第十四節雇佣
幾個部下也看到了剛才這不可思議的一幕。他們面面相覷，幾秒鐘後終于有一名風暴戰士叫出了聲︰「刺客！」
轉眼之間，他們紛紛拔出武器，朝著亂石那里包抄過去。艾修魯法特站在原地沒動，看著部下們搜索著亂石叢。當然，最後的結果完全在預料之內——花了大半天時間後，他的部下們一無所獲。那個刺客就好像消失了一樣。
真有趣。艾修魯法特在心里低聲的說道。他見過的最優秀的隱蔽之術非塞姆族莫屬。但是塞姆族與其說是後天鍛煉，不如說是先天的天賦。單單是那個身體隨環境變色的能力就能夠讓人羨慕嫉妒恨了。哪怕是來自另外一個世界，用不可思議的方式制造的神奇盔甲，其匿蹤也比不上塞姆族的天賦。而鼠人一族可沒有這種能力。以鼠人的身體條件，能夠掌握如此精妙的隱蔽之術，可以說是很了不起的事情呢。艾修魯法特現在明白為什麼黑衣刺客這麼被人所畏懼了。
「不用管他，我們回去。」艾修魯法特下令。
「嗯，這個刺客看起來不像是來行刺的。」腦海里，嘉莉說道。
「我也是同感。一方面感覺不到殺意，另外一方面這個時間地點也不是什麼行刺的好機會。」艾修魯法特回答道。「如果是行刺的話，就會選擇一個更恰當的時間，更合適的地點才對。我想，他應該是來跟蹤的。」
「沒錯呢，看起來，主人，已經有有心人察覺到問題了……嗯，既然是來跟蹤我們，這說明他的目標還是延壽藥劑。」
如果是打听魔石的來源，那應該不會針對艾修魯法特自身，而是要對更加廣泛的目標，從部族成員那里打听才對。因為魔石不可能是艾修魯法特變出來的。
「延壽藥劑的事情，已經傳出去了嗎？比預想的還快呢。」艾修魯法特在腦海里說道。
「恐怕是的。相信灰色先知們也起到了很好的推波助瀾作用了吧。」嘉莉回答。這件事情他完全沒有擔心，因為這對于灰色先知們而言也是利益巨大而付出幾乎為零的好事。靠著灰色先知們的示範作用，現在那些延壽藥劑應該已經被鼠人世界廣泛接受，並且很多人正在努力尋找藥劑的來源吧。
如果這樣的話，那麼出售藥劑的事情，應該會很順利才對。
必須要說，親眼目睹了黑衣刺客之後，艾修魯法特開始覺得嘉莉之前的安排很有道理。如果是制造大量成品藥劑的話，那麼很可能遭到盜竊並被洗劫一空——普通的鼠人恐怕抵擋不住黑衣刺客的入侵。如果增加守衛，那就等于給外人滲透收買的機會。艾修魯法特可不覺得自己所有的部下都能夠擁有一顆對他不變的忠心。
從這一點說，將煉金的秘術教給沙卡，應該說是一個較好的選擇吧。
「話說回來，這一次見識到了黑衣刺客……嗯，主人，我覺得您還是早點雇佣他們比較好。怎麼說了，如果要為戰爭做準備，那麼前期的刺探和偵察是必不可少的。」嘉莉說道。
現在，艾修魯法特已經十分清楚上一次鼠人大軍全軍覆沒的細節了。站在一個將領的角度來看，鼠人的失敗可謂無法避免。由于事先準備不足，所以未能了解矮人族的布置、軍力、裝備、工事等等細節，只是單純的打算依靠著數量上的優勢，想要以蠻力直接沖垮矮人的防御。問題是矮人的工事非常堅固，其火力也很強大且搭配合理。因此最後的結果是損失慘重卻無法攻下矮人的陣地，不得不暫時後退重整。
然後最糟糕的事情發生了，綠皮們在這個關鍵時刻沖過來。盡管綠皮本來是來攻打矮人的，但是正如每個人知道的，綠皮們打起戰來一向都是興高采烈，壓根不在乎對手是誰。既然鼠人軍隊擋在他們前面，他們一點也不介意多打一戰。
如果說這次失敗要歸咎于什麼原因，艾修魯法特可以認定是因為對敵情的不了解。對矮人不了解，對綠皮的情況更不了解。若非選擇了這麼一個絕對錯誤的時間，無論戰斗最後結果如何，至少鼠人大軍的主力是可以平安撤回地下世界，而不是遭到全軍覆沒的下場。
鼠人暫時退出，也就是說現在地面上，綠皮和矮人正應該打的熱鬧……不知道具體的情況怎麼樣。
「把沙卡給我找來。」艾修魯法特對身邊的一個隨從下令。
一小會之後，那個棕色毛皮的鼠人就出現在艾修魯法特身邊。
「主……主人，您叫我？」
「沙卡，我想去和埃辛氏族做一筆交易。」艾修魯法特說道。「越快越好。」
艾修魯法特的話並未引起沙卡的好奇心，一個鼠人領主去找黑衣刺客可是常事。
「主人，埃辛氏族……您恐怕自己去他們的地盤。」沙卡有些局促不安的說道。「……危險……危險……十分危險……」
「怎麼才能和那些黑衣刺客接洽？」艾修魯法特沒有理會沙卡的話，問道——
“您必须……派一个使者……安排一次会面……”沙卡有些畏缩的说道。看得出来，他在害怕。之前艾修鲁法特把很多事情都留给他处理，所以沙卡害怕艾修鲁法特会让他担任这个使者的任务。
他结结巴巴的把话说完了。找黑衣刺客们的过程比一次普通的交易略显麻烦。首先是派一个使者去通话，约定&;方见面的时间地点。然后在那个具体的时间地点，主顾才会和刺客&;面并委托任务。必须要说明的是，这次会面很可能就直接变成一场刺杀——如果有人出钱要杀这个主顾的话。
“要注意什么吗？”百晓生网不跳字。艾修鲁法特问道。他虽然对自己力量很有信心，但是却也不能对这些神秘的刺客掉以轻心。毕竟他不是不死之身。
“主……主人，请一定要记得，绝对不能用后&;对着他们……与黑衣刺客会面至少要带上很多人……您要带上至少四个人，分别注意前、后、左、右和上方。您必须要穿好盔甲……带上解毒剂……”沙卡不厌其烦的将&;辛氏族打交道的一些常规知识反复强调。“一路上都要非常小心……哪怕回到这&;都不可以松懈。因为黑衣刺客很可能一路跟着您。”
他们已经跟着我了。艾修鲁法特在心&;想，但是他没有露出不耐烦的神色。
“很好&;卡……你帮我安排一个使者，去埃辛氏族那&;，和他们约定一个合适的时间地点。地点方面不能距离这&;太远，时间方面越快越好。”
棕色毛皮的鼠人很明显的舒了一口气。他最害怕的事情并没有发生。他现在只需要安排人手，而不是自己亲自去见那些可怕的刺客。
“好的……主人，我立刻去办！”
……
冷风轻轻的吹拂着，在远方深邃幽暗的地道上引起一阵阵啸声。
艾修鲁法特站这片荒废的地下空间中。这&;曾经是一个矿脉，但如今矿产已经被挖掘完毕，而变成了地下一个巨大的废弃空间，看不到任何活动的迹象。
必须要说明的是，鼠人别看生活在地下世&;，但是他们却没有窒息的危险。这是因为他们拥有一种天赋的本能，能够察觉到空气的流动变化。他们挖掘通道的时候，总是可以避开那种完全封闭，空气停滞的地方。而这个地方正是如此。这&;空间虽然很大，足以被扩建为一个地下都市，但是这&;死寂的空气却不适合大量生物的呼吸。
埃辛氏族还真的挑了一个好地方。艾修鲁法特在心&;想着。他的身边，四个精选出来的部下已经待命。正如沙卡所建议，五个人分别监视前、后、左、右加上头顶。
一阵杂乱的声音从远方传来，听起来好像是一群蝙蝠飞过。虽然艾修鲁法特的四个部下全部是精锐的风暴战士，但他们的&;其实也不是很多。这个声音让他们全部小心翼翼&;住呼吸。
差不多了&;辛氏族的使者应该来了。
“主人，您的左边。”脑海&;，嘉莉提醒道。
艾修鲁法特朝着嘉莉的指示看去，看到前方的一片黑暗。他紧盯着那片黑暗。部下们也察觉到了艾修鲁法特的异常，几乎所有的鼠人眼睛都睁大了，因为他们看到那片黑影竟然也在盯着他，一&;红红的眼睛仿佛在黑暗中燃烧的煤块。
转眼之间，黑暗似乎活了起来。接着，他们才注意到那是一个穿着黑色衣服的鼠人。
漆黑的身影一瞬间闪现，脱离了四周，如鬼魅般朝着艾修鲁法特所在之处飘来。除了艾修鲁法特之外，鼠人们全部拔出了武器。
「看著你們該看的地方！」艾修魯法特低聲下令。這個聲音提醒了部下們本來的職責，他們紛紛回頭看自己原先負責的方向。現在，艾修魯法特能夠看到全身上下包裹在黑衣中的埃辛氏族刺客逐漸走近，每一步都平穩，而且全無聲響。黑暗像一個活物般緊繞在刺客周圍。
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