更新時間︰2012-06-15
鄉政府辦公會開完，無非是走個過場，鄉上雖然不喜歡組織部這種壓著頭的作風，可還是讓沐風分管工業，作為一個可有可無的副鄉長，沐風在鄉鎮府在了幾天就實在過不下去，馬超也到了竹林鄉，因為剛到，他也在熟悉工作，雖然同在一個屁大點的鄉鎮，兩人在一起喝了一頓酒就甚少見面。
沐風過不下去，找到石鄉長，打了個報告想到村委會繞一圈熟悉下情況，石鄉長也不說什麼同意了沐風的報告，還批了一百塊錢給沐風，梁德明也分了一個鄉鎮府的編外人員給沐風帶路。
給沐風帶路的編外人員叫劉濤，中學畢業就回到竹林鄉，听說和梁德明還沾著點親戚，就被招到竹林鄉政府工作，雖然是編外人員，可是一個月一二十塊錢的工資也比在地里刨食的農民強太多，小伙子一心想轉正，可是每年就那麼幾個名額，想轉正真的很難，現在分到沐風身邊工作哪能不盡力，加上為人也機靈，沐風和他經過幾天的接觸也漸漸喜歡上了這個小伙子。
劉濤早就得到梁德明的指點，雖說沐風不管事，可好歹也是鄉領導，每年的轉正名額也會分到一兩個做做樣子，這也是鄉上的規矩，利益均沾，沐風又是外地人，這名額對沐風沒什麼作用，把沐風伺候好了，這轉正名額不是他的還會是誰的。
開始的幾天沐風在鄉鎮所在地竹林村考察，村上的領導還是很熱情的，殺雞宰鵝的招呼，沐風走的時候總是會計算一下給上一點錢，起先大家不要，可是架不住沐風堅持，都收了下來，到後來沐風的脾氣大家模透了，也就隨便他了，可沐風的大酒量卻傳開了，慢慢的「竹林酒神」的名號傳遍竹林大小村寨，沐風苦笑，去到村上，都是村里的領導逼著他喝的，不喝又說不過去，最後竟然得了這麼個稱號，听說甚至連縣上的領導都知道了，還電話到鄉上問了問沐風的情況。
一路上的走訪，竹林村還走著一點，靠近鄉鎮府，大家的日子多少還好過一些，可是越走下來沐風的心情越沉重，越偏遠的村子越窮，有些村子全是泥坯房，見不到一間有磚頭的房子，甚至連瓦房也只是那麼一兩家，有些在山腰的村子還嚴重缺水，明明山腳下就是河流，可是望山跑死馬，一天光光背水就得花費大半的時間，地里種的全是抗旱的包谷，吃的也是包谷飯，不要說有收入，就是填飽肚子都難。
沐風到了響水村，這個村就在半山腰，山腳下就是一條奔騰的大河，河水嘩嘩作響，在村里就能听見，所以取名響水村，可是村里卻嚴重缺水，每到大清早，全家出發去背水，村里的人也不洗臉，大人小孩臉上都有一層厚厚的黑痂，沐風隨便找了一家人吃頓飯，泥坯堂屋里除了有個火塘以外，就只有一把鐵勺，一口鐵鍋，其他的什麼都沒有。
沐風吃飯的時候他們只能看著，問了問才知道，他們家里本來有三個碗，可是前不久打破了一個，只剩兩個，沐風和劉濤兩個人用著了，他們只能看著，等沐風吃完再用，沐風這頓包谷飯吃的如芒在背，走的時候留下五塊錢，讓他們去買幾個碗。
一個月後，沐風走到這一行的最後一站沙頭村，這個村子的地貌和其他村又有所不同，整個村子全是卡斯柯地貌，石灰岩結構，農民的生活也是最貧困的，因為土壤稀少，這里的農民除了挑水還需要去附近的大山里背土，將背來的土放到岩縫中建成一小塊土地種植包谷。
到了村子附近，遠遠的看見一行人挑著土走來，劉濤眼尖「沐鄉長，走在前面的那個人就是沙頭村的村支書楊剛，82年從部隊轉業就在沙頭村當村支書，為人比較耿直，要不是石鄉長為他說話，他早就被彭書記免了，全鄉就他們村拖欠的提留最多」。
沐風不出聲，打眼看了過去，走在前頭的是一個頭發亂糟糟，胡子拉碴三十多歲的漢子，穿著件差不多要破成布條的汗衫,，挑著兩筐土，兩筐土堆的尖尖的，把扁擔壓成一副月亮型，讓人看得心驚膽戰，身後跟著十多個壯實後生，人人都挑著兩筐，一副十分吃力的樣子。
沐風站在路邊，那行人走到沐風面前，楊剛抬頭看了一眼，他沒有認出沐風，因為上次沐風的接風宴他沒有去，他有些怕到鄉上，一到鄉上肯定是追著他要欠賬，他除了發救濟糧的時候去一下以外就基本窩在村里，倒是沐風身邊的劉濤他倒是認出來了，以為鄉上又派了兩個年輕一點的干部下來催討提留，悶著頭就要從沐風身邊走過去，他身後的那群年輕後生都是一副仇視的樣子。
劉濤看見楊剛這個樣子，心下有些急「楊支書，沐副鄉長下來視察，還不趕點過來」。
「副鄉長？」楊剛有些不相信，看沐風的樣子也就是個高中生，現在政府怎麼了，派些女圭女圭下來，如果是一般的干部他還可以裝作沒看見，可是副鄉長，他就有些難辦了，咬咬牙，放上的挑子，拍拍身上的灰塵，走到沐風面前。
「沐副鄉長，你好，我是沙頭村的村支書」楊剛伸出手，看到自己手上髒兮兮的，又縮了回去，在身上擦了擦，可是老繭外加陳年的污垢怎麼可能擦一擦就抹得干淨，有些猶豫。
沐風笑了笑伸出手和楊剛的手握在一起︰「楊支書，你好，我是才分到竹林的沐風，今天到沙頭村看看」。楊剛的手上全是一個接一個的老繭，沐風和他握在一起，手掌都些刺痛。
「歡迎，歡迎領導下來視察，我們沙頭村好些年都沒有鄉鎮領導下來了」剛才沐風的動作讓他有些感動，語氣上也客氣了幾分。
沐風從劉濤的介紹中也知道，竹林鄉是柳泉縣的天涯海角，沙頭村就是竹林鄉的天涯海角，道路不好走就不說了，還距離鄉鎮府最遠，沐風也是走了一天才到了這個村子，全程全是羊腸小道，有些地方僅容一人穿行。
「什麼視察，我就是新來乍到，熟悉一下情況，你們沙頭村是我的最後一站了」沐風說完又看到楊剛身後的十多個小伙子，問道︰「你們背土去哪背」。
「還能去哪，十多公里外的大青山，只有那里有土可以挖，可是也不多，就是淺淺的一層，有時候一挖就梭一大片，前不久還有個人傷到了，現在還在家養著呢」楊剛說道這里有些黯然，傷到那人就是敷了些草藥，可是看情況在不醫治的話腳就保不住了，可是哪有錢去看病，這時已經是他心頭的一塊大石頭。
「哦，傷到的人怎麼樣了，一會兒我去看看」沐風隨口說道，楊剛听到這話眼楮一亮「好好，一會我帶領導去看」。
沐風點點頭，掏出煙，傳了一圈，幫楊剛點上，楊剛貪婪的抽了一口，他以前當兵的時候是抽煙的，可是回鄉以後因為經濟問題就斷了，現在重新抽起煙還是帶把的，眼淚都要留下來了，那十多個小伙子也是稀奇的抽上，沐風傳煙的時候看了一眼，這些小伙子全都穿著草鞋，腳上都是厚厚的繭子，衣服褲子也十分破爛。
抽了一支煙，沐風隨口問了問村上的情況，形勢比想象中的還要嚴重，最主要的問題就是全村六百多人一百二十戶，竟然有殘障人員八十多人，因為村里太窮很難娶到老婆，近親結婚的現象很嚴重，近親結婚最明顯的問題就是後代殘障率極高，本來就窮再加上殘障人員多，整個沙頭村已經岌岌可危，有的人家秋收後三個月就斷糧了。
听到這個情況，沐風悶頭抽煙，不發一言，不是他不想發言，是他通過這次到基層轉了轉，對竹林鄉的情況有了一個更直觀的了解，不從根子上解決問題，整個竹林鄉就沒有什麼前途，會有越來越多的沙頭村出現。
楊剛看到沐風的表情，心中也冷了，他以為沐風和其他的鄉領導一樣不過是走走過場，不過沐風能夠來到沙頭村還是證明他比其他人強一點，將煙抽完，楊剛起身「沐鄉長，走，到村子里去」。說完挑起在路邊的土框，其他的小伙子也全都挑了起來，沐風跟在他的身後向小村子走去。
村子不大，全是茅草房和泥坯房，連瓦房都沒有一間，楊剛把土挑到村子中間唯一的一塊打谷場上，沐風問了一下，這是同工同酬，按每家出勞力的多少再做分配，在其他地方那麼不值錢的泥土，在這沙頭村就精貴成這個樣子。
將這一切做完，楊剛就領著沐風回了自己的家，楊剛家在村子的中間，四間泥瓦房，父母住一間，他和老婆住一間，一間做堂屋，一間堆雜物，看得出，楊剛家的生活條件在村子里也算中等，雖然是泥坯房可是打掃的干干淨淨。
楊剛的父母是老實巴交的農民，一听沐風是鄉長，坐立不安，楊剛的老婆也是三十來歲，做事情也麻利，听劉濤介紹還是村里的婦女主任，洗了把臉，楊剛吩咐老婆做飯，他帶著沐風去那個因為取土受傷的傷員家，那家人住的兩間低窪的茅草房，一進屋里什麼都看不見，只問道一股濃重的草藥味，沐風等眼楮適應了一下，才看見牆角邊的一張床上睡著一個髒兮兮的人。
「沐鄉長，這人就是那個受傷的村名，叫趙大壯，受傷十多天了，哎~~」楊剛說完這句就走到床邊，熟門熟路從床邊拿起土罐草藥，將趙大壯的腿上裹著的布條解下，露出里面粘稠的藥液和膿水，沐風走進一步，趙大壯臉色蒼白。
「大壯，這是鄉上的沐鄉長，他來看你了」。
趙大壯掙扎著想做起來，可能好似牽動了傷口，臉上冒出豆大的汗珠，沐風走上一步，按住他「趙大壯同志，你躺下來，我只是來看看你」。手接觸到趙大壯的時候，趙大壯的身體滾燙，沐風又模了模他的頭，心中一沉，看到楊剛把趙大壯腿上的傷藥取下，露出里面成白色血肉模糊的傷口，一股惡臭撲鼻而來，沐風看不下去了，轉身來到房門外，深深的吸了口氣，心理面就像被貓抓一樣難受。
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