「快呈上來！」
崇禎對祖大壽夫人李氏並不陌生，崇禎二年「己巳之變」後，為了安撫祖大壽，崇禎曾借周皇後生辰為名召李氏入宮覲見過。雖沒有親眼見過李氏，但周皇後和皇嫂張皇後對李氏都贊不絕口，說不愧是書香門弟出來的，很是識大體，也極是懂禮，舉止皆有分寸，賢淑得很，大壽能娶其為妻，當是上輩子修來的福份。
單是周皇後夸贊，崇禎或許印象未必深刻，但皇嫂張嫣也對李氏贊不絕口，不能不使他印象深刻了小說章節。對皇嫂張嫣，崇禎向來是視如母親一般尊重的，皇嫂說李氏賢德，崇禎自然也就相信，祖大壽降金後，他沒有處置祖家上下，便是因了這皇嫂對李氏的一番評價。現在黃汝良說李氏血書為其夫鳴冤，他本能的就想到烈女形象，心中頗是震駭。古來血書上表絕不多見，便是忠臣良將也絕不用，概因君前見血實為不祥，現在李氏卻用了血書為其夫鳴冤，想來這冤卻是重得很。崇禎心道李氏賢德，若不是真有大冤屈怕不會行此駭人之事，難道事情真的另有內情？
趙全小跑過去，從黃汝良手中接過那血書，一眼也不敢望，小心翼翼捧在手中送到崇禎手中。
血書是用白絹書寫，字體清秀，一看便是出于婦人之手，上面還有淡淡的佛香味。全書字不多，意簡言賅，字里行間可見婦人對于丈夫含冤而死的激憤。
初看時，崇禎臉上尚沒什麼變化，但等看完後，他的臉已經是黑了下來。知道皇帝脾氣的趙全下意識的就又往後退了一步，他知道，皇爺這火大了。
果然，只數秒後，崇禎已經是勃然大怒了，他恨恨的將李氏血書拍在身前的御案上，怒吼道︰「豈有此理，豈有此理，施大勇欺朕！賊子欺朕！祖大壽枉死！」
皇帝龍顏大怒，百官嚇得全跪了下去，但人群中卻有無數腦袋在朝御案上的血書看，他們迫切想知道那血書到底寫了什麼。
蔣大年的腦袋無疑是眾人中伸得最長的，由不得他不伸長，剛才可是他口口聲聲說施大勇忠貞無二，眼看著皇上已然動容，峰回路轉，一張血書卻讓天子暴怒起來。
「施大勇欺朕，賊子欺朕，祖大壽枉死」听在蔣大年耳中，比晴天霹靂都嚇人，他的臉可是一下就白了。
事情有了變化，黃汝良橫插一腳，不知從哪搞來的李氏血書，公然要替祖大壽鳴冤翻案，溫體仁暗道這事絕沒那麼簡單，很可能背後就是周延儒在指使。但周延儒這麼做的目的是什麼，難道真是為了替祖大壽喊冤嗎？又怎麼這麼巧，蔣大年前腳替施大勇鳴冤，後腳李氏的血書就出來了？這一前一後時間上配合得也太巧了吧？難道蔣大年他出賣了自己？
溫體仁心中一驚，轉首看去，發現蔣大年的臉也白得很，不像是和黃汝良他們串通好來坑自己的，心下這才稍稍安定下來，可他也不能再置身是外讓蔣大年獨自陷陣了，不管周延儒打得什麼算盤，他都不能讓他如願！
要反擊首先得知道那血書中到底寫了什麼，不然從何反擊？溫體仁斟酌一下，抬首看了眼盛怒的崇禎，緩緩開口道︰「皇上息怒，祖大壽是否為施大勇所害，怕是不能听婦人一面之辭。」
崇禎听了，冷哼一聲，將血書拿起，吩咐趙全︰「將此書遞與首輔過目。」
溫體仁從趙全手中接過血書後忙迫不及待看了起來，一邊徐光啟也探過身來看，何如寵和鄭以達他們卻平靜的站在那里，倒似早知道這血書上寫了什麼。黃汝良則冷眼旁觀，邊上另有幾個官員卻是蠢蠢欲動。
蔣大年也想看那血書，心里著急萬分，可是限于身份，卻是想看都看不到
李氏血書所言指大壽被困大凌河城後，拼死守城，拒不降金，日夜盼望援軍到來，結果盼到的卻是援軍全軍覆沒。其時城中已經斷糧半月，軍士以人相食，已經難以堅持，部將多有降意，大壽難以強壓，又知大凌河一失，錦州空虛，必為東虜攻破，屆時寧遠孤城難保。為保寧錦不失，大壽權衡萬分，舍棄個人虛名，假意降金。待哄騙奴酋信任，不加嚴防後，率親衛數十人連夜逃奔，金兵于後猛追不止，待到錦州城下，數十隨從只余數人。
為防金兵趁勢奪城，大壽于城下喚守軍以竹籃相吊，豈料錦州守將施大勇知大壽歸來後，怕大壽重掌軍權壓制自己，遂為一己私利，將原守兵調往他處，遣親信將精疲力盡的大壽與一眾隨從殺害于城下，同時散布大壽降金謠言，排斥城中遼東舊將，以期達到朝廷能用自己為遼東總兵的不可告人目的。
事情本無破綻，時人皆以為大壽已經降金。然時隔不久，東虜方面卻傳來祖大壽已死消息，派往細作也加以確認，祖大壽早在東虜攻打錦州前便已死。李氏得到消息後，不敢相信，便派大壽兄弟大樂等人前往錦州密查，生要見人，死要見尸。
蒼天不負有心人，一村民在出城砍柴時發現大壽尸體，已**不堪，面目更被人砍了十幾刀，難以分辨。好在李氏與大壽夫妻一場，知大壽身上有二處胎記及數處傷疤，結合驗證之後，確認此尸便是大壽。又得當晚城內被施大勇壓制諸將仗義直言，方知大壽冒死逃歸錦州後卻被施大勇殺害的真相。
知道大壽被人害死，李氏本應立即向朝廷告發，但攝于施大勇已經掌握錦州，且事情太過匪夷所思，怕施賊反咬一口，殺人滅口，李氏故而隱忍不發。直到傳來施大勇在登萊叛亂，李氏這才剌破五指，親寫血書替夫鳴冤。
李氏書中最後言道，大壽為國盡忠，寧可舍棄諸子兄弟而歸大明，乃將國置于家之上，豈料遭奸賊所害，身死之後更遭污名，真為千古奇冤也！今以血書呈遞御前，請皇帝主持公道，不使大壽枉死
一字不漏看完後，溫體仁心中苦笑一聲，若事情真如李氏所言，那施大勇可真是狼子野心，罪該萬死，便是自己也無法替他翻身了。
徐光啟看了後卻斷然搖頭道︰「皇上，單憑李氏一婦人片面之言，難以斷定大壽是否為詐降東虜，且大壽降金是為事實，其諸子兄弟皆在東虜得高官厚祿，由此可見，李氏所言並無依據。且當日大軍覆沒，殘兵敗將遁入錦州，人人如驚共之鳥，將無戰意，士無必死之心，東虜若至，何以為守。故臣以為，施大勇在城中采取軍管措施，控制城門，防止亂民鼓噪驚變，實為必要手段，非李氏所言乃為害大壽計。」
溫體仁也道︰「臣也以為當是如此，片面之言實不足信。」
二人如此說，崇禎也不禁疑惑起來，怒氣微息，有些猶豫，若是李氏所言不實，自己豈非又錯怪施大勇了。
「皇上，李氏所書或許是片面之辭，但臣這里有錦州通判陸信的證詞，他言大軍覆沒後，施大勇即在錦州行軍管，以親信軍將控制城門，外人不得插手。當夜，城外似有事發生，但知府陳昂派人詢問，施部卻不肯透露發生何事。因此，臣不敢斷定真是施大勇殺了逃歸的祖大壽，但臣卻敢斷定施大勇絕非純臣！」
話音剛落，刑部給事中齊安也奏道︰「臣這里也有杏山衛指揮劉澤義、左屯衛百戶王安的證詞，另有團練使葛清等軍將證詞，俱可證明當夜錦州城門實為施大勇松山軍掌控，也證明村民在城外發現的尸體確是祖大壽。大壽之死太過蹊蹺，理應查明才是。」