第九節戰獸
在巴庫族進攻部隊的後方，艾修魯法特得到了第一線作戰的情況。浪客中文網一個膽戰心驚的氏族戰士帶來的相關的消息。
「主……主人……他們用奴隸擋在前方，用魔石槍射擊……我們沖不過去！」
在鼠人的社會里，奴隸是最卑賤的一群。從嚴格意義上來說，整個鼠人社會是建立在奴隸的勞動之上的。奴隸們從事包括采掘礦石，挖掘地道，生產糧食等在內的所有低賤工作，但他們的命運卻十分悲慘。在食物匱乏的時候，它們甚至會成為其他鼠人的食物。
發生戰爭時，鼠人奴隸也同樣會被監督者趕向戰場。奴隸的戰斗力比氏族戰士還要低下，因為他們簡直就沒什麼戰斗裝備。除非能數量來徹底的淹沒敵人，否則沒有將軍會指望用奴隸們摧毀敵人。通常情況下，奴隸們在戰斗中充當炮灰、肉盾、敢死隊等等諸如此類的作用。一種普遍的使用奴隸策略就是用鞭子和武器把奴隸們趕到敵人的前方。大部分的奴隸都會在戰斗中被屠殺掉，只要他們能消耗敵人的箭矢子彈，或者是敵人戰士的體力和精力，讓己方其他部隊能更好的攻擊，他們就算起到作用了。
薩卡拉哈氏族之前的作戰方式就是常見策略的一種具體體現。用奴隸形成肉盾，然後由己方遠程部隊進行攻擊。反正奴隸們都是賤命一條，就算被火力誤傷了也無所謂。而且鼠人將軍們也不擔心奴隸崩潰的事情，奴隸們是不被允許後退的，如果他們膽敢後退，那麼鼠人將領就會下令將他們就地屠宰。奴隸死光了也不會引起其他鼠人部隊的恐懼和動搖——他們只會幸災樂禍的笑一場。
「他……他們反擊了！」那個氏族戰士用幾分絕望的表情看著自己的將軍。
事實上已經不需要他的多嘴，因為此時艾修魯法特的黑暗視覺已經使得他能夠看到數量驚人的敵人鋪天蓋地地沖殺過來。整個隧道里都被他們戰斗的吶喊所充斥。
夾雜在沖鋒的吶喊中的，是瀕死者的哀號聲。巴庫族留在第一線的殘存部隊被迅速的殲滅掉。這股勢不可擋的浪潮以絕對的數量優勢淹沒了一切抵抗者。
但是在艾修魯法特看來，這一次沖鋒實在有點雜亂無章而且漏洞百出。看上去氣勢驚人，但是缺乏配合，也沒有組成良好的隊形。如果他手頭有一支精靈的部隊，哪怕是最普通的長矛戰士，艾修魯法特也有信心以一比五的不利數量輕松打退這次攻擊。如果是劍聖那樣的精銳部隊，艾修魯法特相信不但可以擊潰這次進攻，還能將這一批鼠人徹底擊潰甚至殲滅。
艾修魯法特搖搖頭，把腦子里的妄想趕出去。他現在已經不是精靈王子了，他現在是一個鼠人領主。除了那些孱弱怯懦，缺乏紀律的鼠人部隊之外，他並沒有其他部隊。
不，他還有其他的部隊。
海量的且如同害蟲一般的鼠人戰士已經沖了過來。轉眼之間距離艾修魯法特這里已經不是很遠了。因為總兵力其實並不多，所以這里實際上就是巴庫族的最後一道防線了。在艾修魯法特身邊，鼠人的氏族戰士們排成了一列有點混亂的戰陣，而比較精銳的黑皮風暴戰士，則被安置在氏族戰士的後方。這是在狹窄地形交戰的不二原則——炮灰打頭，主力接後，精銳隨時待命，尋隙出擊。
現在，薩卡拉哈氏族的主力部隊已經抵達了整個隧道中最寬敞的位置了。能夠看得出來，眼前有利的態勢使得他們信心十足，打算一口氣吞掉巴庫族剩余的所有部隊。
如果不考慮其他因素的話，這件事情應該不是很難的。
「出動戰獸！」艾修魯法特朝著一個部下喊了一聲。後者早已經被緊張的情緒折磨得坐立不安，因此听到艾修魯法特下令，立刻向著身後做了一個手勢。
身後的氏族戰士忙不迭的散開。接著以一群身體如狼一般大小的巨鼠從後方涌出。
這些正是巴庫族從莫德氏族那里連買帶租過來的戰獸。
鼠人的戰獸可不像黑暗精靈這麼簡單。黑暗精靈只是單純的從野外捕捉那些適合馴化的野獸，使用魔法、皮鞭的懲罰以及食物的獎勵，將這些野獸變得可以控制，然後就能將這些野獸驅使上戰場。但是鼠人的戰獸完全不同——這些巨鼠並不是生來如此，它們原本只是地下的老鼠而已（某種意義上來說，和鼠人同源同種），但是在莫德氏族以魔石為基礎的煉金術和各種各樣的古怪試驗中扭曲變異變成了今天這幅模樣。
艾修魯法特看著這些巨鼠從身邊沖出，直撲前方的敵軍而去。從他這個位置，他能夠清楚的看到這些生物在無數殘忍試驗的折磨後變異姿態︰一種通常的形態是脖子邊上長出第二個扭曲的鼠頭，另外一種就是身體上移植了一個來自其他生物的器官。所有的巨鼠爪子上都被套上了長長的金屬鉤爪。
幾只巨鼠在沖鋒的時候被同伴擠住而暫停了一下，一只巨鼠的身上很大的一部分長滿了青色的鱗片，另外一只則長出了巨大而尖銳的骨刺突起，最後一只身體側面被縫上了一根巨大的蠍子尾巴——那根來自甲殼動物的肢體在空氣中一晃一晃的擺動，並且流淌著黑色惡臭的毒液。
一個鼠人舉起如荊棘一般滿是尖刺的鞭子，狠狠的抽向這些落後的巨鼠背部，讓它們發狂一樣向前撲去。
巨鼠群猛的撞上薩卡拉哈氏族的氏族戰士，如同兩股波浪正面撞擊一樣。
薩卡拉哈氏族的鼠人們剛才囂張的氣勢一下子無影無蹤。他們勉強抵抗著，但是馬上就在巨鼠們瘋狂的攻擊下瀕臨崩潰。它們撞倒、撲倒了一大批鼠人，用自己的金屬鉤爪和剃刀般鋒利的牙齒肆意攻擊自己能接觸到的一切。在這個方面，鼠人的戰獸要比黑暗精靈的戰獸更加出色，因為黑暗精靈的戰獸偶然會因為痛苦和恐懼而激起生物的求生本能，在敵人面前逃走。但這些巨鼠就連逃跑都不會。他們扭曲變異的軀體能夠承受很大的傷害，使得普通的攻擊幾乎無法阻止他們的猛撲。
就感覺來說，雙方激戰的時間並不特別長。薩卡拉哈氏族的這一波攻擊迅速被巨鼠群打垮了。他們丟下武器，鬼哭狼嚎的向後逃去。在身後的隧道中留下無數血肉狼藉的尸體。而巨鼠群在馴獸師的控制下緊追不舍。
眼看著巨鼠們從背後撲倒一個又一個忙于逃命而無法反抗的敵人，將他們咬死咬碎。艾修魯法特身邊的氏族戰士們一下子從剛才的惶惶不安變成了興奮不已，一個個躍躍欲試。不過艾修魯法特用嚴厲的目光掃過自己的部隊的時候，鼠人們全部不敢輕舉妄動——
“慢慢的前进。”艾修鲁法特下令。“跟上去。”
刚才的第一波攻击使得巴库族的部队损失了大概三分之一。不过幸好艾修鲁法特也从来没打算用这些不靠谱的氏族战士作为主力。他们只是诱饵而已&;敌人引入隧道中最宽敞的位置，并且用战兽对他们做猛烈的突袭。
事实证明效果很好，由于通道前宽后窄，使得萨卡拉&;族撤退的时候彼此推揉而无法跑得很快，大量的被巨鼠杀死。
此时在萨卡拉&;族的街垒，思科瑞特族长正在努力迎战尾随着败兵而来的巨鼠群。
这场战斗和刚才有很大不同。因为上一次是萨卡拉&;族做好了充足准备迎击敌人，而这一次他们却没那么多时间准备。巨鼠群紧紧贴在败兵的屁股后面，逼得思科瑞特下令滑膛枪兵进行遮断射击。跑得慢的鼠人连同追在他们身后的巨鼠一起，直接被一整排弹幕给放倒了。思科瑞特的部下们在族长的咒骂和威胁下，总算在最后一刻成功的故技重施，把奴隶赶上去，挡住了巨鼠群的攻击。巨鼠们极有效率的逐个把奴隶们咬死，而街垒高处的滑膛枪手也一刻不停的把子弹射进巨鼠群中。
眼看着一切向正确方向发展，但这个时候糟糕的事情再一次发生。一把滑膛枪在射击的时候，不知道是因为魔石子弹的质量问题，还是枪管的强度问题，发生爆炸。连同枪手在内，三五个鼠人枪手被一起从街垒高处轰了下来。单单是这样还好，三五个枪手的损失在总兵力数百的滑膛枪部队中不算啥，但糟糕的是，这个意外导致一件灾难——街垒崩塌了。
原本街垒这玩意就是临时搭建，并不很坚固，上面又站满了滑膛枪手。这个临时工事一方面要承受体重的压力，一方面要对抗滑膛枪射击产生的后作用力，导致本来就处于一种摇摇欲坠的状态。而这次意外直接打破了这层限制，产生了灾难性的后果。
滑膛枪手一下子摔得人仰马翻。对思科瑞特来说，摔死几个枪手那是小事情，但是这么一来，整个滑膛枪大队就完全失去了战斗力。这位鼠人军阀大喊大骂，挥舞着鞭子和魔石手枪，拼命的想把火力部队重新组织起来，让他&;新爬上破损的街垒射击。但是一时之间，这哪&;做得到。
这个时候，奴隶已经死伤惨重。他们成群的被咬死或者在践踏中倒地，整个奴隶部队的士气已经到了崩溃的边缘。思科瑞特族长并没有带太多的奴隶过来——在他原本的计划中，本来也不需要这么多奴隶来充数。被逼得穷途末路的奴隶们突然之间迸发出了绝望的抵抗，他们一下子变得非常凶猛，不顾一切的向四周的敌人——前方的巨鼠和后方的督战部队——发动了疯狂的攻击。很多来不及逃避的督战部队甚至被奴隶们活活咬死。
巨鼠们虽然在刚才的战斗中数量削减了很多，但是依然继续冲锋。和萨卡拉&;族的压阵部队——长着黑色毛皮的精锐风暴战士们冲击在一起。
应该能行，思科瑞特终于收拢了滑膛枪兵。但是街垒此时已经被攻陷，滑膛枪兵再也没有良好的视野用来射击了，而他们还能作战的数量也不是很多。
这么多的巨鼠！思科瑞特族长有些后悔小看了敌人，巴库族多少还是有一点积蓄的，足够租借一支很有规模的巨鼠部队。但他相信这应该是敌人最后的王牌了。他知道巴库族除了租借来的战兽之外，剩下兵力并不多，特别是精锐的风暴战士极少。虽然现在损失惨重，但是他应该还能打赢这一战。
然后他看到一支新的部队从巨鼠后方出现。
那是一些形体巨大的战士，他们缓缓走出阴影。通过鼠人敏锐的视觉，思科瑞特族长可以看到它们身上虬结的肌肉和怪异的肌肤。这些生物表面上满是粗糙的缝合伤口，有些地方生出了鳞片，有些地方变成硬皮，但还有些地方仍是皮毛&;好像是用七拼八凑的零部件拼凑起来一样。这些生物的前肢被切断，断口位置装上了令人毛骨悚然的凶残利刃，他们的动作不快，但是低吼声令人汗毛倒立，眼睛则被近乎失控的狂怒烧得通红。那是食人鼠魔！
思科瑞特族长掉头就跑。
第九节战兽