永夜在淨窖里找到了蛇目，出人意料的是，蛇目大人馬上就同意了不笑師傅關于改變武器課地點的提議。
死亡農場可是戰地，但他對永夜的安全似乎完全沒有一點擔憂，只囑咐他加緊訓練，因為再有十周，落塵節就來了。
蛇目大人對他說︰「今年盲人沙漠上的沙塵暴比任何一年都來得猛烈，所以今年的落塵節將會非常壯觀，說不定會成為一場可以記載史冊的大型盛宴。
永夜，你還沒有參觀過漆幕城最壯觀的落塵節，可以大開眼界了。關于這件事情，我考慮了很久，看到你在毒能上的天賦非凡。我已幫你報了名，所以，永夜，十周以後，你將是一個落塵節的勇士，代表鼠堡出戰。我沒有奢望你第一次去就會替鼠堡贏取榮耀，只是讓你試試身手。」
永夜雖然對落塵節具體會玩什麼一無所知，但勇士這兩個字還是令他感受了驕傲感，于是他對著蛇目大人行了個師徒大禮。
蛇目大人呵呵一笑，又說︰「讓黑珍珠把影僕借給你吧，等到你武器課結束時再還給她。」
奇怪的是，對于他要到戰地去練習武器，黑珍珠也沒有什麼異議，爽快答應了在永夜還在訓練武器的時候，決不召喚不笑師傅。
永夜找到她時，她正急沖沖地要帶著尖臉出去。
尖臉已換上了一套僕人服裝，拎著一個沉重的大袋子恭順地跟在黑珍珠的後面，半彎著背，活像個老保姆。
看到永夜時，他眼楮里露出了仇恨的目光。
而永夜覺得他落泊到如此的地步，心里大為高興，于是給了尖臉一張笑嘻嘻的臉。
但笑過之後心里卻來了一股寒氣，他知道在自己身後的陰影里，除了二十六蟾的劍外，還潛伏著尖臉的爪子
如果按地理位置來說，從鼠堡到秋林守備軍要塞，就算騎著駝鹿，也起碼需要四個藥時的時間，但是永夜和不笑師傅在衛兵的帶領下，僅用半個藥時就到了。
拿到蛇目大人的特別通簽後，他們跟著蛇目派的僕人離開了鼠堡，來到了與鼠堡相鄰的懸崖底處，懸崖底部新建了一個堡壘，稱之為秋林要塞臨時傳送點。
他們在秋林要塞與此地開通了一條通管。
接距離來算，這條通管起碼需要五年以上的時間來建造，而且必須保證這兩個地點之間的地底里全是乳石。
永夜通過衛兵的檢察，進入堡壘里面，站在通管前面等待進入的許可時，他不由自主地開始研究通管入口處的石頭︰這些石頭每一塊表面都有著不規則的平滑，塊與塊之間布滿了地底陰風腐蝕出來的縫隙和裂痕，呈現出了一種滄桑的疲態。
而想造就這種滄桑，至少需要一百年以上的歲月。
花人種族威脅到漆幕城以來，只不過僅過去了三十年而已，況且備戰也只是四年前的事情。
為什麼卻會出現一條已經如此蒼老的通管呢？
永夜盯著這些石頭，心想如果自己懂得驅石術的話，一定可以從中找到它的秘密。此時此刻，他又開始為放棄了小手密室里的初級驅石術卷軸而感覺到遺憾。
與這條神秘的通管相配合的事情來了，一個苔甲衛兵帶著兩塊面罩過來，要求永夜和不笑戴上，然後跟在一個小隊長模樣的衛兵後，進入通管。
顯然通管時里不能被別人發現的秘密
進入通管後，永夜覺得與當初走過顏民區與黃昏集市之間的通管感覺一樣，只是這里撲面而來的風更冷一些，飛快向下的腳步也更難控制。
套住了整個腦袋的面罩，讓人的眼楮看到並不是黑暗，而是不斷變幻的暗光，久了後，令人頭暈目眩。
還好這種折磨並不長久，當撲面的涼風停止之時，一塊木盾塊阻擋在前，讓他們的身體停止了下來，搞掉面罩後，兩名秋林守備軍衛兵出現在眼前，他們的制服刻著漆色長矛的圖案，整個腦袋完全罩在輕簿的頭盔里面，只能看到嚴厲的目光從兩個狹長的縫里射了出來，打量著人。
說是秋林要塞，但其實只是建造在一個山洞里面的小堡壘，離著秋林還有一段距離。這可能是為了避開秋林那明媚的陽光，金色陽光在那片樹林里閃爍個不停，就算顏民進去都會分不清東南西北，更別提漆色貴族們了。
一個管理後勤的衛兵給永夜分配了一間小木屋宿舍，一邊嘮嘮叨叨對他說︰「你應該跟你們蛇目大人多說說，讓他多弄點人來。敵人太多了，我們都快累死了。在這里聞不到毒藥的香味，我們的體力也變差。黑暗和光明換來換去，日光來時，雖然我們在洞里，但空氣太熱，我們有些吃不消了啊。
他們應該用派顏民衛兵來打這場戰爭，而不應該把我們浪費在這里。媽的，我太想回去了，哪怕派我去挖地溝也好。」
永夜問︰「敵人很多嗎？」
「多？小子。那狗娘養的日光消失後，它們像噬蟻出巢一樣涌出來，到處都是。到處都是。」衛兵一邊扔給永夜一套盔甲，一邊大聲地說︰「我希望你帶了足夠多的武器來，因為殺了上百個後，什麼刀刃都被磨壞了。我唯一要感謝漆神的是，那些鬼東西只在天變黑時才出來，要是日光在的時候出來，我們可就真的吃不消了……」
說完，他扔給永夜一壺瞳水，說︰「累了，就喝一口。要省得著用。瞳水運送到這里不多，我們的配給總是不足，況且，就算是瞳水潭里的冰水，到了這里也不冰了，忍著點吧。但願我們快些殺死這些怪物，離開這鬼地方。」
一縷從外面透過來的日光穿過木板的縫，投進了永夜的手中，永夜心里一動，他其實喜歡這里。
不笑師傅一直站在永夜的身後，默默無言，儼然是扮成了他的影僕，也許正是因為這樣，這個管後勤的守備衛兵才對永夜表示了和善，認為他是一名擁有自己影僕的貴族。
夜幕拉下不久後。
集合哨聲響起，永夜走出山洞後，看到上千名秋林守備軍正稀稀拉拉地開始集合，盔甲罩住了臉，看不見表情，只可以從動作上感覺到了他們的慵懶。用了相當一段時間才集合完畢，然後他們在隊長那有力無力的口令中，拖拉著跑向死亡農場。
這令永夜覺得詫異又失望。
戰爭難道不是令人精神抖擻嗎？站在他身後的不笑師傅心照不宣地說︰「這說明一個事實，敵人並不危及生命。」
走到死亡農場的邊沿時，永夜親眼看到第一批涌出來的怪物時，立刻明白了不笑師傅所說的話——這些敵人與他想像中的敵人太不一樣了。
夜色中，死亡農場外圍的柵欄里面影影綽綽地出現一些人影。
這些人影都是單獨行走，拖著緩慢的步子，如同行將就木的老人，但那些緩慢並不是因為疲憊，而是因為僵硬，他們的四腳似乎無法彎曲，只能拖著走，手中也沒有武器。
他們腳下是剛收割完了的菜地和田埂，身後是一排簡陋的草房和馬廄。就這樣一個活像被荒廢的地方，柵欄最大的一個缺口也是所謂的大門上面卻掛著一塊門牌，上面刻著清晰的四個大字︰死亡農場。
一塊暫新的門牌，一個破舊的農場，格格不入。像是刻意而為。
但永夜已經顧不上總結種種奇怪之處了。
那些人影越涌越多，朝著秋林方向邁去，秋林守備軍已擺成長隊，執起了武器。永夜和不笑師傅被安排在最南邊，那意思似乎是，你們打不打都沒所謂，反正幫不上什麼大忙。
第一個人影走出了農場大門，步子挪動到通往秋林的小徑上，眼看就踏上秋林的草地時。兩個衛兵沖上去，長矛正刺胸口。
那人影倒沉沉地叫了一聲，倒了下去，不再動彈了。
這麼簡單？！永夜心里的緊張一掃而空。
「永夜，開始吧！」不笑師傅在永夜背後靜靜地說。
永夜舉起手，從背後抽出吞噬者，他瞄準了一個目標，這個人影從裂開的柵欄間走了起來，雙手直直地撫在腳上，側著臉，朝前行走，兩只藏在黑窟窿里的眼楮發現永夜後，即刻朝著他朝出一只手臂。
看到這只手上指甲的尖利程度，足以戳穿人的喉嚨，永夜終于感覺到了撲面而來的殺氣。他揮起吞噬者迎了上去。
「砍它的頸部，就像砍掉樹上的瓜那樣。」不笑師傅的聲音指示他。
本想揮向腰部的永夜立刻改換姿勢，揮向對方的脖子，在他出手之際，立刻感覺到鐮刀的顫動——它喜歡這個敵人。
永夜收回刀時，那個扁扁的腦袋掉落在地上，黑色的血噴濺而出，扭曲而僵硬的軀體也倒了下去，掙扎了一會兒便不再動彈了。
他盯著地上的尸體，它的軀體扭曲古怪，像是一個得了拘蔞病的老人，皮包骨瘦，皮膚像銹跡斑斑的皮革般包裹著歪曲的骨架。身上那套破舊的盔甲，即時滾到了一邊，就像從未被穿上過一樣。
「這到底是不是人類啊？」永夜困惑地問，對方也太不堪一擊了，他實在沒有殺人的感覺。