()()雅室。
折寒正用棉布細心拭琴。
幽蘭香氣已經淡了，混合著若有似無的茶香，沁人心脾。
朝梔往白玉瓶少注了水，再將采擷的梅花插好，蒔花之道，猶如裝飾美人。
重瓣垂枝，明若朝霞，白玉瓶愈發透出靈氣。
「瘦骨偏向寒風立，」折寒贊嘆，「剪雪裁冰，一身傲骨，梅自是無愧為歲寒三友。」
「梅盛放于百花凋傷之後，不與群芳爭列，花中四君子也是不負盛名。」朝梔沒有看他，只對著梅花說道。小心翼翼地將玉瓶放在琴案旁的花架上。
端來炭火盆子取暖，不停地搓著手心。
「外邊有那麼冷麼？」折寒問道。
「我生來體質偏寒，一到冬天就要比旁人多穿許多來保暖。」朝梔圍上一條絨氈窩到茶架子後面的矮榻上，仍是不住發顫，眉毛一挑，「所以就這樣咯！」
「還不是貪玩，凍著了也不自知。」玉人微嗔，巧笑倩兮。
她褪下月白斗篷，在外面呆得久了，睫毛上凝了一層薄霜，融融地化開，眸光若水。面色更如冰雪一般，潔白清冷，好像沒有一絲血色。
仿佛從夢中走出來的人物，完美得如此不真實。
朝梔方要答話，瀲葵走了進來，向玉人一禮，「姑娘，我家小姐辦了雅集，邀姑娘來聯詩呢。」
朝梔听到這話立刻從榻上跳了下來，拉著玉人的手，「太好了，小姐，我們這就去吧！」
玉人淡淡地道，「回了墨幽，我就不去了。」
瀲葵為難道，「小姐特意叮囑我，務必要將姑娘請過去。」
「小姐，琵琶小主好不容易辦了一次雅集，你不去好像不大好吧……」朝梔在一旁接著道，故意拖長了語調。
折寒明白玉人是為自己而為難，遂開口道，「我沒關系的。正好我累了，也該去休息一下了。」
盛情難卻，玉人不得已點了頭。
瀲葵這才放心離去。
玉人歉然一笑，「玉人待客不周，還望公子多多擔待。」
「白公子既在樓中小住，我們待客豈這一天。」朝梔慢慢道，「胡笳十八已經打理好房間，只等公子去看看是否合心意了。」
「好。」折寒垂眸。
「我這就帶公子過去。」
折寒倒背令鳳古琴，步態翩然。玉人看著他一襲單衣的頎長瘦削的背影，想起那日他在一樹瓊華之畔負手獨立，不知為何，心中驀然疼痛。
胡笳十八︰蔽野、路遐、風浩、涉歷、向月、杳漫、野蕭、排憂、無涯、塵絕、桑梓、應律、旋歸、夜闌、商參、相望、霜凜、思未。
瓊花樓後庭十八小廝，各賦才藝，打理瓊花樓一應雜事。
朝梔將折寒領到雜役房，又引見給向月、杳漫，自己便離去了。
所謂的「雜役房」，其實並不如折寒之前曾想的，或者說是普遍意義上的雜役房。那是一間寬敞雅致的書房，房中各樣擺設，畫案、寶座、床榻、架格、屏風、香鼎、棋台，用料式樣十分的珍貴別致，卻也不是虛浮無度。
細膩用心之處，也不知比尋常人家或是客棧強了多少倍。
「公子，這房子可合心意？」向月問道。向月一襲月白錦衣，容貌俊秀，眉目間自有淡泊的氣度。杳漫沉默著立在一旁，著一襲相同樣式的溪水碧色錦衣，形貌瀟灑。
二人舉止有禮，風雅不俗，看起來像極了養尊處優的豪門貴冑。
折寒看著他們為自己斟茶置琴，感覺過意不去，坐立不安，一直跟在兩人身後卻無法插手。
「一切都很好，多謝二位照顧。」折寒一禮。
「公子不必多禮，這是我二人份內之事。」向月緩緩搖頭，謙和地道。
「一身的迂腐之氣，這就是書生。」杳漫毫不在意，坐到棋盤邊上，語氣淡然，「左右也無事，公子可有興致對弈一局？」
一縷杜若香悠悠裊裊。
折寒點頭，與杳漫相對而坐。杳漫執白棋，示意折寒先落子。
先落子，自是佔了先機。然而杳漫的棋術變幻無常，似攻似守，忽而在折寒針鋒相對時，手法凌厲迅疾，很快便將折寒擊敗。
折寒自認棋力不弱，此時卻懂得了什麼叫毫無招架之力。
更是深刻體味，什麼是「人外有人，天外有天。」