寺布台朗星瓜臨走前被賀然拉住了，他低聲說︰「你這名字太長了，以後能不能只稱你寺布？」
寺布台朗星瓜笑道︰「軍師隨意稱呼。」
等寺布也走了，小公主才問道︰「明明馬上就出征了，你怎麼還打發達甘走呢？」
「他到了大草原思母之心會更切，領兵之人最忌諱的就是心神散亂，一亂就容易出錯，所以我現在不能用他。明白了嗎。」
小公主笑道︰「我怎麼覺得你跟變了一個人似的，這跟平常的你差的太多了，我都不適應了。」
賀然哈哈笑道︰「本軍師真正的風采你還沒見過呢，除了時郎世上就沒像我這麼灑月兌俊雅睿智沉穩的軍師了。」
「呸！剛想夸你兩句就又恢復往日德行了。」小公主笑啐後帶著兩名隨身婢女回房歇息去了。
接下來幾天賀然每日都去主持朝議，圍繞出兵草作著各種相關布屬。
襄國公派來邀請易國君臣去參加開國大典的使臣到來時，賀然正在宮內向蘇平疆辭行。
使臣帶來了豐厚的禮物，又呈上了襄國公的書函。蘇平疆看過陳旻以臣屬君主口吻寫來的國書生出無限感慨，打發了使者後，對賀然道︰「易國能有今日可全是靠你……」
賀然不等他說完就笑著打斷道︰「說點別的吧，你總說這些讓我心里害怕，功高震主啊。」
蘇平疆哈哈笑道︰「你隨便震吧，我不在意，這樣的日子太安逸了，只要能讓我一直過這種日子，你愛怎麼折騰怎麼折騰，這易王之位想什麼時候拿去就什麼時候拿去。」
賀然不無嫉妒的看了他一眼，無奈的嘆了口氣，道︰「我走了。」
蘇平疆心下不忍，道︰「要不就讓許統去吧，他以前一直戍守邊疆與番人交戰經驗十分豐富。」
賀然低頭沉吟了一會，道︰「還是我去吧，這次不只是與番人作戰，趙國與順國很可能也會出兵，這些日子我一直在思考這些事，許統這一段跟你一樣只剩享樂了，我怕他準備不足。」
「可你……」蘇平疆沒有說下去，發愁的搖搖頭。
「你就過你安逸的日子吧，這些就別管了，我就是勞苦的命，不過有件事我想跟你商量一下。」
「講。」
賀然湊近他身邊，低聲道︰「我領兵在外最擔心的就是國內生內亂，前幾天我去禁谷那邊轉了一圈，想起了三侯之亂和更早的齊松兄弟之亂，我不想在前方打的不可開交時再生禍事，王城內外的防務我已經做了周密安排，將領也都是信得過的，我現在放心不下的是宮中。」
蘇平疆苦笑道︰「你還是不放心她？」
「我這一走不知要去多久，要只是幾個月還沒什麼，可時日再長就……，我想讓你答應我一件事，這樣我在外面才安心。」
「你說吧，我什麼都答應，只要你不為難薺兒。」
「還和我上次出征一樣，你每隔十天臨朝一次，逾期不朝太宰及大將軍如闖宮問政不得加罪。」
「這個沒問題。」
「最主要的是管好璽印，在我離開這段時間任免三品以上官員必須要征得蘇戈、許統、時郎的同意，這事我已經跟他們說了，如果出現異常官員任免，且不是你當朝宣布的，我讓他們抗命。」
「就是我當朝說的他們若覺得不合適也可以抗命，其實我根本不會管這些事。」
「這倒不必，江山是你的，你想怎麼做都可以，你又不是昏君，我擔心的是別人假傳王命。」
蘇平疆替南薺辯解道︰「你不用再擔心她了，她已經把過往之事都跟我說清了，並立誓不再為順國做事了，再說她也知道你的厲害了，絕不敢再胡鬧了。」
賀然不置可否的笑了笑，「那我明天一早就領軍出征了，我會出席襄國的立國之典，以惑各方耳目，完事後我隨你折返，過了斧斷峽我再秘密潛回去，一萬兵馬及一萬番兵這些天已經分批前往斧斷峽了，敵方耳目應該不會注意到，還有四千番兵會在牧虎城附近待命，我明天帶幾位官員以參加慶典的名義去襄國。」
「萬事小心，寧可折損些兵馬也不要冒險行事。」蘇平疆誠摯的叮囑。
竹音散朝回來時，進屋看見賀然正對著幾案上的兩幅畫發呆，突然見到她進來顯然是有些慌亂，站起身迎了上來。
「我下午在園中轉了一圈，看到有個地方適合栽種竹子，走，我帶你去看看。」
竹音冷冷的看了他一眼，道︰「深秋時分談種竹是不是不太合時宜啊，你要想哄我出去何不說點別的？」
賀然嘿嘿笑道︰「一時慌亂這借口找的是太差了，讓夫人見笑了。」
竹音不齒的哼了一聲，「要藏就快去藏，見不得人的東西我才懶得看呢。」說著轉身就要出去。
賀然拉住她陪笑道︰「我哪有瞞你的東西，來來來，我正要讓你鑒賞一下我的大作呢，看看是不是比以前畫的更好了？」說著把她拉到幾案前
竹音拿起兩張畫注目去看，第一幅畫的是在大草原上他在侍衛的拱護下正含笑看易軍追殺番兵，那面軍師大旗畫的格外細致、顯眼。不用問也知道這是畫給林煙的，竹音被畫面上那些夸張搞笑的人物造型、表情逗得忍不住笑了起來。
第二幅畫的是個英俊老者翹著二郎腿躺在草地上，嘴里叼著一根小草神態及其安逸，之所以說是「英俊」老者，實在是他把自己年老的樣子畫的太完美了，如果不是在額頭淺淺畫了兩道皺紋活月兌就是個美少年，老者頭上引出一串小圓圈，最後的大圓圈里畫的是一男一女站立城頭，城垛、士兵等都畫的極小，那對男女身子也很小，畫幅著重表現的是二人的頭，二人皆是在注視城下，女的是驚喜之態，男的微仰著頭睨視下面一副漫不經心之態。
整幅圖畫表現出來的意思很清晰了，他老了之後也會時時記起八輔城的那段時光，記著與林煙的音容笑貌。
竹音撇撇嘴，道︰「畫的不錯，尤其是年老這張，估計能把林煙感動的掉眼淚。」
賀然哈哈笑道︰「你這是罵我呢，看這種畫要是落淚那得畫的多糟糕啊，你就是不信，林煙真的對我沒男女之情。」
「行了，別做賊心虛了，你是想把一千幅都畫好了一塊給送過去呢，還是隨畫隨送？」竹音說著把兩幅畫遞給他明眸含笑的看著他。
「你當我真給她畫一千幅啊？她那不過是句戲言而已。」賀然那兩張畫裝入一個錦盒中封緘好，來至外室命人把上次給林煙送信的信使找來。
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