晚風徐徐，帶著絲絲血腥之氣。
巷口，蹲在地上的張謙猛然的站了起來，不遠處，一道人影蹣跚而來，手中的長鞭未收，滴滴血色滴落。
這場景讓張謙不由得恍惚了起來，當年，也是這番，楊延昭提著滴血的長槍，從小巷中走來，手里牽著排風，二人一邊走著，一邊說著回去煮面加幾個雞蛋。
可是如今，情形依舊，卻不見那讓人疼惜的女孩兒，想到這，張謙的眼圈有酸楚了起來。
「走吧。」
沒有多言，楊延昭登上了馬車，其余之人也是重新回了馬車，就這番，再次往回走去。
待他們離去之後，一群衙役捕快沖了過來，領頭的方臉穿著件緋色官袍，抓過一隨從低聲問道，「你確定侯爺已經走了？」
那人連連點頭，雙腿不斷的打著顫，先前楊延昭殺趙元僖之時，他便在一旁盯著，對方離去時，回首瞪了一眼，就是那一眼，讓他到現在膽寒萬分。
「沒用東西。」
將這捕快丟到一邊，來人當即招呼著手下清理起場地來，那曾經尊貴萬分的趙元僖則是被胡亂的扔到了一輛馬車上，往著城外疾行而去，最終不知會尋哪個突破給埋葬了。
便這樣，一夜內，汴梁城內的權貴老少皆知曉了大宋侯爺的手段，那些有異議者，自此皆是噤若寒蟬，不再多言。
又是一日早朝，卻是听聞得驚天消息傳來，新帝最為器重的老臣，大宋宰相，趙普請辭。
這可是比趙元僖身死更加撼動人心，畢竟趙元僖是落了勢的皇子，早已是無人奉承，而趙普卻是一人之下萬人之上的執宰，竟然在權勢如日中天之時卸甲歸田，這是何等的讓人不解。
當然，官家是不願接受這請辭，好生的挽留了一番，可是耐不住趙普的執意而為，只能應允了下來。
如此一來，中書令卻是空了下來，趙德昭別無他法，只能在趙普臨行之前派人求教，後者也是灑月兌，大笑著，提筆在宣紙上寫下‘李昉’二字。
趙普離去之時，家僕不過三四人，幾輛烏蓬馬車，與他的宅院富麗堂皇之氣截然不同。
似乎，那一切都不過虛無之物。
城外，北地十里，長亭古道柳色淒淒，趙普飲盡杯中酒，大笑幾聲，便轉身走向馬車。
上官雲看著要蹬車離去的他，不由得面色不舍，出言再次挽留道，「恩師，留在汴梁不好麼？由弟子服侍左右，也能添茶倒水，做些孝道之事。」
「呵呵，開白，這些年，為師有你不離不棄，著實少了很多的煩憂。」
笑著捋著胡須，回首看了看在馬車邊的二子，趙普又繼續道，「官場險惡，而你又心底純善，日後還需多加小心才是，為師舊友繁多，交心之人卻是寥寥無幾，你也是明了的，有了困境，再去求助于他們。」
說著，又望向另一邊有些愁眉苦臉的溫仲舒與韓國華，此次臨別，除了先前的趙德昭派來的彭雁，與如同父子的上官雲，就只剩下他二人前來了。
此二人當初是他拉攏而來，顯然因這突如其來的請辭而變得有些不知所措，而且宮變一事，他們也未受到提拔，倒也是委屈了。
想到這，趙普又是笑了，「秉陽，光弼，你二人皆是有才之士，在朝廷之中，當會所有建樹，倘若讓老夫指一條明路，恰是我前些日子與開白所說一般，與楊璟交好，畢竟你二人曾經與他相識，而楊璟最重的便是情義。」
聞言，溫仲舒與韓國華不由得對望了一眼，二人眼中，皆是苦澀之味，當初的訣別而去，再到今日的相求榮華，這是何等的淒楚？
見二人這模樣，趙普又是笑了，在官場混跡多年，他深知臉面不過是浮雲之物，若是看不透，又有何用？
大笑著，便要上車，卻听聞遠處馬蹄噠噠而來。
「少保大人！」
漫天揚塵之下，一騎飛馳而來，白發舞動，恰是雪花自九天落下，飄零于半空之間。
見到這身影，趙普的嘴角邊笑意又濃了幾分，而溫仲舒與韓國華則是臉色一變，低首不敢再看去。
「吁……」
一聲低吼，楊延昭勒住了韁繩，跳了下來，也不管那馬，徑直的往前走去，作揖行禮，「楊璟見過少保大人。」
「呵呵，侯爺，你這是折煞了老夫了。」
趙普笑著道了一句，趕忙上前扶住楊延昭，仔細的打量了一番，嘆了口起道，「沒想到，短短數年的時日，你已經成了萬眾矚目的侯爺，確實是我大宋之幸啊！」
「少保大人謬贊了，楊璟說到底仍是頑石，還需少保大人的指點。」
搖了搖頭，趙普在楊延昭的手上輕輕的拍了拍，「這江山萬里，終究是需要新的氣候，延昭，你才學心性皆是極佳，老夫很是看好你。」
道完這句，趙普便上了馬車，不再回首，待他的簾布落下，駕車的僕人甩了甩皮鞭。
幾輛普通而又尋常的馬車緩緩前行，載著這幾度改變大宋江山的老人走向了這繁華一生的都城。
待再也看不到了馬車，上官雲眨了眨泛紅的雙目，移步上前，「多謝侯爺。」
這句謝意，楊延昭大致能明白，趙普人走茶涼，來送行的屈指可數，上官雲謝的便是他的前來。
「上官大人使不得。」
上前扶住上官雲，就算他如今官位顯赫，但上對方曾經是他科舉的考官，也是半個師徒。
二人說道了幾句，楊延昭轉過首，看著目光閃爍不安的溫仲舒與韓國華，「秉陽兄，光弼兄。」
或許是沒有料到楊延昭與他們打招呼，二人愣了片刻，這才作禮道，「見過侯爺。」
「不可，秉陽兄，光弼兄。」
楊延昭的話語中仍帶著往日的溫和，這使得溫仲舒與韓國華更加的歉疚不已，當初二人為了榮華與富貴棄眾人而不顧，甚至連李至深陷牢獄都沒有出手相救。
一時間，心潮翻涌，竟不知說什麼話來好。
楊延昭笑著在二人肩上錘了錘，「有時間，你我在好生的敘一敘，我且先行，家中排風的事情還需料理。」
說罷，騎上馬，與上官雲作了禮，又是匆匆離去。
‘文武侯’府是先前尚書郎的宅院，經過工部幾日的改建，終于成了侯府的級別，如今，滿是白色喪禮之物。
這便是為排風所布置的，本來趙德昭是想讓楊延昭在以前的小院中進行此事，也不毀了侯府的喜慶，但奈何不住他的堅持，所幸又是將排風以柴清雲義妹的身份，冊封了英雲郡主。
如此殊榮，倒也算是小姑娘的補償吧。
正是趙德昭這聖旨，侯府也是熱鬧了不少，那些平日里從未見過面的，都派人甚至親自來吊唁，哀傷滿面，似乎排風為其至親那般。
今日彭雁前來吊唁，楊延昭也是從他口中得知趙普離去，當即跑馬追了出去，對于這曾經想方設法拉攏他的宰相，楊延昭心中還是存著不少的敬佩。
一代權相，為了報知遇之恩，忍辱負重這麼多年，待心願達成之後，急流勇退，不帶走分毫，這是何等的高風亮節。
免不了感嘆噓唏，一路回了城，下了馬，正欲進府，卻見張謙陪著向敏中走了出來。
數日不見，向敏中看上去病態更勝從前，氣若游絲，不斷咳嗽著，似乎走路間便要跌倒在地。
听到馬蹄之聲，正與張謙道別的向敏中抬起頭，見到躍馬而下的楊延昭，蒼白的臉上浮現出一絲尷尬之色。
「侯爺。」
「常之兄，你這身體……」
楊延昭走上前，看著劇烈咳嗽的向敏中，不由得心生出不忍，趙廷美一死，跟著他的向敏中自然是要追責，好在楊延昭出面，才保了下來。
「沒事的，都是老毛病了，侯爺，向常之是前來道別的，先前你不在，還和秋白說道了，如今侯爺回來了，正好可以當面說一句。」
說著，向敏中對著楊延昭彎身一禮，「多謝侯爺的搭救，向常之大恩不言謝，這汴梁京師我也看得個透了，此番離去，再回書院，做個閑散的讀書人。」
向敏中也要走了？
听得這句話，楊延昭唯有暗自嘆了口，官場角逐，勝王敗寇，失意之下，黯然離去，自古不缺。
而且他這身子骨，確實不宜在混跡官場之中，勾心斗角，只會徒增苦心勞累，倒不如退隱山林，好生休養。
不知為何，楊延昭竟不知該說些什麼來，只得道了聲保重，繼而看著向敏中緩緩的走向一邊的馬車，消失在街道盡頭。
「唉，不知不覺中，盡都離去了。」
想起當初六人初入汴梁，豪情萬丈，可到如今，卻是物是人非，楊延昭不由得嘆了口氣。
聞言，張謙深嘆了口氣，「延昭兄說得是，就連元沛兄也無了功名之心，想要請辭還鄉去。」
李至也要走？
楊延昭心中猛然一驚，當即拔腿便往府里疾行而去，待到花園里，看到李至正對著滿院燦爛靜坐著，臉上滿是呆滯的神色。
「元沛兄。」
走上前，低聲喚了一句，後者回過神，見是楊延昭，又轉首看著身前的花叢。
坐在李至的一邊，楊延昭輕聲又道，「听說你也要走了？」
點了點頭，李至好一會才開口應道，「延昭兄，這次牢獄之災，我也算是看明白了，李元沛根本不適合這官場，說到底，我不過是個口無遮攔的讀書人，當不得做官的勞心勞累。」
楊延昭沉默了，確實，李至的性子灑月兌無憂，毫無心機，朝堂這猶如醬缸的地方，不適合于他。
這次與鬼門關擦肩而過，大抵是讓他看清了些事來，或許離去才是最好的選擇。
沉默了片刻，楊延昭抬首往著晴空碗里的天際，「元沛兄有何打算？」
伸手理了理夾雜著絲絲花白的頭發，李至悠悠道，「我已經和今夕說好了，他替我接雙親至閩南，日後，我想在那里，見著今夕說的潮起潮落，听著那民歌漁號。」
是去閩南，這還好，楊延昭放下了心來，憑借著李至的才華，去了閩南自是有用武之地。
畢竟，那里是他楊延昭的地方。
只是一時間，听聞著舊友紛紛離去，這心情還是極為不好受的，強忍住那抑郁的感覺，楊延昭不再說話來。
與此同時，汴梁城前，兵甲戒備森嚴，驚得百姓不敢行走，驚慌萬分，在不知其所以然。
終于，哄哄的馬蹄聲傳來，便見數百騎揚塵而來，待到跟前，才看清楚來者玉面金冠，一身紫色華服，卻是惠王趙德芳進京來了。