(第三節環境
他單手拄著一根拐杖，在拐杖的幫助下，慢慢的穿過莊園的後院，從一片草地上走過。
醫生說了，恢復性運動對他的健康會有很大的幫助。但是那位可敬的醫生也說了，他是他所見過的最古怪的傷員——雖然是從山上掉下來造成的的跌傷，但是骨頭卻都沒有斷，身上也沒有任何的淤青之類的，只有莫名其妙的劇痛。根據醫生的推論，這可能是因為受到了震傷。但是如此嚴重的震傷，皮膚上卻沒有任何痕跡——就算是那位技術高明的醫生，也只能說這是個未解之謎了。
他現在所在的地方是格魯尼王國西部的阿卡內亞省，或者具體點的說，是這個較為偏遠省份內的一個較為偏遠的郡中的一座較為偏遠的小城城郊的一座莊園里。
說句不客氣的話，完全就是個鄉下小地方。
格魯尼是星域諸神的教團圈最外圍的一個國度。數百年來，這個國家一直作為防波堤，抵抗著來自北方荒原，那些崇拜邪神的野蠻人的威脅。而這個阿卡內亞省則是這個國度內一個平平無奇的省份，並沒有什麼值得一提的特產，也沒有什麼著名的人物，遠離國家政治中心，除了在地圖上佔據了一塊不大不小的位置，每年為王室提供一筆不大不小的稅金之外，簡直如石頭一樣不起眼。而這個北郡，則是距離首府最遠的一個郡。如果不是正好有一條商路通過這里，不斷的帶來各種商品和信息，那麼或許這地方夠得上「鳥不拉屎」這個評語。
「艾修魯法特大人。」隨著這個叫聲，艾修魯法特看到兩個雙胞少女從另外一邊走過來。「今天感覺怎麼樣？」
「好多了。」艾修魯法特盡力的笑了一下。這一對雙胞胎是這個莊園的主人，一個名字叫做卡秋婭，一個叫做帕拉。不過艾修魯法特已經知道這是正式場合的稱呼，在私下里，她們一般被稱為星刻和星見。
她們自稱是他的未婚妻——二選一的未婚妻。根據兩人所說，這是因為彼此的父輩定下了親事，使得他可以挑選她們之中任意一個作為妻子。艾修魯法特覺得這應該是真的。因為這種事情似乎並沒有撒謊的必要。這一對姐妹其實出身不凡，她們是格里芬家族的成員。而格里芬家族是格魯尼王族的旁支，完全擔得起「血統高貴」這個評語。
不過，實際上格里芬家族相當龐大，林林總總男男女女有幾百號成員。這一對姐妹也不過是格里芬家族的一個分支，在家族中的地位並不顯赫，也不富有。但即使如此，她們也不可能拿自己的婚事來騙他——騙他這麼一個平凡的流浪佣兵。
雙方的聯姻完全是一個偶然。據兩姐妹所說，這是因為他的父親湯瑪士——盡管他完全想不起這個名字——意外的救下了兩姐妹的父親，才使得雙方有機會結成親家。而他這一次來這里也正是為了這樁婚事——他的父親湯瑪士已經死了，所以他是獨自過來，結果不幸路上失足掉下山崖，受了傷。
雖然充滿了不真實的感覺，但是他也得接受這個現實。因為除了這些別人告訴他東西之外，他什麼也想不起來。從理性分析來說，兩姐妹也沒有騙他的必要。再說了，這一樁婚事還有一個見證人——她們的一位姨媽。
幾天前這位姨媽過來了一次，和艾修魯法特也見了一次面。不過那個時候，艾修魯法特還臥床不起，所以也就是見了一面，說了幾句，證明了兩姐妹之前所說的話而已。
大概正是因為這位姨媽作為見證人，所以兩姐妹並不能反對這樁婚事吧。艾修魯法特清楚的感覺到姐妹兩個那種冷淡。嗯，其實也不能算作冷淡，事實上兩姐妹相當有禮貌，而且很客氣。但是那種態度是主人對客人的態度，而不是對情人或者對未婚夫的態度，隱隱能感到拒人千里之外。
「恢復的情況如何？」雙胞胎中的姐姐，星刻，或者說卡秋婭很禮貌的問候道。
艾修魯法特苦笑了一下。「很好，今天能夠自己走了。昨天還需要人攙扶的呢。」他發覺自己很輕易的辨別出了這一對雙胞胎姐妹，盡管她們總是打扮得一模一樣。一個從未見過面的男人以未婚夫的身份突然冒出來，也難怪星刻會是這種態度。
這座宅邸，或者說，這片莊園是兩姐妹的共同財產，繼承自她們的一位遠方長輩。
說起來，其實這兩姐妹屬于一種特殊的群體。這個群體通常情況下以貴族自居，但是實際上他們並沒有真正的爵位（就算有，也是那種無實際收益的榮譽頭餃）和封地，更別說俸祿、年金什麼的了。他們的土地實際上並不是來自冊封，而是來自購買，從某個真正的領主手上購買下某一片土地的所有權。但是他們所擁有的也只有土地的所有權。他們不能合法的擁有軍隊，不能判決，不能收稅，不能擁有那種真正貴族領主對自己封地所擁有的各種權利。在他們的土地上，所有的人在理論上都是自由民，人身自由並不受到他們的控制。從理論上上說，任何一個人都可以隨時離開他們的土地，而他們卻無權阻止。
這個群體的人很大部分被尊稱為「騎士」或者「爵士」，但是他們卻並沒有戰爭的義務，和那種真正披堅執銳，戰場廝殺的騎士又有很大的不同。在沒有各種貴族權利的同時，他們也沒有各種相應的義務，不需要披甲上陣，馳騁沙場。事實上，這個群體正是介于平民與貴族的中間階層。他們的來源很多，主要是那些能夠買下一片足夠大土地的富商及後裔，或者是那些貴族家族中那些被剝奪繼承權的成員後裔（按照傳統，貴族的身份並不能無限的被子孫後代繼承，只有長子才是真正的繼承者，次子如果未能掙得自己的爵位，那他的子孫就算不上貴族）。他們如果足夠努力或者蒙命運的眷顧（比如說聯姻），就能輕松的進入貴族階層，其所擁有的學識、禮儀使得他們不會受到貴族群體的排斥，而是很容易就被接納為其中一員。但是他們一旦遭到不測，失去了土地的所有權，立刻就會淪落入平民之中，經常會變成那種普通的市民。他們和貴族一樣鄙視商人，但是卻因為經濟的緣故，常常不得不和商人來往。
這個群體，在書面上，比較正式的稱呼是「鄉紳」。盡管這個「鄉紳」後面常加上「貴族」兩個字。他們是貴族階層的後備軍，他們的血統也通常無可挑剔，這讓他們不會受到階級歧視。但是他們又不是真正的貴族，使得這個群體遠比貴族圈子要容易加入。
如果是真正的貴族的話，或許艾修魯法特這樣的流浪佣兵壓根就沒有和這兩姐妹聯姻的資格。因為雙方地位實在相差太遠。
為了表示自己康復的很好，艾修魯法特用手中的棍子戳了戳地面。不幸的是，這個動作對現在的他來說還是太冒險了一點，他的腳上一軟，差一點摔倒。
一只手從側面伸過來，扶住他的胳膊。那是兩姐妹之中的妹妹，帕拉，別名叫做星見。兩姐妹之所以擁有兩個名字，完全是因為家族的傳統。格里芬家族的女性全部擁有一個額外的名字，而這個名字里都有「星」這個字眼。大部分情況下，這個名字都作為小名，只允許被親昵的人稱呼，不過這兩姐妹似乎更習慣于別人稱呼她們的小名。
「不要太勉強了啊。」星見說道。
其實艾修魯法特分辨這兩姐妹並不是靠她們的外表——雙胞胎在外貌上從來都是幾乎相同的——而是看她們的態度。兩姐妹雖然是一女乃同胞，但是性格上卻差異很大。作為姐姐的星刻個性十分強硬，是兩姐妹中的主導者，而且對他有著一種隱隱的敵意（盡管在言談舉止上很有禮貌）。但是作為妹妹的星見個性就溫柔很多，對他的態度也好上一些。
在家里的各種事務上，似乎大小事情都是姐姐做主，妹妹听從。這也符合她們的性格。
「沒事的。」艾修魯法特站穩了身體。他清楚的感覺到自己的恢復，一個月以前，他可是連抬抬頭都會痛得昏厥過去，而現在，他已經能夠拄著手杖出外走走了。
一陣風吹來，帶來食物的香味。說起來，他這次「恢復性運動」好像維持了太長時間了，都已經吃午飯的時候了。今天午飯似乎不錯，艾修魯法特聞到了燻雞和烤香腸的氣味，此外還有各種新鮮的蔬菜。但是雖然說能聞得到，也能分辨出香味，但是不知為何他總覺得自己缺乏食欲。
「走了很久了，還是回房間休息一下吧。」星見建議。「而且也快到吃午飯的時間了。」
艾修魯法特點點頭，在拐杖的幫助下開始朝著宅邸的位置走去。
兩姐妹的這棟住所並不是那種富豪之家，只是一棟典型的莊園房子罷了。房子的主體由石頭砌成，雖然年代久遠但依然十分堅固。房子的外牆粉刷過不久，內部也中規中矩進行了適當的裝飾。但是這些遠談不上富豪奢侈。
一小段時間後，艾修魯法特來到了餐廳。這是他這麼久以來第一次到餐廳吃飯，因為直到現在，他才能走動。
餐桌是一張大桌子，足夠十幾個人一起用飯。但是現在只坐著三個人。艾修魯法特本能的感到一種局促。
女佣們很快將飯菜送上來。就和艾修魯法特鼻子聞到的一樣，今天午餐的主菜是燻雞和烤香腸。星刻拿起餐刀，很靈活的將燻雞和香腸切成合適食用的小塊。
艾修魯法特拿了一小塊香腸放在嘴里，慢慢的咀嚼著。他能夠感受到香腸肥美的滋味，但不知道為什麼，他的身體卻對如此美味的食物提不起勁，缺乏那種想要盡快咀嚼完畢，並將其吞入月復中的**。
大概是因為身體還沒有恢復的緣故吧。他在心里想著。
「艾修魯法特。」星刻突然說道，讓艾修魯法特驚了一下。「啊，什麼事？」
「我問你，你考慮好了嗎？」星刻一邊用優雅的動作吃著雞肉，一邊問道。在她身邊的星見著看起來有點不安。
「考慮什麼？」
「你打算娶我們兩個人中的哪個？」星刻老實不客氣的問道。
說實話，艾修魯法特倒完全沒有考慮過這件事情。這段時間以來，他受到身心的兩方面困擾。在身體方面，是傷勢始終沒有痊愈，在心理方面，則是對于失落記憶的茫然。他壓根就沒想到過星刻會如此快就提出這個問題。
「我……可以再考慮一下嗎？」