早在正月初七，縣城里面就已經高搭山棚，燈山上彩，金碧相射，錦繡交輝，面北悉以彩結，上面還盡畫神仙故事，或坊市賣藥、賣卦之人等。早有燈市銷售銷售燈籠及各種物品。
王旁倒是頭一次見到真實版的燈節，比前世在地壇公園到所謂元宵燈展要壯麗許多。
元宵節當天，狄青準許他們幾個結伴去燈展，眾人分頭準備。集結好了出發，見柔兒和月下已經穿戴整齊。兩位姑娘都是一身，柔兒頭戴珠翠，身著淡粉色長衣，精心打扮之後更水靈俏皮；月下玉梅、雪柳白玉簪，白色著貂蟬袖長袍，在月光下更是顯得鮮明靚麗。二人手提菩提葉形燈籠跟在王旁左右。身後便是何里缽和陸慎言。
一妻一妾，如此年輕貌美，又深知婦人之道，雖然都未過門，但王旁想想以後齊人之福未免得意。正是人不風流枉少年。二人更是待見王旁這英俊少年，引得路人側目相看。
幾人走在集市之中，見裝花盤架車兒，上插飛蛾、紅燈，在街上喧呼叫賣，車上裝有乳糖丸子、南北珍果、皂兒糕、澄沙團子等食物。月下等人到還好，就是王旁反而看的眼花繚亂。
再看臨街勾欄瓦肆懸燈結彩。那妓院所在法律不許妓女參加夜游，所以妓女便打扮花枝招展，坐于廊上，一邊與風流子弟調笑，並用竹竿出燈籠，遠看宛若飛星。
街上人頭攢動，藝人藝人爭相到街頭獻藝，有雜劇、有說唱、有舞蹈、雜技、音樂、武術表演等。再說燈品，王旁就更看不過來了，龍船、鳳輦、樓台故事，各種彩燈，還有羊皮燈，影戲燈。還有用絹制成燈，上面寫上詩詞，藏頭隱語。王旁心想，這燈謎原來宋朝就已經有了。
眾人便以猜燈謎為樂，看誰先猜行至一處，見一盞絹燈上寫︰「漢似胡兒胡似漢，改頭換面總一般，只在汾川河子畔」謎底是猜一人。月下見狀，伸手將那燈籠扯下扔在地上。再行幾步，又見此同樣的燈。王旁頓時覺得此事不妙，便另何里缽與柔兒一對，陸慎言與月下一隊，分別尋此燈，並告月下冷靜。幾個人分頭差點，果然如王旁推斷，此燈並非一兩只，而是幾十盞。
王旁打算讓月下先回去，月下偏偏不肯，見月下也是氣憤，王旁又看看周圍人流涌動，如果這會兒回去派府上兵丁，那影響會更壞。讓護送她們先回去。可這些花燈本是民間百姓自制為多，有的有署名有的則沒有。問了一些人都說不知這燈的主人。
月下定要燒了這些花燈，陸慎言說道︰「這花燈不是一兩只，如何燒的，況且這麼多人。」眾人沒了主意，都看著王旁。王旁四下看看，不遠處偏巧有一小方空地，本是藝人圈出來說唱只用，他給那說書藝人銀兩要借地。藝人滿心歡喜拿了銀兩，將空地及說書之物借給王旁。
王旁命月下與陸慎言一組，何里缽與柔兒一組，分別將花燈摘下，拿到這塊空地之中。此時，百姓有好奇的也跟來，王旁便掏出銀兩，30文錢一個，收此樣花燈。
不要小看這30文錢，百姓大概一人一天吃1.5升糧食，搭配食用的副食品大約是糧食的40%。這些食物被做成兩頓飯，早飯和晚飯，宋人不吃午飯，中午一般吃一點點心。購買1.5升糧食和所需副食品，大約要花20文錢。
不到一會功夫，便將所有燈會上有的此樣花燈，收集此處。空地上堆了一座小山。王旁像眾人說道︰「請問列位可知此燈謎謎底為何人？」
百姓們面面相覷，竟無人肯回答，王旁心知他們不敢說，畢竟狄青是知府大人。便說到︰「大家不用擔心，有知道盡管說，另有賞銀100文。」听他此說，便有人高聲到︰「是狄青狄大人。」
王旁一笑，命陸慎言賞與他，除了月下，其余人均不知道王旁這是賣的什麼關子。
卻王旁說道︰「這燈謎，的確說的是狄青狄大人」百姓一片嘩然。這明明是罵狄青的，有的人相信，有的人則不相信說道︰「這位公子，狄大人是英雄。」還有的說︰「是不是咱沒見過，不過听說狄青有心謀反。」
王旁朝眾人說道︰「大家听我講件故事！」
眾人見這公子生的英姿颯爽，又剛剛收過了銀兩，見他此舉又是奇怪，以往听書都要花銀子，今日還得了銀子，便索性听听王旁要講什麼。
王旁心知此燈便是有人在造輿論，更想到狄青此時有醫囑，若他知道此時于病情不利。定了定神，腦海翻騰狄青英雄世紀，見他說道︰
「今天我也要講一段故事，宋仁宗寶元元年（1038年），黨項族首領李元昊在西北稱帝，建立西夏。此時有位任延州指揮使
此人出身一農民家庭，從小練習武藝，擅長騎馬射箭。驍勇善戰，多次充當先鋒，率領士兵奪關斬將，他每戰披頭散發，戴銅面具，一馬當先，所向披靡，在4年時間里，參加了大小25次戰役，身中8箭，但從不畏怯。
這四年間，他在大里，清化，榆林，渾州川，南安，安遠等地，領導了25場戰斗。收入西夏部族營帳二千三百多座，俘虜五千七八多人。」
說道這，他听到人群中︰「嘩」的一片驚嘆聲。
王旁繼續說道︰「此人曾受範仲淹範大人指點授之以《左氏春秋》，並對他說︰「將不知古今，匹夫勇爾。」他便更加發憤讀書，悉通秦漢以來將帥兵法。
皇祐四年，廣西少數民族首領儂智高起兵反宋，自稱仁惠皇帝，招兵買馬，攻城略地，一直打到廣東。我朝幾次派兵征討，均損兵折將，大敗而歸。就在此時，僅作了不到3個月樞密副使的他，自告奮勇，上表請行。
升上十分高興，任命他為宣徽南院使，宣撫荊湖南北路，經制廣南盜賊事，並親自在垂拱殿為他設宴餞行。」
「當時，宋軍連吃敗陣，軍心動搖，更有個別將領擅自出擊，結果大敗而歸，死傷慘重。咱們要說的這位將軍，他大刀闊斧整肅軍紀，處死了不听號令之人，使軍威大振，接著命令部隊按兵不動，從各地調撥、屯集了大批的糧草。儂智高的軍隊看到後，以為宋軍在近期內不會進攻，放松了警惕。而他卻乘敵不備，突然把軍隊分為先、中、後三軍，自己親率先軍火速出擊，一舉奪得昆侖關，佔取了有利地形，接著命令一部分軍隊從正面進攻。他執掌戰旗率領騎兵，分左右兩翼，繞道其後，前後夾攻，一戰而勝。」
眾人听了拍手叫好。
王旁見演說也差不多了，于是說道︰「眾位可知我說的是哪位？」
百姓說道︰「自是狄青大人。」王旁笑笑，剛想說話。
忽然人群中閃出一人，說道︰「縱容有功，也不可以有反叛之心。」
王旁看看來的這個人，三十歲上下，尖嘴猴腮，跟他說話的時候，眼楮直瞟月下和柔兒。月下怒道︰「你因何說我父有反心。」
那人說道︰「狄青大相國寺披黃衣眾人皆知。」
王旁示意月下不要說話，他朝眾人失禮到。「各位，請看我。今日衣服在月亮下什麼顏色」
百姓說道︰「白的？」「黃的」
本來王旁穿白色長袍，偏巧這月光以及周圍花燈紅火，映襯衣衫，加之眾人看燈久，自然眼楮有點花。
王旁說道︰「眾位離我這麼近，都不知道我穿什麼顏色，那狄大人高居大相國寺台階之上，又怎麼看清。再說，當時大人與我此時一般，站在百姓之中。身邊無有兵卒。這叫穿黃衣謀反麼？如果算叫。，，，那我此時但是如何？」
他即是笑著說，眾人也笑便也說道「也是啊。看來狄大人果然是被冤枉。」
王旁接著說道︰「眾位可知，皇上曾賜狄大人洗去臉上的所紋。但大人說道︰「聖上不計較臣出身，我就要把刺字留下，讓百姓知道，只要奮勇殺敵為國盡忠，多立戰功就能前途無量。」
說完滿懷激勵的朝眾人問道︰「你們說狄大人說的對不對？」
百姓高呼︰「大人說的對！」
王旁再高升喊道︰「大家跟我一起喊，只要為國盡忠，便可前途無量！」
眾人氣氛被他帶動便也跟著一起喊起來。「只要為國盡忠，便可前途無量！」王旁心中暗笑，前世那些演講煽動之類，果然是有效果的，
他又說道︰「有如此忠臣，還有人做這樣的燈。你們覺得該如何？」
人群有人高呼︰「燒了它。！」接著便是一偏喊燒了燈籠的呼聲。
王旁一笑︰「只要為國盡忠，便可前途無量！有贊同狄青將軍此話者，便可燒之。」
眾人本已經被激勵，再說這話也算慷慨激昂。便三五人過來，燒了燈籠在空地形成火堆。百姓自是又拿銀子又听故事，還被激勵。再回頭找王旁，早已不見蹤影。原來他已經趁亂離開。
王旁離開回到府上，幾個人一路說笑。並未注意那尖嘴猴腮之人，已經派人尾隨。王旁回府也未將此事告知狄青。時間久了也就忘記了。
但是狄青怎麼能不知道呢，感激王旁之余，心中已是慪氣，加之王旁離開陳州，竟有人來想月下提親。