更新時間︰2012-10-29
華燈初上，凌州城西大街卻是熙熙攘攘，熱鬧非凡。街正中的丁字路口邊，便是快活林了。此處的快活林在規模上雖說比不上孟州的快活林，但在整個凌州，也稱得上是首屈一指了。甚至，他在豪華程度上，比起孟州快活林並不遜色多少。
快活林的宗旨就是「快活」兩字，讓客人快活是快活林的店規，每一個快活林人每時每刻都必須牢記。據說，他們每天起床後的第一件事，就是必須念上三十遍店規，听說就連大掌櫃門神蔣忠與二掌櫃金眼彪施恩也不例外。而快活林也的確具備讓客人快活的條件，無論是食宿，還是玩樂，這里不但應有盡有，而且無一不是上上之選。所以，快活林才能聲名鵲起，不但與翠雲樓並列為大宋朝兩大銷金窟，而且還有隱隱超越的趨勢。
凌州快活林的大掌櫃名喚蔣誠，是門神蔣忠的堂弟，手底下也是個硬把式，更難得的是他比蔣忠更加圓滑，用八面玲瓏、長袖善舞這八個字來形容他是再合適不過了。凌州快活林雖說開張僅僅一年有余，但是名氣與利潤已經一路攀升到第三名，僅次于孟州快活林與東京快活林。對此，門神蔣忠很高興，因為他這個堂弟著實替他長了臉。
凌州快活林自開店以來，每天迎來送往，不知遇到了多少難纏的人物，但是只要蔣誠一出馬，天大的事三言兩語都能擺的平。所以說，在凌州，蔣誠蔣大掌櫃的名望並不見得比知府楊軍差多少。
可是今夜這件事，蔣誠卻在知府相公楊軍面前踫了鐵板，直踫得他頭破血流。
這件事說來非常蹊蹺。也就是掌燈時分，酒樓里來了一個瘦瘦小小的漢子，留著兩片八字胡，一雙小眼滴溜溜亂轉，手里提著一個沉重的錢袋。他一個人點了滿滿一大桌子菜，要了一大壇酒，邊吃邊喝，卻也瀟灑自在。
無巧不成書，這個時候，西大街有名的潑皮黃二在賭坊里輸光了錢，便來酒樓里喝悶酒。反正快活林有個規矩︰凡是進賭坊賭錢的客人，憑號牌可以在酒樓里免費用餐。這個規矩表面上看是個賠錢賺吆喝的買賣，其實不然。因為輸錢的人，你免費請他吃一頓，他就會記在心里，只要有了錢，還會光顧這里。而贏了錢的客人，大多數人會搶著付賬，你不收也不行，有的人甚至還會多付一些銀子。不為別的，只因為這些有身份證的人專程來吃白食會讓別人看不起。
黃二喝著喝著，就把目光瞟向了八字胡的錢袋上了。他是輸急了眼的人，也顧不得給蔣誠的面子了。見八字胡就坐在通道邊的那張座頭上，黃二就趁著路過八字胡身邊的機會，來了一個隨手牽羊，一把提走了八字胡隨手放在腳邊的錢袋。
這件盜案就發生在蔣誠的眼皮子底下，他自然不能坐視不理，一個箭步竄了上去，只是輕輕一抓，便從黃二手中搶回了錢袋。
「大掌櫃，請您饒了小人吧！小人再也不敢了！」黃二看著蔣誠冰冷的雙眼，嚇得發起抖來，「撲通！」一聲，跪倒在地，磕頭如搗蒜。蔣誠懶得和這樣的人計較，喝了聲︰「還不快滾？再慢一步，我就將你送官！」
黃二雖說是個市井無賴，但一雙招子挺亮，知道蔣誠這樣的人不是他能惹得起的，人家伸出根手指頭就能把自己捏死，他慌忙道了聲謝，連滾帶爬的走了。
「這位兄台，出門在外，應該小心謹慎，免得被宵小之徒鑽了空子。」蔣誠喚了一聲正在吃的不亦樂乎的八字胡，將錢袋子還給了他。八字胡如夢方醒，自是萬分感謝。蔣誠卻說道︰「不必謝我，我也只是擔心客官沒有銀子付酒錢而已。」這一句玩笑話說的二人齊聲大笑起來。
兩個人一見如故，越談越是投機，很快便稱兄道弟起來。蔣誠得知八字胡姓時，名喚大郎。正熱乎著呢，突然從外面闖進來一伙官差，不由分說將鐵鎖套在了蔣誠與時大郎的脖子上，押著到了府衙。
到了廳上，楊軍起先對蔣誠禮遇有加，還在一旁給他設了一個座位。可是到了後來，那個時大郎經不住嚴刑拷打，承認他就是梁山賊寇鼓上蚤時遷，此次前來凌州，是為了刺殺凌州知府楊軍的。蔣誠就是水泊梁山的坐探，而快活林就是窩點。
楊軍听罷，把臉轉向了蔣誠，笑著問道︰「蔣大掌櫃，你有何話說？」
蔣誠急忙向楊軍施了一禮道︰「知府相公，小人與這廝此前素不相識，今晚只是因為西大街的潑皮黃二偷了他的錢袋，被小人瞧見，才與他攀談了幾句。小人並不知道他就是梁山賊寇鼓上蚤時遷，小人只知道他叫時大郎。請知府相公明察，以免冤枉了小人，小人受冤枉事小，毀了大人的清譽事大呀！」
「笑話，蔣大掌櫃，時大郎不就是時遷嗎？你還說素不相識？既然素不相識，為何與其稱兄道弟？」楊軍臉色一變，暗忖道︰「清譽？狗屁的清譽？本官還有清譽嗎？這個蔣誠，果然是伶牙俐齒，可是今天踫上了李固這樣的對手，這一關你恐怕是過不了了。」楊軍隨即叫了兩個證人上堂。那二人均是當時在酒樓里吃酒的，都作證听到蔣大掌櫃與這個長著八字胡的人兄弟相稱。
就在這時，一個差人走進來，向楊軍回道︰「啟稟知府相公，西大街潑皮黃二被人殺死在家中，經仵作驗尸，證明其被殺時間是今夜掌燈時分。」
楊軍冷冷一笑，道︰「蔣大掌櫃，潑皮黃二掌燈時分在家中被殺，如何去偷鼓上蚤時遷的錢袋？想那鼓上蚤時遷乃是天下第一神偷，一個小小的潑皮能從他身上偷東西？真是滑天下之大稽！蔣大掌櫃，你這樣的謊話說的未免太不高明了！如今人證皆在，你如果識相，就趕快招供畫押，免得皮肉受苦！」
蔣誠何等人物，到了此時，已經明白自己被人設了局，只得招了供，畫了押，只希望自己的堂兄門神蔣忠得到消息後，能把自己撈過去，還自己一個清白。可是，處事滴水不漏的李固怎麼會給他翻案的機會？當夜，蔣誠與那個八字胡時遷一起被關進了死囚牢。黎明時分，二人雙雙畏罪懸梁而死。
第二天一大早兒，大批官差涌進了快活林，閣子里的所有財物全部充公。三天後，快活林的上百間閣子被府衙公開賣掉。七日後，快活林的舊址上懸掛起了翠雲樓的大紅招牌。
凌州城內的西大街繁華依舊，翠雲樓的生意也如前時的快活林一般的好。
半個月之後，寇州快活林也被翠雲樓合理合法的代替，李固所用的方法與在凌州時如出一轍。
一個月後，華州快活林的金字招牌同樣變成了翠雲樓，而幕後的始作俑者還是李固。只不過這一次，李固該變了手法，他利用華州快活林的大掌櫃蔣雄好賭、容易激動的弱點，在賭桌上把華州快活林贏了過來。蔣雄丟了偌大的快活林，羞愧難當，當天夜里就投河尋了短見。
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在青州，最大的青樓就非怡紅樓莫屬了。
老實說，鼓上蚤時遷對青樓名妓的好奇心不是一點半點，而且樂此不疲。一個原因是因為他單身，第二個原因是他想找姑娘們談談心。他不是那種只要她們兩腿一張的色-狼操行，他主要是欣賞她們格調，因為許多名妓在琴棋書畫上的造詣更是能讓一些學者級的所謂名流自慚不已。這不，這一天，鼓上蚤時遷一「行」就「動」，到這青州最著名的青樓來了。
其實，鼓上蚤時遷到青樓找名妓還有一個最最主要的目的，就是探听消息。因為青樓中的消息最為靈通，而名妓的消息則最有價值。不過，這個原因既不能對外人說，也不能對兄弟說，那樣，丟他鼓上蚤時遷的臉面。實踐證明，鼓上蚤時遷上青樓的工作還是做有成效的，在他的不懈努力下，大宋朝至少有十八個軍州的青樓頭牌名妓成了時遷的線人。
怡紅樓這個名字，還是時遷從毛頭星孔明嘴里掏出來的，當年，他叔叔孔賓就是在那里風花雪月時被抓的，而讓孔賓以身涉險的人就是時遷今夜要找的香香姑娘。所以，大神偷就到這里偷消息來了。當然，他也有充分的理由來見識見識那個久負盛名的頭牌香香姑娘。
鼓上蚤時遷之所以來到青州，當然與翠雲樓的咄咄逼人不無關系。快活林作為水泊梁山的幕後糧倉，托塔天王晁蓋當然不能眼睜睜看著它被翠雲樓一步步蠶食。因此，當晁蓋接到金毛犬段景住的飛鴿傳書，得知翠雲樓的下一個目標是青州快活林時，就派出了鼓上蚤時遷到青州與翠雲樓打一場沒有硝煙的戰爭。