蕭明看到的沒錯，那的確是一艘蒸汽動力船，不過它卻是一艘平底的明輪船！船的兩側有兩排，輪型的槳葉，完全排除了人力驅使，僅憑著蒸汽動力在劃水行船，為什麼蕭明一眼就看清楚是蒸汽船哪？因為那艘船背上豎了兩根大煙囪，並且還在冒黑煙！
這種船的問世絕對是驚世駭俗的，這是這個世界上在排除了人力之外第一個真正意義上的自動船！通過燃煤提供的熱量燒熱鍋爐產生蒸汽，再帶動輪漿做工來劃水，這個時代的中國工匠真是太神奇了，這已經完成了蕭明當初的設想，將他的想法變成了現實。97小說網
當時跟隨蕭明的人，羅文，阿力瑪，錢拔光等人也全被驚呆了，巨大的輪漿飛快地轉動，平底的駁船推開浪花飛快的在水面上穿行，足以震撼在場的每一個人！阿力瑪，阿什利江等西域佣兵這才見識了中土的神奇，如此強大的發明和制造能力，不得不讓他們嘖嘖稱奇。
這樣的蒸汽平底明輪船，說實在的還真無法入了蕭明的法眼，他當初給蘇弼等人描繪的可以一種螺旋槳式輪船，當初見到顧守貞的那艘顧氏寶船的時候，蕭明就以為蒸汽機已經能夠應用到車船了，誰知道過了這麼久，才制造出了明輪船。
蕭明知道，這個可能是自己太著急了，明輪船到螺旋槳船要走過一個艱巨的材料改良過程，在材料不過關的情況下，螺旋漿翼很容易造成折斷，再有就是船體的強度，密封等等一系列的技術難關，墨家大匠的工匠們已經是很驚人了！
這艘明輪目前屬于日昌隆江寧織造的貨船，但內部裝修還算舒適也可載客，由于使用了蒸汽動力，明輪翻轉，速度很快，當天就到了蘇州，蕭明他們在蘇州登陸，乘坐最新式的四輪馬車直奔杭州府。
將近兩年沒有回過杭州了，蕭明倒有些近鄉情怯，當初他離開的時候，杭州還是戰亂剛平息，一片的瘡痍，如今的杭州府可真不一樣了！車水馬龍熱鬧非凡，最大的變化就是車市之內多了很多的馬車，蹄聲得得，馬道縱橫！
兩輪的，四輪的，還有六輪的馬車，一匹馬拉的，兩匹馬拉的，最多的有四匹和六匹馬拉的馬車，且都是非常不錯的草原馬，這可是拜蕭明所賜啊，大宋基本上解決了馬匹問題，不但軍馬得到了保障，就連民用馬匹也很富足！
蕭明有點猶豫，自己該去哪里呢？按照道理來講他該先去看看自己辛苦建成的西城鐵廠，那里也曾是自己戰斗過的地方，流過汗水流過血，听說已經成為了一個特殊的所在了，但他又覺得還是應該先去日昌隆，好在馬車夫給了自己答案。
馬車直接將他拉到了杭州府一家裝修豪華的酒店，牌額上上書四個金字︰「日昌興隆」，這里竟然是日昌隆的一家豪華酒店，近衛團的一千隨從顯然住不下，但日昌隆的接待人員早有安排，一點不用蕭明操心。
羅文領著虎衛仍舊回到虎衛營，錢拔光、阿力瑪等幾個佣兵頭目還有隨身的親兵都被安排與蕭明同住在日昌興隆酒店之內，連蕭明隨身的那位公主丫頭，也安排在蕭明的隔壁，對此安排蕭明很滿意。
可是蕭明卻不是客人，他本是這里的主人，所以他安頓完手下人後，立刻就要出去，他不想呆在酒店內，他要看看杭州府的變化。
可這時卻有一個人旋風一樣的跑進來，然後一把抱住蕭明放聲大哭！
蕭明被搞得非常尷尬，低頭一看原來是顧小六，他不禁笑了，拍了拍顧小六的頭道︰「小六，這麼長時間沒見我，見到我就往我身上抹大鼻涕啊？」
顧小六紅著臉抬起頭來，仍然哽咽著道︰「人家真的很久沒有見到你了，實在是想念得緊」
蕭明哈哈笑道︰「我這不是回來了嗎？以後你還是跟著我吧，站恰來讓我看看」顧小六一眼站起來，經過了將近兩年，顧小六已經十八歲了，毛頭小伙子變成一個壯實的青年了！蕭明點點頭。
「嗯，不錯，已經是個大小伙子了，長得像個男子漢了，干嘛還是這麼愛哭啊？」
顧小六有點不好意思，他的到來，讓蕭明覺得很溫暖，他一把將顧小六拉進房間，「來！跟我好好說說這段時間變化，對了我還給你帶了禮物哪！」
顧小六道︰「顧掌櫃就在後面馬上就來了，他現在長期在烏龜山那里，城里反而不常住了,肖總，你不知道，這段時間烏龜山都成了我們的煉鋼基地了……」
兩人正說著話，突然房間又闖進來一個人，蕭明一看正是顧守貞！
顧守貞見到蕭明哈哈大笑道︰「你終于回來了！我可是盼星星盼月亮，就等著你回來哪！我都跟丁先生說了好幾回了，他現在忙的不行，說要你給他找幫手哪！」
蕭明道︰「顧大哥！一直可好？
「好好！非常好，兄弟！你長年在北方蠻荒之地，還覺得習慣嗎？」
……
蕭明與顧守貞，顧小六熱烈而高興地續著舊，冰兒乖巧的上前給他們端上茶水，又退了下去，大家全都沒有注意她，這一路上她見到的新奇事情還真不少，足夠她消化半天了，蕭明真是一個讓她感覺神秘的人，這個遼國的南院大王怎麼又和這些宋人如此熟悉哪？
顧守貞跟蕭明說起這兩年的變化，顧氏煉坊現在只作為一個實驗性的煉鋼基地存在，現在已經完全搬到了城外的烏龜山，依托哪里的窯廠和石灰廠，顧氏有自己的最新式的煉鋼高爐，並且與丁建鵬的實驗產房連在了一起。
城西鐵廠現在只作為虎衛的營地和倉庫，顧守貞在西城的老作坊現在只是家人住在哪里，早已封火了，現在顧守貞一直在烏龜山與船廠兩頭跑，而船廠現在才是最忙的，現在有一艘最新的鋼骨鐵皮船正在趕工，那是日昌隆重金訂造的最新式的貨船。
顧小六插嘴道︰「是啊，肖總，我們現在已經有了一艘最新式的寶船，那是孟康孟師傅制造的最快的船了！他說如果使用日昌隆的燒煤機器，可能會更快！」
當初蕭明從韓世忠手里救下來的九個工匠現在基本上都已成為各個工點的關鍵技術人員，孟康已經是船廠的首席工匠，還有制作帆鎖的裁縫候鍵也是造船必不可少的工匠，而能夠打造軍器鐵甲的湯隆現在則是顧守貞最得力的幫手，能制作精巧機關的李敬現在則是丁建鵬最主要的助手。
當初蕭明為整個杭州基地儲備的人才資源現在全都發揮了巨大的作用，為此蕭明感覺很欣慰，顧守貞與他熱烈的交談，對現在發明的幾種煉鋼方法大為得意，這里面有丁建鵬給他提供的很多建議，目前他已經能夠生產一定數量的合金鋼了！
三個人聊的熱火朝天，冰兒不得不再次給他們添茶水，對于他們之間談的話題，她全然听不明白，但又很好奇，于是忍不住躲在門外端著茶盤繼續听，可是當她猛然抬起頭來，突然看到一雙水汪汪的大眼楮正在好奇的打量她。
冰兒忍不住一聲尖叫，驚得將茶盤都扔了，這一聲聲響驚動了屋里的三個人，蕭明急忙出了門，他也不禁呆在了原地。
門口現在站著兩個人，兩個清新淡雅的女子，如荷矗立，淺笑盈盈，並且二人幾乎一模一樣，正是日昌隆大掌櫃蘇彩兒和日昌隆幕後的大帳房也是彩兒的替身，沈瓶兒！
三個人就是這樣默默地看著對方，顧守貞和顧小六知趣的告辭離開，而冰兒突然感覺漲然若失，她默默地收拾了地上的茶盤，默默地退出去，她自己也不知道為什麼會這樣，這種失落感是她從沒有有過的感覺。
門口的兩名女子是那樣的美！那樣的不食人家煙火，以至于貴為公主的李冰兒都感覺自慚形愧，這也是她倍感失落的原因，而且看到蕭明失魂落魄的樣子，顯然與這兩名女子關系匪淺，甚至有很多故事。
冰兒坐在自己的房間里，仍然不知所措，腦中那兩名女子的樣子仍然揮之不去，在她眼里一切都是那麼的神秘，現在的蕭明，所處的這個繁華的大宋的大城市，還有那兩名像清荷一般的女子！
蕭明與蘇彩兒和沈瓶兒久別重逢歡喜自在不言中，左右無人的時候，他將二女緊緊地抱在了懷中，久久不願松手，直到沈瓶兒捏著鼻子嗔怪道︰「不要抱死我們啊？渾身都是羊羶味！」
蕭明尷尬的松開了懷抱，看著蘇彩兒嬌喘連連，沈瓶兒滿臉潮紅，忍不住心中一蕩，沈瓶兒平復了一下，看了看蕭明的樣子，忍不住「咯咯」一笑。
「彩兒妹子日日念，夜夜盼，終于把你盼回來了，卻沒想到回來一個契丹的黑大漢！」
蕭明這兩年東跑西顛的飽受草原沙漠的溯風洗禮，面容確實變黑了不少，蘇彩兒看著他，忍不住眼中滴淚很是傷心，蕭明連忙勸她，「黑了好啊！你們不知道，這叫做古銅色皮膚，是最健康的顏色了！」
蘇彩兒垂淚道︰「蕭郎，你……你這兩年受苦了！」
「我哪里有受苦，我在遼國可是高官厚祿啊！彩兒不要哭！我們今天重逢應該高興才是，來來來，瓶兒，我給你們帶了禮物！」
蕭明將禮物拿了出來，那是兩件名貴的貂皮大衣，一件是黑色的貂皮，全身油亮油亮的水滑緞面的皮裘，另一件個更不得了，那是一件雪貂皮，全身上下雪白一片，沒有一絲的雜毛，這兩件都是產自興安嶺極北之地，名貴非常。
瓶兒喜歡黑色，而彩兒喜歡白色，兒女披上貂皮之後，更加的明艷照人，蕭明不覺看的痴了，三人之間毫無芥蒂，瓶兒調皮的掛著蕭明的脖子，而彩兒一直滿眼微笑的看著蕭明，就過這樣的久別之後，自然有說不完的話，感情也更深了一層。
一直到傍晚時分，二女帶來的下人和侍女才著急了，大掌櫃什麼時候在一個地方帶這麼長時間過？不是出什麼是吧？于是上樓前來探听，才把三人從柔情似火中拉了出來，蕭明這才想起蘇彩兒所說的大事。
「彩兒，到底是何大事，你讓我無論如何也要回來一趟呢？」
沈瓶兒罵道︰「你個沒良心的，難道彩兒不說有大事，你就打算不回來了嗎？」
蕭明撓撓頭道︰「那倒不是，只是有些奇怪罷了」
蘇彩兒道︰「這次叫你回來的確是有大事，父親這次病情加重，而日昌隆元老院變動，我有可能要進入元老院中，那麼這應該是你入主日昌隆的最佳時機了！」
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