萊州城外，數萬叛軍進退維谷。進，萊州不可破；退，登州已失。所謂前沒有出路，後沒有退路，便是此間數萬叛軍最好的寫照。
沒有出路還是其次，更糟糕的是沒有糧食了。
叛軍的糧草都是從登州運送而來，除此之外就是對鄉野進行劫掠（此部分所得有限），幾萬人聚在一起，人吃馬嚼，每日消耗的糧草驚人。
最後一次糧草供給就是孔有德從登州增援而來那次，本以為可用詐降誆下萊州城，所以孔有德帶來的糧草也不多，只夠用半月的，並且就是他想多帶也沒有，登州城內也沒那麼多糧食小說章節。就是有，也不能全帶來，一來運輸不便，二來城內還有好不容易搶來的女人和家屬呢。
詐降的事情從年前談到現在，該表的誠意都表了，原以為這次一定能夠騙動劉宇烈和高起潛，成功詐下萊州城，誰知謝璉、朱萬年死腦袋，一個咬舌自盡、一個在城前自殉，奇兵奪城又告失敗，現下更是連老窩登州都丟掉了，這一下幾萬人何去何從，還真是愁死了孔有德和李九成。
軍心已經大亂，叛軍的主力乃東江遼兵，大部分遼兵的親屬都在登州，又知自己陷于絕地了，除了那些一心要死拼的亡命徒，大部分開始考慮是不是另選明路。一些軍官甚至開始私下派人回登州向明軍約定投誠，而士兵們的做法則直接干脆得很趁夜離營跑了。
叛軍勢大，一路橫掃時，上下自然一心，說齊心協力也不假。可一旦連遭挫敗，又被人端掉老巢，換誰都要靜下心來想想這條黑路是不是值得一頭走到底。
現在叛軍還有幾萬人馬，能戰之兵也有一萬多，也不是真的一觸就潰，所以現在和官軍接觸投誠算是最好的時機，要不然等官軍幾路合圍上來再要投誠可就不值什麼價錢了。
作為骨干的東江遼兵都不穩了，那些附從的烏合之眾更是可想而知，從登州失守的消息傳來到今天，已陸陸續續跑掉了數千人。眼看再這樣亂下去，不用明軍打，自家就要上吊抹脖子，孔有德和李九成、耿仲明三人急了眼，連忙從軍中抽出尚能忠于他們的嫡系駐在大營外圍，把那些不穩的兵馬困在中間，並且殺了幾百個逃兵震攝人心，如此強壓和恐嚇下，才算把陣腳給勉強立住。但營中形勢卻又如**般一踫就燃，誰也不知道什麼時候這鍋就沸騰起來。
負責糧草的軍需官是孔有德的小舅子，他可是不止一次到孔有德、李九成面前叫苦了，說營中的糧草頂多再撐幾天，到時，幾萬人可是一粒糧食也沒有了。是進是退，還得請姐夫和大帥早點拿主意才是，不然，可真是大難臨頭了。
李九成如何不知斷糧對叛軍意味著什麼，按他的本意，得知登州失守那刻，大軍就應立即回師登州，而不是再在這萊州城外枯等。拿不下萊州不要緊，要是沒了登州，那可就真是上天無門，下地無路了。
毛承祿也主張立即回師登州，但孔有德和耿仲明卻主張按兵不動。準確的說，不是按兵不動，而是真的受撫。
孔有德手中還有一張牌，那就是鐘福和鄧伯兩個太監。
「仗不能再打了，眼下唯一能保全大伙性命的也就是真降了。」
孔有德力主立即投降，耿仲明對此沒有意見，沒了登州支撐，耿仲明知道這場叛事就算結束了。現在可不是當日孔有德在吳橋起事那會，憑著八百人可以縱橫北直隸，把北直隸、登萊、山東三省的兵馬打得望風而逃。
那會，佔了個出奇不意，也欺得都是軟腳蝦兵，且決斷迅速，一點也不拖泥帶水，沒那麼多瓶瓶灌灌好顧慮，說走就走，說打就打，皺不得半點眉頭。眼下，卻哪里還行得如此爽快事。
據那些從登州逃回來的家屬說道，打進登州的明軍打得是錦州的旗號，領軍的是錦州參將施大勇。
施大勇是誰，一眾叛將都是清楚不過，不說他在大凌河、錦州和東虜血戰死拼的悍勇，就說沙河和小官莊兩戰，錦州軍表現出來的強大戰斗力都是讓人想起都後怕的。
孔有德、李九成、耿仲明他們都是遼兵出身，自然知道關外遼軍的厲害，現在又吃了施大勇錦州軍的大苦頭，自然不願意回師去踫有錦州軍守衛的登州城。
投降，就地投降，劉宇烈、高起潛、林起泰，不管是誰，只要願意受降，就立即投降！
孔有德決定真的投降了，李九成也答應了，耿仲明沒有意見，毛承祿雖說另有想法，但也不敢和孔有德對著來，只能打著走一步看一步的算盤了。
然而讓孔有德又想哭又想笑的事情發生了，這一次，沒人相信他真的降了。
鐘福和鄧伯如驚弓之鳥般，朱萬年被砍掉腦袋的尸首和謝璉嘴中噴出的鮮血早嚇得這兩位公公再也不敢提一個「撫」字了，所以任憑孔有德如何表態，如何勸說他們，二人的腦袋都是搖得和撥浪鼓一般，半點替他們去做說客的念頭都沒有。還不住的求饒，要孔有德他們別再將他們當猴耍了。
李九成火了，拔刀假裝要砍了他們，可這兩公公愣是硬氣，竟說什麼死亦死，在天子那邊總算是忠心的奴婢，皇恩浩蕩，他們為國事盡忠，天子定會善待他們家族。但要是再被他們所騙，犯下大禍事，那可就不是自家一人腦袋的事，說不得老家的兄弟子佷也要跟著掉腦袋。自家一個閹人，沒有子嗣延續，斷不能連累哥幾個，斷了自家的香火。
唬不住這兩個閹人去替他們做說客，孔有德也急眼了，只能又派人到小官莊明軍大營去求見督師劉宇烈，結果得來的消息是劉宇烈被免職解往京師去了，新任督堂朱大典還在趕往小官莊的路上。
此路不通，只好又去找高起潛，這一回，使者連營門都進不得一步。高起潛派來的太監只對他說了一句「只要獻上李九成、孔有德二賊的腦袋，朝廷便真信你們要降！」
投降投降，為的就是保命，要是連命都沒了，還降他娘個蛋！
李九成暴跳如雷，便要召集軍將，點齊精兵，沖小官莊明軍殺去，把高起潛那個鳥閹貨拉出來再閹上一刀！
父子連心，李九成跳著，李應元當真就去準備了，關鍵時候，還是孔有德出面安撫住了這兩父子。
事情總要解決，再也不能在萊州城外耽擱了，到底怎麼辦，必須拿了個章程來。
孔有德、李九成、耿仲明、李應元、毛承祿、耿仲義、李忠輔等人全到了李九成的大帳中，他們要為自己求個出路。
一幫人在那亂哄哄的吵了半天，有說繼續強攻萊州的，有說豁出去和小官莊的明軍拼個魚死網破的，有說立即回師登州的，各執一詞，各有各的理由，誰也說服不了誰。
吵了有半柱香時辰，毛承祿突然站了起來，一臉激憤的朝東面一指︰「照我說，既然大明不要咱們，咱們就投東虜去！」