更新時間︰2013-03-31
原來他也會說中原話。
驚訝之余，看著祝力那緩緩離去的高大身影，楊延昭對他的厭惡倒是去了不少，經過這一次交手，想來今後不會再來襲擊自己了。
細細看來，這祝力也是個敢愛敢恨的性情中人，與他打交道，比起那些善于勾心斗角之人，倒也能感覺輕松許多。
「因為阿父曾經從山下請過讀書人來，所以寨子中的年輕一代都能或多或少的知曉點中原話。」
祝炎輕聲的說著，似乎對楊延昭很是放心，道完這一句，便要轉身，打算離去。
見他這樣，楊延昭忙出聲道，「祝族長請留步。」
有些疑惑，但是祝炎還是停了下來，「你還有什麼事情？」
「听說族長家中有鹽？」
祝炎點了點頭，鹽他確實有，不過因為價格較高，所以，尋常也不怎麼舍得用它。
「族長可否借楊璟些，這樣一來，也免得老人家手中的這塊肉生了蟲蟻，而白白糟蹋了。」
楊延昭似乎隨意的說著，但那祝炎卻是眼中一絲精光閃過，往前走了幾步，那強大的氣勢不經意之間又是散了出來。
「你是說，你能夠使得肉不腐爛？」
這撲面而來的氣勢讓楊延昭很是不舒服，但眼下祝炎似乎全然沒有察覺，有些吃力的一邊抵擋這氣勢，一邊緩慢的點了點頭。
如此，祝炎才收了氣勢，對著一邊的兩個畬族漢子急速了吩咐了兩句，後者絲毫不敢遲疑，立馬轉身快跑而去。
不多時，便將兩人抱著圓甕而來，上面的蓋子打開，里面的鹽顆粒粗大，顯然在品質上有些次。
雖不是精鹽，但有勝于無，也不用那祝炎發話，楊轉身對著那祝星道，「將阿婆手中的肉遞給我。」
有些遲疑，待看到祝炎點首後，祝星才從眼中有著不舍之意的老嫗手中拿過那塊肉，小心翼翼的遞給了楊延昭。
將肉放在身邊的木凳上，將手在木屋一邊接著雨露的陶罐中洗了洗，楊延昭對那祝炎道，「族長身邊可有匕首之類？」
後者沒有多言，從身上模出一把外殼瓖銀匕首，上面的花紋已經被磨掉了大半的印記，仍將其隨身攜帶，想來是極其歡喜了。
笑著點了點頭，楊延昭用匕首在那結實的精肉上劃開多道來，正要去清洗那匕首，卻被祝炎喚住，「不要管它……」
語中已經多了些急切，見祝炎這般，楊延昭或許明白了幾分，畬族依山而生，靠著打獵養家，可若是獵物賣不出去，即便是再好的獵手也只能是束手無策。
更何況眼下已進了四月，天氣逐漸變暖，這些獵物更加的放不久，所以，听到能有使得這些野味不腐爛的方法，作為一族之長，祝炎亂了心境，倒也是情有可原。
伸手抓起那甕里的鹽，四周的那畬族人顯然生出了急切之意，若不是祝炎厲色阻止，怕早有人撲上前，將鹽甕給抱走了。
仔細的將鹽涂抹在肉上，很快，等肉上布滿鹽後，楊延昭四下看了看，並未發現有草繩之類，遂尋了跟生活用的細長木材。
將那十來斤的肉插在木材之上，繼而擔在了木屋前的一棵果樹上，楊延昭再次去洗了洗手。
「這便好了？」
祝炎沉聲的問著，似乎有些難以相信。
「恩，若是天晴，用不了三五日，這塊肉中的水分便消散了，到時候，將其放在通風之處，放置數月月不成問題。」
「當真？」
看著祝炎眼中的疑惑，楊延昭不禁笑著道，「這種事，何須欺瞞族長，而且經此法之後，肉質多出一分嚼勁和香味，族長若是不信，過上幾日便見分曉了。」
說道著，楊延昭不禁想起了曾經所吃咸肉的種種香味，竟生出無限的回味，須臾，搖手笑著往回走去，那半掛在空中的肉上因上滿了鹽而閃著晶亮之色，祝炎則是一聲不吭的立在果樹前，滿是思索之色。
回了先前的屋子，楊延昭倒是有了幾分無所事事，趁著空閑，不禁開始想著眼下所處的形勢。
之前，他敢只身前來祝家寨，是因為想要了解這些畬族，為之後招撫各寨做好準備，即便不成，也能輕松月兌困。
但是今日見到祝炎的氣勢，楊延昭明白，想要全身離去，怕是不會那般的簡單，也難怪對方敢不施一兵一卒來看守他。
看來，昨日祝炎也並非是生事，或許真的是興化城真的抓了他的父親，只是時間上如此的巧合，想到這，眉頭不由得緊了幾分。
良久，楊延昭嘆了口氣，低聲道，「眼下形勢極為不利，只是希望合德師兄他們能保住這畬族之人的性命，否則，怕是真的將小命搭進去了。」
抬起頭，這時，楊延昭才發現已經到了正午，而那祝星或許是怕打攪了他，正靠在窗外，不時的將頭探出看了看。
見到這場景，楊延昭不由得想起了與排風初見的情形，也是這般的生澀，頓時心中的苦悶也隨之消散了些。
走上前，趴在那窗台之上，恰好此時，祝星抬首往來，被他這突然出現給的驚著了，往後退了幾步。
「莫怕，怎麼不進屋來？」
听到這溫和之言，那祝星慢慢的走上，將護在手中的一碗烤肉遞了過來，「這婆母做的，讓我送來的。」
看著那金黃色的烤肉，楊延昭笑著接過來，放在鼻前聞了聞，卻是一股誘人的香氣。
用手撕了一塊，將剩下的又遞了過去，「這些就夠了，等回去之後，替我好好的謝謝你婆母。」
看著手中那還剩下的大塊烤肉，小丫頭還想說著什麼，而楊延昭卻已是吮著手指，打著嗝道，「真是美味，對了，趕緊將這烤肉送回去，時間久了，便不好吃了。」
在他再三勸說下，祝星轉身往回小跑著走了，楊延昭則是伸了個懶腰，繼而揉了揉癟著的肚子，好在現在有了通勁的修為，在吃食上的要求也不多，否則，還真將那對苦命祖孫倆不多的食物給吃光了。
依著窗口，看著祝家寨外的青翠景色，心中大致算著，此時，郭淮等人應該是在興化城中找到祝炎的父親了，否則，還真要長眠在這處清幽之境了。
正想著，耳邊傳來了清脆之聲，轉過頭，卻見到幾名女子正從遠處款款而來，為首之人帶著面紗，看不清長相，其身後的四名隨從皆是素顏清秀，腰若柳蔓，身穿繡著五彩花朵長衫，與長發一道隨風而動。
尋著響聲，楊延昭發現女子雙腳未著鞋襪，白皙如玉，似乎用了某種功法，腳尖點著虛空，漂浮在里地面一尺之處，腳踝之上綁著金色的小鈴鐺，而他所听到的聲音也正是有這些小鈴鐺發出。
恍然看上去，猶如天女下凡。
這是何方聖神？
遲疑中，那祝炎已經帶人走了上前，很是恭謹的對著來人行了一禮，皆而將他們往寨子中最大的屋子走去。
如此，楊延昭心中猛然一動，難不成這些人也是閩南的巫教一支？否則憑著祝炎的地位與身手，怎會為這般的卑躬屈膝？
山民信奉巫教，但是家中若是平安，也不會請這些奉若神靈之人進寨，難不成是祝家寨發生了什麼事情？
正困惑著，卻看到那祝星從遠處走來，眼角邊掛著大顆的淚珠，滿是悲傷與悲愴之色。
或許她知道緣由，思念至此，楊延昭對著靠近的小丫頭問道，「你看到那些人了麼，她們是來這里做什麼？」
「她們一定是來取阿姊性命的……」
口中喃喃自語著，稍許，便已經泣不成聲，楊延昭忙從窗戶躍了出去，將懷中的手絹遞了過去，「莫哭，與我說道說道，或許能有辦法。」
聞此言，祝星忙抬起淚水漣漣的臉來，手忙腳亂的說了一大堆，雖未全部听明白，但也大致知曉了事情原委。
祝炎膝下還有一女，數月前，突然昏迷不醒，而照顧她的人也除了祝星之外，其余之人也染上了這種怪病，甚至已經死了三個女孩兒。
而那祝炎的父親便是下山請大夫時被興化城所抓，在祝炎帶著族人前去要人時，剛好被他所遇上，因而才有了昨日那一幕。
「她們說阿姊得罪了山都木客，若是不死，整個寨子都難以安寧……」
听罷，楊延昭心中不可抑制的升出個可怕的念頭，或許，這祝炎之女所患的是一種傳染病？
若是真的如此，那可就是一件可怕的事情，眼前的醫術很是落後，遏制傳染病演變成瘟疫最直接的辦法，便是壯士斷腕。
照著祝炎的性子，卻是極有可能。
「寨子中有多少人出現這種癥狀了？」
「大概有二三十人……」
已經有這麼多人了！楊延昭猛然才發現，他已經處在了一個比先前要危險許多的境地，但怯怕之後，心里竟生出個近似瘋狂的念頭。
或許，這是一個契機，難以抑制的激動噴然而出，將絲絹塞到祝星的手中，楊延昭快速的往那大屋走去。