「這個小的沒听說，只听得坊間好似傳得熱鬧，說是魯大人有了什麼大發現。[13800100點]」
「嘿嘿，沒有倒怪了。」
魯宗道今年五十八，按這時代的人均壽命，他絕對可以算得上的老人。但人雖老，精力卻好的很，四月領了劉娥的旨，馬不停蹄，巡邊調查軍械案。作為多年出名的鐵嘴、直臣，加上他的老資歷，也差不多鎮得住那些丘八，這是劉娥委派他的主要原因。
魯宗道欽差身份，交通條件便利，做事又雷厲風行絕不拖拉，兩個多月時間里，老頭硬是跑了靜樂、清平、宣化、永興、安肅、信安、保定、懷德、鎮戎、德順等等各軍，一路上不停傳喚部隊領導，隨時抽查庫房，深入基層軍士中調研問話，基本將情況莫得差不多了，不顧老骨頭快要被顛散的危險，又快馬加鞭趕回京城交旨。
這時正是午後，劉娥和趙禎在福寧殿單獨接見了他。
「參政，兩月不見，風塵勞累了。」劉娥溫顏慰問道。確實，比起離京時，魯宗道顯得又黑又瘦，頗有憔悴之色，可見一路辛苦。
「臣多謝太後、官家存念，為國忘身，乃是臣子的本份，何來勞累？只是臣愚鈍，未能報效朝廷萬一，殊為慚愧。」
「參政不須謙遜，此番你親自查訪五邊，已是了不起的功勞了。且說來听听罷。」寒暄幾句後，劉娥轉入正題。
「是。」魯宗道答應一聲。從袖子里扯出自己一路上不停筆地寫就奏章，開始一條一條匯報起來。
事情頭緒紛紜，但在魯宗道的梳理下，漸漸清晰明朗。
先是潘祥記所得熟銅、精鐵去向，結合張士遜審理查明的結果，終于真相大白于天下，原來潘大祥、曹汭等人。從江、饒等州的朝廷錢監里，暗中吸納年老匠人，又私募匠作。于窮山惡水之中偷開錢坑。朝廷流出的物資，就是全部轉到了那里，被這幾位膽大包天的狗東西拿去鑄了私錢。
也是魯宗道真有兩下子。于查訪道中，緊急密奏，得到劉娥的旨意，派出得力人員並下了軍隊的調令，以迅雷不及掩耳之勢直撲潘祥記的錢坑，人贓並獲，一下子得私錢近四百萬貫，還有大批沒來得及鑄造的物資，一干人犯共七百余人，全部解往京城受審。這是秘密進行。連小官家趙禎都不知情。
潘祥記事發偶然，其實是必然的結果。初初嘗到甜頭，曹汭、潘大祥便有些忘乎所以起來，開始覺得山溝溝里運送物資不便，費時頗多。商議多時。居然想出了一個主意︰由曹汭買通將作監，得了一張官辦鐵器匠作的公文憑照，準許潘祥記在開封經營鐵器匠作事。
曹汭先前打算盤，仗著曹利用位居樞密副使，多年罩著軍隊，完全不是錢惟演那種打打醬油的學士可比。何況還有一個潘家在後面，劉從德對工部、將作監、軍器監又有千絲萬縷的關系。就近在開封城外開一個大大的鐵器坊，對外就以國營煉鐵廠的面目出現，利用漕運，將全國各地解送過來的軍用物資就近送到爐子里，然後再經過潘祥記家的來往貨船將熟銅、精鐵發到自家錢監。如此一來，途中就省下大筆鍛造費用，而且可以打造模具，方便運輸。大大節約運輸成本。
畢竟大宋對工坊監管的力度完全比不上後世，基本上只要有了一個執照，按時納稅不出重大事故的話，是沒人會去搞什麼檢查的。這才有了開始大規模在汴河岸征地的構思。
不能不說曹汭其實構思非常好，已經有些後世生產流程的雛形。這幾人合伙經營的東西雖是違禁物事，但上上下下一來畏懼其後面的勢力，二來又不同程度得了許多好處，若果事成，三兩年之內，必定是暢行無阻。
可惜被一個看不慣欺負弱小的法曹劉川壞了事，又被梁豐誤打誤撞將事情越搞越大，便有了今天的局面。
但魯宗道還不光是最終將案子了解清楚那麼簡單，而是不出劉娥所料地發現了軍中冒領軍餉，貪污空額以及走私販賣軍用物資，克扣軍隊福利的一系列重大線索。
說是重大線索而沒有直接證據，是因為短短兩個多月時間，魯宗道是根本沒辦法深入到核心查實的。他只能通過根據掌握的表面情況進行合理推斷，比如查看兵甲、兵器，詢問餉錢落實，暗地清點小規模部隊的人頭。
所以魯宗道向劉娥、趙禎匯報時，只用了保守的數據，大概軍隊空額達到十之一二，軍械質量問題十之三四而已。再加上張士遜那邊已經追查到潘祥記的生意來往和賬簿，鐵證落實，一樁大案可以了結了。
不過，結案真有這麼容易麼？
如果只是涉及潘家、曹家，就算再多出個劉家，倒也沒啥問題。關鍵是軍隊的，這個讓劉娥異常頭痛，一方面，她希望能夠徹底解決這個頑疾，好讓自己掌握的這艘大船行駛得更遠些，更穩些；另一方面，她畢竟是一個女人，再如何權傾天下，也有著女人特有的，近似于膽怯的謹慎和小心。當年太祖皇帝杯酒釋兵權，已經把許多老牌的軍閥勢力消除。但是野火燒不盡，春風吹又生，歷經三代皇帝過後，自然又會出現一批新的軍中勢力。
天波府的楊家、楊家的姻親折家、潘美的後人潘家等等，還有許多中高層的將領，他們形成千絲萬縷的關系網，要想連根拔起或者清除掉影響，天知道大宋朝會發生什麼樣的震動？
所以听完魯宗道的匯報，劉娥陷入深深的兩難，查、還是不查？這是個問題。
沉吟半晌，她決定這種事情還是集思廣益的好，于是傳口諭，將東西兩府的人都召來開會。
好在下午大家都要辦公，丁謂、王曾等全都到齊，樞密院寒磣一點，只有錢惟演在主持工作，也來參加。
人一到齊，劉娥就宣布，這次會議是朝廷最高機密，任何人不得泄露一絲半點，否則就以大宋朝最嚴厲的條款處理。
幾位宰相默默听完劉娥的囑咐，便又听魯宗道把情況重新通報了一遍。
張士遜最先出來表態，強烈要求徹查。「頑疾不除，必成心月復之患。太後宜當機立斷，消此大患，保我大宋江山永固。」張士遜說完，王曾立即贊同。
奇妙的是，丁謂和呂夷簡垂首而坐，毫無態度。
劉娥左思右想，還是不敢妄動。良久才點點頭道︰「張相公所言極是，不過茲事體大，還須從長計議。先說說頭一樁案子吧，潘祥記的事，如何處置？」
王曾道︰「既然已經審明此案，還是按律處置為好。不過，主事者曹汭也，牽扯到曹副使，還請聖斷。」
劉娥道︰「曹利用治家糊涂，平日威福自用，以貽今日之禍。」
錢惟演這時候只好伏低做小上前躬身拜倒道︰「臣亦有罪，懇請太後、官家發落。」沒辦法，誰叫自己是陪綁的？明知道此事同自己半文錢關系沒有，可不出來作檢討表態，讓劉娥的戲如何唱下去？罪名輕重，和曹利用雖有天壤之別，但性質一樣啊。
丁謂叉手行禮道︰「太後、官家明鑒，劉從德是受匪人利用，本身並不知情，已經查明。此時當與錢樞相無干。至于曹樞相麼——」丁謂沒把話說完，似在斟酌字句，眼楮余光卻不經意地瞥了張士遜一眼。
張士遜又出來講話︰「啟奏太後、官家，此獨不肖子為之，利用大臣，亦不知狀。」他是此案主審官，最有發言權，他說一句，比丁謂管用得多。
劉娥點點頭，說道︰「順之說的也有些道理，不過家法不嚴，釀成今日大禍，不予懲戒，終須說不過去。這樣吧，曹利用交了樞密副使，待罪听用。你們看如何？」
這已經是丁謂和張士遜能幫助曹利用爭取到的最好結果了，當然不敢再爭。
大事說畢，大家還沒忙著散去。劉娥想輕松一下氣氛，笑道︰「說來也巧，這樁案子，居然事發偶然，只為了一個市井潑皮爭斗欺人而起，被那個新進的小探花梁豐發出，也算我朝一件奇事了。不過，哀家最近收到幾本彈章，都是彈劾進來薛奎和梁豐在開封府作為的，諸位，多少都同此子相熟，大家說說，該如何發落啊？」
梁豐被彈劾已經廣而知之，沒人說話，是因為罵得確實有道理，不好反駁。只有薛奎上書自辯，慷慨陳詞，把本次開封自擇戶曹的過程詳細說明，並盛贊梁豐清廉操守。「萬般有罪，在臣一人，梁豐各種所為，事先臣盡知之，同其無干。」
王曾自從寫了信給梁豐，只等到帶來的口信，說是多多拜謝相公，自己憑良心做事，無懼人言，自認沒做錯什麼，不想自辯，任憑朝廷發落而已。
這時听了劉娥發問，王曾沒奈何，只好起身離座，叉手行禮，要親自替梁豐開解。(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)