元繼抱著苟二的尸身哭了足足三個小時，南宮磊已趕回臥石村，給眾鄉親報平安去了。村中眾人從南宮磊口中得知危機已過，齊聲歡呼，又得知「神醫」苟二不幸逝世，悲傷之情難以言表，紛紛不約而同拿著火把來到斷魂道。
「不要難過了元繼，人死不能復生，還是先讓你師傅入土為安吧。」找到元繼後，眾人開導起元繼來。在南宮大媽的攙扶下，何茜一瘸一拐的也來到斷魂道，看著元繼一副失魂落魄的樣子，不知不覺間，已是淚濕衣襟。
在眾人的勸解下，元繼收拾心情，強忍著悲痛抱起苟二的尸體，回到了臥石村。之後村民們合力將苟二安葬在了村頭，又破例將其牌位立于臥石村的祠堂之中。
深夜，皎潔冰冷的月光落在在這塊嶄新的牌位上，上面寫著︰「神醫苟公諱二之靈位」，落款︰「不孝之徒元繼奉祀」。
「元繼大哥，奴家與南宮大哥又去查看了那些馬賊的尸身，發現了這塊令牌。」何茜說道。
苟二已經下葬三天了，這幾天何茜以腳傷未愈為由，留在臥石村，不提回家一事。其間何茜表現出來的溫柔可親的性格，讓她頗受臥石村村民的喜愛。在眾人的默許下，何茜一直陪在元繼身邊，元繼也在何茜的陪伴下，心情恢復大半，已不像開始那般悲傷。
三天時間，元繼與何茜熟絡起來，言語之間已沒以前那般客套造作。元繼仔細打量了何茜一番，終于還是開口問道︰「小茜你到底是何方神聖？」
何茜神態有些扭捏，說道︰「哎呀，以後你便會知道了，我們還是先來談正事吧。」
元繼見何茜又開始搪塞起來，也不在此問題上多做糾纏，笑道︰「好好，那我不問了，還是正事要緊。讓我看看那塊令牌。」
何茜將手中令牌遞給了元繼，元繼拿在手中仔細觀摩了一番，說道︰「這東西制作細而不精，絕非馬賊之物，應該是正規軍所有。」
何茜點頭道︰「我們天玄國正規軍的令牌並非此種造型，可以排除此令牌是馬賊從邊防軍手中搶奪過來的可能性。」
元繼將屋中師傅苟二遺留下來的地圖攤在桌子上，說道︰「唯一的解釋，他們絕非馬賊，而是正規軍！」元繼的食指鏗鏘有力的落在與天玄國相鄰的棲鳳國處。
「元繼大哥你是說，他們是棲鳳國的正規軍？」何茜也開始沉思起來，「既然如此，為何他們要假扮馬賊？攻打小小的臥石村又有何目的呢？」
「他們想拿下這里！」元繼食指挪向離臥石村約三十里路的邊境小城小泉城。
何茜口中反復念叨「小泉城」三個字，突然之間，大驚失色，月兌口說道︰「難道是想以小泉城為突破口，直襲我們天玄國的國都翼城？！」
元繼贊嘆的點了點頭，更對何茜的來歷感到好奇。元繼手又指向地圖的另一端，繼續分析道︰「這一兩年來，棲鳳國入侵都是從位于我國東部邊境的白湖城開始。你知道這是為何？」
何茜一口答道︰「自然是因為白湖城乃我國邊境重鎮，只要拿下白湖城，整個天玄國就暴露在棲鳳國的鐵騎之下了。」
「非也非也。白湖城地勢狹隘，又有白湖天險，易守難攻，再加上有常勝將軍杜維坐鎮，若非佔有絕對優勢，拿下白湖城簡直就是件不可能完成的任務。既然如此棲鳳國為何還要屢次向白湖城出手？」元繼繼續問道。
何茜沉思片刻，說道︰「听元繼大哥你這麼一說，奴家也覺得事有蹊蹺。」
元繼又說道︰「小茜，我問你，你可知這一兩年來，為了守住白湖城我國又調集了多少士兵過去？」
何茜想了想，答道︰「雖然我爹未曾告知奴家，不過想來調集的兵力定然不少。」
「那麼這些兵力又是從何抽調？」
「當今皇上性格極為謹慎，斷不可能調動京城禁軍，只能從各地守軍中調集……哎呀！」說到此處何茜恍然大悟。
元繼輕輕一笑，說道︰「這下你明白了吧。好一招聲東擊西之計！」
何茜點了點頭道︰「花一兩年的時間佯攻白湖城，使其它地方的守軍疏于防範，再伺機而動，棲鳳國好大的手筆啊！」
元繼雙手交叉于胸前，正色道︰「棲鳳國前哨部隊之所以假作馬賊，便是要迅速清掃小泉城周圍村落，以防行蹤泄露，然後再以迅雷之勢拿下小泉城。拿下小泉城後，棲鳳國便可完全佔據主動。一可以繞至白湖城月復背偷襲，拿下白湖城與小泉城成掎角之勢。二可以直接避開白湖城主力，直接偷襲京都翼城。三即使什麼都不做，也能作為下次入侵的橋頭堡。因此棲鳳國只要拿下了小泉城，就仿若一把尖刀插在我國的心髒上，我國隨時都有覆滅的危險。」
何茜在腦海中雖對此事已有了一個模糊的概念，但听元繼如此娓娓道來，仍是大感吃驚。
元繼神色突然一變，大叫道︰「不好！」
何茜小心翼翼的問道︰「元繼大哥，怎麼了？」
元繼眉頭一蹙，說道︰「假扮馬賊的前哨部隊敗退，棲鳳國必以為消息敗露，為防白湖城主力大軍及時來援，錯失良機，短期內定會大軍來犯！」
元繼嘆了口氣，又道︰「當下最重要的事是讓所有鄉親全部轉移，可這兵荒馬亂的時候，又能躲在哪里。」
何茜想了想，說道︰「奴家到是有個主意，不如讓所有村民全部都撤往小泉城，元繼大哥你說怎麼樣？」
元繼搖頭道︰「這附近幾個村的人加起來有上千人，為防奸細混入，城主大人多半不肯放我們入城，唉。」
何茜卻笑道︰「這點元繼大哥放心，奴家自有辦法。」
元繼半信半疑道︰「這個可不能開玩笑啊。」
何茜眼神靈動，微微一笑，說道︰「奴家是認真的。」
元繼又開始故意帶著疑惑的目光仔仔細細的打量起何茜來。
何茜被元繼盯的雙臉發燙，有些嬌羞的說道︰「哎呀，別瞎猜了，快到中午了，我們去南宮磊家吃飯吧。」
三天過後。
「我那邊已經全部都聯絡妥當，明天中午我們便在前面那座山下匯合，一起進城。」南宮磊氣喘吁吁的說道。
元繼雙手一伸，癱坐在地，說道︰「我這邊也全部說好了，終于大功告成了。」
何茜拿著手巾為元繼擦著汗︰「元繼大哥，南宮大哥，辛苦你們了。」
這幾天元繼、南宮磊四處奔走，聯絡各村，確實累的夠嗆。
看著元繼雖疲憊不堪，仍笑意不減的臉龐，何茜心中又泛起一片漣漪。
經過三天的長途跋涉，元繼、南宮磊、何茜跟在幾位村長後面，帶著眾村民，終于看到了小泉城堅固的城牆。
「旗長，那邊來了一大群人，怎麼辦？」一守城士兵說道。
那旗長到城頭看了看，說道︰「你快去把城門關上！你快去通知朱都統，還有你去通知各處旗長，準備緊急戒嚴！」
待元繼一行人到了城下，只見城門緊閉，各處守兵如臨大敵，城頭上那旗長高聲叫道︰「爾等是何人，來我小泉城做甚？」
元繼來到隊伍的最前方，也放聲叫道︰「兵士大哥，我們是附近村莊的村民，請打開城門，放我們進城吧。」
那旗長仔細看了看，見下面雖聚集了約兩、三千人，但近半是老弱婦孺，除了少數幾個壯年男子肩上抗了些農具外，其余人都是手無寸鐵，心中緊繃的弦也松了幾分，于是說道︰「既是附近的村民，為何不好好在家種田，卻要入城，是何道理？」
元繼道︰「最近我們各村遭馬賊行凶，想到城內暫避幾日，等馬賊退了，我們便回去，具體情況請我自會向城主大人稟告，望兵士大哥行了方便，通融通融。」元繼並未將實情吐露出來，以免引起不必要的恐慌。
那旗長又道︰「馬賊的事我會稟告城主大人的，各位鄉親請先回去安心務農，城守大人定會派兵剿滅馬賊，保護你們的。」
元繼此時是左右為難，一方面不能直接告訴那守城旗長棲鳳國將大軍壓境一事，另一方面進城避難又勢在必行。
「可否先讓奴家一人進城，奴家一弱女子手無寸鐵，兵士大哥敬請放心。」何茜從人叢中站了出來。
那旗長搖了搖手，說道︰「我怎知你不是敵國派來的奸細？你們趕快回去，不要多做糾纏，否則休怪我貼面無情了！」說著那旗長手一招，十余名弓箭手在城牆上已彎弓搭箭，瞄向眾人，元繼心中火起，雙拳緊拽，就要發作。
就在這一觸即發之時，何茜突然朝前一步，走到元繼身前，面帶怒容的說道︰「大膽奴才！本小姐乃城主大人何孝儒之女，現在命令你即刻打開城門放眾村民進城！」