更新時間︰2013-03-03
就在凌炎撤退百余米之時，只見城頭火光突現，隨即「呼」「呼」「呼」三聲，三塊巨大的，燃著火焰的石塊，拖著金色的尾巴，從城上拋下。
被驅趕出來的百姓，一少部分跟著凌炎一起退卻了；大部分跑到了城根下，等著戰亂過後，再回到家中；只有一少部分的百姓，不知是因為被嚇傻了，還是沒決定好該往哪個方向跑，站在了凌炎軍隊剛才所擺的陣地的位置上，結果不是被落下的巨石砸死，就是被石頭上的火焰燒死了。
「哈哈……」不知左校是不是看到了凌炎的撤退，還是看到了百姓被砸死的慘狀，總之，城頭上傳來了他的大笑聲。
凌炎率軍一直朝林中撤去，背後響起的左校的笑聲，讓他的心寒透了——他實在想不出，一個人怎麼可能冷血到了這種程度？若是他對手的將士被砸死了，他高興開心地笑出來，似乎還能說得通；就算是他不在乎自己的人被殺，也勉強可以說他為了勝利不擇手段，手下的將士都是可以隨意利用的工具；但無辜的百姓被殺，而且還是他自己城池中的百姓，是種田養著他們這些將士的百姓，被自己的利器所殺，他還能如此開心地笑出來，那已經不能說他草菅人命了，這簡直是變態了！
凌炎心中憤恨，但他也不敢貿然回身在殺回去——左校畢竟不比李大目，李大目若是發出這種笑聲，八成是得意之極了，那回身殺個「回馬槍」，或許能夠成功；但左校可是謹慎的人，智謀也遠比李大目高出太多，甚至連蒯良都比不上他，他要是笑出來，那就是對這場勝利有了百分百的把握，所以這時候殺回去，照樣不能改變結果。
凌炎雖然怒氣直竄，但也只在心里暗罵了一句︰看來，這黃巾賊還真是天怒人怨，除了于羝根這樣的個別幾個將領外，沒一個好東西！
文聘率軍從後趕了上來，追到凌炎面前，道︰「炎將軍，為何撤退？」
凌炎回頭看了看，鉅野城城頭上，還是沒有半點光亮，而城門外，已經是尸橫遍野了。
凌炎見他們已經離鉅野城有一段距離了，而且左校也沒有追殺出來的跡象，這才下令放慢了撤退速度，然後有點沮喪地對文聘道︰「文將軍，我看我們這樣攻城，很難攻進去……繼續耗下去的話，損失會越來越大，將士也都白白送命了。」
文聘急道︰「炎將軍！此時乃攻城良機！黃巾賊堅持不了多久的！只要再攻一次，必定能夠成功！」
凌炎緩緩地搖搖頭︰「算了……這樣我們只是白白犧牲將士的性命而已……還有百姓的性命……」
文聘心有不甘，直接請命︰「炎將軍，末將率軍再次攻城！若不能攻下城池，末將便不來見將軍！」
凌炎感覺文聘的「毛病」又犯了，但他知道文聘是因為幾次攻城都失敗，內心著急才這麼說的，所以也沒有說什麼，但自然也沒有答應文聘的請求。
文聘的請求沒有獲準，自然大是不樂，但也沒有再說什麼。
禰衡朝後看了一眼，然後道︰「炎將軍，那些百姓如何安置？」
凌炎想了一下，然後無精打采地回道︰「他們想跟著我們的話，就讓他們去前寨，要是不想跟的話，就讓他們回城中。」
禰衡道︰「便是這些百姓想回城中，不知那賊將是否會開城門，放他們入行。」
凌炎也覺得以左校的人品來看，八成是不會準許百姓回到城中的。
「唉！他們愛怎麼樣就怎麼樣吧，不管了。」凌炎一想到這次進攻又受挫，心中壓抑得不得了。
呂公一直跟凌炎同乘一匹馬，這時他才開口道︰「炎將軍……此次失敗，不必放在心上……」
凌炎苦笑了一聲︰他怎麼可能不放心上？自己出動了幾乎全部兵馬，卻被左校的幾十名黃巾兵擊退了！這在外人看來，豈不是天大的笑話！
一路上，氣氛相當的沉悶，將士臉上的神色，都像是蒙上了一層陰影一般。
凌炎始終再沒有說什麼，因為他的腦子里亂到了極點——出發前，他的預計是攻下鉅野城，至少也要給敵人重創，但萬萬沒想到，自己竟然敗得這麼快！在黃巾軍防守最薄弱的時候，竟然被敵軍殺得如此慘重！
不過，凌炎心中至少有一點還算是安慰的︰他沒有左校那麼殘忍，他不管到了什麼時候，心中還保留了幾分人性。他堅信，「得道多助失道寡助」這個成語。
但不管怎麼說，凌炎也不得不承認他這次還是失敗了，雖然左校沒有出城掩殺，但以他那點兵力，能守住城池，就算是相當的不簡單。單以兵力對比來說，自認為佔了絕對優勢的凌炎，卻再次敗給了左校，這怎麼能讓凌炎不郁悶！
凌炎這一路上都在思索著今晚為什麼會有這種結果，估計是想的太專心了，連回到了營寨都沒覺察，還是身後的呂公提醒了一聲︰「炎將軍，我們是否回中寨？」
被呂公這麼一問，凌炎才轉醒過來︰原來已經到了前寨。
「嗯，都回中寨。」凌炎有氣無力地說了一句。
呂公下了馬，從前寨找了一匹馬騎了上去。
楊鳳見凌炎率兵回來，剛要詢問戰果如何，卻見凌炎等人的臉上都是那種抑郁之色，便猜到了結果，上前小聲問張懌︰「張將軍，攻城……失敗了？」
張懌嘆口氣，點點頭。
凌炎沒有停下來休息片刻，也沒有跟楊鳳打招呼，騎著馬繼續朝前走著。
禰衡來到近前，問凌炎︰「賢弟……這些百姓……」
凌炎一揮手︰「就讓他們呆在這兒吧。」
禰衡去吩咐楊鳳安定這些百姓後，跟著凌炎回到了中寨。
凌炎剛回到營寨，便下馬朝身後的將士一揮手︰「大家都回去休息。」說完，頭也不回地回到了他自己的帳中。
在帳中坐下後，凌炎兩只手捧住了頭，眉頭緊鎖，愣愣地盯著床面——剛戰敗的時候，可能由于情況緊急，來不及想別的，所以沒有感覺什麼；但時間過的越久，他越覺得窩火，感覺這場仗打得簡直是莫名其妙！
凌炎突然有種累了的感覺，他是真的不想再待在這三國時代了，他覺得他根本不適合呆在這里，更不適合做將軍，最不適合領兵打仗！他多麼希望能回到現代去！哪怕讓他考試多掛幾科，他也願意啊！
「唉——」凌炎無奈地嘆了口氣，然後讓帳外的士兵，給他拿一碗酒。
士兵應聲而去，不多時，酒就拿來了，但卻不是士兵端進來的，卻是左慈。
凌炎見左慈進來，勉強地笑了一下︰「國師，這麼晚，還沒睡呢？」
左慈把酒放到凌炎面前，然後坐了下來︰「炎將軍，兵敗之事，乃正常之事，不必過于煩擾。」
凌炎苦笑著搖搖頭，然後端起酒碗一飲而盡。
「那賊將本為黃巾軍上將，破他一人，便如摧其支柱。若是如此容易，賊軍便早已被朝廷斬殺殆盡了。」左慈安慰道。
凌炎喝完一碗酒，又听到左慈的這番話，心里感覺稍微好過了一點。他想了想，左慈說的倒也對，如果真的那麼容易就能打敗黃巾軍，朝廷也不必下詔這些割據的軍閥去討伐他們了。
「國師，我倒不是因為這一仗打敗才煩的，」凌炎神情苦澀，「我只是覺得，這個時候是左校最為薄弱的時候，我以為很容易就能拿下鉅野城……結果卻是被左校的幾十個士兵打敗了……」
左慈點了點頭，道︰「左校手下士兵，實是厲害……並非某妄言，此一人足敵將軍麾下士兵百十人。」
凌炎也不得不承認︰「是……確實厲害……」說著，他的神色變得更沉悶，「那該怎麼才能攻破鉅野城呢……」
左慈想了一下，猶豫著道︰「某倒是有一辦法，只是不知可不可行……」
凌炎大是高興，急忙問道︰「國師請講！」
左慈道︰「賊兵體內皆有內氣，他們便是依靠此技死守城池……某猜想，若是用‘遁血之毒’攻之，不知是否可破其內氣。」
經左慈這麼一提醒，凌炎猛然間恍然大悟，臉色極是興奮︰「啊！對了！我怎麼把這事給忘了！國師說的就是之前教那個叫……袁成的那種毒吧？」
左慈點點頭︰「正是。」
凌炎想到了這個辦法，臉色立刻激動起來，自語道︰「嗯！對了！唉！怎麼把這個給忘了！左校的士兵體內都是有內氣的，用這個‘遁血之毒’不是正好麼！」說完，他又看向左慈，興高采烈地道，「國師！這個辦法好！只要讓左校的那些士兵沒了內氣，那他們就跟普通士兵沒區別了！就十分好對付了！」
左慈點點頭，然後神情卻變得有些猶豫︰「此毒雖然能消耗體內內氣，但是否能適應那些賊兵的內氣，尚不可知……況且，左校有百十余兵，如何一一施毒？」
凌炎興奮地站了起來︰「國師放心！只要能做出這種毒，我就有辦法施毒！那種毒正是對付有內氣的人，肯定對那些士兵有效！太好了，太好了！」說完，凌炎高興地在帳內走來走去。
「那好，某明日便去采藥制毒。」左慈站起來拱手道。
「嗯！嗯！」凌炎猛點著頭，「國師最好多造出來一些，多多益善！」
左慈答應著，退了出去。
凌炎越想越高興，不覺樂出了聲，心中暗罵自己︰唉！我真是笨！怎麼就忘了這個方法呢！太好了，左校最得意的士兵，這下就全都要「報廢」了！哈哈……
一想象出左校指揮著士兵發內氣波，但那些士兵卻全都發不出來的情景，凌炎就忍不住笑了出來，剛剛經歷的失敗陰霾，一掃而過。
心中的石頭落了地，凌炎頓時覺得輕松了不少，精神一放松，頓時感到了疲憊，不一會兒，他就沉沉地睡去了。
第二天中午，文聘進到了凌炎帳中，抱拳謝罪道︰「炎將軍，昨日末將出口不遜，得罪將軍之處，還望將軍包涵。」
凌炎笑了笑，大度了揮了揮手︰「文將軍真是多想了，我怎麼會怪將軍呢！將軍昨天說的對，都是我的錯，再次低估了左校的實力，也低估了他手下那些黃巾兵，這才導致兵敗……我回來反思後，正想去找文將軍你呢，沒想到你先來找我了，呵呵……」
文聘臉上先是奇怪的神情，隨即轉而變成迷惑之色。
文聘奇怪的是，他昨晚所說的，只是希望凌炎再殺回城下，卻也沒有提到低估什麼的，所以凌炎向他道歉的內容，讓他感覺有點驢唇不對馬嘴，所以他感覺有點奇怪，正想問個明白，卻又發覺凌炎一臉微笑，根本不像是剛戰敗的主將，所以他又開始迷惑了。
凌炎倒也發現了文聘的神色變化，笑著又道︰「文將軍，您是一員猛將，而且單說內氣，將軍也能獨當一面……只是，我們的士兵跟左校的黃巾兵比起來，就像是驅犬羊與虎豹斗，全是送他們嘴里的肥肉……」
文聘認真听著，緩緩地點了點頭。他也不得不承認凌炎說的是事實。
凌炎接著笑道︰「文將軍雖然英勇，敵他左校幾十黃巾兵也不成問題，但我軍士兵卻沒有這個能耐。」
文聘想了想，道︰「炎將軍說的是……末將雖然不才，只是當時黃巾賊兵要關城門，末將以為，他們是內氣耗盡，抵擋不住才閉起大門，故而想要攻殺進去……」
凌炎點著頭︰「我理解將軍的心思，也很喜歡將軍的勇猛。只是，我感覺那些黃巾兵應該不是因為內氣耗盡才要關門，我不認為他們的內氣程度只有那麼一點兒，而且我也不清楚內氣究竟會不會耗盡，我想他們是因為要發射‘火焰石’，才關的門……即便將軍破門沖進去了，那能夠進去的，也只有將軍一人，我們的士兵，一旦進去，定會全軍覆沒……後來不也听到左校的笑聲了麼，其實他一直都在城頭的，將軍若殺進城中，恐怕不利。」
凌炎這句話，既說明了事實，又「奉承」了文聘，一舉兩得。
文聘想了想，點了點頭，表示贊同︰「炎將軍所言極是……末將真是無謀，差點又誤了大事。」
凌炎笑道︰「呵呵，其實誤事的人是我，跟將軍沒一點兒關系。雖然低估左校而導致的兵敗，我沒有辦法挽回，但我已經有了彌補過失的辦法了，也就是對付左校的那些黃巾兵的辦法。」
文聘大喜︰「將軍有何辦法？」
凌炎便將左慈所說的「遁血之毒」，告訴了文聘。
凌炎當日受「遁血之毒」的時候，文聘倒也在身旁，後來去瑯琊國，文聘一直追隨，只是當時凌炎沒有對文聘說這種毒具體是怎麼回事而已。
文聘听後，大是高興︰「好極！用此辦法，只管叫那左校叫苦不迭！哈哈！」
凌炎點點頭︰「將軍便在這里稍等片刻，等我叫來蒯將軍，禰將軍，一同商議具體如何實施。」
文聘忙道︰「末將粗鄙，就不耽誤將軍議事了。」
凌炎忙做了一個挽留的手勢，然後叫來帳外的士兵，讓他們去把蒯良和禰衡請來。
不大一會兒，他們二人便來到了凌炎的帳中。
凌炎把他的想法簡單地跟他們說了一遍。
禰衡听後，大喜︰「賢弟所設之計，甚好！那左校現在所倚仗的，不過只是那百余黃巾賊兵，只要消其內氣，那左校便再無辦法了！」
蒯良也道︰「計是好計，只是不知將軍如何實施？」
凌炎邊想邊道︰「現在軍情緊急，而且于將軍的病情也不容我們拖延時間，所以我想在國師制成毒藥後，立刻率兵攻城。」
蒯良道︰「便是攻城，如何讓那些賊兵中毒？」
還沒等凌炎說話，文聘便搶著話道︰「這個好辦！交給末將辦便可！」
蒯良轉而問文聘︰「文將軍意欲如何？」
文聘道︰「某率五百弓箭手，只消將毒藥涂抹在箭頭上，到時便用弓箭射那些黃巾賊兵即可！」
蒯良听完，微皺眉頭，沒有說話。
凌炎想了一下後道︰「這個辦法，我倒是想過，感覺不太可行。」
「為何？」文聘奇怪道。
凌炎道︰「假如用弓箭射他們，其一不知道能不能成功射中。那些黃巾兵要是發內氣波，或許先死的，就是弓箭手；其二，就算射中了幾個士兵，也不起什麼大的作用，我的目的，是要讓左校手下所有的黃巾兵，都中毒，要是左校只派幾個士兵站在城頭，那射箭就沒什麼作用了。」
文聘听後，不覺點了點頭。
蒯良也道︰「炎將軍說的對，用箭射敵，並非上策。」
禰衡想了想，問凌炎道︰「賢弟，那‘遁血之毒’，是入體內才有作用？」