當李素彩將有八十一個格子的復合九宮圖擺在費欣苒面前的時候，小女孩好奇地睜大著眼楮端詳著這張奇怪的網格，已經有了一些數字的九宮圖好像很吸引她。李素彩輕聲講說著怎麼玩這個游戲，告訴費欣苒每一行每一列的1-9的數字不能有重復、和這張「數獨」九宮圖的規則，以及一些基本的解題法如排除法、摒除法、余數法、三聯刪減法等，自己開始先在九宮圖的空格上開始填數字，當李素彩一邊思索一邊填了幾個數字後，發現費欣苒也在擺弄放在她身邊的塑料立體數字牌，因為擔心孩子說不清，所以李素彩特意拿了一些數字牌放在費欣苒手邊。當李素彩把筆放在一個格子上思索這個格子該填什麼數字的時候，發現費欣苒把一個數字5拿在手里，李素彩再一思索發現這個格子果然應該填5，李素彩很高興，又試了幾次，居然費欣苒都答對了，沒幾分鐘這道謎題就解開了。在驚奇之余，李素彩又給費欣苒做了一張比較難的，也很快就解開了。
最後李素彩決定拿出今天帶來最難的一道「數獨」謎題，據說這道題一個數學家花了三個月時間使用特編程序才解開，是現今世界上最難的一道「數獨」題。看著這道謎題，費欣苒填空的速度明顯慢了下來，可還是在一點一點地把數字拿出來，李素彩再用筆填到格子上，三十多分鐘後，這道題終于填完了，李素彩拿出帶來的答案核對著，居然一絲不差，她高興地把費欣苒抱起來，又高高地舉過頭頂，一直在一旁觀看的張曉倩也很高興，忙過來扶著李素彩和女兒，怕她們不慎跌倒。李素彩把費欣苒又重新放到床上，興奮地對張曉倩說︰「太棒了，我要馬上把這事告訴費蒙和谷梁峰，他們一定會很高興，這道題就是谷梁教授給我的。」說完，李素彩就告辭離開了費蒙的家。
二零零三年漸行漸近，古國強的幾家公司運轉得越來越好，資本累積得很快，另一家賽新技術公司也在不時地出售一些費蒙他們研制出新技術的副產品，比如把高效固態激光武器的一個附件——熱聚能致冷器技術賣給了一家空調制造公司、把研制抗衰老基因藥物時發現的抑制癌變藥物配方高價賣給了一家生物制藥公司並取得了該公司部分股權、把‘超弦2’在實戰中演算出的智能模糊控制技術的源代碼賣給了一個正在競爭工程院院士的科學家等等。迅速積累的資金除了必要留用的除外，古國強都轉給了費蒙設立的幾個賬戶，以供費蒙他們采購必要的物資之用。
古國強和陳芳雨除了忙碌著公司的業務，還要時刻提防著佐藤宏介，來自童繼武和趙彥軍的信息都說明佐藤就在這個城市里，只是在這個有著兩千多萬人口的城市里想找一個人談何容易，更何況是一個很會躲藏的人。古國強和陳芳雨把新家安在了北二環外，他們也知道最熱鬧的地方最安全，即使被佐藤的人跟蹤，知道了住處，他們也不敢輕舉妄動。他倆都已經開始服用抗衰老藥，費蒙的抗衰老基因藥物產量在不斷地提高，已經能及時供應他們兩個「巨人」每周所需要的劑量，藥物本身也改進到了只需每周服用一次。童繼武也緊盯著跟蹤古國強的人，但跟蹤古國強的兩個人從不和佐藤宏介直接聯系，連電話都沒打過，致使童繼武始終沒能發現佐藤的蹤跡，這只狐狸把尾巴隱藏的很好，但童繼武派專人一直耐心地守候著佐藤的出現，他知道抓小尾巴是沒用的，只會打草驚蛇。
李剛听從了佐藤宏介的建議，在和李康聯系的時候再也不說交易的事情，只偶爾用他們商量好的暗語了解一下進展，並催促李康快點行動，時間已經不多了。
童繼武自從被費蒙允許監測保密級別在二級以下的信息開始，就注意起內部人員和外部的接觸，大部分的外部電話和電子郵件、短信息等都沒問題，只是發現在李康和他父親最近的幾次對話中出現了一個讓童繼武百思不得其解的詞「水蛭」，他一直弄不明白這是什麼意思，他知道水蛭也叫螞蝗，是一種吸血蟲，據說有很高的藥用價值，可李剛問了幾次「水蛭」長大了沒有，是什麼意思哪？這時費蒙在信息終端上要他過去仔細商量一下安全保衛部門的內部架構和責任分工問題，童繼武于是起身前往費蒙的辦公室。
傍晚的時候，張曉倩來到費蒙的辦公室，她想找費蒙一起到外面去呼吸一下山里清新的空氣，自從和谷梁教授在駐地對面的山上觀賞過周圍的景色後，張曉倩已經把這當做了一種休閑活動，經常和費蒙到那里去，那里已經建造了一棟很大的高層建築並帶有頂層樓閣，張曉倩還給起了個名字叫「天寓閣」，供人們休息、健身、娛樂之用。
張曉倩進到辦公室，發現費蒙正在和童繼武談事情，也沒有打擾他們，就坐在不遠的沙發上等著他們辦完公事。童繼武見是張曉倩進來了，知道不用避諱什麼，在費蒙的示意下繼續著剛才的話題，他們已經討論完了正事，童繼武正在說不知道為什麼李康父子倆提起「水蛭」這個詞好幾次，這是個不常用的詞。
費蒙一邊听著童繼武說的話，一邊給曉倩接了一杯飲料，示意她再等一會兒。張曉倩听到童繼武說到水蛭也挺感興趣，接口說︰「水蛭可是好東西，民間叫螞蝗、馬鱉，我們的中醫叫它黃琪，李康提它做什麼？」
童繼武憂慮地說︰「我也是弄不清楚，但覺得有些問題，才和費蒙說起這個事，我在猜測是不是某個暗語，可是具體能代表什麼意思哪？」