征卡萊安的聯軍主將。」尼爾回答。這段時間，尼爾已經明白艾修魯法特是那種沒有任何忌諱的人，特別是在卡萊安話題上更是如此——艾修魯法特對卡萊安淪陷，女王戰死的事情似乎毫無感覺，就算別人在他面前隨意討論他也不在乎。「而萊托親王卻沒有任何指揮大軍的經驗，而且也不是以睿智見長的那種人。不管是貴族還是平民，對他的能力都沒有好的評價。一半認為他只是個平庸的貴族，依靠血統和幸運得到今天的地位。把這兩方面情況結合在一起來看，這個結論很容易得出。」
「主人，您的心在動搖？」腦海里，嘉莉突然插上了一句。
艾修魯法特盡力讓自己保持面色不變。湯瑪士說過，作為將軍，必須要鎮定。如果將軍鎮定，部下最多只會動搖；如果將軍動搖，部下就會驚惶；如果將軍驚惶，部下就會崩潰。
「其他的細節，我會寫成信，並盡快送到您的手上。」尼爾說道。這個遠距離通訊裝置雖然使用很方便，但是距離越遠，能夠對話的時間就越短。所以細節方面的問題，使用信件是很有益的補充。
尼爾的影像消失了。
「主人，您怎麼看……」腦海里，嘉莉小聲的問道。
「最糟糕的情況發生了。」艾修魯法特發出一聲不知道是自嘲還是感嘆的嘆息。「如果是貝勒爾……我身上的鎖定無法消除嗎？」
「很抱歉，主人。目前我還沒有找到辦法，唯一的方法只有您殺了那個和您發生感應的魔法師。」嘉莉回答。「但是我找到了一種方法，已經有效的暫時擾亂對您的感應。」
「擾亂感應？」
「通過改變波長……讓他能感受您的存在，但無法感覺到您的具體位置。但是這恐怕只是暫時的，如果我預計的沒錯，他遲早可以適應這種情況，重新感覺到您的位置。恐怕我們最終解決途徑就是殺了他。」
很可惜……那個魔法師跑得比兔子還快。艾修魯法特剛剛到達米爾城的時候，就感應到那個魔法師已經逃離了濱族的軍隊，朝著瑞恩的本土逃走了。速度之快，足以讓任何追兵都望塵莫及。從這一點來，那個魔法師似乎非常重要。教會為他提供了足夠的消息來源和應變手段來保證他的生命安全。
嘉莉根據這一現象，判斷所謂的「魔法鎖定」並不是一個隨意就能施展的魔法。如果魔法鎖定是很輕易就能做到的事情的話，那麼教會就不會費這個神，最多再派個人來鎖定一次就行了。
「您不用這樣子，」嘉莉勸慰道。「我知道那個貝勒爾很危險，但是不管怎麼說，他並不一定真的就是實際的指揮官啊。這一部分只是尼爾的個人看法，可能性只有百分之八十三……」
「不用安慰我，」艾修魯法特平靜的回答道。「而且是不是貝勒爾在實際負責指揮，我們馬上就能判斷出來了。」
「哦？」嘉莉似乎有點好奇的問。
「時間……」艾修魯法特在腦海里解釋道。「我在米爾城安排了一個小小的陷阱。如果是貝勒爾，我相信他一眼就能看穿並且采取完美的對付策略。如果是萊托，應該就會上當。」
「主人，如果真的是貝勒爾指揮軍隊……」
「就算真的是他，我也有機會！」艾修魯法特來到掛在牆上的地圖之前。「這條小路就是我的機會！」他的手指向那條本來被龍所佔據的小路。正是通過這條路發起的突襲，才讓他打敗了濱族。而這一次，他再一次將手指指在這條路之上。
「嗯，您剛才所說的小小陷阱是什麼？」嘉莉又跟著問了一句。不過她不等艾修魯法特回答，立刻換了一個話題。「主人，蕾雅在門口。」
艾修魯法特回過頭，發現蕾雅正在那里。他這才想起回到城堡差不多兩天了，卻一直呆在書房里，沒有見過任何人。
蕾雅穿著一件單薄的絲質睡衣，站在書房的門口，手扶著門，卻不敢進來，只是小心的看著里面的情況。她那種宛如受驚小鳥一樣的神情楚楚可憐，讓艾修魯法特硬不起心腸把她趕開。當然，其實也沒有趕開的必要。
「蕾雅。」艾修魯法特低聲的喊道。
其實他不想見她，因為他剛剛和她的同族打了一戰，殺死了數不清的人，剩下的要麼歸降要麼就被俘虜。現在和緋或者蕾雅見面，總讓他有一點愧疚的感覺，不夠自在。特別是蕾雅，艾修魯法特還想好要怎麼解釋這些。
「主人。」蕾雅小心翼翼的走了進來。她的神情正好和艾修魯法特預料的相反，沒有憤怒，也沒有迷茫，更不是那種滿月復心事，強顏歡笑的感覺。蕾雅此刻完全是那種做錯事情的表情。如果是一個完全不相干的人站在一邊觀察，大概會得出這樣一個結論︰蕾雅做出了什麼對不起艾修魯法特的事情，此刻特意來道歉。
「我說過你不用叫我主人。」艾修魯法特回答。「你並不欠我什麼，你是自由的。」
「戰爭……結束了嗎？」蕾雅用很輕的聲音問道。她眼楮看著艾修魯法特，但看不穿對方那種刻意偽裝的冷漠。她的眼角似乎有一點晶瑩的東西——突然之間，艾修魯法特意識到蕾雅這副神情並不是裝出來的，而是她真的很害怕。
不過艾修魯法特一時之間卻無法理解她的恐懼源自何方，所以只能靜靜的看著她。
「主人，您實在太不了解女人了。」腦海里，嘉莉發出了一聲感嘆。「這方面，您完全可以擔得上‘木頭人’的稱號啦。」
「你知道？」
「她害怕的是您會因為濱族的事情遷怒于她！」嘉莉再次嘆息。「女人都是很敏感的，能夠憑借直覺就知道男人的情緒。特別是她這樣缺乏安全感的少女。」
「這又不是她的錯？她既沒有參與戰爭，也沒有參與謀劃，更是主動的站到我這一邊。她有什麼好害怕的？」
「主人，看到那堵牆沒有。我建議您用頭去撞一百下，這樣可以讓您在這方面變得聰明一點點。」嘉莉老實不客氣的說道，一股很濃郁的恨鐵不成鋼的味道。「算了，就算您不理解，至少您在這種情況下應該做點什麼，而不是在這里傻傻的看著她。」
艾修魯法特伸手抱住面前的少女。蕾雅完全沒有抗拒，而是被他輕輕一牽就靠了過來，身體緊緊的貼住他。蕾雅的頭靠在他的胸口，而他的手圈住蕾雅縴細的身體，隔著單薄的衣服，他能夠清楚的感覺到手上傳來的微微顫抖。她真的很害怕。
下一瞬間，艾修魯法特把她緊緊的摟在懷里。
「你在害怕什麼？」他用手輕撫著少女的身體，低聲問道。
這一次，他清楚的听到的少女的抽泣聲。
「這種肌膚相親的距離，我可以做一個思維方面的鏈接哦。」腦海里，嘉莉說道。「我將對她的思維進行讀取、轉換、模擬，變成您所能理解的樣子。」
四周的景物一下子黑暗下來。艾修魯法特因為擁有黑暗視覺的緣故，已經差不多遺忘了「黑暗」到底是什麼感覺。只有在他偶然閉上眼楮的時候，他才能感覺到眼下這種徹底的漆黑。這其實不是黑暗，而是虛無，萬事萬物都不存在，眼楮自然什麼也看不到，這種「什麼也看不見」就形成了黑暗。艾修魯法特意識到這是嘉莉為他創造的某種幻境，正如之前的溫蒂妮一樣。
不過，這只是很短暫的間隙，短暫到艾修魯法特尚未從這片黑暗中回過神來，就看到前面出現了一個畫面。
黑暗中出現了不知從哪里來的一團光亮，在那團光亮之中，蕾雅雙手抱著膝蓋，低頭坐在那里。
「女巫的孩子！」冥冥之中突然有一個聲音喊道。接著無數個聲音突然冒出來來。「你的母親詛咒了我們……」「她媽媽是一個惡毒的女巫……」每個聲音都充滿了敵意、憎恨、輕蔑和侮辱。
少女抱著膝蓋，靜靜的坐著。沒有反駁也沒有抵抗，而是默默的忍受著這一切。