蘇州物華天寶，人杰地靈，被譽為「人間天堂」，「園林之城」。蘇州素來以山水秀麗、園林典雅而聞名天下，有「江南園林甲天下，蘇州園林甲江南」的美稱。相傳商代末年，周國古公亶父有三個兒子︰長子泰伯，次子仲雍和幼子季歷。亶父喜歡季歷，但是按照制度，必須傳位于嫡長子。泰伯、仲雍為尊重父意，避讓君位而到當時荊蠻人居多的江東，並隨鄉入俗。當時的江東人有個習俗，就是喜歡邊跑邊呼喊，泰伯造了一個「吳」字代表他們。在梅里，泰伯被擁立為君長，國號為「勾吳」。「勾」是當時荊蠻語的擬聲詞，無義。蘇︰在夏代有一位很有名望的謀臣叫胥。胥不僅有才學，而且精通天文地理，因幫助大禹治水有功，深受舜王敬重，封他為大臣，並把江東冊封給胥。從此，江東便有了「姑胥」之稱。「姑」是當時荊蠻語的擬聲詞，無義。「胥」字不常用，就改用一個讀音相近的「蘇」。「蘇」字代表一種草，有草、魚、禾三個偏旁組成，象征魚米之鄉。于是「姑胥」就變成「姑蘇」了。後來，吳王闔閭在靈岩山造姑蘇台，靈岩山就成了姑蘇山。到了隋代，大批量的「郡」升格為「州」，蘇州所在的「吳郡」本要升格「吳州」，但已被其他地方用了，所以就采用「蘇州」了。
此時蘇州幾乎成了江南的第二大城市，經濟非常發達，人口眾多，街上人來人往，摩肩接踵，真有「揮汗成雨「之勢，隨處可見番邦商人。段譽三人信步走在街上，段譽也是第一次來到姑蘇城，兩女便當起了導游，給他介紹起來，他感嘆這繁華的城市過不了幾年便會遭受北方民族進入，一度繁華成虛夢，更堅定了自己「和平統一」的信念。
走了會，一人走過倩兒身邊時順手塞給了她一張紙條。「公子，丐幫幫主已經出現」倩兒看完紙條說道。
「呵呵，倩兒果然厲害，我們才進城不久便傳來了消息，你們真是費了不少功夫！」
「都是按公子的安排行事的,我們又有什功勞？」襄兒拉著段譽的手說道，「公子，一切都已走上正軌，我們以後再也不要離開你了。」
「好好好，有美女相伴，求之不得，怕就怕襄兒嫌我難得伺候！」段譽笑道。兩女听他這話心中高興不已，臉上卻是紅紅的。段譽見狀，伸手攬住兩女的縴腰，三人慢慢的在大街上走著，周圍的人大覺刺眼，有人說道「好一對金童玉女，哦，不對，該是好一個一龍二鳳」，也有老儒搖頭「哎，世風日下啊！」兩女听言，羞不可擋，拉著段譽幾個閃落便不見了蹤影，也不管街上那些瞪得像銅眼的人們。
三人來到一家酒樓前面，段譽抬頭一看「松鶴樓」門面光潔，招牌鮮艷，幾個金字兀自耀眼，想到在這里就要見到自己仰慕的英雄了，激動不已，自己為了結交他，可是花了些力氣，早早的就讓人注意他的消息。
三人走進來，只見堂中坐滿了人，大多衣著鮮麗，想必是富家子弟，一位老者一身青衣打扮看見三人進來臉上一喜，忙走過來稟道︰「倩兒姑娘，您來了，請樓上做，要不要叫廚子做幾個小菜？」
「忠叔，你去忙吧，我們自己來就行了。」倩兒一改在段譽面前的小女兒態，變得有威嚴起來。「是！」老者便去了。
「公子，這也是我們的產業，剛才那忠叔沒見過你，所以不認得。我們有時也來這里看看情況。」
「嗯，有你們打點就行了，有些事已經出乎我的預料了，看來我們不能過早的顯露。」「公子說的可是李繼乾？」襄兒當真是才思敏捷听段譽一說馬上反應過來。「嗯，從未听過此人，卻有這麼高的武功」「是啊！公子，我和他動手時感覺他功力很高，會不會和公子一樣、、？」襄兒想起什麼說道。
「他的罡氣和我的有點相似，但肯定不是逍遙派的，我的功力還是稍勝他幾籌。好好查查他的底細。」
「好的公子，我馬上傳書‘護龍山莊’，這幾年莊里幾乎收羅了天下有力消息和重大人物。」「這人恐怕不成，叫人暗中查探」段譽想了會說道。
「嗯，對了，公子要不要上些飯菜？」倩兒正準備叫跑堂，只听見一個大漢走上樓來，一身布衣還有些破舊，身形高大，一張國字臉，精神勇武，非江南氏族子弟，見背對著段譽坐著，大聲說道︰「小二，來十斤高粱，兩盤熟牛肉，一碗湯」「好 ，客觀你稍等」
段譽瞧見此人，便覺此乃真英雄之相也，猜到此人定是喬峰。
倩兒襄兒兩人也感覺這人非比一般，想必定是公子所等之人，看段譽只見他看著那人的背影微笑，更堅定自己的想法。
不多會，那人所點食物便已呈上，足見酒樓效率之高，難怪遭人喜愛。那大漢只顧喝酒吃肉，動作甚是豪爽。
段譽對著酒保指著喬峰說道︰「將那位大爺的賬記到我頭上。」
「是」。那人听聞此言，轉過身對段譽笑了笑，又轉過身兀自吃起來。
不多時，兩個衣著較好的人走進那漢子低聲說道︰「幫主，西夏‘一品堂’約咱們明天惠山見」「是急了點，我們人還沒到齊呢？」「他們料到我們人沒到齊，說咱們沒膽量就別去」「哼！告訴兄弟們今晚在惠山齊聚，我們怕過誰！」「是，幫主！」兩人應聲離去。
三人說話聲音本來很低，旁人自是沒听見，不過段譽功力深厚，自是听得真真切切。那人見段譽樣子似在听他們的話當即「哼」了聲，說道︰「這位朋友，過來喝一杯，如何？到時動起手來可就不客氣了」
段譽見他相邀便道︰「在下求之不得」心中想︰他定是把我認成了慕容復。當即走過去，坐在喬峰對面，拿著小酒杯喝了一杯，說道︰「‘酒逢知己千杯少’這等小杯只是不能比，怎及兄台的大碗？」
「好，兄台亦好酒，咱們就來個痛快，酒保，來二十斤高粱」
「好 」那酒保見喬峰要酒當下也不推搪，平時也見過富家子弟拼酒，不過沒用這麼多。不多會二十斤高粱拿上來，那漢子揭開一壇封泥，「好酒，給」便遞給段譽，見段譽並不推遲心中大喜，自己也開了一壇，兩人正個準備開懷大飲，襄兒走上前拿過段譽的酒壇，說道︰「公子的酒還是我來倒吧！」拿過酒壇，順手將一小撮藥放進壇了，搖了幾搖，飄香四溢，又聞了聞，道︰「果然好酒」便給段譽倒了一碗。
喬峰見她給段譽倒上，自己也倒上，舉起碗道︰「來，干了」說完就是一口干。
段譽很少喝酒，本還有點擔心，但為了結交這位大哥也是一口干，酒一入口便覺得不對勁，這簡直就是白水，哪是酒啊，看看襄兒見她一臉笑意看著自己，便知是她剛才做了手腳，不過自己還真沒發現，自己一直在注意對面的人也沒注意襄兒的動作。
不多會，兩人已將二十斤酒喝完了，「酒保，再來二十斤」
「客官，還要麼？」那酒保見才一會兩人便將二十斤高粱喝個精光，也是大訝，這兩人酒量也太恐怖了吧。
只听了喬峰哈哈一笑道︰「不用給這位公子省錢。」這才應聲「好」。
二十斤酒上來，襄兒準備上前給他倒酒，只是想做點手腳，卻被段譽阻止了，段譽想著既是想真心結交大哥，也該拿出點誠意，當即要和喬峰硬喝這二十斤酒，倩兒、襄兒知他倔脾氣一起來誰都阻止不了，也不再說話，任由兩人喝酒。
酒喝完了，段譽才發現自己的酒量原來這麼好啊，竟然一點醉意都沒有，只不過肚子有點漲。那漢子見段譽毫無醉意，心下大喜，贊道︰「兄台，好酒力，再來二十斤如何？」
段譽見他還要喝，自己肚子有些發脹，想上茅廁，便道︰「兄台，喝酒是沒問題，不過兄弟我想要出恭一下。」
「哦，說起這，在下帶你去」喬峰本是爽直男兒見段譽豪爽，酒力也不錯，舉止不凡，便起了想試試他武功的念頭，說完從欄桿邊上飛身而去，周圍酒客嚇了一跳，還以為有人打架鬧事，旋又見一條白影一閃而過，跟了上去，還以為是哪來的鴿子呢。
襄兒、倩兒兩人見段譽緊跟喬峰飛奔而去，也趕忙下樓交代兩句跟了上去。
姑蘇城的大街上空，兩條人影疾馳而過，不久便已出了城，在荒野中奔馳，不管喬峰如何加速，段譽總跟在身後一丈左右。
過得三十來里，喬峰也覺有些心驚，想著這位公子緊跟不落，功力遠勝自己，在比下去也無益。當即停了下來，說道︰「慕容公子果然不同凡響，在下佩服。」
段譽見他停下，他也停下，向四周看了看，見有些樹叢，便閃身進去，只听得似水流的聲音。
過了好半會才見段譽出來，笑著說道︰「听兄台剛才的話，我想兄台定是誤會了，在下並非姑蘇慕容，在下大理段譽，看兄台神貌，再加上剛才在酒樓的話，兄台定是丐幫幫主喬峰了。」
喬峰听得此話抱拳笑道︰「想不到江南除了慕容公子外還有段公子般的年輕高手，內功之高只怕武林各道已鮮有敵手，喬某佩服」
「喬大哥哪里話，喬兄的降龍十八掌威震天下，‘北喬峰，南慕容’享譽武林，小弟當真對喬大哥敬佩不已。今日能與喬兄對飲幾十碗當真榮幸之至。」
「誒，我兩喝得痛快才是真的，哪管身份如何？今日相遇實屬難得，不如咱們義結金蘭。」喬峰提議道。
「在下求之不得，能與大哥此等英雄結為金蘭，實屬生平快事。」段譽听他這話，馬上說道。
兩人也就在這荒地拜了起來，八拜過完，各自敘了年歲，喬峰比段譽打大十一歲，自是兄長，段譽為義弟，一個叫道「義弟」一個連叫「大哥」。
兩人結拜均是激動不已，也就在那慢慢說著彼此的身份。段譽自是知道喬峰是丐幫之主，也無甚吃驚，喬峰對段譽大理小王爺的身份還是略顯驚訝，說道︰「賢弟原是大理皇族，難怪武功如此之高，愚兄听先師說過大理皇族有一門神功‘六脈神劍’能以劍氣殺人，高深莫測，威力無窮，賢弟武功如此之高想是已經練成了‘六脈神劍’」
「那當然了，我們公子聰慧無比，三年前就已經練成了。」兩人功力深厚未見人便已听出是襄兒的聲音，不多時兩女就來到了段譽身邊，喬峰在酒樓便已注意這兩個一模一樣的清美少女了，不過當時只顧和段譽喝酒也沒太在意，現下兩女便站在眼前，便是找不出差別來，看看兩女又看看段譽。
段譽忙道︰「大哥，這兩位姑娘是從小照顧我的姐妹。」拉著左邊的倩兒說道︰「這位是姐姐呂倩蓉」又拉著右邊的襄兒道︰「這位是妹妹呂襄蓉，他們是孿生姐妹。」「拜見喬大哥」兩女見段譽叫他大哥便即拜道。
「呵呵，兩位妹子不必多禮，兩位妹子如此相似，不知賢弟是怎麼把她們認出來的，下次喬大哥認不出來可不要怪大哥哦！」喬峰笑道，「才這會功夫你們就趕上來了，武功也不弱啊！賢弟，大理人才濟濟，什麼時候愚兄定要會會大理高手。」
「大哥夸贊了，這次出來，家里擔心便派了些人一起出來，大哥武功了得，小弟也想能有機會與大哥切磋一二。」段譽略顯激動地道。
「對啊！喬大哥，可要指點指點小妹哦！」襄兒嬉笑道。「大哥別介意，襄兒就是這性子，以後只要兩人說話，你便能認出兩人的，倩兒比較文靜，襄兒比較活躍。」段譽笑道。
「時間久了，喬大哥就能認出了，公子只要看見我們就能認出。」倩兒看著段譽說道。
「砰！砰！砰！」突地響起，向天空看去只見西北方向上空黃煙飄飄。喬峰臉色一變，道︰「這是我們丐幫的求援信號，西北方想必是‘大義’分舵，看來出事了，兄弟，我要趕過去了。」段譽想定是包不同他們，忙說道︰「大哥，我和你同去。」
「好」喬峰說完轉身便欲飛奔而去，襄兒道︰「喬大哥你不是想一路跑過去吧，這至少也有幾十里路呢！你等一下，我們已有準備。」話應剛落，便听見馬蹄聲傳來，听著聲音，一重四輕，轉眼間便來到幾人面前，只見最前一人騎著匹白馬，後面跟著四匹馬，那人見到倩兒和襄兒馬上勒住白馬，手腳當真利落，下馬對倩兒道︰「呂姑娘，你要的馬送來了。」「你回去吧！」倩兒一臉嚴肅的道。
「是」說完上馬轉身便走，剩下的馬卻沒有跟著回去。
倩兒道︰「公子、喬大哥，我們騎馬去吧！剛才在酒樓你們都只喝了些酒，卻沒有吃飯，現下，這里帶了些餅子和熟牛肉，還酒呢！我們吃些便馬上趕路，想必也還來得及。」
「哦，有酒，快拿來！」喬峰听到有酒喝，激動的道。
「喬大哥，要喝酒只能你一個人喝，公子一點食物都沒進，不能陪你喝酒。」襄兒嘟著嘴道。喬峰听言，接過酒笑道︰「這些酒還不夠我一個人喝，即使襄兒姑娘你不說我也舍不得讓他喝啊！」，他自是知道，這兩女很是關心段譽，對自己這個義弟肯定是愛慕不已。段譽就只能吃餅和肉了，兩女都不準他喝酒，只得投降。四人快速吃了些，便馬不停蹄向丐幫‘大義’分舵所在趕去。