西北初秋的天氣很是難熬，夏老虎尚未離去，余威猶在，北方的寒冷空氣又來湊熱鬧，寒風凜冽。晝夜溫差極大，最多達到二十多度，普通人體質稍差就會生場大病。
正值當午，斗大的太陽火辣辣的浮在頭頂，沒有歇息的意思。帝國秋季軍裝配上行軍鎧甲極其沉重厚實，悶熱難當。
更別提，裹住大半個頭部的步兵頭盔，里面就像蒸籠一樣。老人常說︰「三伏好過，初秋難熬」，便是如此。
軍規嚴令︰絕不能在執勤時摘掉頭盔，違令者重罰。許多軍士沒辦法之下，剃了個光亮腦袋，堪為奇觀。
「該死的天氣！」一個滿臉胡茬子，身材魁梧，一副粗獷面孔的中年壯漢騎著馬，掏出腰間的行軍水壺狠狠地喝了口水。抹了把頭上連成一片的汗珠，滿嘴不干淨的叫罵。
偷偷瞅了眼前面的隊長沒有搭理他的意思，向著身邊的家伙遞個顏色，伸手就要摘掉頭上的頭盔，實在是太熱了。一行十幾個人里就屬他最胖，也最怕熱。
「光頭！你想干什麼？不要命了！」前面的領隊突然冷聲喝道，差點沒把光頭嚇得落馬。
「頭！沒什麼，就是天熱了！嘿嘿，沒什麼！」光頭燦燦的收回手，陪笑道，「頭，要不您法外開恩，等回去，我光頭請您喝酒，玉樓台的怎麼樣？」
前方瓦特似乎意動了，思量了一下才說道︰「我說了多少次，這是執行任務，稍不留神就要掉腦袋的！你怎麼就不往心里去呢？平時偷著喝酒就算了，但是，這次任務不容失誤，都打起精神來！」隊長終于抵住誘惑，呵斥道。
「什麼任務啊！就是例行偵查，我們都不過是一個個小斥候罷了！真遇上大家伙，我們也跑不了，誰也沒拿我們哥幾個當回事！」光頭很是不滿的嘟囔，怨念離老遠都能感覺到。
「光頭，別讓新來的小家伙看笑話，有點樣！斥候怎麼了？我們是軍人！軍人懂嗎？」隊長瓦特似乎發怒了，狠狠地呵斥，「告訴我！帝**人的第一守則是什麼？」
「是服從命令，長官！」光頭立即挺直腰桿答道。
「我們接到的命令是什麼？」隊長瓦特氣消了消，又問。
「偵查三號區域，防備敵人偷襲，帶領新人，長官！」光頭嚴肅答道。
「知道就好！請你完美的執行命令，斥候兵！軍人沒有任何借口！」瓦特回頭沖著隊伍後面的魔法師笑了笑道，「肖魔法師，讓你看笑話了。別見怪！」
這是一個十幾人的斥候隊伍，隊伍中間很詭異的出現一名身著黑色中級魔法師袍的年輕黑暗魔法師，他的名字叫做肖天冥。
肖天冥推辭道︰「瓦特隊長，光頭大哥說的也對。天氣實在是太熱了，再走下去，人受得了，馬也受不了啊！還是先休息一下吧，我們在三區緊趕慢趕，走了三天。再往前走幾個小時，就能到達邊境了，任務也不差這一會。」
瓦特沉吟了一下，才答應了肖天冥的建議。下令在前方不遠處的樹林休息，順便吃午餐。隊伍里一陣歡騰。坐在林子里，肖天冥一邊吃干糧，一邊回想最近幾天發生的一切。斥候在執行任務中是不允許生火的。
戰爭令下達後沒幾天，一直在做準備，留後手的肖天冥同學便被一紙調令，征調走。到了前線，按照規矩，這幫學院派的「老爺兵」是沒機會上前線的，只能留在各職業隊伍中進修。
畢竟學院學員身份尊貴，尤其是魔法師，是名副其實的貴族階層。若是發生意外死掉一個，絕對是國家的損失。指揮官是玩玩，絕對不敢當普通士兵一樣消耗送死的。
豈料，沒過幾天，意外突生。獸人軍隊在大量薩滿的幫助下，居然神不知鬼不覺的攻下天龍要塞群外的一個衛城，城內軍士幾乎全軍覆沒。接下來的幾天里，獸人一再得手，沒有魔法師支援，西北聯軍極其被動。
帝國中央當即下令︰任命，帝國西北天龍軍團軍團長君衛國，升任西北戰區將軍，封一等公爵，擁有戰時統籌權。最後的戰時統籌權等于把帝國西北的軍政大權，全部交給君衛國統領。倘若君衛國反叛，帝國將損失慘重。
幸好，全世界都知道，君衛國是帝國西北的基石，對帝國忠心不二，天塌下來都不可能反叛的。
手握大權的君衛國當即下令︰學院支援的所有魔法師學員導師，每六人抽取一人編入前線，減輕獸人薩滿的壓力。肖天冥連同肖點、肖鳳三女以及最近特別粘人的水系迎賓艾娜，被分到一個組，必須出一個人。
肖天冥義不容辭的自願犧牲了。有著濃厚傳統修養的肖天冥，不可避免的帶有大男子主義情結，這種時候堅決不能讓女孩子受委屈，自己義不容辭的扛起。
到達帝國邊境最重要的前線要塞城市——龍眼城，肖天冥當即被編入一個精銳斥候小隊，隨隊偵查。力求徹底把薩滿的手段破除，徹查獸人部隊的蹤跡。
龍眼城是天龍要塞群中最重要的防衛要塞之一，打下龍眼城，獸人軍隊就能長驅直入，直接攻打天龍城，形成戰略威懾。戰略位置極其重要。
龍眼城地處交通要隘，獸人只要從這邊經過，必然驚動龍眼城的防衛體系，立即上報天龍城。不能偷襲，天龍要塞防衛之嚴密，自然無恙。
本次任務區域是最危險、最接近前線的龍眼城三號區域。據說，有人在這里發現狂暴巨魔的蹤跡，行蹤可疑。很可能，獸人早就盯上這里了。
此事非同小可，龍眼城主親自下令，令最精銳的斥候小隊徹查此區域，甚至不惜配置珍貴的魔法師和魔法信鴿。他們傳回的信息，將影響戰爭的走向。
瓦特隊長在休息的時候也不忘記給眾人進行思想教育。重點講頭盔的重要性，炮火凶猛的砸在最刺頭、最不願戴頭盔的光頭身上。
瓦特隊長，除為人嘮叨，能力是所有斥候中最強的，下面所有人心理都佩服。要不是朝中沒有人，早就有機會晉升。若是這次任務完成的好，立下戰功，那個可惡的人事處長，就再也壓不下去了，晉升是肯定的。
光頭，為人豪放，大膽仗義，漠視規則，極其仇恨獸人，作戰極其勇猛，是這個小隊武技最高的。據說是因為犯了事，被上面下放下來。沒人知道他的名字，只能叫他一年四季最閃耀的特點——光頭。
瓦特與光頭兩個是冤家，見面就要斗上幾句。奇怪的是，誰都不服的光頭，見到瓦特就像老鼠見了貓一樣，瓦特說啥是啥。對誰都客客氣氣的瓦特，見到光頭就按捺不住，恨不得當場教育一番。
所以，小隊的休息時間一般都是瓦特在教訓光頭，光頭嘟囔反駁，大家看笑話。
「感覺怎麼樣？來這里也有幾天了，你這個尊貴的魔法師有沒有不適應？」柔和的男聲響起，沉思中的肖天冥猛然驚醒，看向眼前人。
大陸常見的藍色頭發，面容英俊精致，透露出一股子書卷氣。他叫瓦藍，是瓦特隊長的弟弟，上過帝國高級學院，為人謹慎和善，博學多情，被小隊眾人戲稱為「書生」。
「是書生啊！」肖天冥笑著接過遞來的咸魚，「隊伍里還不錯。你不知道，正式成為魔法師之前，我可是一名冒險者呢！在我家那邊，一直到現在，我都有點名氣。這點苦對我來說是小意思，唯一的不爽就是西北的天氣太惡劣了。」肖天冥滿嘴跑火車。
「看來你也是經歷過苦日子的，怪不得能和我們這幫兵痞打到一塊啊！本來……」說到這里，書生瓦藍猶豫了。
「本來還以為我是個魔法師老爺，到這里，給你們當累贅是不是？」肖天冥笑道。
看著瓦藍尷尬的表情，肖天冥理解的笑了起來。旁邊眾斥候不由得大笑，魔法師實力雖強，卻不是他們這個階級能接觸到的，萬一遇上個脾氣不好的隊友，身死敵手都有可能。
肖魔法師果然理解他們的苦處。瓦藍也跟著笑了。一時間，以笑容為橋梁，所有人的關系親近了。「小子，不錯，接著！」光頭也停下吵架，很是大度的把自己腰間的水壺扔了過來，看著肖天冥一臉疑惑，光頭比劃個喝的姿勢。
肖天冥疑惑︰大家都有水壺，你給我干啥？禮貌起見，還是扒開瓶塞，大口喝了起來。
「咳咳！咳咳！這，這是什麼！」一股濃烈的酒氣當先而至，火熱的酒液仿佛真正的火焰一樣，從喉頭燃燒到腸胃，進而蔓延至全身。幾個呼吸間，肖天冥全身大汗，林間風一吹，身子猛然涼爽下來。
眾斥候隊員再次大笑，士兵和佣兵一樣，都極其嗜酒，一瓶高純度的烈酒既能暖身、激發士氣，必要時又能緊急處理傷口，是最實用的寶物。這幫精銳斥候，手里都不缺錢，便人人準備兩個水壺，一壺裝水，一壺裝酒，行軍娛樂兩不誤。
肖天冥不知所以，自然被騙了。以他的身板，酒量自然不行。臉色紅暈，跪坐欲嘔，欲生欲死。
眾人再次大笑。剛才是承認他是小隊的一員，這次是真正把肖天冥當成了生死與共的戰友，親密度天壤之別。光頭大笑道︰「小子不錯，回去我們一起去玉樓台玩！」
肖天冥適時的傻傻一句︰「玉樓台是什麼地方？」底下又是一陣大笑，笑的前仰後合。粉紅之地，對于處男肖天冥來說，實在是太刺激了點，不知道也屬正常。
笑過之後，瓦藍並肩坐到肖天冥身邊閑聊。突然問道︰「肖魔法師……」
「我年紀小，叫我天冥吧！」
「這，這不好吧？」
「除非你不拿我當兄弟！」肖天冥威脅道。
瓦藍無奈，繼續道︰「天冥，你是黑暗魔法師，肯定會亡靈魔法是吧？」在普通人眼里，魔法師都是強大的家伙，黑暗魔法師和亡靈魔法師是沒有分別的。
「我就是主要學習亡靈魔法的，問這個干什麼？」肖天冥自然沒必要解釋黑暗與亡靈的派系之爭，對于這些可愛的軍人太遙遠了。
「亡靈魔法是不是能在人死後保存靈魂，讓靈魂有機會傳達消息？」瓦藍再次道，面色有些緊張和猶豫，又帶有幾分希冀。
「理論上是可以的，我也能辦到。不過，魔力有限，靈魂並不能長久保存，就算保存了，記憶和智慧也會逐漸流失，最後變成幽魂成為真正的亡靈生物。你可要慎重！」肖天冥沉吟著說，這個文質彬彬的年輕人這麼說，一定是有事要求他了。
「不瞞你說，來這里之前，我老婆帶我去帝都的佔星塔，請求一名尊貴的佔星術士大人看過了。結果，結果並不樂觀。」說到這里，瓦藍面色不變，只有提及老婆的時候才有些猶豫。
「哦？不樂觀？」肖天冥本身是不相信所謂的佔星術的。如果真的存在，也是一種特殊魔法，所謂的星光魔法吧！佔卜的成功率極低，完全沒有研究的價值。
「結果，結果說我很可能回不去了。我有些擔心。你可別告訴其他人，對士氣不好。」瓦藍終于說了出來，如釋重負，「我很可能死在這里！」
（戰爭，開始了！）~