就在永夜開始沉迷于死亡農場沒休止的酣殺中時，第七天，蛇目大人派來的僕人來到了秋林要塞，急沖沖地把他帶回了鼠堡。綠色小說
「是這樣的。最近發生了一件棘手的事情。」淨窯里，蛇目大人雙手在藥桌上輕輕地敲打著，一邊對永夜說︰「由于死亡農場的戰爭以及一些復雜的原因，鼠堡面臨了一個威脅，我們有了一個新的敵人。我們可以選擇拉攏並控制這個敵人，或者選擇除掉這個敵人。所以我需要一個執行任務的人，我考慮了很久，才選中了你。永夜。」
「是暗殺任務嗎？」永夜有些期待也有些心悸地問。
蛇目搖了搖頭，回答到︰「這個任務是分兩步走，當你完成了前半部分後才會接到下一步的提示。我得看事情的進展如何才能定下一步計劃。」
永夜不甘地問︰「那我是不能回到死亡農場去了嗎？」
「可以回去的！死亡農場會是一場漫長的消耗戰，以目前的情況來看，起碼要打兩年以上。你在死亡農場的戰績我听說了，永夜，你的出色是有目共睹的。殺尸人對你的武器訓練也很有效果。
听我說，不必為暫時放棄而氣妥。死亡農場是花人族的一個實驗基地，那些僵硬的尸人只是一些初期的實驗品，他們的歷害武器還留為在後頭，總會有一天會亮出來的。
等到那個時候，估計你也差不多完成我給你的任務了。可以回到死亡農場繼續顯身手了。
永夜，作為我的學徒，必須要完成許許多多的任務。因為這是你的第一個任務，所以我得解釋清楚，待到下次，就是直接執行了。」蛇影在蛇目的眼楮里靜靜地蟄伏著，瞳孔卻如同深淵，令永夜心生寒意，不敢直視。「還有，去執行你的任務時，你不能帶上那個影僕了。你要孤身一個人完成這個任務。」
回到鼠堡後，一直在他身後如影隨行的不笑師傅已經離開了，永夜知道他應該是回到黑珍珠那里去了。
雖然只是相處了幾日，但永夜還是有些難以適應身後的空蕩感，于是他有些難過地低下頭，要避開蛇目的審視。
蛇目大人沒有理會他，而是繼續緩緩地說︰「這個任務對于你來說，有些特別——你要接近一個女人，然後獲取她的好感。
我之所以這麼急忙把這樣任務派給你有三個原因，第一是因為黑珍珠還沒有真正開始傳授智謀學給你，所以你不會用詭計來對付我，可靠；第二是因為你對漆幕城里的家族斗爭還一無所知。一個無知但有勇氣的人來執行這個任務再合適不過了。
第三點是至關重要的，她到過秋林要塞，旁觀過死亡農場的戰爭，她選中了你，永夜，再沒有比這容易順水推舟的事情了。
我不清楚她要拿你怎麼樣，以前她也常對我的學徒發生興趣的，我也曾經送過幾個給她，但不到兩天她就把他們送回來了。這個老女人，誰也模不透她到底想干什麼。」
永夜有些緊張地默念著任務的內容，「接近她，獲取她的好感。」
蛇目笑了，說︰「不，不。獲取她的好感並不是目的。目的是模透她的心思，如果她執意要與鼠堡為敵，那麼我們就要提防和采取措施了。
那是一個神經兮兮的老女人，但卻擁有獨特的制藥才學。我曾經派過許多人到她的身邊，想得到她的獨特配方，但都失敗了。永夜，如果你能順便得到她的配方，那我一定會重賞你的。
現在事情太急迫了，你先去吧，我會找到一個特殊方式與你保持聯系的。」
看永夜已在匆忙中做好準備後，蛇目又說︰「你只需要記住一點，你是我的人。」
一想到不知道什麼時候才能回到鼠堡，永夜便又問︰「我是不是該跟我的師傅黑珍珠告個別？」
「不必，我跟她說好了。」蛇目沒有留給他任何余地，「她正在準備今年最大的一場斗毒比賽，如果贏了的話，就可以參加百曉老嫗的茶會，那是一個制藥師最大的榮耀了。你就不必去打撓她了。比賽開始時，你會收到邀請的。
離落塵節還有九周時間了，我希望你能在這段時間內完成任務。」
完了後，蛇目大人朝外走了，說︰「來吧，我帶你去見她。」
跟著蛇目大人的腳步，永夜來到了鼠堡外面的一間地窒里。
這間地室簡稱會客室，是一間沒有一絲絲光線的大廳。它與鼠堡的主體是分離的，應該是後面臨時建造的，大概是因為蛇目不喜歡客人沾到丁點鼠堡的秘密。
正是因為它不屬于鼠堡，所以永夜走進會客廳後，他的視力鏡像竟然在這里完全失效。他如第一次進入鼠堡那般，掉進了不可知的黑暗當中。
他一直朝前走，直到結結實實地撞在了一堵半高的牆壁上，隨即翻了一個大跟頭，落在了一片軟軟的地面上，他知道那應該是一張大地毯。
他模索著站起來後，跌跌撞撞地朝前走了幾步，腳前一樣莫名的東西又把他絆了一個趔趄，他的一頭撞在了一個形狀和質感都更莫名其妙的物體上，他趕緊後退了一步，站直了身體。
「孩子，把你的手伸過來給我看看。」一個軟綿綿的聲音在黑暗中傳來，聲源就在他剛才觸踫的物體里。
他才剎那間明白了，這堆物體是一個人。一個穿著疑似水柔長袍的女人，她似乎沒有呼吸，也沒有體溫。但永夜憑著直覺感覺到了對方的性別。
他怯生生朝著前方伸出了手臂，一只冰涼無汗的手抓住了他的胳膊，迅速又放下了，那聲音繼續軟綿綿地說︰「永夜，你好，你願意成為我的學徒嗎？」
「蟓毒夫人，你不必征求我的意見！這孩子我已打算交給你了。」蛇目大人的話在黑暗中響起。
他趕緊朝黑暗中鞠了一躬，說︰「見過蟓毒夫人。」
永夜沒有听到回音，他立刻知道自己很可能朝著錯誤的方向鞠了躬，覺得自己看起來傻得不行了。
蟓毒夫人果然樂不可支地大笑了起來，「蛇目，原來這孩子連夜之輪廓都不會識別。」
蛇目大人也笑著回答到︰「他的眼楮受過毒日的照射，學不會夜之輪廓，不過，也許你可以挑戰一下。「
「我覺得有希望，他的瞳孔是漆色的。」女人的聲音低沉了一些。
這個說法把永夜嚇了一跳。因為他無法想象在這伸手不見五指的黑暗中，這個女人是怎麼看見他的瞳孔顏色，漆色貴族會夜之輪廓，難道顏色也有輪廓？
「那我就把我的愛徒先借給你了，蟓毒夫人。希望你可要把一個完整的人還給我。」蛇目干脆地說。
「放心吧，蛇目。你我之間的學徒交換又不是頭一次。我會善待這個孩子的。」蟓毒夫人應該是站了起來，听不到聲音，但永夜感覺到身體挪動那陣撲向他臉部的輕風。
「孩子，跟我走吧！」永夜的胳膊被剛才那只冰冷的手輕輕地拽了起來。
他這才感覺到一陣特別寒意，並非是因為這里無處不在的冷空氣，這種寒意源于心底。
因為永夜突然意識到了——他的命運並不由他決定，選擇權在別人的手里。
他想起自己六歲被送到顏民區時，他是可以選擇鐮刀所或是別的地方，顏民們會在事先咨詢他的意見。
而憑如今的事態可見，他的地位似乎與奴隸無異。是可以用來交易的東西。
他害怕這個皮膚上沒有一點點溫度的女人，可是在黑暗中她又無形地散出一種咄咄逼人的威脅力和吸引力，讓他無法言語，只得順從地跟著她。
她走得緩慢無比，如巨蟲在黑暗中緩慢爬行……
心里的寒氣在漸漸蔓延，永夜開始想念的顏民區那明亮炙熱的空氣，想念一指師傅的威嚴和慈愛，板蓋的假世故，怒蟲的憨厚笑容……
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蟓塔是一座旋塔，根基打在懸崖邊上，然後朝著地心一層一層地向下旋轉。漆幕城區的貴族們建築風格都是如此，像一串倒掛在樹上的塔瓜。
這樣的建築只有一個目的，就是為了接近漆幕城最底處的瞳水潭。那里比天空的雲朵更難接近，也有著比天空更神秘更強大的力量。
對于這些懸掛著的旋塔，永夜只是听人說過而已。
如今是大飽了一番眼福。
他們處在蟓毒夫人的城堡——蟓塔的基層護院里面，盡管這里的光線如同顏民區的黑夜，一切只有些模糊可辯的輪廓而已，但經過鼠堡地室里那濃重黑暗對視力的壓迫後，永夜對自己能看到的已經感到滿足。
他終于看到了蟓毒夫人的模樣。
她是一個高個子女人，身體修長而豐滿，穿著一套如魚肚般光滑的銀色緊身袍，裙擺在地上如蛇尾般拖著，銀色的長發緊束在腦後。
但看不見她的臉，因為她一直快步走在前面。向後伸著一只手緊扣著他的手腕，催著他向前走去。
他們位于一個三面懸空的懸崖上面，向下走了一個樓梯後，就到了旋塔第一層的外圍旋梯上。
永夜靠在柵欄處向下一望，發現旋塔像一條巨形蜈蚣般攀爬在懸崖下，尾上頭上，一節一節地向下面延伸，由粗變細，塔尖消失在黑壓壓的雲霧之中。
來自雲霧深處的寒氣讓他牙根發緊，懸崖的高度也讓他眩暈。顏民區的樓房最高只有三層，不及蟓塔的十分之一，而且是朝著天空的方向建造，沒有旋塔這令人腳軟的失重感和錯位感。
蟓毒夫人已松開了他的手，整個人卻如蛇鰻般快速而流利地沿著層層施梯向下走去，片刻也不停留。
永夜吃力地跟著她，每一個台階細小而光滑，讓他每向下邁一步都膽顫心驚。
所幸的是，越向下走，光線越微弱，下到旋塔中部，當雲霧把他的頭發弄得**時，他再也看不到懸崖下面了，黑暗給他些少安全感。
越來越黑暗，漸漸地，他只能看到蟓毒夫人那匆匆移動的外形了。
她真像一條蛇，不是嗎？