更新時間︰2012-04-23
「賢弟，呂將軍已經做好了進攻準備。」禰衡對凌炎道。
「喔……」凌炎回答的有點心不在焉。
禰衡並沒注意到凌炎的態度，繼續道︰「不過，我有一句話想說。」
凌炎笑了笑︰「禰大哥，有什麼事請說。」
禰衡道︰「我覺得在出兵之前，還是先修書一封給袁紹比較好。」
凌炎不解︰「為什麼？」
禰衡道︰「‘先禮後兵，是為君子’。以我之見，賢弟先修書與袁紹，以實情相訴，看他如何應付。若他仍執迷不悟，我們再出兵不遲。」
「喔，好……」凌炎看著很猶豫的樣子。
禰衡終于發現了凌炎態度異常︰「賢弟，你怎麼了？」
凌炎看著禰衡，苦笑了一下︰「禰大哥，你說我們應該出兵麼？」
禰衡奇怪道︰「賢弟何故有此一問？方才在議事廳，不是已經決定了麼？」
凌炎嘆了口氣︰「禰大哥，現在出兵，是不是有些倉促啊？」
禰衡略皺眉頭︰「賢弟的意思是？」
凌炎有些無奈地說道︰「我的意思是，現在出兵討伐袁紹，能打贏的希望有多少呢？」
禰衡正色問道︰「賢弟，是否有人向你進言？」
凌炎點點頭︰「蒯良將軍不贊成現在去討伐袁紹。」
禰衡眉頭皺得更緊了︰「為何？若不此時進攻，更待何時？」
凌炎便把蒯良的想法跟禰衡說了，然後道︰「我現在想一下，也感覺蒯將軍的話有道理，如果我貿然出兵的話，只會自取其敗。」
禰衡搖搖頭︰「蒯將軍所言差矣。」
凌炎不解，問道︰「為何？」
禰衡道︰「袁賊因仗勢大，故而敢欺詐賢弟，正因為如此，賢弟才更應該出兵討伐。」
凌炎一臉茫然。
禰衡接著道︰「若賢弟處處忍讓，只會增長袁賊的氣焰，誠如蒯將軍所言，袁賊正有吞並建和城的打算，以賢弟此時的力量，能否守住建和城？」
凌炎想了想，無奈地搖搖頭。
禰衡笑了笑︰「若袁賊佔了建和城，大捷城北面便時刻伏著危險，不知何時袁賊便會起兵，繼續攻向大捷城，若此，當如何是好？」
凌炎答不上來。
禰衡接著道︰「若賢弟忍讓退避，袁賊非但不會領情，而且會認為賢弟懼其勢大，不敢與之為敵，必處處想逼。賢弟若一再忍讓，只會將自己逼入死地。」
凌炎嘆了口氣，點了點頭。
「既如此，莫不如趁袁賊立足未穩，民心未定，突然發難，成則最好，若真的不敵，也可削弱袁賊勢力，減其士氣，使其心生顧慮，不敢肆意妄為，如此，建和城或能保住。只要建和城不被敵所佔，那大捷城便無憂了。這便是以攻為守之計。」禰衡道。
凌炎想想，禰衡說的也很有道理，便道︰「禰大哥所言，也合我意，只是蒯將軍……」
禰衡冷笑了一聲︰「蒯將軍所見，並非每次都正確的。」
凌炎想了想，還是有些顧慮︰「雖然我也想立刻進攻，可是袁紹手下猛將確實不少，而且士兵也數倍與我，恐怕很難與他抗衡啊……」
禰衡又搖搖頭︰「不然。雖然袁紹手下文武將領頗多，但與韓馥交戰之後，武將大多疲憊不堪；士兵雖然數倍于我，但大多都是降兵，並不是全心全意歸順袁紹，稍有異變，他們很可能便臨陣倒戈，所以不足為慮。」
凌炎想想也對，袁紹要真是那麼強大，何必找我一起來攻韓馥呢？
禰衡接著道︰「我們雖然兵少，但卻都是忠于賢弟的精兵，無不以一當十，以精兵攻其烏合之眾，何懼之？」
凌炎心里本來就恨袁紹，恨不得立刻討伐他，只是被蒯良那麼一勸，他才有些猶豫不決，現在听禰衡說的這麼有道理，凌炎立刻又來了精神，對禰衡一抱拳︰「听禰大哥一番良言，凌炎茅塞頓開！禰大哥說的沒錯，若不攻之，袁紹必定得寸進尺，到那時，我就更危險了。」
禰衡微微一笑︰「賢弟所言正是。」
凌炎氣憤道︰「哼！我那麼費力幫袁紹佔了冀州城，他現在反倒對我這般！袁紹欺我不敢與他為敵，我就偏要打他個措手不及！」
禰衡也道︰「袁賊欺人太甚，絕不可對其忍讓。」
凌炎重重地點了一下頭︰「對！我已決定了！擇日便起兵，進攻冀州！」
禰衡點了點頭︰「賢弟，還是先給那袁賊書信一封，然後再起兵為好。」
凌炎忙道︰「好，我現在便寫。」
凌炎找來紙筆，想了一番後，寫道︰「袁將軍所說韓馥降兵只有三萬，恐不屬實，听聞韓馥坐鎮冀州之時，擁兵二十余萬，何以冀州到了將軍手中，便只降了三萬？其余之兵，莫非讓將軍盡皆殺了不成？再者，先前所定，乃是平分冀州，現將軍何以不把糧草、馬匹、錢財等分我一半？莫非想私吞不成？若是將軍忘了，便派人送來與我便好，另再送五萬精兵與我。若將軍誠心與我同盟，便依上所做；若將軍執意背信，我便也沒有辦法，只能解除與將軍之盟約。」
凌炎寫完後，將信拿給禰衡看。
禰衡看後，點點頭︰「可以。」
凌炎叫來了信使，命令他攜信速去見袁紹，信使拿過信，應聲退下。
「依我看，袁賊必不會答應賢弟信中所求，我們還是早作進攻打算為好。」禰衡對凌炎道。
「嗯！」凌炎重重點了點頭，「我也沒抱什麼希望，還是商議何時進攻、如何進攻為重。」
禰衡點點頭，沉思了片刻後，對凌炎道︰「若是進攻的話，我有一言。」
「禰大哥，有什麼話就說吧。」
禰衡道︰「此次討伐袁紹，不論怎樣，都是凶險非常，我看……賢弟就不要親征了。」
凌炎一愣，隨即忙道︰「這怎麼行？本來就是我提議討伐的，若我不親自領兵，那……那將士豈肯向前？」
禰衡道︰「請恕我直言，若賢弟親自領兵討伐，若勝了便好，若真的……敗了，那建和城便很可能不保。」
凌炎想了想︰「為何？」
禰衡道︰「若賢弟敗于袁賊，袁賊必定另派幾路兵馬，追擊賢弟，或追到建和城，守城將士知賢弟兵敗，必定軍心不穩，難以守住城池。」
凌炎點點頭，問道︰「那該怎麼辦？」
禰衡道︰「賢弟不必親自出征，只需派一員上將，領兵前去便可，若戰敗而回，則賢弟還可在城中接應，不會亂了方寸。」
凌炎「嗯」了一聲，又想了想，然後道︰「好吧……就听大哥之言。」
又聊了幾句後，禰衡便告辭了。
凌炎已打定了進攻冀州的主意，便不再去想這個問題了，而是趁著空閑時間又開始修煉起了內氣。拿著那把斬月刀，凌炎突然發覺那刀上的白色光芒，卻不似以前那麼濃亮了……
兩天後，信使回來了，遞給了凌炎一封信。
凌炎拆開信一看，上面寫道︰「紹誠意與炎將軍同盟，將軍勿要听信虛言，韓馥降兵不過三萬而已，且紹並無得其他諸如馬匹等物，故不能分與將軍，見諒。」
凌炎看後，把信撕得粉碎，灑向了地上。
「我就知道他會這麼說，既然如此，我也就不用跟他客氣了！」凌炎恨恨地想著。
信使被凌炎的舉動嚇了一跳，顫聲道︰「炎將軍……袁紹還讓我轉告將軍一句話。」
凌炎冷冷地看著信使︰「他說什麼？」
信使咽了口唾沫︰「他說，他會派使者帶禮來面謝將軍……」
凌炎不耐煩地揮了揮手︰「行了，我知道了，你下去吧。」
信使嚇得連忙退了出去。
凌炎越想越有氣，便派人告知所有文武將軍去議事廳，有要事商議。
等凌炎到議事廳的時候，所有人都已經分兩排站好了。
凌炎走到他的位置上坐下來，然後環看著眾人，大聲道︰「袁紹先前與我定下約定，如果我出兵助他攻佔冀州，那麼他便分一半所得與我，而現在，他卻借故推辭，僅給了我一萬五千步兵，其中還有五千是老弱殘兵……我們費錢糧，折將領，損士卒，反倒讓他撿個便宜，我們卻什麼都沒有得到！若不出兵討伐此賊，如何對得起那些死去的將士？」
呂公等人抱拳齊聲道︰「炎將軍所言極是。」
凌炎點點頭，繼續道︰「我已決定，立刻派兵進攻冀州城！」
「炎將軍英明！」呂公等人道。
這時，卻見蒯良臉色大變，忙站了出來，對凌炎道︰「炎將軍，何故又要起兵討伐？良之愚見，還是先行退避，商議之後再……」
凌炎打斷了蒯良︰「蒯將軍，請勿多言，我意已決。若對其忍讓退避，我很可能會被袁紹那賊逼入死地！」
蒯良一急︰「炎將軍，可是……」
凌炎伸手止住了蒯良︰「蒯將軍，我已考慮清楚了，不要再相勸了……袁紹既然有意與我為難，我便讓他嘗嘗我的厲害！」
「炎將軍所言正是！」呂公出來道，「袁紹欺人太甚，若沒有炎將軍相助于他，他豈能如此輕易便佔領冀州？現在他不知感恩，反而處處刁難，這種賊人，必要討伐！」
「嗯……」凌炎點點頭，「呂將軍所言，正合我的心意。」說完，他看向夏侯江，「夏侯江將軍！」
夏侯江慌忙抱拳︰「末將在！」
凌炎沉聲問道︰「夏侯將軍是否贊同出兵討伐袁紹？」
夏侯江大聲道︰「末將贊同出兵，只是……」
「只是什麼？」凌炎皺了皺眉頭。
「只是袁紹兵多將廣，恐怕取勝不易。」夏侯江道。
「哼，」凌炎冷冷地哼了一聲，「那只是一群烏合之眾，有何懼之？」
夏侯江忙道︰「炎將軍所言極是。」
凌炎道︰「好！那便派夏侯將軍領兵五千為先鋒，進攻冀州城！」
「是！」夏侯江一抱拳。
凌炎又看向李恆︰「李恆將軍！」
李恆應聲而出︰「末將在！」
「你率五千人馬，隨夏侯將軍一同進攻！」凌炎命令道。
「是！」
「你二人即刻領兵出城！」
「是！」那兩個武將應著退了出去。
「炎將軍，末將請求隨夏侯將軍一同作為先鋒！」呂公見凌炎並不派他去，急道。
凌炎搖搖頭︰「呂將軍隨我守城……好了，眾將都退下吧。」
呂公很是失望地退了下去，其他文武也跟著出去了，只有蒯良一人仍坐在原位。
「蒯將軍，為何還不走？」凌炎問道。