（一九三）
如果不是怕事情敗露，鄭川一定會大聲喊叫，但是為了大局著想，他只得假裝暈倒，在雙重苦痛中煎熬。哈隨著時間推移，圍觀的人越來越多，交警向路人打听事故發生的經過。報警的年輕司機是事發現場的第一目擊證人，他一五一十講述了突發事故的始末，交警在作筆錄。圍觀的人以灰頭土臉，表情木然的打工者居多，商場的老板和白領，才沒有閑工夫管這些無關的事。幾個打工者也湊前搶白車禍的經過，他們語無倫次，交警一面讓年輕司機繼續講，一面不耐煩地對他們說︰不要添亂。
鄭川在醫院里度日如年，他很不得身添雙翅，飛出醫院。由于他和雇佣的貨車司機早有默契，撞擊點是他們早就彩排好的，因此鄭川只受了輕傷，對身體無大礙。洪亮坐在副駕駛位置，他一貫不使用安全帶，從前鄭川有時提醒過他，這次故意疏漏了，加之行車超速，鄭川想洪亮殞命的幾率大大增加。通過一個多月的治療，鄭川徹底康復，只在身上留有疤痕，是他實施罪惡計劃的見證。而洪亮，經過多次聯合會診，專家組給出的結論是，腦組織損壞，回天乏術，最好的結果也只能是變成植物人。
雖然洪亮未恢復意識，但是他的大腦並沒有罷工，只是外在表現給人一種瀕死的狀態。他似乎進入一片灰色朦朧的原野，天空澄澈湛藍的顏色被置換，代之以灰蒙蒙的色調。迷離恍惚中，洪亮仿佛又回到自己的家鄉，一眼望不盡茵茵草坪，裊裊升起的炊煙。他從鄉村進駐城市，是一種幸運呢，還是歸屬感的失落？此問題有待探究，值得反躬自省。洪亮的肉身已經麻木，疼痛感全無，他的頭腦仍在超乎常規地工作。以前鄭川向他傳授三國智謀，還有外星人傳奇，雖是紙上談兵，此時卻派上用場。
洪亮神思飄逸，在遠古未來之間穿行，以往他粗心大意，環游一番古戰場，和各式各樣人打交道，才幡然醒悟。原來他懷疑鄭川和黃娟關系曖昧，苦于沒有確鑿證據，保姆翠花打听來的情況多屬猜想臆測。洪亮上天入地走一遭，明白了許多事，首先鄭川平日里的言行就有問題，同時用諂媚和暗算即興發揮的伎倆，常常使他上當。再有，鄭川在利用他，作為靠山，其實是為自己的進階鋪路。洪亮不得不承認，鄭川很有能力，也不乏聰慧的大腦，但是他都使于陰謀詭計，沒有用在正道上。
洪亮不斷地追索昔日的歷歷往事，忽然他頭腦里一片空白，昏昏然沉睡過去。他失去神志，迷蒙縹緲，進入一種類似于幻夢的思維空間，潛意識卻在飛速運行。神游三國，迸發一系列奇思妙想，洪亮對過往深入思考，這是植物人主動性覺醒的表現。雖然醫學專家已經診斷他很難幸免于淪為植物人的危境，洪亮自身的修復功能始終沒有停頓，為日後的蘇醒提供最大可能。家破人亡，是洪亮心中永遠的痛，所以他昏睡夢游時，也念念不忘愧對的妻兒，悔恨自己受他人的蠱惑，見異思遷，他良心發現。
及至和夢里的完美偶像貂蟬相遇，洪亮弄懂了以前他丟棄的美德，是他此生最應該珍視的東西。與此同時，鄭川躺在江濱市中心醫院的病床上，臉色慘白，他想得很多，設想了多種結局，其中包括洪亮大難不死，該當如何處置。他疏忽了一種情形，洪亮不幸成為植物人，這樣一息尚存的活死人，是最不好對付的。監護極嚴，鄭川想盡快終結洪亮的生命，都無從下手。鄭川獲知洪亮處于昏迷之中，他一直惴惴不安，更加劇了他的心理恐慌。所幸鄭川從拍片顯示得知，自己只是輕度骨折，沒有發生斷裂。
（一九四）
為了不傷骨膜，迅速痊愈，鄭川托人找到中心醫院的外科主任，親自主刀。因為他有飲酒習慣，對麻藥的反應遲緩，需加大劑量。手術很順利，打完石膏板，鄭川轉住院部療養，他有強烈的預感，洪亮遲早要醒來，果真那樣的話，他謀劃的一切將化為烏有。甚至有更恐怖的後果在等著他，鄭川像熱鍋上的螞蟻，焦躁心急，寢食難安。求生的本能驅使他，盡快離開醫院，與黃娟會面，商量下一步行動方案。鄭川咨詢了腦神經方面的權威學者，植物人蘇醒的可能性微乎其微，除非是天意成全的奇跡。
看來洪亮清醒過來的概率不大，即便萬一他意識復蘇，也會留下後遺癥，不是痴傻，就是遲鈍。鄭川總算盼到出院了，他和黃娟密謀蠶食天翔集團，最後一口吃掉的方法。黃娟說︰我只能在財務上給予支持，其他方面就看你的了。鄭川經驗不足，根本不是混跡房地產界老江湖謝軍的對手，被謝軍翻盤，不得已將房地產老大的地位拱手讓出。鄭川虧空許多，在房地產業無法立足，好端端的天翔公司岌岌可危。鄭川連吃敗仗，他又決定建大型超市，開張納客不足一月，便顯現頹勢，客源稀少，只好以關門告終。
鄭川四面出擊，看服務業難以奏效，他開始進軍高新技術產業，由于缺乏成熟的思路，再遭敗績。鄭川引進的原材料，加工為成品，市場銷路不暢，債台高築。見生意受阻，鄭川積極尋求合作伙伴，最後選定謝軍，原來就熟識，有多年的交情，亦敵亦友，鄭川抱定的信念是，有福同享，有難同當。鄭川對謝軍說︰我們強強聯合，江濱房地產界就是你我的天下了。謝軍輕蔑道︰自從洪老板出車禍以後，天翔集團已今非昔比，如今你當家，更是一蹶不振。若想跟我談判，你現在還有什麼資本？
鄭川還想辯白，謝軍擺了擺手，鄭川知趣地閉口不語。謝軍冷嘲熱諷說︰當年天翔集團如日中天的時候，我提出聯手打造房地產業的壟斷局面，你攔阻洪老板，不讓他答應，輪到你支撐不下去了，再來找我，世界上哪有這樣的便宜事？你還是好自為之吧。鄭川吃了閉門羹，與謝軍徹底談崩，先前計劃好的利潤分成也只得作罷。在洪亮住院救治期間，來探訪他的人絡繹不絕，老萬和謝軍不計前嫌，紛紛前來看望洪亮。大海忙前跑後，而王長生卻按兵不動，只露過一次頭，說幾句安慰話，便匆匆告辭。
王長生對鄭川一如以往，不冷不熱，大海怪罪鄭川是造成洪亮昏迷不醒的禍首，雖然未識破鄭川的陰謀，也疏遠了他，與鄭川決裂。奇怪的是，刁嬋的病不治自愈，瘋瘋癲癲的樣子不復存在，好像她根本沒有精神失常。洪峰向來對鄭川印象不佳，沒有好感，鄭川曾經找過洪峰，試圖消除隔閡，然而洪峰則不買賬，鄭川自討沒趣，後來也就淡忘了他們母子倆。目前只有黃娟偶爾約會鄭川，因為害怕車禍隱情泄露出去，他們只可短暫相聚，隨後便匆忙分別，他們保持這種若即若離的關系，不敢來往密切。
鄭川在事業上連連受挫，天天忙于重整旗鼓，極少回家，從他上班以後就和父母分開居住，他已經有很久沒有見到父母了。公司內部的人听信大海的話，不待見鄭川，就連黃娟也明顯對他失去熱度，鄭川感覺四面楚歌，眾叛親離。他終日茶飯不思，焦慮萬分，他心想，照這種勢頭，何時才能達成心願？本來是他設下圈套，以期獲得巨額回報，可是事與願違，怎承想，事情沒有按照他預料的方向發展，反而是變得越來越糟。鄭川孤立無援，他有苦難言，唯有打碎牙齒血吞，前景一片黯淡無光。