瞑色籠罩大地。
日落廣場足鞘驗收點。
高個子看了一眼手表，慢慢站起來道︰「都近七點，不來的多半化成獠蚣糞便了，嘿!我晚上還約了人去高興高興，再走可就來不及了。」
矮個子慢吞吞地慢慢收拾桌子上的登記冊，再瞅了身後十幾根青光蒙瑩的足鞘，低聲道︰「今年角選大賽入圍的人真少，去年可要比這多一倍呢。」
高個子翻了翻白眼，道︰「去獠蚣嘴前打個滾再回來，真是亡命，就算得了大賽的冠軍，也不知道將軍高興安排在什麼職位上，打死我也不干這種沒譜的事……」
一旁早已等得心急如焚的高登按撩不住，奔過來道︰「不是還沒到七點嗎？」
高個子斜乜了他一眼，甕聲甕聲地道:還有兩分鐘，要是有本事，早就回來了，還要等這兩分鐘？」
高登看了一旁的廚師長斯內特，兩人均從對方的眼中看到擔憂。
高登搓了搓手，不由得又拿起電話，撥了夏洛的電話，但依舊是那個無法接通的聲音，不由得氣餒萬分，擔憂地自言自語︰「夏洛，你不是答應過會成功到達嗎?現在要食言……」話音未落，忽然見來路那頭現出一個身影，跚跚走來，背上還縛著什麼東西。
「夏洛！」高登喜過望，高聲呼叫，斯內特也急急轉過身顧盼。
夏洛走到高個子面前，雖然樣子疲憊不堪，雙目中卻神采飛揚，他挑眉向高登笑了一笑，再看了看右腕上的手表，笑道︰「還好，來得正及時！」
高登奔過來，用力摟了夏洛一下，興奮地道︰「我就說!你一定能行的！」
斯內特並不像高登那樣對夏洛親密，但臉上浮著掩飾不住的欣喜，忍不住上前去拍了夏洛一大巴掌。
高登跑過去幫夏洛後背縛著的血衣解下，那血衣被扯出一個缺口，一個如重型機車輪胎般大小的球掉出， 碌碌滾了兩米。那球體上青筋暴裂，血污遍布，矮個子不由得退了一步，帶著幾分懼意大聲叫︰「這是什麼？」
高個子看著被血球擦污了前端的皮鞋，惱怒地道︰「小子，不知道我們這里只認足鞘嗎?你帶了個什麼鬼東西來！」
夏洛高挑著眉，舌尖抵了干裂的唇一下，回敬道︰「小子，這是眼珠子，看不出來嗎？」
「我的天!這、這是獠蚣的……眼珠子嗎？」高登驚訝萬分，撲到血球上方猛看，斯內特也瞪大了眼楮。
夏洛更是得意，高個子與矮個子更是目瞪口呆。身後負責管理清點足鞘的軍方人員听到，也紛紛趕過來圍觀，現出不可思議的神色，其中有一人看了一眼後急匆匆離開。
夏洛心中暗笑。那多半是卡賓一派的人。得到這個消息後，馬上去跟卡賓、達爾等人匯報去了。干脆好整以暇地坐在椅子上，斜眼看著眾人圍觀獠蚣眼球。
片廖之後，高個子漲紅了臉道︰「只說是拿到足鞘就算是拿到角選大賽的資格證，可是……可是你拿的可不是足鞘……」
「怎麼能這樣說！」夏洛還沒開口，高登先急了，叫起來︰「將軍之所以定下這個規則，就是要篩選出能夠與獠蚣戰斗並能全身而退勇士，蘇歌不但與獠蚣戰斗，全身而退，還將獠蚣殺死，並帶回眼球作證!怎麼不算?」
斯內特脾氣火爆，忍不住罵起來︰「我呸！這是什麼鳥規矩，拿了兒子的算數，拿了老子的反而要退場了！」
矮個子叫起來︰「反正規則上是這樣寫的!再說了，我們也不知道這是不是獠蚣的眼球……」
一時間雙方各執一詞，互不相讓。眾人都沒有注意，一輛豪華轎車來了，又悄悄退回落日廣場入口處，車內，一個年約五十、身材瘦削的老人，陰沉而睿智的目光透過車窗，注視著廣場那頭發生的一切。
「將軍，沒想到這小子還有兩下子，竟然把獠蚣的眼珠子也給帶來了。」他右側的中年男子贊許道︰「只是到底是算他通過，還是故意為難他一下？」
老人臉上浮現出高深莫測的笑意，道︰「先讓他過。」
轎車調轉了一百八十度的頭，絕塵而去。
正式的角選賽入場證還沒交到夏洛手中，夏洛就成了魔角鎮的風雲人物，成為人們茶余飯後的重點談論對像，而夏洛卻一改張狂本性，低調作人，整日窩在廚房打雜，調制雞尾酒，誠心頂他的主廚斯內特整日笑臉相對，仿佛夏洛的英雄壯舉為他臉上增光似的，只是下派些輕巧的活兒讓他干。
這段時間永恆之教似乎消聲匿跡了，不知是不是因為召喚師僵伢的死讓他們無暇顧及夏洛，還是被科薩奇知道他們在自己地盤上活動而大開殺戒而被迫收斂，反正這幾天風平浪靜，總算讓夏洛能騰出許多時間，天天揮劍擦槍，煆煉筋骨，只為了在角選大賽上勝過達爾，以舒心中那口鳥氣。
但令他十分無奈的是:他在獠蚣巨口里瀕死時得到的那種龐大的力量消失得無影無蹤，任夏洛再怎樣靜心感知，也無法再獲得分毫，這著實讓夏洛氣餒非常，甚至那種可以讓時間停止的力量，又或是在生死關頭出現的預知都離他遠去了似的。
一個問題一直在困擾著夏洛，那就是︰克瑞斯到底是什麼人？為什麼要盜取永恆之教的永恆之爐？又為什麼會在自己逃出永恆教徒魔爪之後救了自己？
夏洛堅信那時雖然腦袋昏沉沉的，但絕沒有看錯，那人與自己長著一模一樣的臉龐，十有**就是那個可惡的克瑞斯，但他也仿佛跟著永恆教徒銷聲匿跡一般，夏洛一直在留意，但沒有得到任何消息。
所有的謎團均未開解，只有找機會深入永恆之教的內部，也許才能真像大白。
夏洛只等一個機會，並為這個機會而努力！
時間悠悠忽忽，半個月過去，距角選大賽也只有一個星期的時間。今天是摩杰出院的日子，夏洛與高登趕去醫院接摩杰到他租住的房屋去。摩杰雖然在優恩手下重傷，但經過精心調養，好了大半，看起來沒有什麼大問題。
從摩杰的租住屋中出來，兩人緩步向冥堡回去，穿過鎮中心的哈薩曼大道，從清泉廣場穿過，再向前走兩個街口，就能到達冥堡。就在踏足清泉廣場的噴泉圓壇時，迎面走來一隊人，原來是身著便服的卡賓一伙，優恩、米盧和達爾這幾個死對頭也在里面，夏洛不由得苦笑冤家路窄。
首先是優恩見到兩人，他輕蔑地吹著口哨，抬下巴示意，所有人的目光均注視夏洛這邊來，卡賓高高地挑著眉道︰「喲，這不是我們偉大的殺蚣英雄麼？」
優恩陰陽怪氣地道︰「抬回來個血球就是獠蚣的眼珠子麼？只怕還得做個鑒定吧？」對方眾人都哄笑起來，只有達爾還是那付與人無爭的微笑，仿佛加帕與他串通將夏洛敲暈扔在石棺里，任由獠蚣咬死之事與他毫無關系似的。
高登臉漲得通紅，想要說什麼，卻被夏洛阻止，夏洛皮笑肉不笑地道︰「這還得感謝你們呢，那一足鞘敲得還真及時，否則我也頂多算個小偷，從獠蚣嘴丫子下偷足鞘呢！我說優恩，你得了這麼個位子，是通過角選大會來的，還是月兌了那個女人的褲子才巴到的？」
一句話出口，優恩臉色變得鐵青。他之所以做到侍衛軍督尉長一職，的確是靠的裙帶關系，並沒有真正通過角選大賽挑選而出的，不過別說是他，就連卡賓、米盧等人也沒有通過角選大賽，說白了他們就一群紈褲子弟，本事倒有一點，不過更多的是借自己的背景上位，相比之下，達爾還算是個有兩把刷子的能人。夏洛這一句話出口，把一干人都得罪了。
優恩咬牙切齒，就要向夏洛沖過來，卻被卡賓阻止了，並不是他不惱怒，而是奧格上將下了死令在角選大賽之前不允許挑釁生事，這一點他倒是韜光養晦得好。
卡賓掃了達爾一眼，對著夏洛獰笑道︰「早就听說你嘴賤，果然是這樣，不過角選大賽上可不是靠賤嘴吃飯的，到時候去見死神時，可別怪我沒提醒過你！」說罷，與達爾對視了一眼，放聲大笑。
夏洛倒沒把他們的威脅放在心中，卻見他們那群隊伍中一個熟悉的身影閃了一閃，縮在另一個人的背面，那人分明就是加帕，不由得心中一痛。
這個曾經他視為兄弟的人，現在已經不用再遮遮掩掩，正式告昭似地與卡賓、優恩一伙混在一起，想到這里，他再提不起與卡賓他們斗嘴的興致，扯了扯高登往卡賓一側走過，隨著身形的轉移，加帕的身影漸漸顯出來，這次他倒沒有再往別人的身後躲，而是臉色蒼白地與夏洛對視，嘴唇顫了顫，但最終沒有吐出半個字。
「怎麼？我們的大英雄要走了？要不要送我們的大英雄一程？」米盧尖著聲音道。
「你妹妹的！」夏洛暗自在肚里罵了一句，懶得說話。加帕的身影一直在眼前晃蕩，他暗嘆了一聲。心想︰就算你心頭有一千個悔意，但終究還是選擇與他們那群人渣混在一起。
他把視線收回來，舌尖輕舌忝了下唇一下，振起精神走過，與高登一起向著遠遠現出尖頂的冥堡大踏步走去。