果然，一听說唐敏，卓木強巴從一種自責狀態回復過來，看著方新教授，不禁有些靦腆地不知所措起來，呢喃道︰"不……不知道。"
張立也是知情人，的確，教授和敏敏小姐第一次見面時就不愉快，這個問題他也是百思不得其解，他自己就感覺敏敏小姐沒什麼啊，除了和強巴少爺年歲上有所差距。
方新教授淡淡道︰"因為打我第一眼看見她，我就不喜歡她。"說著轉向岳陽和張立道，"她或許是你們年輕人喜歡的那種類型，小巧又可愛，刁鑽機靈又古怪；但我看她的時候，她的那雙眼，有一種天然的魅，那是一雙不需要裝飾就能夠吸引男人的眼楮。以我的人生閱歷來看，這樣的女孩子很難對一個男人忠貞，加上你們的年齡差異那麼明顯，當時我便覺得，這個嬌生慣養的小公主是不可能和你長久在一起的。"
卓木強巴一臉愕然，沒想到方新教授第一次看見敏敏時是這樣的印象，難怪他對敏敏一直沒多少好臉色。方新教授已經微微低頭，道︰"事實證明我錯了，在這里我正式向你道歉。"
卓木強巴慌忙站了起來，道︰"導師，千萬別這麼說，你做的每一件事情都是為了我，我怎會不知道。其實當時我……我還以為……"
方新教授道︰"知道是什麼時候打動了我嗎？既不是在訓練時能忍受一切苦楚，也不是在阿赫地宮里舍身拼死救護你，就算在倒懸空寺那種絕望淒迷的目光也沒能，是在醫院里。"
"醫院里？是我們兩人進醫院的時候嗎？"
"不是，當然不是你們手牽手上手術台，是在手術後。你這個人總是大大咧咧的，從來就沒注意到過敏敏在醫院里做的事情。她的傷剛剛好，就要來親自照顧我、亞拉法師，以及這兩個小鬼和巴桑，那種細致入微的照顧，是她將對你的愛，傾注到對你身邊的每一個人身上，那是絕對假裝不來的。如果你真的細致觀察就會發現，她仔細疊起的每一張床單，她計算點滴的滴速時那專注的目光，每次為我們洗面擰干的手帕要在空中停留數秒，她的每一個動作每一個細節，都流露出對你深深的眷戀。而且她不僅是對你，而是對你身邊的每一個人，可見那已經不是一種普通的愛了，人的一生中能遇到這樣一位紅顏，就該知足了。當然，對你這個粗人而言，肯定是什麼都沒感覺到。"
卓木強巴慚愧地深深低頭，心中暗嘆道︰"唉，還是導師了解我啊……"
岳陽看著卓木強巴的愧意，心中不由得想著︰"恐怕不僅僅是敏敏小姐這樣吧。教官，還有那幾個常來的護士小姐，我都能察覺同種感受，還有偶爾從窗戶外跑來跑去的那只貓。哼，你這個雌性殺手！"他和張立對了個眼神，兩人心知肚明地暗暗點頭。
方新教授突然明白過來似的，問道︰"對了，強巴，你剛才那種欲言又止，吞吞吐吐的表情，是什麼意思？你說你以為，你以為什麼？你當時是不是在想，我這個糟老頭看上了你的妞！"
"啊……呀……"卓木強巴趕緊又站了起來，好像心事被人看穿一般慌忙擺手道︰"我……我沒有這樣說過……我是沒有這樣說過吧，啊？"張立突然道︰"我好像听見了，當時強巴少爺小聲嘀咕的，你也听見了吧，岳陽？"
"喂，你們兩個……東西可以隨便吃，話不能亂說啊……"
"是啊，听見了，听見了，听得很清楚。"岳陽附和道。
胡楊隊長露出了笑意，卓木強巴心中的蔭翳終于淡了。
這一夜，微風習習，蟲草低吟……
第二天清早，趁著薄薄霧靄，一行人背著背包，站在高崗上，看著身後凹地處，這里有他們訓練了近兩年的營地，如今，不論成功還是失敗，都不會再回來了。大家的心情是復雜的，既渴望成功又有些不忍，緊張、興奮、不安的情緒交雜在一起，只覺得一顆心跳得比任何時候都快，都更有力。
直升機扎扎地降落在高崗平台上，隊員們魚貫而入，螺旋槳由快而慢再次由慢而快，徐徐騰空，載著一群滿懷夢想的人升入碧空。
看著漸漸縮小的層巒雪峰，卓木強巴心中升起一種奇異的感覺。他們要去的那地方，早在兩年前，拉巴大叔就給自己提點過，那是片被神詛咒過的土地，不祥的黑雲帶來永遠的陰霾，暗夜被邪惡的氣息籠罩。只有失去良知的生命，才被拋入那永不能回頭的地獄。如今一晃兩年過去了，繞了一個大圈子，他們最終前往了大雪山，命運似乎給自己開了個不大不小的玩笑，宿命繞了一圈，又回到了起點。唯一不同的是，如今他們的目的更加明確，而隨行的人也由當時的兩個變成了今天的十個。
早在出行前，呂競男就已經告訴了大家，這次他們的目的地，是一座尚未被人征服的大雪山，國際上雖有正式命名，但周邊藏民都叫它女神斯必杰莫。它在喜馬拉雅山脈的山脊上，與周邊的雪山比起來，它算不上很高，卻是最危險的。事實上在過去，由洛扎往西，沿著喜馬拉雅山脈背脊一直到普蘭，都被劃入了人類禁區，周邊的當地人稱——死亡西風帶。尤其是此次前往的斯必杰莫大雪山，照拉巴大叔曾說的，那里海拔七千多米，平均風速十八級，平均氣溫零下三十度，平均氧飽和度僅為10%。山峰主要有六條山脊，西北－東南山脊為喜馬拉雅山脈主脊線，其他還有北山脊、西山脊、西北山脊、西南山脊。在陡峭的坡壁上布滿了雪崩的溜槽痕跡。山腰部是一個由北向南微微升起的冰坡，面積較大。北側如同刀削斧劈，平均坡度達75度以上。北山脊上的衛峰名叫喇莫崗奇，海拔高度為6816米。西北山脊的衛峰為贊郭夏瓦如仁，海拔6640米。東南山脊的衛峰多結玉仲瑪稍高，海拔7010米。這些峰體上都覆蓋著厚厚的冰雪，坡谷中分布著巨大的冰川，冰川上多鋸齒形的陡崖和裂縫，冰崩雪崩也十分頻繁。從衛星地圖上看，隱約可見衛峰巔呈狼牙形，幾座衛峰相互交錯傾軋，好似一只魔鬼的嘴牙，冰崖壁立，山勢險峻，頂峰終年被雪霧彌漫籠罩，朦朦朧朧如一片海市蜃樓。就連被稱為雪山向導的夏爾巴人也不願意去那里，似乎那里是一處有去無回的地方。而他們要尋找的地方，估計是兩峰之間的一片山坳，被群山環繞，形成了西風帶里的避風港，要想找到這片地方，首先要爬上那終年不見真容的雪山頂峰。
女神斯必杰莫的名字其實大家都熟悉，翻譯過來就是死神的意思。此神眼閃電光，鼻吹狂風，耳出雷聲，頭發上豎，如雲盤繞，身著黑紅色的尸體裝飾，形象極為可怖。
直升機一直朝西南方向，沿著巨大的山谷前進，兩岸雄峰峻嶺，雪頂藍天，就像行進在駝峰航線里一般。卓木強巴隱約感覺山巒漸漸熟悉起來，這種感覺愈發明顯，終于，他突然想到，如果飛行路線沒錯的話，他們正在向達瑪縣前進。若是達瑪縣的話，卓木強巴就太熟悉了，它位于喜馬拉雅山脈中段，地處中、印、尼三國交界，三面被雪山包圍，地勢高峻險要，氣候受印度洋暖濕氣流的影響，雨量充沛；山谷中林深蔥郁，有著大片的原始森林，且進山的道路和墨月兌一樣，都是在筆直的懸崖上開鑿的，那進山的小路遠遠看去，就像用繩索在山岩的肌膚上勒出深深的印痕。如今很多旅行愛好者已熟知墨月兌是秘境，但知道秘境達瑪的人卻不多，而卓木強巴和方新教授的足跡，幾乎踏遍達瑪縣。
他們對它熟悉的原因無二，因為古本資料中記載，這里出產最凶狠最忠心護主的獒。如今達瑪縣南側還保留著古代的摩崖石刻，漢人所寫，楷書鑿刻，年代久遠，字跡大多剝落，唯有天竺、獒州等幾字清晰可見。據考證，一些野史雜記里略有提到，去天竺，必經達瑪——漢人稱獒州——那里乃是進出咽喉，兵家必爭之地雲雲。那些野史年代，可以上溯至唐。不過當卓木強巴他們進入達瑪調研時，曾經的獒州已經沒落，他和方新教授在這里做了諸多努力，仍舊一無所獲。而且讓他們困惑不解的是，獒州距離黨項相去甚遠，也不是當年與象雄最後大戰的地方，這里卻出產最凶猛、最護主的獒，有些說不通。
估計是在達瑪縣境內，直升機將他們帶到海拔四千多米接近五千米，听呂競男說這里有最接近神山的一個村落——納拉，是他們進山的前哨站。卓木強巴想了想，對這里似乎沒什麼印象，不由皺眉。
納拉是位于雪山群峰之間的一條溝谷，地形與大漠里的月亮灣相仿。
周圍的雪山一座高過一座，競相比肩，峰頂至山腰的雪線起伏綿延，形成一道天然的冰雪長城，長城內外，唯余莽莽。
凜冽的風從山脊呼嘯而過，一年四季，永不停歇。但兩岸的高山阻斷了寒意，山谷內溫潤多雨，綠草茵茵，多有牛羊，從空中俯瞰，像在雪山山腰鋪了一張巨大的月牙形綠絨毛地毯。
冰雪融化的甘洌清泉在綠毯上融匯成大大小小的湖泊，湖泊倒映著雪峰，湖水都是乳白色的，遠遠看去，像一顆顆大小不一的珍珠。一條河流像一根鏈子將這些珍珠湖泊串了起來，繞過草地，穿過民宅。
由于這里是中國乃至世界上海拔最高的人類聚居地，加之氣候嚴寒，這里的民居都很低矮，在空中看去，像一個個扁平的火柴盒，不少是石砌碉樓結構，也有木制小屋。這里的藏民都將房屋修建在有水流淌的地方，河從門前過，窗外有湖泊，容易讓人聯想起江南水鄉民居。
牛羊都散放在草地上，松松散散、悠悠閑閑。岳陽在直升機上萬分羨慕，說道︰"看起來這里的人都不用做事，早上羊自己出去，晚上羊兒自己回來，打開窗戶就能看到湖泊草場，還有雪山和藍天白雲。每天就在屋里喝喝茶，下下棋，或是騎馬出去溜一圈，哎呀，這種日子，嘖嘖，我也想在這里長住啊！"
胡楊隊長笑罵道︰"你小子，如果真的在這里住下來，恐怕不出兩個月，你就嚷嚷著要回城了。"岳陽很不屑地哼了一聲。
下得直升機他們才發現，這里的氣候比他們想象的還要干燥、寒冷，岳陽忍不住捂著鼻子打了個冷戰。直升機的噪音驚動了當地居民，村民們紛紛從家里走出來一看究竟，當他們發現是來了客人時，顯得十分熱情，臉上紛紛洋溢著笑容。岳陽又是感慨和在工布村實有天壤之別。
"我們這里很久都沒有來過這麼多客人了，外面風大，請到我的屋里去休息吧。那飛行員也一起去喝點熱酒，暖暖身子吧。"人群中走出一位年紀稍長的，大概是村長，笑容滿面地對大家說道，"部隊里的同志已經告訴我們了。我叫瑪保，我將幫助你們解決食宿。"
亞拉法師、方新教授、卓木強巴和巴桑等人都不覺有異，但岳陽他們一听就傻眼了，他們完全听不懂這位五十上下的村長說些什麼。岳陽輕輕拉了拉亞拉法師的衣襟，小聲問道︰"法師，他說的是什麼語？"
"藏語啊。"亞拉先是一愣，旋即微笑道︰"他們說的就是藏語，只是發音有所不同，屬于方言，你們仔細听就听懂了。"
岳陽等人正是先認為是藏語，一听不對，再按古藏語的思維去接受，也完全不明白。現在經亞拉法師一提點，才知道是方言，細細揣摩了半天後，總算模出點門道，就好比上海或廣州人說普通話一樣，他們說的確是藏語，只是發音完全不一樣。
呂競男看了看時間，對卓木強巴等人道︰"我們要在這里休整幾天，一是適應這里的高山環境，二是等候氣象局的通知，看什麼時候山上會出現適宜登頂的天氣。登山的時間，或許在四五天後，也可能就在明天。我們必須做好對周圍山勢的勘察和了解，定制可行的登山路線。現在是11點，在正午前山頂的霧最有可能會散去，我們分做三組，分別從東、南、北三個方向對登頂路線進行勘察。現在我來分配人手，卓木強巴、胡楊、岳陽一組去東面，亞拉法師、巴桑、張立去南面，方新教授和我還有敏敏去北面，听清楚了嗎？瑪保，我們需要三名向導。"
瑪保點點頭，從人群中叫了兩名身強力壯的中年漢子，問道︰"不進屋去歇一歇嗎？需不需要把一些背包放在屋里？"
呂競男道︰"不用了，我們必須盡快適應在這種環境內的負重活動，如果在山下都無法背著這些儀器和必需品行動，那麼，又如何上雪山呢？"
瑪保嘆息一聲道︰"上雪山……難啊！"