第二十節參戰
他的表態進一步擾亂了其他人。他深淵領主的構思里，艾修魯法特一定在這次會議上提出點什麼的。畢竟他自稱接受了鼠神的使命，是為了攻打卡拉克—格羅姆而來。但是現在，他卻明確提出了一個似乎和自己最初目標完全相反的論點。
現在，整個鼠人世界里都在流傳著關于巴庫族和矮人戰爭的傳言。這個傳言可不是空穴來風的那一種，而是有著種種事實證據的。首先，巴庫族突然發了大財，到處購買糧食、奴隸、武器、戰獸之類戰爭物資。對于這個客觀事實，只要是頭腦沒抽筋的家伙，就能猜出來一定是巴庫族新得到了一條資源豐富的礦脈。
問題是幾乎所有的魔石礦脈都在矮人族防線之後。除非巴庫族能在地底攻陷矮人的防線，佔據他們的地道（這等于就是要攻克卡拉克—格羅姆了），否則巴庫族應該是無法得到礦脈的——就算得到了也無法開展挖掘。對此的一個通常解釋是巴庫族偶然的找到了一條延伸出矮人控制區域之外的礦脈。不過，從巴庫族近期流出的眾多矮人族武器盔甲，似乎證明了這並不是事實。
鼠人的金屬制造工藝和矮人的金屬制造工藝之間存在著巨大的差別，不管是誰都不會看錯的。唯一的解釋只有一個——巴庫族和矮人交戰，取得勝利並且牢牢的扼守住了一個區域，因此才能開展大規模的魔石開采工作。
而現在艾修魯法特的承認進一步證實了這個猜想。事實似乎反應了一個出乎意料之外的事實——矮人族在地下世界的防御力量並沒有他們看起來的那麼強大。
「很好，主人。」腦海里，嘉莉用很得意的聲音說道。「看樣子，我們的迷霧弄得很好。」
嘉莉有理由這麼得意。雖然表面上這似乎只是一個謊言而已，但是背後，為了讓這些狡詐多疑的鼠輩相信這個謊言需要的可不是一點兩點的努力。嘉莉在巴庫族內部嚴厲的實行了消息封鎖和密探制度，所有那些管不住自己嘴巴的家伙要麼被艾修魯法特直接送去見鼠神了，要麼就被丟進某個挖掘場地再也不會出來。其他的鼠人很快就從同伴的結局那里學會了要閉緊自己的嘴。正是依靠這個嚴格的封鎖，使得其他鼠人氏族始終無法得到巴庫族的真實情況。他們那些混在商隊里的間諜也無法得到任何管用的消息。
當然，最關鍵的位置，嘉莉干脆使用嗅覺敏銳的戰獸作為守衛。這使得埃辛氏族的黑衣刺客也完全無法滲透。
接下去這些鼠輩開始討論第二個問題，那就是關于延壽藥劑的事情。正如艾修魯法特早就準備好的一樣，他裝出一副完全不在意的樣子。雖然他們質問艾修魯法特，但是他用裝傻來代替，死不承認。但是最後其他人拿出了種種無法辯解的證據，到了實在無法隱瞞的時候，他才用一副心不甘情不願的樣子承認這種藥劑確實是巴庫族制造的。
當然，艾修魯法特一口咬定這種藥劑制造困難，產量非常稀少，而且有很多不知道來自何處的假貨在市場上四處流動。但是在其他人的聯手施壓下，艾修魯法特最後還是同意了藥劑應該優先供應給各位深淵領主的提案。
接下來是幾個和艾修魯法特計劃幾乎無關的提案。等到這些提案表決出結果的時候，會議的內容也似乎應該接近尾聲了。事實上此時這個會議已經開了很長的時間，甚至與會諸位都中場休息過好幾次了。
不過根據深淵議會的習慣，結束會議同樣需要一個提案。而此時尚無人提出這個提案。
十三位深淵領主各自坐在自己的位置上，任由一種略顯尷尬的沉默籠罩著整張桌子。
艾修魯法特知道自己所等待的時間到了。鼠人們的自私使得他們無法集中力量發動一次大規模的戰爭——但是自私這個東西，從來都是和貪婪相輔相成的。而且，當貪婪和自私匯集在一起的時候，哪怕是最明智的頭腦，最敏銳的目光，也會掉進陷阱而無法察覺。
「主人，做好準備了，我相信他們中肯定有人要提出進行和矮人的戰爭了。」腦海里，嘉莉提示道。
「我不懂，嘉莉，為什麼要承認延壽藥劑的事情……應該說，為什麼之前把這個消息透露出去，讓他們掌握了無可辯駁的證據？這件事情不是我們手里一副重要的牌嗎？」網不跳字。
「主人，您這麼想就錯啦。首先，表面上您承認延壽藥劑的來源似乎讓你失去了制約他們的手段，但是實際上這完全不影響這張牌的使用效果。真的需要威脅的時候，您只需要一口咬定產量不足，就足夠在表面上對抗所有的質疑了。其次呢，一件原本可以隱瞞的很嚴密的事情，您卻沒能保守好秘密……一件原本很難保密的事情，您卻封口封得很好。站在這些耗子們的角度，這種對比很清楚的說明了一個邏輯，那就是和矮人的戰爭是一件比延壽藥劑更加需要保密——也就是獲益更大的事情。以這幫鼠輩的自私性格，他們由己推人，肯定會得出這個結論的。」
艾修魯法特看了看四周沉默不語但卻不肯結束會議的鼠人首領們。嘉莉的話很有道理。突然之間，他意識到好幾位深淵領主都在看著他，眼楮里閃動著狡黠的光芒。
……
暴牙老大一把將面前的地精抓起來，用力的甩向前方。那個倒霉的地精發出了一聲淒慘的叫聲，手足亂舞的朝下掉落。幾秒鐘之後，他的慘叫聲就消失在懸崖下方。
那個地精的倒霉是有道理的，因為他作為暴牙老大全權大使出去，居然沒有說服那幫食人魔來幫綠皮們。
「沒用的渣渣！」暴牙老大對著地精消失的方向吐了一口唾沫，然後轉頭看了看自己身邊的一圈子部下。「哪個再去試試？讓那幫子傻大個來幫俺們？」
部下們一片唯唯諾諾，無人膽敢毛遂自薦。眼見著這一幕，暴牙老大不禁怒火攻心，不知不覺中拔出了自己的大砍刀。不過既然他有資格當一個老大，他自然就不是那種有肌肉沒大腦的獸人。最終，暴牙老大控制住了自己的怒火，沒有砍掉這些沒用的部下。
「那些個傻大個到底有多少？」他這一次換了一個比較好回答的問題。
「老大，他們大概有一千來個！」一個地精馬上湊上來。地精的狼騎小子們素來都是綠皮軍團的優秀斥候，早已經把那些食人魔的事情打听清楚了——
这件事情发生了十来天前。狼骑小子们在侦察的时候，意外的发现了一整个食人魔部落来到了这片山区&;。绿皮们都知道食人魔都是傻大个，但是打起架来可是杠杠的，一个能顶十个。而且更妙的是，食人魔是少数那种无视种族隔阂的雇佣兵。任何人&;绿皮到矮人到人类，只要出的起价钱&;能雇佣这些能打能扛的傻大个来当雇佣兵，为他们打仗。也正是因为这一点，所以这些傻大个在这个世界上可以说畅通无阻。只要他们不惹事，基本上很少有人会和他们敌对。就算是人类，对待食人魔的态度只是简单的禁止他们到那些人口密集地区。如果食人魔在边境转悠，不管是国王还是领主只是小&;慎的监视他们，而不是用武力来驱逐。因为万一发生了什么危机的时候，这些雇佣兵是相当有用的。
当然，食人魔傻归傻，但是真的耍心眼，打算低价甚至免费雇佣他们也是很难的事情。因为食人魔同样懂得自己的价值。比如刚才被暴牙老大一把丢下悬崖的那个地精&;是一个试图骗人而被识破的典型。不过食人魔对于那些谈交易的家伙还是比较客气&;有当场用棍子把他砸扁。
食人魔来到这&;，对于绿皮来说是个机会也是个威胁。如果能雇佣到这些个傻大个，那么暴牙老大将再次对卡拉克—格罗姆的矮人占据战力方面的优势。但是如&;过来，让矮人&;佣到食人魔，那暴牙老大就有真正的危险了。
说到底都是那些地底耗子们的错。暴牙老大之前带着小子们想去进攻卡拉克—格罗姆（就和之前发动的所有进攻一样），中途却遇到了大批的鼠人。每个人都知道，绿皮出征的时候向来斗志高昂，个个都迫不及待的想大干一场。所以虽然前面是鼠人而不是矮人，性急的小子们照样就战了起来。
这一打起来，事&;很难收场了。那些地底的耗子们别看不经打，但是数量上却着实的多。虽然暴牙老大最后得胜，但是绿皮们也一个个战得筋疲力尽（当然也心满意足）了。只不过在这个关键时刻，那些该死的矮人们冲了出来。就算暴牙老大是个又聪明又能打的老大，这个时候也无法挽回战局了。
绿皮大军毫无悬念的惨遭败绩。幸好那些矮人个个都腿短跑不快，否则还真的有全军覆没的危险。暴牙老大一路退回老巢，数了数自己的部下。然后他发现自己一度曾经无人可比的大军少了足足一半。这下子，暴牙老大再也没办法像过去一样主动去攻打卡拉克—格罗姆啦。每个绿皮都知道，矮子们很厉害而且从不犯错，再加上他们坚固的要塞和火炮，想要打赢他们实在很难。
必须琢磨个法子，让那些傻大个来帮绿皮们。暴牙老大苦思冥想着。找一个口齿伶俐的小子去说服那些傻大个恐怕不太现实，或许应该换一种办法……
但是问题是那些傻大个虽然傻，但是却有着逮啥要啥的光荣传统和不见兔子不撒鹰的生活&;。不拿出实惠来，光靠嘴皮子很难说服他们加入。而要说拿出实惠来收买食人魔，却又超出了暴牙老大的能力。要知道那些食人魔可是以贪婪出名的。
当然，暴牙老大完全没意识到，这场战争的不确定因素并不只有一个食人魔部族而已。就在他的脚下，在距离地表很深的地下世&;，一批远比矮人更加危险的敌人已经通过了战争的决议。
“咳！”灰色大先知清了清喉咙。“亲爱的各位孩子们，我现在宣读一下我们的提案。这个提案具体内容如下：以鼠神的名义，所有的鼠人氏族都必须加入这场战争。目标是夺取卡拉克—格罗姆！”