從綴錦樓出來，梁豐回到家里，正是傳說中那個倒霉的少年英雄柳板兒扯著來福的衣角出來開門，還真留著兩行鼻涕。
「板兒怎麼啦？又被哪個老師收拾了？」梁豐見他萎靡不振的樣子，逗他道。
「少爺，是馮娘子。」板兒郁悶道︰「我背不出‘大同篇’，罰我抄寫十遍。」
「哈哈哈，寫去吧，回頭我跟你老師說說，再嚴厲些，該寫二十遍的。」梁豐說完，不管板兒瞪得大大的眼楮和已經流到嘴邊的鼻涕，揚長進了家門。
估計剛才教訓板兒累了，這時候馮程程正在書房里坐著吃茶，一旁小嫦也坐著繡工，見他進來，程程急忙起身替他寬衣斟茶，小嫦則拿了團扇給他扇風。
「你們倆也真是，板兒一個十歲的孩子，又沒根基，何苦如此逼他？」
「你不是常說下雨天打孩子，閑著也是閑著麼。我們反正左右無事，便拿他來教教，反正他橫豎是要識字念書的，多讀些有何不可？」
「那也忒狠了，才幾天，就讓他學那個。」
「這孩子也沒你說的這麼笨，這兩個月來，《百家姓》他是通讀通背，都認得了的，這才教他那些。」
「揠苗助長，揠苗助長啦，唉，以後再說吧。反正，少逼他點，孩子天性，還是玩耍，別弄得他跟個小老頭似的。」
夫妻三人正在說話間，馮禧顛顛地拿著帖子來報信︰朝廷下詔。慰留七次不奉，準許樞密使馮拯進尚書左僕射，拜侍中致仕，景福宮賜宴，簪花，肩輿宮中行走一回。
程程一听大喜︰「這下子好了，爺爺再不用案牘勞神。可以休息休息了。最近身體都不好，昨日我去看他，說話老喘氣兒。」說完又有憂愁之色。
梁豐一听馮拯光榮退休。心中斷定劉娥已經有了樞密使的人選，肯定不是錢惟演。要是他，或許早就叫自己過去喝酒慶祝了。放眼當今，估計還是只有寇準能夠坐鎮西府，真的是他麼？那永興軍路怎麼辦？
當下笑笑對程程道︰「那可得恭喜老爺子一下了，福壽全歸。咱們備一份厚禮，過兩天過去賀一賀。馮程程笑著點頭。
誰知馮拯拒絕一切除組織上以外的祝賀、表彰，不許任何門生故舊以及親朋好友登門探視，孫女、孫婿的禮物也一概退回。只留著二人吃了一頓晚飯，程程當晚留在娘家住一晚，要好生陪陪爺爺女乃女乃，梁豐獨自散步回家摟著小嫦睡覺去鳥。
六月十九。觀音菩薩成道日，宮里照例舉辦一系列紀念活動，並遣人到觀音院降香、賜錢、賜物，劉娥自己在宮里佛香閣朝拜。全程趙禎陪同，滿臉歡喜。盡說些吉祥話兒，引得劉娥十分開心，暫時忘掉近日來的所有不快。
今天天氣雖熱，但晴朗，讓人心中敞亮。劉娥身邊有楊太妃和趙禎陪著，三個人在一大群宮人的簇擁下緩緩游歷後苑。
「大娘娘。佛香閣那幅水月觀音坐像畫得真好，端莊慈眉，衣帶飄然，看起來倒和大娘娘有幾分相似，只是沒有款識，也不常見拿出來供奉，是誰畫的？」
「官家慎言，如何能拿哀家與菩薩相比？那坐像是吳道子所畫，吳帶當風，名下有虛麼？此畫珍藏于宮中，不逢此時是不取出的，難怪官家不識得。」劉娥嘴里批評趙禎亂說，面上卻掩飾不住笑意。
「姐姐多慮了，自家母子說笑一回，又不是什麼大不了的。何況姐姐如今听政，風調雨順，國泰民安，也是菩薩一般行事，官家說姐姐與菩薩有幾分像，妹妹看來也不錯的！」楊太妃在一旁也符合趙禎道。自從她姨佷女不當劉娥意，最近自己也忌憚起來，生怕得罪了這個姐姐，日子難過。有機會看見一個馬，自然是要輕輕撫弄一下的。
劉娥果然被二人夾擊得舒坦，眉宇又更開闊了許多，正行間，忽然發現趙禎有些放慢了腳步，不時側頭看著什麼。順著趙禎關注的方向望去，只見旁邊一個宮女手捧羅巾碎步低頭跟隨，側面輪廓柔和秀麗，身材婀娜，趙禎正扭頭盯著她看。
劉娥心中一陣好笑，官家終于長大，知慕少艾了。有心要打趣他幾句，陡然想起一樁舊事來，心情一惡，哼了一聲加快腳步自往前走。她想到了趙恆同自己當年的侍兒李氏，又想到了那個王秀。
趙禎好像被她冷哼驚醒，急忙回過神來，匆匆跟隨，氣氛又有些尷尬。
走到一處涼亭，母子三人坐下，自有旁人打扇祛暑。劉娥接過茶來喝了一口，緩緩道︰「官家，前些時日哀家已經替你選了兩戶人家的女兒，也該是時候替你婚配了。咱們天家諸般物事都是齊備的，只要司天監則個吉日便可，你看，哪一日見上一見，拿個主張，誰正誰次啊？」
「妹妹也正想呢，官家該到大婚的年紀了，那兩家妹子是知道的，選了誰都不錯。」楊太妃笑道。看起來非常開心的樣子。
「大娘娘做主挑選的，孩兒絕無意見，選誰都不會錯的。不過孩兒竊思，此事關系宮闈體面，不可不慎。可否將已定兩家家世公之于諫台，叫言官們仔細考證一番，果然清白傳家無妄無過，方得選中，也免天下人詬病。不知孩兒這話，可對否？」趙禎很恭敬地站起來回話道。
劉娥听了，仔細思量一番，笑道︰「難為我兒心細如發，能想到這些，也好，就叫諫台甄別一番，別被誰蒙花了哀家老眼過去。嗯，官家官家，雖是家事，也還是國事。就著政事堂一道議議吧，給點建議也好。」劉娥心想如今正是自己徐圖大業之時，可別光顧著審查親家，沒給了相公們面子。
趙禎心中一陣喜悅，梁豐果然神機妙算，看來成事有望了。今日時機很好，他按照梁豐出的主意，頻頻對異性表現出興趣，讓太後看到。自然會聯想發散，主動提及婚事，引發後面的對話。
想到此處，對梁豐的信任和感激又更增一層。
丁謂等得了張景宗宣的口諭，其余相公也渾沒當回事，那兩家是早就熟悉的，論官階門第，原先還高攀不上自己們，這會子要做皇親國戚了，也沒甚稀罕。反而有些避之不及，生怕真挑出什麼來，別人詬病自己是小人之心等等。因此只口頭唯唯，實不當真。
只有丁謂，很認真地審查了一番郭、張二女的背景，自然，沒什麼毛病。但引發了他的一封條陳︰「臣聞《禮記》有雲︰‘大昏既至，冕而親迎。’天家有喜，兆民之福，此之謂‘乾坤定矣’！誠我朝基業愈深、恢弘愈遠、光大之相愈顯也！惟僻雙峰，莫如一劃，宮闕謹崇，請以陽數為尊，以成混元。臣伏請官家，敬天法地，謹修弘德，或三、或五、或九，以成天家之體，以安宮闥之衡也****??」
意思就是，你老人家要結婚，是你家的喜事，也是百姓的福氣。乾坤終于定了，又可以為你趙家開枝散葉，發揚光大。但是，以其兩房並列，不如一家獨大，免得宮闈不穩。不過你是皇帝，哪能如此小家子氣，只取一個呢？所以請萬歲爺你以陽數（單數）為尊，或者三個、五個，實在不行就九個，反正要讓一人居中，其余呈對稱圖案形狀。這樣，既好看，又維穩，還體面。
條陳寫好，不忙報上，還專門拿給同事們過目。王曾等相公看了，非常認同。大家飽讀詩書嘛，對「禮」字可是非常講究的，見老丁說得有理，便紛紛贊同，還在條陳上簽名，以示這是共同的意見，望采納。
丁謂趁熱打鐵，建議大家捎帶手推薦幾個人家上去讓官家挑選挑選，以表示咱們大家都對萬歲爺娶媳婦兒非常上心，希望他幸福。
魯宗道實誠，不知是個小小圈套，便認真發動搜索引擎，慎重舉薦了一家，接著張士遜也薦了一家。王曾無可無不可，呂夷簡橫豎微笑不語，只對兩位副相的人選表示贊同。但這麼一來，又變成四個人了，還是陰數。丁謂只好道︰「本來老夫不予再出言，只是人數不夠，豈不成了笑話？只好也推薦一家充數。說起這家，諸位倒是熟悉，便是當今太妃的姨佷女，川中王蒙正家的女兒——」
一封本來屬于丁謂個人名義的條陳，如今變成了政事堂諸位相公聯署簽名的奏章，還附帶三個候選人名單，就這麼稀里糊涂地送到了劉娥的桌子上。
劉娥看著這件東西，有些發怔︰「怎麼沒按規矩出牌啊？不是只讓你們幫著把把關麼，咋成了選秀建議？」又不好翻臉不認，當初口諭下得簡單，這麼弄也不算過界，只好捏著鼻子認了。不過當她赫然看見王秀的名字時，心中又犯起迷糊來，咦，咋回事？怎麼到哪兒都有這個王秀的名字？還真是十處打鑼九處在呵！(未完待續……)