「報，敵軍已在二十里外扎營。」
「再探再報。」何孝儒揮揮手，示意哨兵退下，旋即說道︰「敵軍已至，明日定有一番血戰。元繼你可有什麼破敵良策？」
元繼本為小小指揮，斷無可能參加如此重大的軍事會議，何孝儒卻以謀士的身份讓元繼破格參加。
元繼不假思索的起身說道︰「稟中郎大人（注︰何孝儒兼任中郎將一職，在軍中簡稱中郎。），卑職以為，敵軍新至，趁其立足未穩，可派出千余人馬，待午夜時分，敵軍松懈之時偷襲其營地。」
何孝儒點了點頭，不置可否，又問眾將道︰「你們覺得元繼的計策怎樣？」
都統朱罕一臉諂媚，搶先說道︰「古人雲英雄出少年，當真不假，屬下以為元指揮的計策可行。」
副將周威叫嚷道︰「何用夜晚偷襲，屬下現在就可帶一千精甲，去殺他個措手不及！」
何孝儒又好氣又好笑，說道︰「周副將，你雖是我小泉城第一猛將，做事前也得多用用腦子，坐下吧。張副將，說說你的看法。」
張潼略微思索，起身說道︰「屬下認為元指揮的計策雖不錯，但風險太大。況且敵軍大將乃是「赤狐」胡嘯雪，絕不能輕敵，須深思熟慮一番後再做定奪。」
元繼插口道︰「那也不盡然，首先敵軍以為我們只有明面上的五千守軍，即使專注于防御都甚感困難，哪怕是名將胡嘯雪也定然料不到我方會如此大膽的分兵趁夜偷襲。所以偷襲成功的機會很大。」
張潼搖頭道︰「元指揮這就只知其一不知其二了，就算胡嘯雪再怎麼疏于防範，畢竟還有肖衛國等一幫爪牙在旁提點，偷襲成功的機會實在不大。」
元繼正欲上前再辯，何孝儒卻示意元繼坐下，說道︰「本官也贊同張副將的意見，此次偷襲成功機會確實不大，不能白白折了將士們的性命。現如今還是以守為主，靜觀其變吧。」
何孝儒說著便開始布置眾將職責︰「敵方坐擁十三萬大軍，料想定會圍城。周副將听令，差你率本部人馬三千，把守城東與城北，尤其是城東，乃是迎敵之正面，到時必是戰況最激烈的地方，一定要堅持住，切記不可沖動。張副將听令，差你率本部人馬三千把守西、南兩面，一有風吹草動，即刻來報。本官親率四千人馬，坐鎮中央，給予支援。」隨後又吩咐了一些瑣事，待眾將散去，獨留下元繼一人。
何孝儒笑道︰「元繼你是不是有點不服氣？」
元繼道︰「卑職豈敢。」
何孝儒道︰「這里已沒外人，不必拘禮。」
元繼心中憋屈一瞬間就爆發出來了，說道︰「伯父，張大叔也太過謹慎了，小佷倒不覺得偷襲成功機會低了，若非伯父阻止，小佷定要說服張大叔！」
何孝儒道︰「老夫知道賢佷熟讀兵法，不過這書是死的，人卻是活的。戰場上的情況瞬息萬變，絕不能照搬書本。賢佷的偷襲之計表面上看來是很不錯，不過賢佷你要仔細想想，敵方可有十三萬人馬，區區一千人去偷襲，即使成功，又能折損敵方多少兵力？五千還是一萬？這對敵軍來說猶如隔靴捎癢，卻反而讓自己深陷險境。賢佷你覺得這劃算嗎？」
元繼想起了師傅苟二臨終前的教誨，千萬不可狂妄自大，難過之余也深深的反省了一番，低下頭道︰「伯父說的極是，小佷思慮不周，是小佷錯了。」
何孝儒拍拍元繼肩膀，說道︰「賢佷明白就好，下去好好備戰吧，說不定今天晚上敵人反倒會來偷襲我們。」
夜幕降臨，肖衛國率領一萬人馬埋伏在小泉城外一處草深林密的山丘上，當真是想夜襲。
時間慢慢消逝，小泉城城頭突現一面白旗，迎風招展，肖衛國冷笑一聲，又仔細的看向小泉城城頭，不見人影晃動，心想︰「那人當真已將城頭守軍換下。」當即認為時機成熟，便領著一萬人馬趁夜色掩護，人餃枚馬裹足，悄悄掩至小泉城下，正要按約定敲三下城門，讓城中內應將城門打開之時，突然城頭「叮鐺」作響，人頭涌動，火把齊燃，照的整個夜晚亮如白晝。
城頭上未等肖衛國一行人反應過來，什麼熱油、滾水、巨石、檑木一齊傾下，便听的城下一片「哇哇」慘叫之聲。
肖衛國大驚，知道中計，大叫一聲「撤！」拔腿就逃。此時城門大開，沖出千余人馬來，南宮磊一身戎裝，怒目圓瞪，猶如猛虎出籠，威風凜凜的沖在最前面，連周威副將也望塵莫及。追出五里之後，周威旋即收兵回城，不再追擊。此役肖衛國損失人馬五千有余。
肖衛國慘敗回營，胡嘯雪安慰道︰「此役是本座輕敵，誤信人言，你不必多慮。想不到小小的小泉城竟臥虎藏龍，今後行事定當再謹慎些，小心駛得萬年船。」
小泉城這邊南宮磊奪得首功，眾將士無不歡欣鼓舞，大贊南宮磊勇冠四軍，周威副將計驚八方。卻不知這幕後出計之人並不是周威，而是張潼副將。
何孝儒趁機鼓舞了一番士氣後，示意眾人安靜下來，旋即說道︰「押叛徒上來。」
隨即周威單手提著一被五花大綁的人走了進來。眾人看的分明，不是都統朱罕還能是誰？朱罕面如死灰，磕頭如搗蒜，欲帶哭腔的說道︰「是小人一時糊涂，小人也是迫于無奈才出此下計，看在小人上有老下有小的份上，求大人饒小人一命啊！」
原來朱罕得知胡嘯雪即將出兵攻打小泉城後，惶惶不可終日，為求自保便在胡嘯雪潛入小泉城的細作牽線下，與其暗通款曲，約定今日利用手中職權撤下城頭守衛，並以敲城門三下為暗號，放肖衛國的軍隊進城。
豈料這一切並未逃過張潼副將的眼楮，張潼將此事告知何孝儒後，便決定暫時不動聲色，將計就計。這才有了今日的大勝。
何孝儒嘆了口氣，說道︰「你雖可惡，卻罪不及妻兒。你的妻兒老小本官自會照顧。」旋即又對周威說道︰「將他拖下去，明日午時，斬首示眾。」
周威提起淚流滿面的朱罕領命而去。
「夜深了，都退了吧。」何孝儒背過身，如斯說道。
元繼回房後，想起朱罕背叛一事來，越想越心驚，倘若今日依照自己的計劃去偷襲敵軍營寨，豈非……元繼實在睡不著了，覺得自己有必要去拜訪張潼副將。
「副將大人，元指揮求見。」一兵士說道。
張潼和上書籍，點了點頭，說道︰「讓他進來吧。」
元繼一進門來，便拱手行禮道︰「今晚得見副將大人智計滔天，心悅誠服。卑職今早卻不知天高地厚，言語冒犯，特來請罪。」
張潼笑道︰「你我叔佷一場，何必副將卑職的如此見外。大家都是為了小泉城，你也是以事論事，何來冒犯之說。」
張潼又說道︰「希望元繼以後也能像今天這樣積極的發表自己的見解，不管是誰的計策，只要有不妥的地方都可以提出來一起討論討論，只要我們群策群力，小泉城定能固若金湯。不是有句俗話嗎，三個臭皮匠，賽過一個活神仙。」
元繼斜眼一瞟，看見張潼書桌上仍燃著的蠟燭，心中本殘留的一絲不服，也一掃而空，誠心說道︰「小佷謹遵教誨，定然全心全力。小佷今後還有很多地方需向張大叔討教。」張大叔你也早些休息，屬下這就先行告退。」
兩人促膝長談一番後，元繼說道︰「不知不覺都已經叨擾張大叔這麼久了，小佷萬分過意不起，先行告辭了。」
等元繼離開，張潼微笑自語道︰「不出意外，此子必有一番作為。」
第二日，眾人原本以為必有一場大戰，卻哪知胡嘯雪只是分兵四路，派遣偏將軍謝清泉領軍兩萬圍城西，偏將軍毛茹血領軍兩萬圍城南，偏將軍方全忠領軍兩萬圍城北，自領七萬大軍與前鋒將軍肖衛國坐鎮城東，並未攻城。
肖衛國將一切安排妥當後，回營找到胡嘯雪，不解的問道︰「大將軍，今日為何不去攻城？」
胡嘯雪道︰「此城雖小，卻城牆堅固，昨日又讓他勝了一陣，士氣正旺，待避過鋒芒之後，再做打算。本座心中有數，不想多做無謂的犧牲。」
肖衛國道︰「大將軍，這城再堅固他們也不過才一萬守軍，只要我們強攻，一日內，定當拿下，損失不了多少人馬。」
胡嘯雪搖了搖頭，說道︰「你太小覷了此城，本座已查看了此城一番，城壁堅厚大大超出了應有的規格，加之城牆未有新印，苔蘚滿布，年深日久，表面這城牆並非臨時加築，而是很早以前便動工了，因此本座懷疑此間城主恐怕早已識破了本座的計劃。若真是如此，此間城主定然才智卓絕，不在本座之下。強攻乃下下之策也。肖前鋒，替本座打探一下此間城主是何來歷。」
肖衛國道︰「罪將領命。大將軍可還有其他吩咐？」
胡嘯雪想了想，說道︰「人員閑置也是閑置，就在那里給本座掘些土出來。」說著胡嘯雪指向前方空地。