更新時間︰2013-04-10
「將軍大人……」羅賓半天才回過神。「您……為什麼……要這麼做？」如果說這件事情有一個起源的話，那麼起源就是貝勒爾接受國王的委托，到西瓦尼亞去消滅掀起叛亂的吸血鬼。從這個角度來說，貝勒爾和瑞恩人的利益是完全一致的。
「提比略和瑞恩……不是同盟嗎？」突然之間，羅賓想起貝勒爾之前所說的那句話「所有的約定、誓言或者盟約都是用來背叛的」。那個時候，他還想不懂貝勒爾說這麼莫名其妙激憤的話到底是什麼意思，現在他醒悟過來，貝勒爾說這句的時候，是有所指的。
想通了這一點，羅賓立刻回憶整個事情的經過。到底是從什麼時候開始，貝勒爾的初衷就從「協助瑞恩」改變得完全相反了呢？他馬上就明白過來了。一定是那個時候沒錯……在那之前，貝勒爾大人確實是真心真意的協助瑞恩。但在那之後……整個布局過程……
「沒錯，羅賓，我收到了國王的密信。」貝勒爾很了解羅賓，所以他從羅賓的表情就清楚的判斷出自己的隨從到底在想些什麼。「密信上，讓我盡可能的削弱瑞恩。」
「為什麼？！」羅賓忍不住月兌口而出。
「當然是因為我做的太過火了。」貝勒爾嘆了口氣。「當年遠征卡萊安，七國上下大都都打得筋疲力盡。以我們提比略為例，至今財政依然十分困難……我相信你也知道。不說其他的，至今陣亡將士的撫恤問題還讓我們的財務大臣頭疼。國家債台高築，縮減軍備更是年年進行。十年以內，不，也許二十年內，提比略將一直保持這種虛弱的狀態，而這個也是建立在不發生戰爭的基礎上的……但戰爭並不會因為我們不想要就不會發生……其他國家也差不多。但是瑞恩人因為濱族的威脅，所以在卡萊安出力甚少。現在他們一勞永逸的解決了濱族的威脅。如果瑞恩能再一次順利擊敗吸血鬼，那麼……瑞恩就會變成毋庸置疑的第一強國。任何國家，在內部沒有任何威脅之後，眼楮都會看向外部。」
「我們雖然是同盟……但是盟約和公平的基礎是雙方實力的均衡。強者和弱者的同盟是世界上最不可靠的東西。當瑞恩人回過神來，當他們發現自己已經擁有最強大的力量，而不再需要任何盟友的協助之時，盟約就必須得到修改。站在瑞恩人的立場，這是理所當然的要求，但是站在我國的立場，這就是對最初盟約的明顯背叛。問題是商人之間的合同可以申請商會的裁決，而國家之間的盟約卻沒有任何仲裁者。正是基于這樣的理由，所以我們決不能讓瑞恩人就此崛起。」
這番話如同一道光芒，瞬間照亮了羅賓頭腦中所有的疑問。一切的一切都引刃而解。貝勒爾為什麼會在會議上特意大出風頭壓倒萊托，貝勒爾為什麼會提出親自率領別動隊而不是呆在更加安全的大軍中，貝勒爾為什麼會提出這種計劃，甚至為什麼會嗦反復的給萊托寫同樣的信……凡此種種，這些事情看起來似乎毫無關聯但是卻又不符合貝勒爾這個人的習慣作風。
原來是這樣嗎……一開始就是所謂的「表演」，是充分的利用萊托急于建功立業的心態……把他當做傀儡一樣，用看不見的絲線引導他起舞。
現在，一切功德圓滿。如果萊托戰敗，那麼沒人能夠對貝勒爾做出指責。別的不說，單是貝勒爾這支別動隊，就會有足夠的人證物證說明一切都是萊托自己的錯。貝勒爾已經做了自己作為副將應該做的一切，甚至最後造成了極其有利的戰略態勢。最後的失敗——假如失敗的話——全部是因為萊托貪功輕敵，一切都是他的錯。一句話，貝勒爾有功無罪。
「但是……但是……血色公爵不一定能打贏。」
這一點已經成為一個瑞恩軍中的一個共識。之前因為吸血鬼和濱族發生了大規模交戰，所以現在的瑞恩人已經完全知曉了整體戰斗的過程，並從中推導出這個現實。當時的戰斗中，吸血鬼將精銳的不死部隊布置在一線，將僵尸之類戰力較差的不死軍團布置在二線。就算濱族一翼戰時倒戈，這些精銳的不死軍團在魔法支援下依然無法實現對濱族戰線的正面突破。最後吸血鬼是依靠不死軍團無限的持續作戰能力和騎兵迂回敵後的戰術，才最終取得勝利的。
此時此刻，羅賓可以確定不死軍團在數量上（哪怕算上那些戰力軟弱的僵尸）才堪堪和瑞恩大軍持平。論實際戰斗能力就遠遠不如了。假如在一個比較合適的地形上作戰，那麼吸血鬼並沒有什麼必勝的把握。拼死一搏所爆發的勇氣和力量雖然值得敬畏，但是拼死一搏不等于就能取得勝利。
「你說的對，所以本來就是無所謂的事情。」貝勒爾輕笑了一下。「這就是‘第三方’的優勢了。瑞恩大軍戰敗也好，慘勝也罷……一句話，對我而言，最後的結果無非是在‘最好’和‘也不錯’之間變換而已。你懂了嗎？這就和當初濱族大戰吸血鬼時候一樣。對瑞恩人來說，吸血鬼取勝固然最好，如果濱族勝利——嘿嘿，那也很不錯。就是這麼一回事，懂了麼？反正我呆在安全的地方，慢慢的等著看戲就行了。」
說道這個，貝勒爾笑了一聲。雖然在羅賓看來，貝勒爾這笑顯得有些勉強。
「將軍大人，您……其實是……不想這麼做的，對嗎？」他試探著問。
「羅賓……」貝勒爾嘆了口氣，他似乎一下子失去了勝利唾手可得的那種興奮和喜悅，變得消沉起來。「我曾經說過，一個將軍必須為了勝利必須舍棄和犧牲一切，其中也包括自己的良知和榮譽。」他吹滅桌子上的蠟燭，重新回到羅賓進門時候他坐的那張椅子上，將自己隱藏在黑暗之中。
「羅賓，現在你什麼都知道了……天不早了，好好的去休息吧，讓我一個人安靜一會……」
……
「諸位，這就是紫色石的具體地形。」萊托指著地圖，不知為何，他感覺到一種難以形容的興奮。連他自己都說不清楚這種興奮到底是因為即將取得的勝利和榮譽，還是因為這場即將到來的大戰本身。「這里是整條山谷中唯一開闊的位置……呈現紡錘型。我軍將在這里布陣，而吸血鬼一路追擊過來……他只能選擇這里布陣……」
這是一張臨時測繪的地圖。但是測繪得非常仔細，每個人都能從這張圖上看到戰場上的一些細節。當然，其實他們都已經實際環視過即將作為戰場的這片開闊地了。
這片開闊地周圍是山區——那種吸血鬼的不死軍團都無法穿越的山區。除了那些可以飛行的幽靈和蝙蝠群之外，吸血鬼不可能出什麼奇兵了。但是這兩者，前者數量太少，很難造成重大威脅，後者戰力太弱，與其說是戰斗不如說是騷擾。
「根據不死軍團和濱族交戰的有關情況，加上前段時間我軍前鋒和不死軍團零星交手的結果……可以判斷，我軍對不死軍團擁有極大的優勢。但是前提是必須有適合大軍展開的戰場。」一個軍官發言道。「但是紫色石還是太狹小了，不能充分展開大軍。我們的遠程部隊……特別是火槍和大炮……很難持續的發揮火力。」
這是事實。就算紫色石這片地方，對于總兵力高達八萬的瑞恩大軍來說也太狹小了。近戰部隊和遠程部隊不能按照正常的方式布陣。在正常的情況下，近戰部隊和遠程部隊會交錯布置，一方面保持遠程火力持續，另外一方面可以保證遠程部隊的安全。有時，在地形較為狹小的情況下，將領也會將遠程部隊防止在近戰部隊之前，確保進入近戰前能夠盡可能的殺傷敵人。但是這種布陣時必須在近戰方陣間留下足夠的空隙保證遠程部隊可以及時撤退。而紫色石這里甚至連第二點都做不到。瑞恩全軍列陣之後，很可能會就連允許第一線遠程部隊迅速撤退的空隙都沒有，只能留下少數的空隙。
按照戰場上的經驗。一個優秀（而不僅僅是合格）的火槍手能夠在敵人騎兵或者戰車接近前射擊兩次；在敵人步兵接近前射擊六次。但是在後方友軍沒有足夠空隙的情況下，為了保證第一線火槍隊安全撤退，那麼恐怕他們必須在射擊一兩次後就撤退，這樣就等于遠程火力平白無故的就減少了一半。
「這確實是個問題。」萊托不以為忤。「但是要考慮到另外一件事情……吸血鬼抵達是明天的時候，我們一天時間來布置戰場。」他環視了一下四周的部下們，這可是他苦心想出來的方法。「這段時間內，我們可以在戰場後方壘成土山。我們不需要將火槍手布置在第一線，只需要佔據土山居高臨下，火槍手就能持續的對敵人造成殺傷。」
「至于大炮……我有一個更好的主意。」萊托指了指整個戰場的左翼。「這里居然有一塊孤單的小坡，很小，但是容納我們的大炮卻沒有問題。大炮可以在這里居高臨下的射擊。」
「殿下，這里雖然有居高臨下的優勢，但是太靠前了。一旦敵人全力突擊，很可能交戰後不久就敲掉我們的大炮。」有人提出異議。
「先將大炮拉上去，再將這個小坡周圍的土挖掉，那麼這里就形成了一座天然的孤峰。我們的炮兵可以準備好梯子上去，而不死軍團就只能望而興嘆了。這樣的話，我們的炮兵可以在不受威脅的情況下自由發揮火力。」
「對了，殿下，西瓦尼亞那邊有最新消息傳來。吸血鬼果然下令濱族出兵相助……」
如果說之前都是好消息的話，這個消息卻很糟糕。萊托皺起了眉頭。那個貝勒爾的提案……果然也不怎麼靠譜嗎？
「濱族有多少部隊？」萊托問到。
「听說有五十個人。」
帳中諸將你看看我，我看看你，萊托幾個親信甚至開始哈哈大笑起來。