一行九騎，身著同樣的大氅，頭戴同樣的斗笠，奔馳在揚州外的古道上。馬蹄踏過古道掠在身後漫漫塵煙，半獨馳一騎跟在後面。事實上，他已跟蹤了一日。
圓滿的夕陽散發出萬丈余暉。一縷縷滌蕩萬物，天地間一派金黃。半目光鎖緊中間的那一騎，恍惚生出錯覺，他們仿佛要奔入溶金的落日中去了。
一支短箭破空襲來，躲閃已來不及，半閉上眼準備赴死。座下駿馬以為主人已經遇難，引頸發出悲哀的長嘶。
那支短箭卻在擊穿半頭上的銀冠後牢牢定住，半微顫著手勒馬，取下簪入發中的箭，手中是一縷斷發。
那是一支嵌了寶石的玄鐵短箭，箭鋒銳利無比，箭身細琢了紋飾。來不及細看，半知道自己收到警告，無法再追蹤下去，于是調轉馬頭，原路返回。
暮色沉沉垂落，馬蹄聲漸遠終至無聲，四野一片靜寂。
彼澤山莊。
「瓊花樓出來的馬車辰時出了城後在城外轉了一個時辰，途中兩人換了五輛馬車，接著尋了一家客棧落腳，未正時分易了裝出來。某一路跟隨，後來又出現七騎與他兩個同行。他們繞揚州北上，黃昏時分某行跡被發覺被驅。」半干淨利落地將一日所見道出。
「你在跟蹤，他們早就知道了。」岑星道。
「他們，某自認敵不過，便是某來跟蹤也幾次險些跟丟。」半道，「看他們行事謹慎，好像，不是我們漢家的人。」
岑星听半回過話，重賞了他，讓他回房休息。自己則面色略顯陰沉地執了短箭在燈下細看。
短箭上雕滿桃花暗紋，那箭是空心的，旋轉孔雀翎做的箭羽，箭腔中彈出一張灑金箋紙，上面的字跡狂逸潤美，「北歸庫莫奚，那里有我的子民。星，珍重。」
岑星一瞬間怔在那里，她竟待他坦誠至此，過往的種種也有了合理的解釋。岑星將箋紙投到燈火中看它驟然極亮，然後，慢慢化作灰燼。
岑星的目光卻是黯淡極了，他卻是低估了，她，是庫莫奚之主。
越魅、渺妤離樓，舞姬三甲便去其二，瓊花樓很久沒有發生這樣的事了，且渺妤離樓的經過著實算是個傳奇，眾人都很感興趣。
「我今日恰是在劍器小主那里應值的。這件事從始到終不過一盞茶的時間，我都看見了。」小侍女興奮地向一眾竊竊私語的人道，「午膳過後不久，劍器小主身邊的拂蘭吩咐我去取些五香飲，這天氣可真是恁熱！我取五香飲回來，就看見一個生得高大魁梧的郎君手里提著什麼東西徑直往雅室走過去，那郎君一臉的大胡子，眼楮就像鷹一般銳利。對了，就想無涯先生的小黑，盯你一眼就叫你激靈靈打個寒顫。模樣好生威風，走路也是，竟是把引路的染霧姐姐落到身後去了。」
步入雅室，那人大咧咧地將七只鴻雁擺到地上，便自行入了座。
拂蘭施了一禮，面色微微泛白。
「你便是那個別人說的類極虞姬的美人？」那人的語氣中含著一絲失望，抬手撫了撫虯髯，「盛名之下，未免有失偏頗。」
拂蘭淡淡回道，「郎君想見的是我家小姐，名渺妤，不是什麼‘虞姬’。」說著斟了一杯茶，匆匆轉入里間。
片刻，渺妤走了出來，長發極簡單地綰在金冠里，一襲紅衣勝火，亦柔亦剛，她向來客微施一禮。
那人眸光一亮，起身，做出與他粗豪的外表極不相稱的禮數周全的一揖，「某名柝羽。」
樂工在此時方就位，錚錚起了幾個音，柝羽擺手道，「某今日來不為觀舞，不必奏樂了。」
渺妤靜靜看著他。
「今早起來，在山中一箭射下七只大雁。某覺得這是一個好兆頭，所以來了。」柝羽的聲音低沉，「你，可願跟著某？」說罷也不急著渺妤的答復，坐回幾案後面，執起幾案上的粗瓷茶杯悠悠喝了一口茶。
不過幾息時間，渺妤道，「我願意。」
柝羽好似有些意外，微微眯起眸子，「某孤身一人，良田沒有、美池沒有、桑竹也沒有，只有一間可以遮風擋雨的屋子。小姑娘，你可要好好想想。」柝羽笑道，「現在你還可以反悔。」
「不悔。」渺妤回答得極快，也極堅定。
柝羽笑起來，「好！美人果然傾城英氣，某傾慕已久，得美人相隨，何其幸哉！我們這便走吧。」
渺妤轉回里間，很快換上一身竹青色的羅衣，褪盡所有的首飾，干淨利落，孑然一身便要離開。——也是為了將擁有的全部都留下來，算作為自己贖身。拂蘭也快速地收好包袱，隨在渺妤身邊。柝羽卻蹙著眉，把拂蘭的包袱丟到一邊。
拂蘭看了一眼渺妤，「小姐，這……」
柝羽贊賞地看著渺妤，「美人就算是荊釵布裙，也華美至斯！」
拂蘭繞到兩人面前，憤懣道，「郎君你這樣不計後果怎麼可以？我家小姐會跟著你吃苦的。連一點錢帛也不備，難道要等需要的那一日去哭嗎！」
「有意思。美人身邊的小丫頭也與眾不同。」听完拂蘭的話，柝羽朗朗笑起來，執起渺妤的手便闊步往外走去，「門外兩匹好馬，小丫頭，你可會騎馬？」
當然，這句話是問拂蘭的。
「這個，我……」
「拂蘭不會騎馬，你們共乘一騎，我自己一騎好了。」渺妤道，一邊往外走一邊回頭看那七只大雁。
「美人好像很舍不得那些大雁？」柝羽又笑起來，「莫不是怕回去沒飯吃吧？」
「那人看起來像個游俠兒，像個獵戶，或是一個山寨首領吧。」小侍女繼續道，「後來我們發現，那人帶來的七只大雁，每只的右翼下面都縛了一顆極大的真珠。」一邊說一邊用手比劃著，「據說，足夠買下整個揚州城呢！那人是個貴人啊，劍器小主真是個有福氣的。」
眾人听完，好一番感慨。「今天真是個好日子。」