更新時間︰2012-11-20
朱凡隨小伏一起，穿過不少庭廊甬道，走過一幢幢樓宇廂房。一路兜來轉去，說不清丹房佔地多廣，總之面積不小。那些房屋亮著燈光的倒是多些，經過時明顯感到空氣中暖流涌動。朱凡有過煉器體驗，曉得是爐火散發出來的熱量。
待二人停下腳步，夜色籠罩下，眼前是座橫向排開的高大建築，靠近了看，俱是由黑黝黝的大塊方石砌成，與夜色渾然一體，顯得無比沉穩、結實。
朱凡認得這是一種名叫「晏石」的石頭，質地非常堅硬，且善于吸收熱量，是修建煉丹、煉器類工房的上好材料。雖然不難開采，用的人多了，價格難免水漲船高。這座樓房從上到下全部用晏石修築，算是比較鋪張了。
眾多房門之中，小伏推開其中一扇，入內後發出指訣，瓖嵌于牆壁上的熒石亮起，室內一片通明。朱凡視線很快被中間一口火井吸引住，那口火井嚴嚴整整的砌作八卦形狀，光潔的石板上，和那高高的台階上，刻滿了密密麻麻的符紋，望上去莊重、神秘。
關上門，小伏輕松地笑了笑，「凡哥，此處是我父親專用火室，除了我，別人未經許可，不可進入。」
他想起什麼，向朱凡解釋︰「煉丹沒有晝夜之分，不過丹師也要修行，若非萬不得以，夜間一般熄火關爐，或是讓門人弟子代為看顧。凡哥，白天不好帶你來，怕踫上父親用爐。」
朱凡這才明白，原以為是怕人多眼雜，所以鬼祟一點，卻是怕妨礙丹師干正事。
他走向火井，隨口回應，「不要緊，有機會來看看就好。小伏，這火眼上面怎麼不放丹爐？」
小伏邊跟上邊答，「父親用的爐，和我用的不同，特地收起了。」
朱凡有《星斗天羅大`法》的丹經打底，不至于一無所知，轉念間明白過來，「你父親用的爐，等級很高吧？」
小伏略感驚奇，「是的凡哥，等級太高的爐，極耗神識，小伏修為不夠，還用不了。」
他面上現出喜色，「凡哥，你所學傳承，也有煉丹麼？那更好了。小伏尚無法煉丹，父親說，勉強煉制，也是浪費靈材，所以平日煉藥為主，時不時煉一次丹。凡哥，父親允許你在旁邊看，不許我跟你多說，我……我不好直接說你听，等熟悉了，再讓你試一試。」
盼望的機會無需開口，輕易獲得，朱凡十分高興，他點頭承認，「凡哥學的里面是有煉丹一門，可是雜七雜八的，看得人糊里糊涂，所以想親眼看看，親身試試。小伏，煉藥是處理、預備適合直接煉丹的材料吧？你煉你的，我看著就是。」
小伏更喜，「正是正是，凡哥，有些靈材稍作清理，便可入爐煉丹，有些得預先煉熬，待煉丹時入爐一並合煉。父親常言，煉丹之道一半功夫在煉藥，煉藥好壞與否，與成不成丹、丹成幾品息息相關。庸師往往只重煉丹，不重煉藥，或煉不得法，未得其妙，出丹既少，丹品也低。他經常訓導我，要視煉藥如煉丹，多些耐心，多幾分細致，洞悉藥性，記住火候，領會手法，到真正煉丹時，自能得心應手，水到渠成。」
《星斗天羅大`法》里的丹經面面俱到，朱凡只把煉藥看成一道必不可少的工序，沒想到那麼講究，從中能分出個庸師良師來。大`法里的丹經固然完善，但很少刻意強調什麼，听小伏一說，更加深了印象。
小伏顯然想抓緊時間給朱凡示範，不再多說，從腰間佩帶的儲物袋取出一只丹爐，安放到火眼上，打出法訣，引燃爐火，正了爐位。取出一樣靈材仔細端量。應該是久已習慣不用眼楮，此刻戴著眼鏡依舊閉上雙眼，兩手發出真氣托起靈藥反復撫動，純憑靈覺察辨。
火室內氣溫不見有何變化，朱凡感應了一下，除了晏石在吸熱外，牆壁、地板原來還內置有清涼法陣，與當日「大工」煉器作坊的火室比較，真個有地獄天堂的感覺。
小伏似乎自言自語，「這株馨護草品質不差，看葉子曲紋，年份約有上百年，達到中品下階。此草寧神調氣，滋養肌體，用作配藥煉制‘寧體丹’最好。經過熬煉，使藥性純淨，精華內斂，保存于靈玉寶盒內，不超過一個月使用，便可無憂。」
他閉著眼楮，故意作出以神識感應丹爐火眼的樣子，「父親言道，煉丹前，須判藥、察井、審火、驗爐，靈藥質性有何差異，火井布置歸為何類，火眼所出屬于何火，爐型是否適用，鼎身是否完好，皆關乎煉丹成敗，須逐一檢視，切切不可馬虎。」
似在背書溫習功課，他並不急于把靈藥投入爐鼎，將每個步驟細細說了一遍。
朱凡先是為他的樣子感到好笑，隨即心生感激。
在旁邊看著的人，換成一個對煉丹兩眼一抹黑的，小伏這種做法等于毫不藏私、言傳身教了。
小伏父親命他不可透露素緞所書，他說了。命他不可傳授煉丹方法，他裝模作樣的傳了。有這樣的朋友，如果不知感激，還想奢求什麼？
一直緊閉雙眼的小伏，絮絮叨叨地自說自話，這一件解說明白，輪到下一件，講完靈藥入爐之後又該如何如何，注意哪些事項，終于將馨護草投入爐中，煉藥時全神貫注，不能開口才停住。
小伏煉藥時間不算長，一個時辰有多，兩個時辰不到。
他煉制了幾株靈藥便熄滅火焰，關上火眼，收回煉丹爐，小心地摘下眼鏡，抬起袖子擦了擦額頭上的汗，向朱凡笑道︰「凡哥，煉丹長短，取決于神念強弱。小伏神念不足以支撐太久，一兩個時辰已到極限，再煉下去怕壞了靈藥，傷了神識。凡哥有心學煉丹，練功時最好專修一下神識念力。」
朱凡憶起第一次煉器神識耗盡的慘狀，不免苦笑，心中罵了幾聲那甩手掌櫃師父，點頭道︰「小伏放心，我修習的功法里有專修神識的法門。」
小伏本來有點欲言又止，難以啟齒，听後大為輕松，滿臉純真的笑容，「啊，凡哥，那太好了。我……功法的事，父親非常嚴厲，我真不好多說呢。」
朱凡拍了拍他的肩膀，一切盡在不言中。
丹房之行至此結束，出了丹房大門，朱凡拒絕小伏相送，自行返回住處。