四人披星戴月，一路繞避險惡之地，于次日傍晚進入離相州大城前五十里的一家店名為‘石家’的客棧。哈孤玉斗仙看到這‘石家’二字第一眼時，想到了北宋開國功臣石守信，但想想又不太可能，堂堂一名開國大將，也不至于落于此地開酒家掙錢。
「客官？」店中，一個身材極為高大的店小二問。
「這不是廢話？不是客官到你家店作甚？」百年道子怒斥。
「幾間房？幾道菜？幾壺酒？」那店小二莫名笑了，頓了半天問。
四人一怔，這人難道有病，還是暗語？
「兩間，兩道，兩壺。」孤玉斗仙一笑。
「好的，客官稍等！」店小二一怔。
「且等等，石老板呢？」毛沖叫住了他，「跟你打听一事，這相州守將是誰？約為多少將士？」
這話問到點了，正是其余人想知道的，誰都不想無緣無故冒出一個無厘頭的將軍阻礙去路，眼看開封近在遲尺。
「石老板不在，守將姓石，約為一萬將士。」那店小二說完溜了。
「這話是什麼意思？」百年道子不明了，一路過來沒見過這麼拽的店小二，當然，也沒見過這麼強碩的。
「我們得當心了，這酒家可能是官府開的，而這店小二明顯也是一名將軍或者士兵！」憑多年辦案經歷，孤玉斗仙也只能想到這些了。
「怎麼可能？官府設擺一個小酒家在此作甚？缺銀兩直接搜刮民脂民膏就是了！」毛沖也不明。
「怎麼不可能？開酒家是幌子，搜集道上重要軍情才是真的！因此，適才毛將軍那話太直截了當，估計我等酒菜還未上，守城將士就到了跟前。」孤玉斗仙環視了酒家一番，到，「此地就一家酒店，想必生意會很紅火，但為何一個
人影都沒有？不過此地實為宋地，只要來的不是亂臣賊子，我等無須的！」
果然，這店小二仿佛消失了般，半天不見人影！連口茶都沒有，更別提酒菜了。
「媽的，什麼服務態度，要殺要剮起碼得先給頓飽飯，這是江湖規矩！」百年道子朝那店小二去的方向怒呼，「太子殿下稍安勿躁，末將現在就去給您找吃的！」
然而，百年道子剛買開步伐，外面就傳來一陣急促的馬蹄聲，人數似乎不多！四人一怔，幾根火把率先映入眼簾，轉而是一個年紀較長一臉慌張的將軍！
「相州守將石守信迎駕來遲，請興元尹責罪！」那老將軍一到即跪地，那十幾名將士也隨之跪下，其中就有那名店小二。
石守信？！孤玉斗仙冒傻了，果然不出所料，這酒家是石守信開的！
「石將軍快快請起！！務必見禮，我等官職皆比不得您，何須拜跪？」
「無人通報，末將實不知公子班師回朝！」石守信以為這個準太子殿下話中藏話，難免慌張，但見只有四人，不由一怔，「這為何公子身邊只有三人？！一路沒有士兵隨從？！」
「哎中途遭遇險惡全部殉職了。若不是這毛將軍與百年將軍，恐怕途中早已損命！對了，這就是毛將軍與百年將軍，還有這位是臣愛妾！」孤玉斗仙遲疑了半會，才道出一個‘臣’字，他現已不知自己是何身份，興元尹不是公子也不是太子就更不是了。
石守信一怔，驚到，「果然是少年英雄，從銀州一路護送至此，實屬不易！」
「那可不是，適才一位將士酒菜也不給，令我等饑餓了半天！」百年道子其實是想說自己餓了，但太子殿下前面，不敢胡口。
「屬下該死，請將軍息怒！」適才那店小二已換上了軍裝，倒也顯得極為強悍，見獨臂將軍責罪急忙跪下請罪！
「士不教將之過，請將軍息怒，即刻準備酒菜！」石守信說完，幾名將士匆匆奔入後廚，準備酒菜。
「父皇身體可好？朝中近況如何？」孤玉斗仙也不知說啥了，只能問一些與他無關的事。
沒想石守信卻嘆了口氣，表情極為悲痛，令人感覺很糟糕，頓了半天，說到，「公子雖常年在外，或多或少都略知一二，末將實在不敢多說！但末將發誓，無論朝中如何風雲變幻，末將一定護住到底，絕不容許賊臣傷了君主！」
「本將納悶了，石將軍信誓旦旦，這為何卻來相州守城而不是開封？」毛沖見這老頭情緒波動很大，不解。
「毛將軍有所不知，來守相州並非我意！若不是那國師挑撥離間，策動老身出征開拓疆域，怎麼流落于此？！」石守信言語間不禁潸然淚下，「那國師實在可惡，削掉我兵權後僅派我一萬將士，稱無法開拓疆土就不要再回朝！老身不是怕死，只是眼下險地蒼蒼為患，我等出兵至相州時已損兵三千，因此不得不盤踞相州為根，當起了山大王！這國師也曾派人來圍剿，但被老身設計一一擊退！」
「這孤玉儒確實可惡！」孤玉斗仙怒罵，雖然極為痛恨這國師，但卻不知他此舉是為何，以他高深莫測的法力，何須驅趕朝中功臣名將，清除異己？
「父皇如何？皇叔呢？」
「皇上身體欠佳，老身已有一年未見皇上了，據朝中死黨稱，皇上已有好幾來月沒上朝了！至于皇叔，少提為妙！」石守信低頭苦嘆。
「潘丞相？」孤玉斗仙說。
「民間傳一話，皇上不上朝丞相不上朝，皇上若上朝丞相也不上朝！潘丞相猶如鬼魅般，終日不見人影，不知去向！」石守信說到，「皇宮中無一個老臣，全都是一些年輕來歷不明的小將！這還不算，開封上空終天烏雲密布電閃雷鳴，百姓荒廢土地外逃，一小部分經商者也外逃，使得開封人跡稀少，一片廢墟！」
「吾弟呢？」孤玉斗仙這時才記得自己還有一個‘弟弟’，不由關切。
「四公子自幼體弱多病，且遠在貴州，不宜車頓勞碌！」石守信說到，「臣與眾多老臣商議迎接公子回朝，公敵國師，豈知公子巡災歸來突然失去聯系，令人臣等擔憂不已！還好，公子悄然回來了，這實在令人欣喜！」
孤玉斗仙暗暗吃驚，原來這趙德昭遠在銀州就已與朝中功臣串通欲除掉孤玉儒，可謂是計謀頗深！卻不料遇上了他，生死一切命運注定！