(第四十二節崩潰
「爆破外圍全部通道，將士兵們撤回來！」霍加王子下令。
他試圖將戰斗局限在卡拉克—格羅姆外圍的計劃已經失敗了。也許在這場戰役中，他的軍隊殺死的鼠人數量是有史以來所有被矮人所殺的鼠人數量的十倍，但這改變不了他失敗的事實。現在，鼠人們已經佔領了外部，源源不斷的蜂擁而入，並沖入卡拉克—格羅姆城中。
這次爆破將為他爭取到短暫的時間。這一點，霍加王子很清楚。只有短暫的時間。
鼠人們已經察覺勝利的曙光在即，就算那些沒有被宗教熱情激發了狂熱的鼠人，現在也被勝利的希望所激勵。戰場上幾乎看不到潰逃的鼠人，相反，矮人的部隊一支一支的在持續的消耗戰中崩潰瓦解，在鼠人的浪潮中遭到滅頂之災。就連屠夫戰士也一樣。
「傳令兵！」王子用嘶啞的聲音喊道。他看著自己的士兵一隊隊的撤回來，幾乎每個戰士都滿身是傷，血染鐵甲。霍加王子視野所及，看到不到一個完整的戰士。而他的軍官們，那些英勇的隊長，大部分都在這場殘忍無情，宛如血肉磨坊一樣的消耗戰中陣亡了。
矮人將士的抵抗異常英勇和頑強。但是英勇和頑強不一定等于勝利。如果英勇和頑強能決定一切的話，那麼武器、盔甲和人數又算什麼呢？
一名傳令兵跑到王子身邊。
「上面情況怎麼樣？」霍加王子大聲問道。
「敵人已經攻破了城門！」
……
剩下的大炮依然在頑強而凶猛的咆哮著，火槍子彈還在不停的落在攻城的鼠人士兵頭上。但是一切已經無可挽回。
長達七天七夜的攻堅戰終于到了尾聲。就算是矮人族引以為傲的金屬冶煉工藝所鑄造出的矮人的大炮一門接著一門的爆膛。大炮被摧毀後，原先的炮門變成了一條暢通的入城道路。鼠人們沿著鉤索從敞開的炮門爬進卡拉克—格羅姆里面，然後尖叫著沖進城里。他們硬是用尸體鋪平的攻打卡拉克—格羅姆的道路。
負責護衛城門的長須戰士已經撤退回去了。在他們曾經固守的陣地前倒下了超過他們數量五十倍的鼠人。但是新補充上來的鼠人部隊依然踏著同胞的尸體，沖向城內。
不過矮人並不是那麼容易放棄的敵人。他們的勇猛和頑固可是出了名的。他們一邊撤退一邊依靠早就準備好的巷戰工事進行防御和反擊。兩軍將士死戰不休，對于入侵的鼠人來說，每一寸卡拉克—格羅姆的土地都需要用足夠的鮮血清洗才能鞏固佔領。不過幸好，鼠人最不缺的就是血。
不過艾修魯法特很清楚，雖然雙方依然在血戰，但是什麼也改變不了卡拉克—格羅姆淪陷的命運。這並不是因為矮人不夠頑強亦或者他們防御不夠堅固，而是因為鼠人願意為其流的血是矮人的一百倍。
灰色先知們正在集結力量使用魔法，將剩余還在射擊的大炮一門接一門的摧毀。此時艾修魯法特已將所有的精銳部隊都派上了戰場。來自佩斯提倫氏族的瘟疫侍僧們已經承擔了近戰的主要職責。這些瘟疫侍僧平時就遠比普通的鼠人更為狂熱，現在看到天空鼠神的影像，更是激動得不能自已。他們揮舞著瘟疫香爐，大聲呼喊著表達自己對鼠神的虔誠，不顧一切的朝著矮人猛攻。正如艾修魯法特之前就知道的，這些鼠人身體在那些古怪的藥劑下已經喪失了正常的疼痛感，這使得他們能夠承受極大的傷害。當他們最終被殺死的時候，也往往能夠拉上對方一起陪葬。
當然，這些香爐僧有好處也有壞處。他們的瘟疫香爐平時散發著病態的綠色煙霧，這種東西在增加他們殺傷力的同時也讓其他的鼠人唯恐避之不及。
最後一門大炮也終于歸于沉寂。差不多該是入城的時候了。
艾修魯法特在一幫衛兵的拱衛之下走過堆積著無數尸骨的戰場。每走一步，艾修魯法特就能清楚的感覺到自己的腳陷入了半凝固的鮮血之中。可惜戰爭的勝負並不是以雙方傷亡決定的，否則的話矮人一定可以夸稱自己取得了一場偉大的勝利。
「主人，這幫矮人還真的是不自量力。」腦海里，嘉莉用輕蔑的口吻說道。「勝負從一開始就決定了。」
「沒錯，勝負從一開始就決定了。」艾修魯法特回答。矮人們沒有任何機會。雙方兵力上相差實在太懸殊，懸殊得鼠人可以用無數次失敗堆積成一條通往最後勝利的道路。艾修魯法特實際上什麼都不需要做，他只需要讓部隊一支一支的上場就行了。
不過說實話，艾修魯法特看著這滿地的尸體，心中卻沒有任何波瀾。他突然間意識自己的這種淡然似乎有點不太正常。
和鼠人在一起久了，思維方式也不自覺的受到影響了嗎？
「主人，魔法通訊……」嘉莉突然說道。「城內的部隊傳來了魔法通訊，報告了一件似乎不可思議的事情……矮人抵抗突然變得猛烈起來，他們不知道從哪里補充上大批部隊，對進攻的鼠人發動了連續好幾次反擊。」
「是地下世界抽調出來的部隊。」艾修魯法特平靜的在腦海里回答。「他們爆破了隧道，換來了短暫的停戰時間。在我們挖掘隧道的時候，他們將寶貴的兵力投入了這個戰場。不過沒關系，就算這樣也改變不了什麼……至于爆破掉地下通道，那只是暫時的事情罷了。不管他們的爆破怎麼出色，只要一天一夜的時間，通道就會重新被挖開。」
……
「快！快！弄一門大炮過來，把這里作為街壘……」
身後傳來了同胞的呼喊聲，這聲音讓巨錘戰士們知道他們必須再堅持一段時間。
成排高舉的巨錘猛烈的揮舞著。這是一場血腥的戰斗。所有的巨錘勇士都聚集在霍加王子的四周，在一場他們有生以來最殘酷激烈的戰斗中像一個巨錘勇士那樣戰斗在君主的身邊。如果在這樣一場戰斗中死去，那麼他們會為之感到自豪。
這是矮人最後一次反擊。由霍加王子親自率領著自己的巨錘勇士衛隊，向著鼠人發動的一次反擊。但是，雖然霍加王子和巨錘勇士們碾碎了不止一股鼠人的部隊，這次反擊最終還是未能成功。霍加王子沒有如預計一樣的將敵人趕出自己的城市。沿途一***鼠人硬是耗盡了他們前進的力量。
這也是矮人們最後一支部隊了。巨錘勇士是矮人國王或者領主的私人衛兵，是矮人族擁有最崇高身份的戰士，他們中的每一個都是君主親自挑選的技藝高超的勇士，並且在無數次戰斗中證明了自己的才能。通常情況下，僅僅是擁有技藝，力量或者勇氣是不足以成為巨錘勇士的，他們必須為自己的領主奉獻一切，必須毫無保留地不惜一切地保護領主免收傷害——盡管矮人本身就以堅毅聞名，但這些戰士們的堅定在矮人中也是出了名的。
又一批鼠人沖上來了，這些全部都是長著黑色毛皮的風暴戰士，鼠人之中的精兵。
「戰斗！為了卡拉克—格羅姆，我們的家園！」霍加王子大聲喊道。
在他身邊的巨錘勇士發出了齊聲高喊回應霍加王子。「戰斗！為了我們的家園！」
他們突進的太遠，火槍手們還沒趕到，大炮還沒有就位，所以現在矮人們只有靠手中的戰錘在武器與武器,鮮血與鮮血的踫撞中贏的這場戰斗的勝利。
「為鼠神而戰！！！！」風暴鼠們嚎叫著沖了上去。兩軍在卡拉克—格羅姆的大街上面對面的廝殺成一團。
血戰到底是矮人族世世代代的傳統,對于巨錘勇士而言這正是展示力量與榮譽的時刻。要知道，所有的巨錘勇士都無所畏懼而且永不退縮，他們會戰斗到倒下前的最後一刻。這些勇士們的大錘在霍加王子的旗幟下時起時落，最終將這批鼠人變成齏粉。
但是下一隊鼠人已經接踵而來。
「撤退！」霍加王子帶著巨錘勇士們撤走。沖過來的鼠人沒料到矮人如此簡單就放棄了戰斗，一時之間停在原地猶豫不決。而正在這時，街壘上的加農大炮開口了。第一發炮彈就在密集的鼠人群中生生造成了一個大缺口。接著，一門風琴炮開始了第二輪的點名。這種大炮在近距離的巷戰中威力極其恐怖，等到風琴炮四發炮彈全部射完，這隊鼠人已經沒幾個完整的了。
鼠人殘兵們立刻抱頭鼠竄，向來路逃走。不幸的是，他們沒跑多遠就遇到了另外一隊鼠人。更不幸的是，這隊鼠人中領頭的居然是一個兩眼散發著狂熱光芒的灰色先知。
「褻瀆！褻瀆！！！」灰色先知暴跳如雷，用手指著這幾個敗兵大罵著。鼠神早已經通過大先知之口說出神諭，任何在這場戰斗中逃跑的鼠人就是對鼠神最公開的背叛和褻瀆。
這個指控直接決定了這伙敗兵的命運。幾分鐘後，這些膽敢公開背叛鼠神的叛徒就被立刻處決。路過的幾隊鼠人目睹了這一切。
這是一個很有效的激勵。
城市的外圍防御已被攻破，現在爆發的戰斗卻比之前的更為殘酷，因為矮人早已經在自己的城市里設置了各種各樣的陷阱，而且從下方的戰場抽調來不少的援軍。但是鼠人們在灰色先知的督戰之下不顧一切的發起進攻，鮮血沿著卡拉克—格羅姆每一寸土地流淌。