在親王下達任務的幾天後，蘭斯與希爾他們進行了一次名義上的戰略討論，所得到的結果就是沒有結果，最終只是決定像沙漠狐強盜團的城寨進發，在三十里開外的地方安營扎寨。
這個任務是由皇帝巴奈特在書房下達的，接受這個任務的不只有親王羅伯特，還有書房里的另一個人，將軍蓋爾。所以近衛十字軍也向著沙漠狐強盜團的城寨前進，並且就選在紅斗篷雇佣兵陣營的附近，極具挑釁意味。
土系魔法師們揮動著手中的魔杖，嘴里吟唱著咒語，大地之力任由之驅使，一座座簡單的石窟隆從地上聳起來。而紅斗篷陣營里的議事大廳，則由幾個土系法師共同完成，好像一個小型城堡，在沙漠之中高聳。
在議事大廳中，希爾與蘭斯眾人共同調配了下小隊，這樣行動起來會更有效率。此次的任務紅斗篷雇佣兵一共派出了四百名銀徽以上的雇佣兵，平分下來，蘭斯所帶的小隊就有一百號人。
安排好人手之後，希爾召集了所有的雇佣兵，在議事大廳前公布名單。雖然希爾是這次的指揮官，但是公布名單的時候，下面的雇佣兵們討論得最火熱的話題並不是希爾，而是剛升到銀徽就被親王指定為大隊長的蘭斯。
蘭斯身前每個都是老資歷的銀徽的老雇佣兵，接受過的險惡任務不計其數，見過不少世面。雖然有大部分人都很看好這個被傳頌為紅斗篷的未來之星，外號銀狼的男人。
但是也有不少個性高傲的分子，認為這都只是親王背後使力而已，肯定是蘭斯與親王之間有什麼關系。因為在外人看來，百萬賞金的任務平白無故地落在這個幸運小子的頭上，著實無法令人信服。
當希爾讀到蘭斯手下的雇佣兵名單的時候，一個臉上劃著一道橫疤的老雇佣兵打斷了希爾，說道︰「憑什麼要讓這個毛頭小子當大隊長。」
「這是親王的安排。」希爾表面上說道。
老雇佣兵還是很不服氣，自己在紅斗篷銀徽這一階層里，也算是混在頂端的了，現在要被一個剛晉升到銀徽的毛頭小伙指揮，怎麼也無法接受，說道︰「我知道親王英明，但是我看不見這個小子有什麼能力，可以有資格命令我。」
沙伽貝魯看見這樣的情況，打趣道︰「看來你不是很受歡迎呢。」
「我一向不是很受歡迎不是嗎。」蘭斯冷笑了下，周圍人懷疑的眼光已經不止一次聚集在他的身上。討論作戰計劃的時候，希爾和其他三個金徽雇佣兵也是刻意排擠他，眼前又有一個不服的銀徽雇佣兵找茬，真是不做點反應不行了。
蘭斯向前走一步，神情冷峻，說道︰「那我就讓你看看我的能力，我們小比一場，看誰贏了，這位置是誰的。」
此話一出，下面的雇佣兵們都喧囂起來，嘴里紛紛說著這個年輕人口氣真大，不知到底是狂妄還是穩操勝券。而身旁的其余三個金徽雇佣兵眼神略帶喜色，迫不及待地想要看蘭斯失敗後無法下台的樣子。
看到蘭斯如此囂張，老雇佣兵哼笑一下，眼中滿是不屑。自認為以他中位凶級的實力，打敗蘭斯就像掐死一只螞蟻一樣輕松，說道︰「比什麼！」
蘭斯從地上撿了一顆松脆的泥塊，走到剛才竊笑得最厲害的那個金徽雇佣兵面前，說道︰「如果我記得沒錯，你應該是個法師吧。」
「沒錯，怎麼了？」蘭斯突然找上，金徽雇佣兵有些驚訝，不覺得這事與自己有什麼干系。
「你幫我把這顆泥巴用懸空術懸到一百米高的空中，對你來說應該沒問題吧。」蘭斯說道。
「當然沒問題。」金徽雇佣兵不屑地說道，懸空術是最基礎的法術之一，蘭斯最後一句話很明顯地有些譏諷。
蘭斯把泥巴放在他的手上，在懸空術的作用下泥巴咻地一聲就飛到了空中，穩穩地懸在了距離地面大概一百米的地方。
然後他隨手拿了把劍鞘，向外走了幾步，對著剛才發難的那個銀徽雇佣兵說道︰「我跟你比的就是這個，站在這里，不準使用魂技，只能借助這把劍鞘，讓空中的泥巴碎掉。」
這一說，下面的眾人又發出驚嘆了，這拇指大的泥巴被升到一百米空中之後，遠遠看去就像灰塵一般，視力稍差點的連個影都看不到，叫人怎麼在那麼遠的距離精準地打到它，比登天還難。
就連發難的那個雇佣兵都覺得這是不可能，不自覺地吞了口唾沫。但迫于眾人的壓力和自己的臉面，只能硬著頭皮上了。拿起蘭斯遞過來的劍鞘，上下眼皮用力擠著眼球，恨不得將眼球擠出去，好把這該死的泥巴看清楚。
他偷偷地瞥了一眼蘭斯，只看見蘭斯笑嘻嘻地看著自己，好像胸有成竹一般。這令他心中更是沒底，手心慢慢滲出細汗來。他暗暗罵了句，相比這小子也只是裝腔作勢，怎麼可能在那麼遠的距離擊碎這麼小的一塊泥塊！
咻。
劍鞘回旋地飛出去，遺憾地從距離泥塊大概三四米的地方劃過。底下一陣虛嘆，給銀徽雇佣兵狠狠地澆了盆冷水。他啪地一聲把自己的劍鞘拍給蘭斯，憤憤地說道︰「看你怎麼打中它。」
蘭斯聳了聳肩，接過劍鞘原地佯裝做著準備運動。底下目光全都落在他身上，已經等不急想要看他有什麼辦法能將這快泥塊給擊碎。可他卻故意吊他們的胃口，在原地坐著各種姿勢的準備運動，看著那銀徽雇佣兵不服氣又不耐煩的表情，心中竟有些暗喜。
而用手懸著泥塊的金徽雇佣兵臉上露出竊笑，看著頭頂上的泥塊，就算以他的實力，扔上數十個劍鞘也不一定能命中一次，心想蘭斯這次肯定下不了台了。
這時蘭斯做出準備投擲的動作，抬著頭看著百米外的泥塊，其他所有雇佣兵們的目光也跟著移動，全都聚焦于泥塊，期待著泥塊被擊碎或者不被擊碎的樣子。
咻。
劍鞘回旋地飛出去，一聲脆響，精準無比地砸到了正在全神貫注看著上方泥塊的金徽雇佣兵身上，他猛地哀嚎了一聲，兩手捂住被劍鞘砸到的地方。
只見他兩手一撤開，懸空術失效，百米之上的泥塊落到地上，啪地一聲碎成了粉末。
「你！」被砸的金徽雇佣兵滿臉痛苦兼憤怒地說道，恨不得要將蘭斯給掐死。
但是他的聲音早被底下雇佣兵們的鼓脹與贊頌聲蓋過，完全被蘭斯故意無視，而發難的銀徽雇佣兵則怔怔地看著地上的粉末，不知該如何反應，活像一個石化的木乃伊。
原本想要刁難蘭斯，沒想到反而讓蘭斯出足了風頭。若是日後蘭斯真成為紅斗篷的傳奇，這件事情肯定會被吟游詩人大大地贊頌一番，而他就是那詩歌里的丑角。
蘭斯笑了笑，看著下面人群的反應，看來自己又多了不少粉絲，從某種角度來說，他還真想好好感謝下這個腦袋缺失半葉的自大雇佣兵。
此時，空中傳來一聲巨吼，響徹雲霄，將所有人的注意力都吸引了過去。蘭斯往天上一看，一頭巨大的黑龍橫劃天空，從紅斗篷陣營正上方飛過。
巨龍飛過，人群里留下不少罵辭。這是因為飛過的不是其他人，正是死對頭將軍蓋爾家的長子路卡。原本這頭黑龍是黑龍城領主送給蓋爾的禮物，然後蓋爾在路卡成人之時送給了他。
路卡踫巧出現，將眾人的注意力都吸引了過去，希爾腦子也很靈光，趁著這個機會將隊伍解散，省得再起糾紛，貿然跟蘭斯作對，恐怕也只能與那個發難的銀徽雇佣兵那樣吃虧而歸。
隊伍解散之後，希爾回到了議事大廳里指揮官的房間。將地圖展開在桌子上，仔細琢磨著沙漠狐強盜團城塞的構造。
雖然沙漠狐強盜團是他的勢力，但他身邊有不少親王的眼線，不敢輕易前往城寨，所以對其構造也不是很了解。而他之所以仔細琢磨，不是為了想辦法帶領親王的雇佣兵攻破自己的老巢，而是研究如何能讓自己的老巢圍死親王的雇佣兵。
三十里之外的強盜城寨里，科林捂著臉頰上的一塊淤青，走向沙漠狐強盜團大當家的房間。
這淤青是昨天被希爾召見時，上門就被他來了一拳，當時嘴巴立馬歪了，差點說話不能。希爾狠狠地呵斥了他一頓，恨不得一把刀將他插死。
但當科林對希爾說出他之所以要讓大當家把精靈族使節給劫持的原因之後，希爾臉上的怒意總算消退回去。
科林從袖口中拿出一顆紫黑色的水晶，奸邪地說道︰「只要將血魂石制造出來，別說約書亞，就算是將軍蓋爾，也不再是你的對手。」
「這跟劫持精靈族使節有什麼關系。」希爾問道。
科林說道︰「強盜們劫來的奴隸靈魂太過于弱小，數量再多也沒用，而那些強盜們也是空有肌肉的家伙。但是如果劫持了精靈使節，帝國肯定會派出軍隊來攻打城寨，如果以軍隊士兵們的靈魂作為祭品，那就簡單的多了，至于怎麼將他們引進魔法陣里來，相信這對大人你肯定是小菜一碟。」
這個理由也還算充分，如果真的如科林所說，擁有了血魂石之後就連將軍蓋爾也不是對手，那麼沙漠狐強盜團的這點代價並不算什麼。而且若以紅斗篷的雇佣兵作為祭品，還能削減下親王的力量，這樣當他拿到血魂石的時候，親王就變得好對付多了。
科林走到大當家的房間里，把一張圖紙放到了大當家哈迪的桌前。
「這是什麼東西？」哈迪問道。
「這是個魔法陣，至于什麼效果，你就不用知道了。希爾大人吩咐，將制作這個魔法陣所需的材料在今天之內都弄好，而且越多越好，這魔法陣可不只是羊皮紙上這點大小，能多大就多大，能將整個城寨都包圍那就更好了。」科林奸邪地說道。