正月十五上元節，杭州的景色已不是秀麗可言了，而是到處充滿了繁華和喜樂，街頭巷尾到處一派喜慶歡樂的氣氛，雖然還未入夜，但很多人家已經早早的將各式的燈籠掛了出來，各種紅色和粉色的燈籠黃色橙色的燈籠都是暖色喜慶之色。
這一年杭州的上元節燈會有兩處，一處在西湖之上，另一處則在東青門外菜市橋南，那里有一處地方叫做「青瓦台」非常適合作為燈會和群眾聚會的場所。
太陽已經下山了，夜色正在籠罩杭城的水光山色，整個杭州城的百姓都已經吃過了晚飯，街上已經三三兩兩的出現了觀燈的人群，而高宗在杭州的時候，將城內的很多街道都做了擴展，以適合在城內的街道上行駛馬車。
如今的杭州城不但是有各種的馬車還有各式的驢車，大宋朝其他城市中出現的牛車早都已經絕跡了，那是蕭明主政朝廷內閣的時候，支持頒布的一項法令，那就是禁止使用牛車作為交通工具，而要將牛盡量的用于鄉間的農業耕種。
杭州又是東南富裕之地，也是最早就是使用馬車的城市了，所以馬車的普及率很高，但如今上街賞燈，很少有人乘坐馬車，除非是那些大戶貴宦家里的夫人小姐，並且一般都是直奔目的地，而不是像普通人那樣的邊走邊逛，邊逛邊看。
杭州城通往西湖的幾條道路全都是被整修過的，這也方便了百姓，幾天晚上觀燈的人大多數都是前往西湖的，如今的西湖已經跟以往大不一樣了！高宗曾下令整修湖堤和清理淤泥，本是一個小工程，但最後變成了一個大工程，使得西湖憑空多出來近十平方里的空間。
其實西湖整飭已經有過很多次了，尤其是在宋代，北宋景德四年，王濟為杭州知州，時西湖湮塞嚴重，乃命工浚治，增置斗門。天禧四年，知州王欽若奏報朝廷，以西湖為放生池，禁捕魚鳥，以為祈福。後又葑土湮塞，並為豪族僧釋侵佔甚多。
慶歷元年，知州鄭戩用工數萬整治。嘉祐五年，知州沈遘開南井，引西湖水入城，便民使用，人稱沈公井、惠遷井。熙寧五年，六井俱廢，知州陳襄于翌年修復，再引西湖水入井。
元祐四年，西湖又葑積為田，漕河失利，六井復廢塞。蘇軾任知州，奏請朝廷以救荒余款萬緡、糧萬石，度牒二百道，募民疏浚茅山運河、鹽橋運河，以通漕運，並造堰閘，修六井。將浚湖葑泥築為蘇公堤，以通南北行人。
這樣一直到了高宗時的建炎九年，杭州臨安知府張澄調集廂兵二百余人專職浚湖，委任錢塘縣尉兼領浚湖事宜。並公布法令，凡有佔湖種田者，重置于法。這幾乎是將西湖作為了大宋皇家的園林內胡，好在西湖四周未搭建圍牆，杭州百姓仍然可以來此游玩。
但由于皇帝的專用，四周巡邏的兵丁使得西湖在不如以往那樣可以隨意來往，但降湖水引走種田的事情也從此絕跡了，官府並且在西湖四周的湖堤之上栽種了數萬垂柳，環境也大為改觀，這樣一直到大宋遷都康京，湖禁放開，百姓又可以盡興游湖了！
上元佳節西湖之上張燈結彩，完全是游船的天下，每一艘小型的游船之上都掛滿了各式的花燈，燈下垂下紙條，這是燈謎，更有大型游艇采用的明輪設計，有客可以買票進入，觀燈猜謎，賞月吃茶。
想來幾位夫人定是會到此處游玩，蕭明他們卻不願去參合游船上的玩意，這里畢竟都是杭州城上流社會搞得玩意，真正的一般百姓只能在湖岸邊上遠遠的觀賞，哪里有什麼閑錢雇船進湖游玩，他們要去的地方是在城中青瓦台。
蕭明他們要去的地方屬于杭州城勾欄瓦舍比較密集的區域，宋代所說的瓦舍或瓦子，指「娛戲之地」和買賣雜貨的場所，勾欄或勾肆，則是在瓦舍內搭建的劇場。「瓦舍者，謂其‘來時瓦合，去時瓦解’之義，易聚易散也。
勾欄瓦舍之意不知起于何時，有人專門考據說︰「瓦子勾肆不知起于何時。頃者京師甚為士庶放蕩不羈之所，亦為子弟流連破壞之門。杭城建炎間駐蹕于此，殿岩楊和王因軍士多西北人，是以城內外創立瓦舍，招集妓樂，以為軍卒暇日娛戲之地。今貴家子弟郎君因此游蕩，破壞尤甚于汴都也。」
這時也是說這些地方原本不是什麼好地方，但經過了戰亂的幾經興衰之後，過去的勾欄瓦舍卻已經成了一般市井百姓聚集娛樂之所，也是各種表演賣藝的舞台，瓦舍里表演的主要是說話、傀儡戲、皮影戲、雜技等，內容和形式多樣，後來發展出宋雜劇。宋雜劇由先秦歌舞、漢魏百戲、隋唐戲弄和宋代的諸色伎藝綜合演變而來，標志著中國戲曲的形成。
當時的除了東青門外菜市橋南的菜市門瓦之外，杭州城還有很多大的瓦舍，數的過來的就不下十幾家，城內城外都有，像清冷橋西南瓦、市南坊北中瓦、市西坊大瓦（上瓦、西瓦）、眾安橋南北瓦（下瓦）、蒲橋東蒲橋瓦（東瓦）5瓦，其中北瓦最大，有勾欄13個。城外18處。
東郊最多，有便門外北的便門瓦、候潮門外北的候潮門瓦、保安門外東的小堰門瓦、新門外南的新門瓦（四通館瓦）、崇新門外章家橋南的薦橋門瓦、東青門外菜市橋南的菜市門瓦、艮山門外的艮山門瓦。
城外更有城南嘉會門外的嘉會門瓦、錢湖門外的錢湖門瓦、龍山之麓的龍山瓦；北郊余杭門外的北郭瓦（大通店）、米市橋下的米市橋瓦、王家橋瓦；城西行春橋瓦、赤山瓦等等，這些勾欄瓦舍或大或小，基本上都成了聚會場所，就如同現代城市的小廣場一般。
瓦舍之內雖然表演說話、傀儡戲、皮影戲、雜技等等，但最受歡迎的還是說話，宋代的「說話」源于唐代的「俗講」，元明時稱「評話」，今人稱「說書」。「話」在唐宋人的口語中含有故事的意思，所以「說話」就是講故事。唐代「俗講」多半設在寺廟內，開場有一定日子。到了宋代，「說話」成為專門的職業演出。
宋代的杭州說話十分興盛，瓦舍里天天開場，茶樓、酒肆里也可以賣座。人數眾多的說話人還互相聯絡，成立行會，組織會中專門為說話人編寫底本的作家稱為才人。有的藝人把自己講唱的故事記錄下來，或請才人幫助整理出來，便由口頭創作發展為書面文學，即「話本」話本是最早的白話通俗小說。說話可分為小說、說鐵騎幾兒、說經、講史四種，稱說話四家。
四家又可細分為靈怪、煙粉、傳奇、公案、樸刀、桿棒、神仙、妖術八類。靈怪講妖怪故事，煙粉講女鬼故事，傳奇講男女愛情故事，樸刀講格斗故事。鐵騎則為戰爭故事，大都是名將征伐英雄氣概等！
但到了年節十五等的日子，如同今天的上元佳節，還會有「商謎」舊用鼓板吹《賀聖朝》，聚人猜詩謎、字謎、戾謎、社謎等等，周圍是茶社酒肆，各種小攤販，也沒有組織者，但反相中的花燈如果猜中謎面的話，可免費贈送。
這個地方對蕭明和丁建鵬來講都是十分的陌生的，丁建鵬帶著趙伯棕回來已經兩個多月，只有趙伯棕對此處非常的熟悉，原來這小子原來沒事就和趙福金姐弟兩人穿著便裝，跑到這種市井之中玩耍，對這些地方想當的熟悉。
所以這里的一切都要听趙伯棕給他們介紹，像什麼如今杭城的現在的說書藝人非常的之多，早些年還只是說些《鶯鶯傳》、《錢塘佳夢》、《呼猿洞》、《花和尚》、《武行者》這些書，這次回來竟然有了一些新的書，如《金虜覆滅記》、《岳鄂王大戰金兀術》《蕭太師打破連環馬》等等！
「二位師傅可能不知道，最近比較流行的說書的回目叫做《劍南候走馬取黃龍》講的是大金國的老窩被蕭太師攻破的故事，金國皇帝下馬投降，端是大快人心，我這次回來來此處听了好幾回，幾乎都忘了吃飯呢！」趙伯棕津津有味的講道。
丁建鵬與蕭明互視了一眼，蕭明搖頭苦笑，但丁建鵬似乎很贊許的點點頭道︰「這也是一個好現象！」
蕭明不解疑惑的看著丁建鵬，丁建鵬解釋道︰「文化的變革起自于單點滴滴，只要把握著輿論的力量，適當的引導，我想目標是很快會實現的。」
蕭明默然不語，心里琢磨著丁建鵬的話，那邊趙伯棕則繼續介紹道︰「這一帶有一些頗負盛名的名嘴說書人，像蔡和、李公佐、張小四郎、夏達、倉張三、汪保義、王十郎、俞住庵這些人我都熟悉，還有一些說經諢經的名家有長嘯和尚、余信庵、陸妙慧、陸妙靜等人！」
「原來還有些人專門講一些《錯斬崔寧》、《碾玉觀音》、《西山一窟鬼》、《西湖三塔》的傳統故事，前幾年有兩個出名的說書人叫做︰天下霸唱和南派三叔，說一些鬼怪探險的段子，最出名的是《曹孟德盜墓奇遇》的書，現在已經不流行了！」
其實杭州城內的北瓦講史最有名。北瓦內有兩座勾欄專為講史設，為名藝人喬萬卷、許貢士、張解元所佔。此外較有名的講史人還有戴書生、周進士、張小娘子、邱機山、徐宣教、檀溪子、陳一飛、陸進士、王防御等人！
主要題材有劉項爭霸、三國故事、黃巢起義等。又有說新話的，講當代故事，如大宋抗金故事、水滸英雄故事等。有名的話本有《中興名將傳》、《薛仁貴征遼事略》、《大宋宣和遺事》等。這些卻都並不是趙伯棕能夠了解的。
三個人說說聊聊，漫步于這種市井茶肆之中，觀看者各種花燈，百姓的喜悅的確也是發自內心的，可是三人走到街口的時候，青瓦台方向還是發生了糾紛，亂哄哄的炒作一團，三人不知何故，于是上前觀看。