慧清從仙蹤林中走出已有三日之久。
這三日來慧清急于趕路卻是挑了一條羊腸小道行走，由于路途偏僻，這三日來慧清並沒有遇見其他人，再加上慧清身上的干糧已經消耗一空了，如今他更是急于找到一些吃食。
慧清一個轉身，見右首有一座破廟，欲待推門入內，突然間膝間一軟，坐倒在地，再也站不起來。
已餓了一天之久，又沒喝過一口水，慧清早已十分虛弱，再加上這一日毫不停歇的趕路，實已筋疲力盡，半點力氣也沒有了。掙扎了兩次，皆是無法坐起，只有斜靠在地下呼呼喘氣。但見天色漸暗，心下稍慰，心想︰「只消過的一會兒，恢復了一些力氣後，就找點吃的。」
在廟外直躺了大半個時辰，直到力氣漸復，慧清這才掙扎著爬起，推門走進破廟。
見是一座土地廟，泥塑的土地神矮小委瑣，形貌雖然滑稽。慧清卻沒有失禮，終于遇見容身之所，見到這小小神像，慧清心生感激，恭恭敬敬的鞠了個躬，心下多了幾分安慰。
坐在神像座前，抱頭呆呆瞪視著空曠無物的大殿。天色一點點的黑了下來，慧清心中才漸漸多了幾分平安。
慧清臥在神像旁，就像過去幾年中，在那小小的蒲團之上那樣，安詳寧靜，一往如初。
沒到半夜，忽然下起雨來，淅淅瀝瀝的，一陣大，一陣小，慧清只覺身上寒冷，身子不由自主的縮成一團，靠到神像旁，突然之間，踫到了冰冷的地面，想到這幾日的離奇經歷，不覺大笑而出，然而負重匱乏的慧清，只笑了一陣，便無力氣再笑了。
突然間雨聲中傳來一陣踢、踢的腳步聲，正是向土地廟走來。那人踐踏泥濘，卻行得極快。慧清吃了一驚，耳听得那人越走越近，忙將身體往巨大地神像後一藏。
腳步聲越近，慧清的心跳越快，只听得呀的一聲，廟門給人推開，跟著一人咒罵起來︰「媽了個巴子的，這老賊的實力實在是高深莫測，雖帶著手扣腳扣卻依然如此厲害，又下這般大雨，淋得老子全身都濕了。」這聲音乃是千雲山附近西域血刀門血刀老祖門下之徒寶象，出家人大罵「媽巴羔子的」已然不該，自稱「老子」，更是荒唐，「這丁典看來是將神照經練至大成境界了，只怕千雲山中他再無敵手了。」
慧清熟讀古籍，雖不知惡僧是誰，卻隱約猜出了惡僧的身份，听得惡僧罵罵咧咧，心中不由想道︰「這惡僧雖作和尚打扮，但吃葷殺人，絕無顧忌，多半是個凶悍之極的大盜。」
只听寶象口中污言穢語越來越多，罵了一陣，騰的一聲，便在神壇前坐倒，跟著瑟瑟有聲，听得出他將全身濕衣服都月兌了下來，到殿角去絞干了，搭在神壇邊上，臥倒在地，不久鼾聲即起，竟自睡熟了。
「照那惡僧所說，丁典或許還在獄中，自己說不得要走一趟了！」古籍之中所記載的人物，慧清佩服的不多，不過丁典卻是那些他佩服之人中的一個，因為丁典一身俠氣，慧清此時卻是想起了有關丁典相救梅念笙老先生的典故。
卻說丁典乘船從蜀川下來，出了三峽後，船泊在三斗坪。那天晚上，丁典在船中听得岸上有打斗的聲音。
丁典酷愛武學，自是關心，便從窗中向外張望。那晚月光明亮，看得清清楚楚，是三個人在圍攻一個老者。這三人都是兩湖武林中的出名人物，一個是五雲手萬震山。另一個是陸地神龍言達平。第三個人使一口長劍，身手甚是矯捷，那是鐵鎖橫江戚長發。
丁典早年曾和萬震山有數面之緣，知他武功不弱，當時丁典武功遠不及萬震山，見他們師兄弟三人連手攻敵，想來必操勝算。那老者背上已經受傷，不住的流血，手中又沒兵刃，只是以一雙肉掌和他三人相斗，但功夫可比萬震山他們高出太多。那二人不敢逼近他身旁。丁典越看越是不平，但見萬震山他們使的都是殺著，顯然要置那老者于死地。丁典一聲也不敢出，生怕給他們發覺，禍事可是不小，這種江湖上的仇殺，倘若給旁人瞧見了，往往便要殺人滅口。
斗了半天，那老者背上的血越流越多，實在支持不住了，突然叫道︰「好，我交給你們。」伸手到懷中去掏模甚麼。萬震山他們三人一齊擁上，似乎生怕給旁人爭了先去。突然之間，那老者雙掌呼的推出，三人為掌力所逼，齊向後退。老者轉身便奔，撲通一聲，跳入了江中。三人大聲驚叫，趕到江邊。
長江從三峽奔瀉下來，三斗坪的江水可有多急？只一霎眼間，那老者自然是無影無蹤了。但戚長發還是不肯死心，跳到丁典船上，拔了竹篙，在江中亂撈一陣。這三人既逼死了那老頭，該當歡喜才是，但三人臉色都極為可怕。丁典不敢多看，將頭蒙在被中，隱隱約約听得他們在爭吵甚麼，似乎是互相埋怨。
丁典直听得這三人都走遠了，才敢起身，忽听得後艄上拍的一聲響，艄公「啊的一聲，叫道︰「有水鬼！」丁典側頭一看，只見一個人**的伏在船板上，正是那個老者。原來他跳入江中後，鑽入船底，用大力魔爪手法鉤住船底，凝住了呼吸，待敵人退走後這才出來。丁典忙將他扶入船中，見他氣息奄奄，話也說不出來了。
丁典心中想，萬震山他們如不死心，定會趕向下游尋覓這老者的尸體。也是丁典自居俠義道，要救人性命，便命船家立即開船，溯江而上，回向三峽。船家當然不願，半夜中又沒縴夫，上三峽豈是易事？但總而言之，有錢能使鬼推磨便是了。
丁典身邊帶有金創藥，便替那老者治傷。可是他背上那一劍刺得好深，穿通了肺，這傷是治不好的了。丁典只有盡力而為，甚麼也不問他，一路上買了好酒好肉服侍。丁典見了他的武功，親眼見他躍入長江，鑽入船底，這份膽識和功夫，便值得丁典給他賣命。
這麼治了三天，那老者問了丁典的姓名，苦笑道︰「很好！很好！」從懷中取出一個油紙包來交給丁典。
丁典道︰「老丈的親人在甚麼地方？我心替老丈送到，決不有誤。」
那老者道︰「你知道我是誰？」
丁典道︰「不知。」
老者道︰「我是梅念笙。」
丁典這一驚自然是非同小可。竟然是是鐵骨墨萼梅念笙！鐵骨墨萼梅念笙，是湘中武林名宿，他有三個弟子，大弟子名叫萬震山，二弟子叫言達平，三弟子叫戚長發。「萬震山、言達平師兄弟二人真是毒辣」丁典說道。
梅老先生向丁典苦笑著搖搖頭，道︰「我的第三徒兒最厲害，搶先冷不防的在我背上插了一劍，老頭兒才逼得跳江逃命。」
梅老先生之後解釋道︰「‘我在這世上的親人，就這麼三個徒兒。他們想奪我一部劍譜，不惜行刺師父，嘿嘿，乖徒兒。這部劍譜是給他們奪去了，可是沒有劍訣，那又有甚麼用？連城劍法雖然神奇，又怎及得上神照功了？這部神照經，我送了給你，好好的練罷。此經若然練成，威力奇大，千萬不可誤傳匪人。」
一時之間，慧清卻是暢想連篇。