因為這座大山出產的草藥、以及珍禽野獸.都非常有名.所以.五湖四海的藥商.都經常來這里采購.這就使小縣城商業蓬來.無論是人口還是面積.和周圍的縣城相比.都首屈一指.
因此.鄭御史和姜老頭乘著轎子.走了很久.經過好幾條街.才來到魯掌櫃的店鋪前.雖然是華燈初上.但這里仍舊是人來人往往.因為這條街是縣城最繁華的街道.商鋪、飯館、客棧一個挨一個.足足有二里多地.
鄭御史只帶了五六個隨從.但人們一看這些人都穿著官衣.並且還有兩挺轎子.知道這是官面上的人.于是都紛紛提前避讓.
轎子剛在魯掌櫃的門前落定.就有店里的伙計.飛快的跑進里面.稟報了在里屋的魯掌櫃:「老掌櫃.你趕緊出去看看吧.咱們縣的縣太爺.不知有什麼事.忽然來咱們店里了」.
魯掌櫃剛吃完晚飯.正在喝茶.一听縣太爺光臨.不由得一陣慌張.他不知道到底出了什麼事.竟然縣令親自來這里.便慌忙整理了一下衣服.有點手忙腳亂地出來迎接.
此時.鄭御史和姜老頭.已經坐在大廳里的太師椅上.他鏈到一個須發皆白、慈眉善目的老頭.從後面急急忙忙地走了出來.
作為生意人.魯掌櫃的當然很精明.還沒用別人介紹.這老頭只在屋里稍微掃了一眼.就猜出哪位是縣太爺了.于是.他緊走幾步來到鄭御史面前.就要施禮.而鄭御史則連忙把魯掌櫃的扶住說:「哎呀.你老人家歲數這麼大了.就不用多禮了.這又不是在大堂上.長者為尊才是.」
寒暄了兩句後.魯掌櫃的見這位縣太爺.如此平易近人.心中的緊張不安.才緩解了很多.他見四周圍了很多人.便連忙把鄭御史、和姜老頭讓進了里屋.
縣太爺可就是一個縣的「天」.尤其是在這山高皇帝遠的地方.縣太爺的分量.更是可想而知.
而這位縣太爺.事先沒有任何通知.就忽然親自來到他這里.這很讓魯掌櫃的感到手忙腳亂.有點不知所措.
三人來到里屋落座後.魯掌櫃讓伙計拿出最好的茶葉泡上.然後伙計就退了出去.此時屋里就剩下他們三個人了.
魯掌櫃坐在那里.正不知該如何開口時.一件意想不到的事情發生了只見鄭御史從座位上站起來.然後緊走兩步、撲通一聲.竟然跪在了魯掌櫃面前.
這下子.可怕魯掌櫃嚇壞了.他手足無措的站起來.然後.邊拉扯著在地上的鄭御史.邊嘴里語無倫次的說著:「哎呀.哎呀……大人……你怎麼……你這要折煞草民了……大人請起」.
坐在旁邊的姜老頭.也大吃一驚.他也沒想到鄭御史會這樣.官民等級分明.哪听說過縣令給一個草民下跪的.
而鄭御史則很堅定的跪在那里.任憑魯掌櫃拼命拉.他就是不站起來.魯掌櫃的拉了幾下後.看鄭御史沒有要站起來的打算.便也撲通一聲跪了下了.兩人就這麼對跪著.
魯掌櫃的顫聲問道:「大人.你為何要給草民跪拜呢.你可是本縣的父母官啊.這要亂了綱常的.」
而鄭御史則聲音無比鎮定的說道:「老人家.我來這里.是有一事相求.這件事關系到本縣百姓的安危.我是代他們求你.你要是不答應.我就不站起來」.
听完這話.坐在旁邊的姜老頭.心中暗自欽佩.他一直听說這個鄭御史剛直不阿、愛民如子.看來千真萬確.他心中的佩服和感動之情.一下子涌上心頭.
魯掌櫃也從沒想到一個堂堂的朝廷命官.為了普通的姓.能給他下跪.他也備受感動.連忙對鄭御史說:「大人趕緊請起.你有事盡管說.我一定答應就是了.請趕緊起來吧.你再跪下去.草民真的要一頭踫死在地上了」.
鄭御史這才緩緩站來起來.然後坐回到椅子上.長嘆了一聲說:「那我就有話直說.不再拐彎抹角了.」
然後.鄭御史頓了一下.指著坐在旁邊的姜老頭說:「這位你可能不認識吧.與你關系要好的那個年輕獵人.你還記得嗎.這位老人.就是那位年輕獵人的鄰居.他們不是一般的鄰居.而是情同親人」.
「你就是那位姜大爺嗎.小田和我聊天時.經常提到你」.魯掌櫃好像馬上就知道了、眼前做的這位就是姜老頭.由此也可以看出.年輕獵人、和這位魯掌櫃的關系.真的非同尋常.
姜老頭連忙向魯掌櫃的點了點頭.客氣的說:「嗯.在下正是.我和小田.可以說親如父子.他任何事情都不瞞著我.關于你的事.他也向我說了.他說你是他這輩子、最值得交的朋友.
包括你對他說的那些秘密.他也都對我沒隱瞞.還希望你不要怪他.因為除我之外.他確實再也沒告訴過別人.從他那里.我才知道.你是位深藏不露的高人.現在.山中那條蟒蛇吃了很多人.並且.昨夜竟然還沖到村莊里.吃了村里的一家三口.真是慘啊.大人愛民如子.這幾天為了這件事.都吃不下、睡不著.想盡快除掉那條蟒蛇.
但又不知該如何下手.想找位高人請教.想來想去.我就想起了你.還請魯掌櫃體恤大人的一片苦心.還有鄉親們的身家性命.幫大人想個辦法.除掉那條蟒蛇.這絕對是功德無量的事.還請魯掌櫃的不要推辭.
唉.小田夫婦.也極可能是被這條蟒蛇吃掉的.這個畜生真是作惡多端.我要是能殺死他.情願豁出這條老命去」.
鄭御史坐在旁邊.頻頻點頭.而魯掌櫃的听完這番話後.則忽然低頭沉默了.
鄭御史和姜老頭在旁邊.也不再說什麼.默默的坐著.他們看到魯掌櫃的這種反應.不禁心又提了起來.看魯掌櫃如此猶豫不決.難道他有什麼難言之隱嗎.
過了好一會.魯掌櫃才像下了決心似的.用手堅定地在旁邊桌子上錘了一下.抬起頭來.看著鄭御史和姜老頭說道:「大人.像你這樣.能如此愛民如子的父母官.我還是第一次見.並且你為了百姓.竟然給我這個草民下跪.這幾百年來.恐怕也找不到一個.
姜老哥說的都對.我也已經年近八十歲的人了.還能有幾年的活頭.也不怕什麼了.既然大人和姜老哥.如此看的起我.那我就也沒什麼可矯情的了.」
魯掌櫃的這麼一說.才讓鄭御史和姜老頭松了口氣.
魯掌櫃的忽然站起身來.先走到門口.把門打開往外張望了一下.看看四下無人.才又把門關上.然後再從里面把門插上.生怕誰忽然闖進來似的.
看他如此神秘兮兮地樣子.好像有什麼驚天秘密要說似的.
魯掌櫃坐回來後.把椅子往鄭御史、和姜老頭跟前拉了拉.然後壓低聲音、問了一句莫民奇妙的話:「你們兩位.相信這世上有狐狸精嗎.」
這句話如此突兀.讓鄭御史和姜老頭.都有點模不著頭腦.
魯掌櫃接著低聲說:「我父親就曾經遇到過一個‘狐狸精‘.正是遇到那個‘狐狸精’.讓我們家的家運陡變.」
魯掌櫃越說.鄭御史和姜老頭就越糊涂.直到听魯掌櫃講完.他們才知道是怎麼回事.
原來.這個魯掌櫃的父親.本來也是個讀書人.但自從中了舉人.此後科舉都接連失敗.一直到四十多歲.再也沒考中過.從此以後.魯掌櫃的父親對科舉.也已經徹底的灰心了.
在別人的介紹下.魯掌櫃的父親.給一個帶兵的將軍.做了幕僚.但他的運氣很不好.因為後來.這個將軍卷入了權斗中.被皇帝滿門抄斬.這些幕僚們.也都跟受到了株連.一個個被剝奪所有的功名.遣返回鄉.
魯掌櫃的父親回鄉後.就用積攢下來的一些錢.開了個小藥鋪.但因為是半路入行.生意非常不好.
在苦悶貧困的生活中.魯掌櫃的父親.有一個最大的愛好.就是收集各種民間流傳的醫書.他不單是收集.還每天苦讀鑽研.長此以往.就了解了很多奇怪的秘方和病例.並且.他每天都以此為樂.
但和一般人不同.魯掌櫃的父親讀醫書、鑽研醫書的目的.並不是想給人看病.而只是覺得這些醫和病例.很有意思.他研讀的過程中.能從中得到極大的樂趣.
但誰也沒想到.正是因為這種愛好.使魯掌櫃的父親.遇到了一件怪事.
在魯掌櫃的父親從小玩到大的朋友中.其中有一個成了盜墓賊.平時.魯掌櫃的父親.特別喜歡听這個盜墓賊朋友.講一些盜墓中、遇到的各種怪事奇聞.
兩人只要到一起.就有說不完的話.
有一天夜里.魯掌櫃的父親都要睡了.忽然.他的這個盜墓賊朋友.來請他過去喝酒.只要朋友請喝酒.魯掌櫃的父親一般都會過去.這次也不例外.他讓家人先睡了.自己拿了罐燒酒.就跟著盜墓賊朋友過去了.
等酒過三巡.盜墓賊朋友神秘兮兮地說.有個禮物.要送給魯掌櫃的父親.然後.就拿了布包過來.並把布包輕輕打開.魯掌櫃的父親發現.里面竟然是一個竹簡.
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