他重新站在灰蒙蒙的天空下，有再世為人的感覺，也第一次理解了置之死地而後生的意義！他突然想通了，就好像一瞬間，無數的念頭涌向他，讓他思考，人生或許還有別的意義，生活並不是一成不變的混吃等死，也不是甘受命運的擺布，他可以做出改變，改變自己、改變命運、改變生死！
他直接去了黑市，找到了胖老板︰「我要參賽，你安排吧。」
「小明，這就對了嘛。」胖老板喜笑顏開，當然不知道他之所以改變了主意，是因為剛經歷了一次生死的蛻變，喊過那個每日騷擾他的伙計，「把小明領到選手區去。」
伙計一改此前的刻薄，陪著笑臉領著他穿過人流，向樓上走去。
路過紅燈區的時候，幾個姐姐喊住他︰「小明，今天有什麼收獲？」
他聳聳肩，尚未開口，伙計代他回答︰「他要參加核尸挑戰大賽了。」
「啊唷，怎麼參加這麼危險的比賽啊？」
「就是，萬一在比賽中掛了，多可惜呀！」
「對了，小明好像還是個童男子哦，真是浪費哦。」
姐姐七嘴八舌，群雌粥粥，好像他已經輸了比賽似的。
「你們瞎說什麼呢？一群烏鴉嘴！」香姐上前摟住他，在他額頭上響亮地親了一口，「姐姐祝你馬到成功，比賽的時候通知我，姐姐給你捧場。」
「謝謝香姐！」他難為情擦擦額頭，竟然又想起了那個小丫頭，忽然冒出一個不妙的念頭，她莫非是為生活所迫，也做了姐姐吧？再對照她離開前後的言行，還真有這種可能，忍不住偷偷望向那一排隔間，確實看到了幾張生面孔，心頭一跳，難道她真的在里面？
他雖然不鄙視姐姐這個行業，但想到那麼清純的她也做了姐姐，心里還是不好受，想仔細看一下那幾張生面孔，又覺得不好意思，他畢竟只認得她的側面和下半張臉。如果她們說話就好了，他永遠記得她那脆中帶磁的好听聲音。
「怎麼？小明看上哪一個新來的姐姐了，花費算我的。」香姐嬌笑一聲，調戲著他。
「下次，下次吧。」他狼狽不堪地拉著伙計穿過紅燈區，從身後一片的女子笑聲中沒听到熟悉的聲音，心中一寬，又覺得自己不該這樣想她，無論從哪一個方面看，她也不會變成一個姐姐的。
「跟我來。」伙計在前面帶路，拐進賭場的後面，居然別有洞天，里面是一個電梯口，兩個保安把守在這里。
伙計跟保安打個招呼，領著他進了電梯。他有些新奇地看著那一排樓層按鈕，差不多有十年沒進過電梯了，看不出堡壘竟有十三層那麼高。
他听說四樓以上是旅館，看來另有玄機，電梯停在了五樓，電梯門打開，眼前黑洞洞的，像一只好像要吞噬一切的怪物之口，黃色的電梯燈照在地面的一角，慘淡淡的。
伙計站著沒動，給了他一張鑰匙卡︰「518房間，你自己去吧，記住，一切行動听指揮。」
听指揮，听誰的指揮？他壓下心中的好奇，走出電梯，身後的電梯門徐徐關上，他好像進入了另一個世界，眼前一片漆黑，耳邊靜謐無聲，心想這就是選手區了，貌似很神秘。
他等了一會兒，見沒有人出現，想起伙計的話，就試探著邁出一步，落腳輕柔如棉，頭頂白光大亮，原來是感應燈，照在他前後幾米的範圍，腳下踩著的竟是白色的羊毛地毯，兩邊的牆壁花紋絢麗，看起來是奢華的軟包。
他慢騰騰地走了幾步，又亮了幾盞頂燈，可以看到兩道雕花咖啡色木門相對而立，門牌分別是「501」、「502」，好像旅館的客房。
既來之，則安之，他繼續向前走去，身後的燈相繼熄滅，前面的燈一一亮起，可以看出這是一條長長的走廊，延伸到前方的黑暗之中，大約每隔七八盞頂燈，就會出現兩道對立的門，門牌號按數字順序遞增，前後兩道門之間的距離相當遠，可以想見每個房的空間一定相當大。
他走了大約兩分鐘，終于看了到518房間，但他並沒有停步，而是繼續向前走，這是他當掘荒者養成的習慣，每到一個陌生地方，總要把周圍的地形模清楚，以便發生意外時，可以隨時逃生。
過了530房間，一堵牆橫在面前，他知道到了走廊盡頭，右邊有一道白色的門，應該是安全門，他推了一下，感覺門被鎖住了，心里嘀咕，要是發生火災怎麼辦？
他不由看了看天花板，還好，裝著消防噴頭，他又注意到上面還有一個球形攝像頭，心想自己的一舉一動都在別人的監視之下，不能太放肆了，就轉身往回走。
回到518房的門前，他握著鑰匙卡，在把手的感應區來回刷了幾次，咯噠一聲，紅燈變成了綠燈。里面會有什麼人在等著自己呢？他帶著幾分忐忑、又有幾分好奇地推開了門……