第十八節研究
「前面還有什麼嗎？」艾修魯法特問道。他注意到有條小路從大道上分叉開，進入那片兩姐妹宣傳所有權的山區。「山里面？」
「有一間小別墅。」星刻回答。「如果空閑的時候，我們會去山區轉轉，如果晚上來不及回家就會在小別墅過夜。」
說這話的時候，星刻的口吻似乎是很隨意的。艾修魯法特並沒有察覺什麼異樣，所以他說道，「我可以去看看嗎？」
「沒什麼必要，不用去看了吧。」話是這麼說的，但是艾修魯法特听出星刻聲音里有一份奇怪的堅決。
真的有些奇怪呢。他在心里暗暗記下這件細節。話說回來，雖然說瑪麗姨媽似乎很支持他，但是這兩姐妹的冷淡態度依舊。雖然今天兩姐妹居然主動提出帶他到整個土地上轉轉，但艾修魯法特明白，他想要打破這份冷淡並不是一蹴而就的事情。
想到這個，他扭頭看了看兩姐妹。星見也正看著他。艾修魯法特沖著她微微一笑，後者趕緊把臉轉開。
「這里也到盡頭了嗎？」他問道。他今天已經將兩姐妹的土地整個轉了一圈，花了整整半天時間。這片莊園的整體面積比他想的要大，差不多趕得上小領主的程度了，但是也僅僅是小領主的程度。
「是的。這片山區就是盡頭了。」
「這麼一片土地，大概價值多少？」艾修魯法特似乎是無意的問道。
「至少要價值八千大金奧利。」星刻回答道。「它是‘完稅’的土地。」
按照人類的通常慣例，領主是土地的所有者，但是他可以通過冊封或者出售的方式，將自己的土地轉讓給其他人。而在以「出售」的方式轉讓出去的土地中，分成「完稅」和「繳稅」的兩種。前者的主人通常可以享受其土地內的一切收益而無需再向領主或者總督繳納稅收，而後者則必須按照領主規定的稅率繳納稅收。因此前者的價格總是要比後者高昂上很多。
「布拉西安附近，有沒有合適的……土地出售？」艾修魯法特再次問道。
星刻奇怪的看了他一眼。「當然有了，比如我們上次看到過的，戴爾家的城堡就在尋找買家。那座城堡附近的土地是一片很好的畜牧草地……那里同樣是完稅的土地。當然了，其他的也很多。」
「那里要多少錢？」
「至少要一萬五左右吧。」星刻隨口說道。她其實並不知道售價，因為她知道自己買不起。別的不說，那座城堡的價值就很高昂了。
「一萬五啊……」艾修魯法特在心里重復了一次這個數字。雖然他有一種很奇怪的感覺，覺得這個數字對他而言不算什麼。但是這是一種非理性的東西——就好像那些商會的會計一樣，成千上萬的金錢從他們手中留過，使得他們失去了正常的金錢概念。但是真的要從口袋里模錢的時候，他們才會發覺他們壓根沒有那些他們看起來不算什麼的數字。艾修魯法特仔細估量了一下自己的財產——除了那件精靈制造的披風之外，那幾份九成九是詐騙道具的存單，他幾乎沒什麼值錢的東西了。
半年時間內，想辦法弄到一筆錢……按照瑪麗姨媽說的，弄到一點產業，這還真的是一個很大的挑戰。
艾修魯法特側眼看向身邊的兩姐妹。兩姐妹背朝著他，因為天冷的緣故，兩姐妹此時穿著白色的狐裘。她們淺藍色的銀發披灑在白色的毛皮上，不知為何讓他感到心中一動。
說起來，其實也有一點奇怪。明明一開始是說是兩姐妹之一會和他結婚，後來又變成了兩個都嫁給他。雖然艾修魯法特理解背後的理由，但是瑪麗姨媽在這個過程中未免太過于自然了，居然連一點質疑、斥責和討論都沒有，就這樣直截了當的接受了。
「你在想什麼。」一個聲音響起，讓艾修魯法特驚了一下，從沉思中回到現實中來。說話的人正是星刻。在看到艾修魯法特微笑著看著自己後，她發出了一聲裝得很尖刻的冷哼聲。「不要想一些奇怪的事情！」
「我沒有想奇怪的事情。」艾修魯法特回答。「我只是在想，我要怎麼做才能賺一筆錢，好風光的舉行婚禮。」
「做夢去吧！」星刻一臉不屑。她也許還想說點其他什麼，不過星見及時的把她拉到了一邊。
果然……這個婚約身就不太正常嗎？艾修魯法特饒有興趣的想到。要說定下婚約這種事情其實也分多類型的，有的是雙方長輩都很認真對待的，有的只是一方隨口說說，另外一方卻當真了，還有一些壓根就是雙方都是半開玩笑，彼此都沒有認真。
他現在還搞不清楚事情的真相，但是他知道自己遲早都會搞清楚的。至少，這個婚約應該是存在的。他的目光再一次轉向那片山區……那地方應該是個無人區域。
「我們回去吧。」星刻說道。「差不多該回去了。」
……
冬天的夜晚總是黑的特別早。當晚飯結束，艾修魯法特躺回自己的床上的時候，天已經黑的差不多了，再一次模出來那塊散發著墨綠色光澤的寶石。
其他的倒也罷了，但是這塊石頭，他確實在夢里看到過。也許這塊石頭里藏著他失去了一部分記憶？
但是今天兩姐妹告訴他的事情，讓他產生了一個感覺很愚蠢的念頭。
別傻了。他在心里告訴自己。如果要掙錢的話，應該到城里去，想辦法找一個工作。等到掙到一筆錢之後然後想辦法投資……那是夢，僅僅是一個不真實的幻夢罷了。這塊石頭只是一塊看上去值點錢的玩意罷了，所以被自己絕世唐門
但是這個念頭始終纏繞著他。艾修魯法特看著手中這塊奇怪的石頭，除了它的色澤之外，這塊石頭實在看不出有什麼奇怪之處。石頭的中間被刻上了一個符號——與其說那是人工做上去的，不如說那是石頭之上天然形成的。不過就是因為這塊石頭，那個夢的片段才會如此的清晰真實。
他想起了那個醫生的說法——醫生說，之所以夢到那些事情，是因為他因為某種原因得到了一部分其他人的靈魂。其他人的靈魂穿越到他身上，使他得到了一些額外的記憶。
但是他馬上又否定了這個念頭。這個想法真的太蠢了，完全不符合邏輯。不過這個念頭仿佛像生了根一樣，時不時的在他腦海里跳出來。
他應該嘗試一下！盡管這很蠢，但是嘗試一下又有什麼關系呢？如果這是真的……艾修魯法特不知道哪一種可能性更好一些。
「你應該過去的記憶殘片中尋找對自己現在有幫助的東西，其他的，就不要管好了。」他腦子里再一次浮現了醫生的忠告。艾修魯法特下定了決心，翻身站起。天色已晚，但是這里不合適。如果他要仔細研究，他最好找一個絕對安全，保證沒有任何人的地方去才好。
他悄悄的離開房間。也許是僕人的疏忽，也許是他們還需要進出干點零碎活，總之大門沒有關上，這讓他能夠輕易的離開房子。
他擁有非常好的黑暗視覺，這使得他能夠在這個月光微薄的晚上也能看的如同白晝般清晰，走起路來毫不費力。他很容易的就來到了白天的那座山崗，當然，此時此刻，山崗下的道路上空無一人。就算是忙碌的商人也很少會晚上趕夜路。
白天的時候，他到這里就止步了。但是現在他只是略微停下來觀察了一下就繼續前進。他很快就走上那條通往山區的小路，這條路比較狹窄，不合適馬車行駛。從這一點來說，晚上不必擔心有哪個過路的家伙走錯了路，繞到山上來。
艾修魯法特看到了那棟所謂「小別墅」。它不是一件很大的房子，只比那些伐木人小屋或者獵人小屋好上一些罷了。但是他並沒有去研究這個，而是朝著前方繼續前進。
終于，道路到了盡頭。前方是一片荒蕪的石頭地，由于冬天的緣故，石頭地上沒有任何雜草。艾修魯法特傾听者冬日曠野的聲音，這里絕對不會有第三者到來的。
他深深的洗了一口氣，然後從口袋里模出那塊墨綠色的石頭。在他的那個夢里，這塊石頭叫做深淵魔石，是鼠人中最高領袖的地位證明。但是在現實里，它看起來只是一塊有點光澤的綠色石頭罷了。也許會值幾個小錢，但是也僅僅值幾個小錢罷了。
太蠢了！他再一次告訴自己。莫名其妙的半夜三更跑到山上來測試自己一個夢。而這個夢的內容又太過荒誕。
他深深的吸了一口氣，然後如夢中所做的一樣，啟動了這塊石頭的能量。
他感覺到空氣中的能量凝聚，接著，在他面前，慢慢浮現出一個身影。這個身影和他夢中的有一些不同，但是那確實是一個從虛無中被呼喚出來，原不應該出現的生物。
艾修魯法特瞬間中止了召喚，那個影子消失了。等到那個影子完全消失，艾修魯法特第一個反應是回頭檢查自己的身體，特別是檢查自己後面有沒有一條尾巴。在反復確定自己確實是一個人之後，他一坐到了地上，發出了一陣歇斯底里的笑聲。
那不是夢……至少那不是完全虛幻的東西。
艾修魯法特笑了許久才停了下來。如果他是在某個房子附近的空曠地上做這個實驗，或許此刻已經有農夫被他的笑聲給弄醒了。但是現在他在一個喊破喉嚨都不會有人發現的地方。
他站起來，定了定神，再一次仔細回憶著夢中的種種細節。然後他模仿夢里的那種記憶，啟動了那個獨特的通訊魔法。
「是你嗎，沙卡？」艾修魯法特模仿著夢中那個身為鼠人的自己的說話態度。
「是……是我，主人！您的僕人在這里等候您的吩咐。」一個聲音通過魔法通訊直接傳入他的腦海。