(第一節偶遇
秋風習習，氣候宜人。晴朗的天空下，能夠看到一條土石小路沿著山腳蔓延而去，巧妙的繞過一個凸出的小山丘，向著遠方的原野延伸。
伴隨著馬蹄聲和車輪聲，一輛馬車沿路而來。
這是一輛典型的貴族馬車。四輪，雙馬，車廂上掛著華麗的大紅綢緞作為裝飾。馬車的駕駛位上坐著兩個人，一個是趕車的車夫，一個是隨時等候車廂中主人命令的僕人。兩個人均穿著華麗的制服，使人一眼就能認出他們的身份。
其實按照傳統來說，還應該有另外兩個僕人，站在馬車車廂的後面等候差遣。但是不管怎麼說，單單是這輛車，這兩個駕駛座上的人，就清楚的表現出車廂里主人的身份和地位。如果這些還不夠明顯的話，那麼馬車車廂後方還有一個瓖嵌在車身上的貴族紋章。
或許是這條路有點偏僻的緣故，馬車走了很長時間，也未遇到行人或者其他車馬。長長的土石小路上，也只有這一輛車而已。
一直保持著穩定速度的馬車突然停了下來，這是因為車夫主動停下了車。
「怎麼了？」車里的人發出了疑問。從聲音就能听出說話的是一個女人，而且是一個有點年紀的女人。雖然這里算得上荒郊野外，但是附近的治安還算不錯，並沒有什麼土匪盜賊之類的，因此車里的女主人並未有什麼反應，只是好奇。
「夫人。」僕人跳下馬車。「前面好像有尸體。」
「尸體？」女主人沉吟了一下，「好吧，我下去看看。」
她說話的方式很直接，而僕人也並未阻止。盡管在正常情況下，一個女人是沒有這種勇氣去觀察一具尸體的。特別是一個貴族女子。
僕人從外面打開了車門。從車里走出來的是一個大概六十來歲，表情嚴肅的老婦人。雖然說她已經年華遠去，青春不再，滿頭黑發也變得花白，但是在她的面容中依然殘留著她曾經的絕世芳華。就算眼角的皺紋，也不能將這份天賦麗質完全抹消。
老婦人穿著一件沒什麼特別之處的深灰色長裙。以貴族的傳統來說，這是非常符合這個年紀的衣著。她沒戴帽子，頭發按照傳統在後腦盤成一個圈。她手上沒有拿手杖，而且她下車的時候也完全不需要別人攙扶——很靈活的一跳就下了車。
老婦人在僕人的指引下，來到了尸體邊上。這具尸體非常湊巧（或者是故意）的倒在一群灌木中間。如果是行人走過，那麼他就會高度不夠，而被灌木遮擋視線而看不見尸體，如果是騎馬的人，由于駕馭馬匹，也可能會注意不到。只有那位坐得又高，又不需要關心路線的僕人才能發現這具尸體。
「沒有臭味……看起來剛死不久。」老婦人略看了一眼，然後她繞著灌木叢走了半圈，從一個沒有灌木的缺口來到了尸體邊上。
「瑪麗姨媽，是強盜嗎？」就在老婦人接近尸體的時候，馬車里又走出了兩個女子。這兩個是年輕的女子，外表看上去只有十五歲左右，擁有著幾乎完全相同的面容和打扮，一眼就能看出是雙胞胎。
雙胞胎身上穿著白色和粉紅色混搭的洋裝。以貴族的標準而言，這種衣服並不特別華麗，而是那種中規中矩的衣著，而且通常情況下也只有未婚少女會穿著。兩個人都有著呈現淡藍色的天生銀發，並且將長長的頭發梳成單條辮子。為了方便坐車的緣故，粗大的辮子此刻在脖子上繞了一圈，多余部分順著肩膀掛在胸前。
「胡說！」老婦人不屑的回答。「如果有強盜選擇這里打劫，那他很快就會餓死……再說看不見外傷。」
尸體斜臥在地上，四周的干干淨淨的，沒有謀財害命通常留下的黑色血跡。空氣中更加沒有血腥味，甚至沒有蒼蠅聚集在這里。此外，尸體的腰間有一個明顯的貼身小包。小包扣得好好的，明顯不曾被打開過。
如果是強盜的話，不可能不搜受害者的身的。
「餓死的流浪漢？」雙胞胎姐妹中一個發出疑問。
「不太像……」這位瑪麗姨媽雖然看上去勇氣十足而且經驗豐富，但是她也沒有試圖去接觸尸體。不過從尸體的樣子來看，做出判斷並不難。因為他並不像是凍餓而死的流浪漢。此類流浪漢幾乎有著一個共同的特點——身體瘦弱而且骯髒。尸體身上穿的是一件普通的皮質旅行服裝，這件衣服保存得很完好，不管怎麼看，都算不上「破舊」。
「我們還是去找治安官吧。」雙胞胎中的另外一個提議。
「這是什麼？」瑪麗姨媽彎下腰，從地上撿起一塊東西。那是一大塊紅色的金屬，但是既不是紅銅也不是上漆的鋼鐵，是一種超乎她學識之外的東西。能夠清楚的感覺到這種金屬非常堅硬，但是質地卻輕得不像話。
地上並不只有這麼一塊。仔細看看的話，會發現此類金屬碎片相當的多，散亂在整個灌木叢中。
「奇怪的東西。」雙胞胎也發現了地上的這些金屬碎片，並且撿起來仔細觀看。能夠輕易的看出，這些碎片原本應該是一個整體，可能是什麼工藝品或者器具之類的，但是現在它們已經成了沒什麼價值的碎渣。
「不是打劫，也不是凍餓而死。我想應該是急病發作。」瑪麗姨媽得出了結論。「可憐的家伙。走了半路突然犯了急病，還在這麼一個偏僻的地方……」她轉過頭，順手將手里的金屬塊給丟掉。不過在丟掉之後，她似乎又想起了什麼，于是再次從地上撿起這些金屬塊中最大的那一塊並收起來。
「挺有趣的玩意。」瑪麗姨媽輕聲的自言自語。然後她大聲對著僕人們說道。「稍微記一下這個地方。等我們回家後，必須找個人向治安官報告一下，讓他來收尸。」
事情似乎到此為止。在瑪麗姨媽掉頭想離開的時候，她的腳突然踩到一塊小石頭上。雖然她手腳還很靈活，但這一腳踩空還是讓她一個趔趄，向側面踉蹌了兩步，踢到了那具尸體。
斜臥的尸體被這麼一踢，失去了平衡，翻了過來，變成仰面朝天的姿勢躺在地上。
「抱歉。」瑪麗姨媽趕緊後退兩步，向尸體道了一聲歉。接著她轉過頭，想離開這里了，不過在這個時候，他注意到佷女的神色似乎不太對。
兩個佷女的臉上露出非常驚訝的表情。她們這種驚訝並不是針對瑪麗姨媽，而是針對地上的這具無名尸體。幾秒鐘後，其中一個佷女甚至用手捂住自己的嘴，以掩飾自己的失態。
「怎麼了？」
「是他。」又過了一會，雙胞胎中的一個才突然說道。
「他？」瑪麗姨媽回過頭，再次端詳地上的尸體。死者是一個年輕男人，看上去約莫二十多歲，雙目緊閉，面色蒼白（死人臉向來如此）。他的臉上有一個很顯眼的傷疤，一眼就能看出，這條從左眉斜斜的橫貫鼻梁的傷疤是由利器造成的。但是就算加上這條傷疤，他的臉依然算得上五官端正，雖然談不上風流俊俏，但是也算得上是一個漂亮的年輕人——如果不考慮他是一具尸體的話。
死者身上的衣服——正如她之前觀察到的一樣——並不破舊。事實上除了泥土之外並無任何其他的污垢。衣服的領子、袖口之類的地方也沒有任何磨損的痕跡。從這一點就能看出這件衣服還很新。死者的身體勻稱，腰部縴細——不是那種讓人感覺軟弱的縴細，而是那種受過嚴格鍛煉後，緊繃有力產生的縴細。
如果他活著的話，他應該是一個不錯的年輕人。可惜他死了。話說回來，既然死了，那麼他到底是誰也就不是一件重要的事情了。
「艾修魯法特……」雙胞胎之一輕聲的說道。「我記得我說過他的……」
「那個強行和你們……」瑪麗姨媽恍然大悟，但是她馬上閉上了嘴巴。不遠處還有車夫和僕人在那里看著呢。
「不管怎麼樣，他死了。」瑪麗姨媽馬上回過神來。「還是讓治安官來收尸吧。可以拿一筆小錢，好讓他能夠有個體面點的墳墓……」
「他動了！」突然之間，雙胞胎之一發出了一聲驚呼。瑪麗姨媽立刻轉過身，仔細看著尸體。幾秒鐘後她意識到這不是佷女的錯覺。這個被她看成是尸體的人身體再一次抽動了一下。
老婦人立刻蹲下來，一只手指輕輕的放在「死者」的鼻孔下，另外一只手按在死者的胸口，心髒的位置。
鼻孔下幾乎感覺不到呼吸，但是按在胸口的那只手清楚的感覺到了肌肉的抽動。這個人還沒有死。
老婦人抬起頭，看著兩個佷女。她張了張嘴，似乎想征詢她們兩個的意見，但是下一秒鐘，她嘴里吐出了很堅決的話語。
「把他帶回去！」老婦人如此說道。接著他面對著較遠處的馬車夫和僕人。「你們兩個，快點把他抬上馬車！」
「等等，瑪麗姨媽。」在兩個僕人將「尸體」抬上馬車的時候，雙胞胎中之一來到姨媽身邊，輕聲的問道。「我們應該……把他帶回去，太顯眼了……他是一個……那個……」
「不。」瑪麗姨媽用同樣的聲音回答。「我看他死不了。既然這樣的話……他或許會有很大的用處……對你們而言。」
「我們？」
「沒錯，對你們很有用。」瑪麗姨媽迅速的瞟了一眼四周。這條路是偏僻小路，因此四周完全沒有其他人在場。「當然，這只是‘可能’。」