因為霸權鐵律的作用，對大國民主化帶來了三種困難︰一是民主化前的困難，二是民主化中的困難，三是民主後的困難。
民主前的困難是國家越大，冰山越大，不管春夏陽光多麼強烈，冰山頂多停止擴張，但並不融化。
如果民主化的沖擊力特強，冰山自衛能力比較差，就可能把冰山撞裂，這叫分裂風險，民主的作用力如果過大，而且來得突然，在大國國體上又不均衡，冰山就變成碎片。
如果作用力不夠，冰山會把推動民主的人凍結，這是非常困難的事。
一般來說，民主化都帶來權威的下降，控制力減弱，誰把國家搞分裂了，就是千古罪人，雖然可能重新統一，但這是不可預期的。
假如國家是單一民族，分裂的風險會小一點。
民族的分布有兩種狀態︰一種是沙拉狀，沙拉里有隻果、梨、香蕉等各個民族成員，這種風險比較小，美國就是如此，每條街道上都有很多民族，都是一盤沙拉。
另一種民族分布相當于拼圖，一塊一塊的，比如英國的愛爾蘭、威爾士，西班牙的加泰羅利亞，加拿大的魁北克地區，蘇聯大部分地區都是這樣，這種國家的分裂風險始終存在。
民族同一性高的國家問題不大，比如羅馬尼亞、波蘭、保加利亞、匈牙利，比如波蘭族在國家佔百分之九十三點幾，所以沒有分裂。
德國不僅民族的同一性高，國家的統一性也高，德國近代哲學家基本主張國家統一。
民主也有另一面作用，相當于一個裁縫，它在集權的地方開始剪，在非集權的地方開始縫，西部歐洲縫得更快，25個國家縫在了一起，這個問題，要看國家的具體狀態。
民主後的風險是復闢，中央集權的大帝國在民主後容易出現回潮現象。
第一個案例是魏瑪德國，從希特勒開始，變成第三帝國。
第二是蘇聯，蘇維埃聯盟成立上台後收拾了88個自治體的自我選舉權，所有地方選舉的首腦上台後，都要莫斯科發任命狀，這樣的國家不可能是真正的聯邦體制。
為什麼會有復闢？最重要的是民主化造成了混亂，或別的反作用力開始啟動，有的是民主造成了分裂，原來有帝國傾向的民族會在民主和大國之間權衡，有人寧願接受帝國統治，當然根本原因不是這個，而是治理中心的問題。
超大規模國家的民主化魔咒是霸權鐵律，因為反對民主的帝國化作用力太強，常常把民主的推動力化解于無形，這說法，有個前提，即這樣的大國一定是單中心治理。
在單中心治理的條件下，霸權鐵律無解，只要國家規模擴大，**一定會加強，自由一定會減少，規模與活力不能兼得，但有一種辦法可以緩解，即多中心治理。
比如1291年建立的瑞士聯盟國家就是多中心治理，不管歐洲的帝國如何變遷，德國人的帝國、拿破侖帝國或其他帝國都沒改變瑞士的體制，他們建立了牢固的多中心治理制度，能抗風險。
多中心治理有多種形式，政治上的多中心治理，是主權統一下的次主權計劃分權，至少有兩種形式︰一種是主權在君的多中心治理，一般指諸侯聯邦。一種是主權在民的多中心治理，一般是民主聯邦制。
前一種是我國西周、君主**時代前的英國以及德川家康時代的日本。
西周周天王相當于最高盟主，但沒有力量，周朝沒稅收，主要靠井田中的公田供應日常必需品，軍隊非常弱，西周剛建立，只有14個師，西都6個師，東都8個師，後來就是擺擺樣子。
周穆王土地不夠分，覬覦別人的土地，于是率軍親征，打犬戎，戰利品是四只狐狸，這樣的國家不能自給。
緩解規模壓力，只有與民主憲政配對的多中心治理才可能長治久安，規模活力兼具。
民主化有兩條道路︰一是革命道路，二是改革道路。
革命的方式是突然一個強力作用在冰川上，冰川可能四分五裂，假如真的分裂了，革命後的**主義傾向的復闢動力就非常強大︰「你們搞的什麼破民主化，還不如原來的。」于是重新**化，為了把分裂出去的東西拿回來，會把多中心治理全部取消。
作用力越強，反作用力也越強，用改革的方式推進民主顯然要更好。
大國要推動民主，具體可以用易細法和兩試法。
什麼叫易細法？老子講圖難于其易，為大于其細，化整為零的改革，大國沖擊力非常強，不能融化大冰山，在冰川底下燒個火爐行不行？一塊一塊地化，不著急。
兩試法是指試點法和試錯法。
試點是偉大創造，中國古代改革派，如商鞅、王安石都不懂。
商鞅懂，就不會被五馬分尸。
王安石搞青苗法，一下全國推廣，代價非常大，非常脆弱。
人們一開始看到的都是壞處，改革怎麼推？假如只是試點，即使一開始看到壞處，門是關著的，比如開門會帶來一些蒼蠅、蚊子，這可以理解，很快就發展出各種各樣的殺蟲劑，改革有個過程，因為有了試點，所以敢于試錯，錯了也不會帶來什麼問題，因為地方小。
操作上可以建立實驗區，每個試驗區都是一個新的治理中心，治理中心的政策跟其他地方的政策不一樣，選擇一些地方試點，就形成了新的治理中心，這叫社會變遷的漸進主義，不是突變，它催化的是自生秩序，是老百姓想怎麼干就怎麼干，只要不犯法，老百姓知道自己什麼地方痛，所謂試點，就是讓每一只腳感受痛癢。
這有點像瞎子走路，左一點，右一點，中間一點，我們不要把人想成全知全能的，人只有有限理性。
對大國來說，推進民主可考慮十六字方針︰劃區選點、逐級直選、自下而上、由點及面。
具體操作時要有大量培訓。要編制選舉手冊，有選舉監督員，監督員需要細致的培訓，一定要像羅伯特議事規則一樣，做得非常細致。而不是把人扔在河里，撲騰幾下，就說「你不會游泳，喝了三口水吧？還不爬上來。」
對轉型國家來說，要善于在改革中尋求紅利，把赤字消滅掉，改革的確要做牽一發而動全身的事情，頭發很細，牽一發很容易，但什麼樣的牽一發才能動全身？就是改變體制或機制。
比如戶籍制度改革，沒有工人農民之分、城鄉之分、暫住人口和常住人口之分，只有一個稱呼——公民，這也是牽一發而動全身。
利益先導型改革是讓一部分人先富起來，經濟發展到一定程度，按照羅爾斯的說法，會到權利不可能被利益所贖買的階段，各種各樣的選舉權、被選舉權、平等待遇權、言論權、參與權，都不能被買賣，沒人能拿錢買斷公民權，這是非常重要的改革階段。
總之，不論實行何種政治體制，多中心治理都優于單中心治理，前提是主權統一，既能多中心治理，又能主權統一，還能長治久安，這也是我們國家要實行聯邦制的原因。