更新時間︰2013-03-15
中原南方有一座大城，東不過漢水，南不過蠻河（注︰長江最大的支流），名為郢ying都，乃是南方大國楚國的首都。浪客中文網郢都集天地之靈秀，會四時之陰陽，人杰地靈，能人輩出。
楚國的先祖出自高陽氏，高陽者，黃帝之孫。其子孫曾為周文王的老師，被封為楚子（楚地的子爵），建立楚國。楚國歷任國君賢明神武，征伐四方，國土面積越來越大，最後到了這個時代，楚國地方五千余里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年，其實力之雄厚堪稱天下第一大國。
自從楚國定都郢都至今，圍繞此地發生的故事數不勝數。後世改為荊州，之後又改名為江陵，共有三十四代君王定都于此，歷代為兵家必爭之地。
郢都以南二十余里有一不知名的小山，雖然不是名山大川，但是從此處登高南望，便是延綿數百里的雲夢大澤。此時朝霞初起，雲夢大澤上霧氣蒸騰，與天際血紅霞彩相連，更兼白鶴點綴其間，青鳥脆鳴傳來，猶如置身人間仙境一般。
此山景色雖美，但是這個時代的人日出而作，日落而息，終日忙碌，甚為辛苦。加上此山甚為偏僻，平常少有人來，更不要說此時太陽還沒有升起。
就是這樣一個僻靜之所，卻有一位少年，在山頂方圓數十丈的空地上舞動手中長槍。只見其時而沉穩如泰山，時而靈動如蛟龍，上下翻騰，氣勢如虹。
此人名為項燕，其家族世代為楚將。如今項燕年已十八，長得虎背熊腰，寬額廣眉，承歷代祖先之志，常思上報君王，下安黎民，只等楚王一聲詔令，便可上戰場殺敵。
項燕每天早上都會在這里習武。上午練武，下午讀書，這是他十數年如一日的生活規律。現在，項燕又練了差不多一個時辰，停下手中長槍，正想休息休息，突然身後亭子中傳來一陣爽朗的笑聲，項燕轉身一看，發現亭子里有兩人正朝他這邊走來。
此二人項燕不識，但若是姬丹在此，必能認出此二人來。沒錯，此二人正是與姬丹有過一面之緣的黃石公和汜上老人。
有人入世孜孜以求功名，有人出世逍遙快活。自從與姬丹在黑風山附近匆匆一別，這兩位當世奇人早已離開了燕國，去別處尋找良材美玉去了。
兩人從燕國到了齊國，再西入趙國，游歷韓、魏，一路尋覓，終不得其人。然後兩人又離開魏國，從函谷關入秦。
兩人在秦國逗留數月。八百里秦川猛將如雲，謀臣如雨，兩人卻仍然沒有找到中意之人，便又南出武關如楚，近日忽有所感，來到這無名小山上。
〞哈哈哈！師兄，你苦苦尋找的傳人，原來就在這里，真是可喜可賀。〞師弟黃石公說道。
〞嗯！〞汜上老人頷首笑道︰〞只要今日事了，從此師兄我逍遙四海，再無牽掛也！〞
兩人說笑著來到項燕面前。項燕仔細打量二人，卻是不認識。不過項燕從小在大家族長大，閱人無數，見二人狀貌清奇，知道不是常人，上前恭恭敬敬地作揖施禮，沉聲問道︰〞請教兩位高姓大名！兩位高人何故至此，可認得在下？〞
汜上老人看著他沒有立刻說話，只是不停地微微點頭，過了半晌才說道︰〞小子，老夫有一物相贈，不知你可願收下否？〞
項燕听了一怔，遲疑片刻，說道︰〞長者所賜，不敢辭也！〞
〞好，孺子可教也！〞汜上老人似乎非常滿意，從袖口掏出一本書，交給項燕。
項燕恭恭敬敬地接過那本書，見此書乃是某種動物的皮所制，模上去非常柔滑，似乎很不簡單。項燕拿起來看了一下封面，輕聲念了出來︰〞汜上六韜！〞
沉吟片刻，項燕抬頭望向汜上老人。正好汜上老人也滿含笑意地看著他，見他抬頭，便說道︰〞小子可不要小看此書，其中記載有老夫生平之所學。你只要將其中之意徹底領會，老夫包你戰無不勝，攻無不取！〞
項燕也是明達之人，一听汜上老人這麼一說，知道是要傳他無上寶典，急忙長跪地上，邊磕頭邊說道︰〞師傅在上，請受弟子一拜。〞
〞呵呵呵，小子起來吧，你我就此別過〞
項燕听著聲音似乎遠去，急忙抬頭看去，卻見二人已經漸行漸遠，下山去了。項燕急忙起身，喊道︰〞師傅，請留下姓名，日後弟子也好尋訪！〞
遠處傳來老人的聲音︰〞小子，老夫雲游四方，你我再無相見之日，留下姓名反倒惹人掛念，不如不留。記住要好好研讀，為天下百姓出力。〞
項燕看著汜上老人遠去，每一步看似閑庭信步，速度卻又極快，便是象項燕這樣從小習武之人也不可能追上。項燕嘆息連連，如在夢中。
汜上老人和黃石公雖然師承同一人，但是所學各有側重，兩人皆有傳世之作。師兄汜上老人窮其一生所學，留下《汜上六韜》這本書。後世流傳《六韜》為姜子牙所著，說姜子牙活到了一百三十七歲，這些都是謬傳。事實上姜子牙八十歲的時候遇到周文王，已經算是高壽。之後姜子牙嘔心瀝血，輔助周文王、周武王滅了商紂王，已經壽元耗盡，等來到封地齊國便死去了，哪里有空寫書？
師弟黃石公也寫下了一本書，名為《黃石三略》，在歷史上後來傳給了張良。張良本來不過是一個刺客，自得了《黃石三略》，才躋身為漢初三杰，輔佐漢高祖劉邦開創四百年之大漢基業。
閑話不提。項燕得了《汜上六韜》，便回到家族封地項邑，閉門讀書，潛心鑽研其師傅留下的《汜上六韜》，凡三年，竟至大成！
再說張唐被割耳劓鼻，狼狽逃回秦國。此時，張唐臉上包著白布，正在咸陽朝堂上如嬰兒一般哭泣。
〞大王，相國，臣乃是大國上將，受王命出使燕國。那燕王毫不講情面，竟然將將臣的雙耳割去，鼻子削掉。〞
說著，張唐將頭上的白布去掉，露出鼻子和耳朵的部位。這些地方的傷口早已愈合，卻空蕩蕩缺了鼻子和耳朵，模樣甚是難看。平時張唐用白布包著，只是為了不讓人看到，免惹人笑而已。
張唐一拿去白布，旁邊的大臣都噓聲一片，紛紛說道︰〞豈有此理！燕國也是中原大國，怎麼跟蠻夷一般，毫無禮儀！〞
〞是啊，這可是大王的使者，他們這樣對待張唐，這不是打大王的臉嘛！〞
眾大臣雖然七嘴八舌地談論著，但是坐在殿上的秦王嬴政以及坐在嬴政旁邊的〞相父〞呂不韋離得遠，還沒有怎麼看清。
〞張唐，你走近兩步，抬起頭來！〞
嬴政說道。張唐本來低著頭，听嬴政這麼說也只好朝前幾步，抬起頭來。嬴政終于看清張唐的鼻子被割了，只留下兩個孔洞。
〞啊！〞嬴政先是嚇了一跳，等反應過來，突然啪得一拍桌子，恨得咬牙切齒，說道︰〞姬丹！欺人太甚！寡人誓取汝首級！〞
思索片刻，嬴政轉向呂不韋，說道︰〞相父，速命大將攻打燕國，以雪此恨！〞
〞是，大王。〞呂不韋應了一聲，說道︰〞只是從秦國到燕國要經過趙國，大軍要去攻打燕國，還需趙國同意才行。〞呂不韋想了想，對眾大臣問道︰〞你們誰願意出使趙國，叫他們讓出一條道路，好讓我大軍通過？〞
呂不韋雖然是問大家，但是眼楮卻看向一人。此人名為司馬空，乃是秦國大夫，其人頗有辯才。
過了一會兒，沒有人上來搭話，呂不韋只好點名︰〞司馬大夫，你向來口才出眾，老夫想請你去走一趟，不知你意下如何？〞
〞相國，〞司馬空見呂不韋盯著他，知道肯定是希望自己去，現在又點名問起，只好上來說道︰〞伐燕勞命傷財，即使戰勝也不能得其地。以在下愚見，不如伐韓、魏，以圖實利。〞
呂不韋皺皺眉，說道︰〞燕國一向無禮，上次西周公伐秦，諸侯兵馬都不來，獨獨燕將樂閑、楚將景陽前來。這次竟然敢對大王的使者用刑。是可忍，孰不可忍？這次一定要給他們一點教訓。還請司馬大夫辛苦跑一趟！〞
〞既如此，臣便走一趟。〞司馬空想了想，答應了。
司馬空乃是大將司馬錯的孫子，司馬錯對秦國有過大功，當初攻下蜀國便是司馬錯的功勞。秦國自從攻取了蜀國之地，才真正有了傲視諸侯的資本。史學家對司馬錯為秦國作出的功勞評價極高，甚至與商鞅變法相提並論。
作為司馬錯的子孫，司馬空是忠于秦王的。但是現在的秦王是誰？是嬴政。司馬空早就听說嬴政並不是先王的兒子，而是相國呂不韋的親生骨肉！
陰謀篡國！與秦國其他人一樣，司馬空明面上不敢說什麼，但是骨子里對呂不韋父子深惡痛絕，同時又無可奈何。
〞此人憑著陰謀得到了秦國，我也拿你們沒辦法。既然我對你們沒辦法，難道我就不能離開這里嗎？〞司馬空如此想道。