更新時間︰2012-12-08
急先鋒索超正說之間，只听兩側山上鼓聲如雷，一面大旗迎風飄揚，上面繡著一個斗大的「花」字。旗幟下，大批軍士喊著號子，從山上推下滾石，扔下檑木，頃刻間，已經將谷北口之路堵得結結實實。
「花家神臂營！」周瑾大驚失色，即令眾軍漢下馬前去疏通道路，卻果如急先鋒索超方才所言，被兩側山上的弓箭射回，難以越雷池一步。
周瑾用熱切的目光望著急先鋒索超，問道︰「師父剛剛已提前說出梁山賊寇的舉動，此時想必已有對策。」
「沒想到除了豹子頭林沖的豹營之外，花家的神臂營也來到了我們北京大名府？李固這廝自詡謀略過人，耳目眾多，這般被諸多梁山賊寇模到了家門口，這廝卻還蒙在了鼓里，真是丟盡了燕子樓的臉！」急先鋒索超面色蒼白，緩緩搖頭道︰「東有花家神臂營，西有林沖的豹營，令我等先鋒營上天無路，入地無門，某已技窮也！可嘆某自從當年在赤松林失了十萬貫生辰綱之後，幡然醒悟，放棄了所謂的匹夫之勇，專修萬人敵，一直苦讀兵書，自以為亦非昔日吳下阿蒙也！沒想到和托塔天王晁蓋再度交鋒，卻還是棋差一招，處處受制也！」
「師父何必如此小瞧自己？我們此番陷入死地，實乃是輕信了李固那廝的鬼話，以為托塔天王晁蓋已是砧板之肉，故而才犯下了輕敵之錯。」周瑾心里沒底，還得硬著頭皮為急先鋒索超打氣︰「師父，只要我們沖出飛虎峪，未嘗沒有東山再起的機會？」
「沖出去？怎麼沖？縱是這些兄弟全都豁出命去，也只是花家神臂營練箭的活靶子而已！」急先鋒索超垂淚道︰「索某死不足惜，可是這些兄弟自跟隨我以來，多少次出生入死，本想著博一個前程，誰知卻把性命送于此間？經此一劫，世間已再無我北京留守司先鋒營也！」
「這——」縱然是周瑾舌如巧簧，也一時語塞起來。畢竟，索超之言全是實情。
「不行！索某要再想想看，看還有沒有一線生機？「急先鋒索超想著，眼前忽地一亮，失聲道︰「以托塔天王晁蓋之智，以豹子頭林沖之勇，以神臂營箭法之準，想要全殲我先鋒營幾乎是易如反掌，可是晁蓋為何偏偏費盡周折，引我等到此，卻又不下殺手呢？」
「師父之疑問不無道理，托塔天王晁蓋這樣做，意欲何為呢？」隨著急先鋒索超的一席話，周瑾也陷入了沉思當中。可是他尋思了半晌，還是沒有想出個所以然來，只好把求助的目光鎖定在急先鋒索超的臉上。
終于，急先鋒索超的臉上泛出了一絲苦笑，澀聲道︰「為師以為，托塔天王晁蓋是想讓我們先鋒營投其麾下效命也！」
「投降？不戰而降似乎對不住中書相公，更對不住李成都監！我們師徒自從軍以來，李都監可是待我等不薄呀！況且，放著好好的官軍不做，卻去落草為寇，名聲臭了不說，只怕還會連累了家眷！」周瑾皺眉道︰「也許，我等再堅持一陣子，聞達都監會從槐樹坡趕來救援也說不定？」
「以托塔天王晁蓋的謀略，我們能想到的，他會想不到嗎？他既然對我軍困而不攻，就有把握阻擋聞達都監提兵來救。」急先鋒索超沉聲道︰「只要能保住這數百兄弟的性命，你我縱是臭名遠揚又如何？徒兒，如果周你認為一個虛名大于眼前這數百名兄弟的性命，不降也可。常言道，‘英雄投明主，俊鳥登高枝’，托塔天王晁蓋佔據水泊梁山，聲名遠揚，麾下又有諸多英雄豪杰輔佐，假以時日，未嘗不能成就一番大事。眼下其正是用人之際，我等投至麾下，必遭重用也！至于家眷之事，相信晁蓋定有安排。何去何從，你自己細細酌量。正所謂人各有志，你如果不願降了晁蓋，為師不但不逼你，反而會在晁天王面前為你求情，放你一條生路，一全你我多年的師徒之情份！」
「師父說哪里話來？折煞徒兒了！」周瑾沉思了片刻，忽地一咬牙道︰「此事師父全權做主，徒兒唯命是從也。」
「能屈能伸，方為大丈夫也！」急先鋒索超撫掌贊了周瑾一聲，又道︰「雖然是投降，但也要降的有骨氣，降的有策略，切不能讓托塔天王晁蓋小瞧了我等。」
周瑾躬身道︰「師父金玉之言也！」
急先鋒索超剛要命左右前去喊話，卻听兩側峭壁上鼓聲驟停，一人越眾而出，高聲叫道︰「索提轄，你我幾度交手，也算有緣，不能將像索提轄這樣的英雄收于麾下，晁某視為平生一大憾事也！難得今日有幸，晁某能夠在此再睹索提轄風采，內心不勝愉悅！」
「晁天王，索某雖敗，但不可辱！」急先鋒索超臉色一紅，抬眼望去，只見懸崖邊一個藍袍漢子迎風而立，長袖飄飄，神采飛揚，當是托塔天王晁蓋無疑。
「晁某方才所言，句句發自肺腑，豈敢有羞辱索提轄之心？」托塔天王晁蓋爽朗一笑，道︰「索提轄如不嫌棄，可到我水泊梁山來，當大有用武之地。」
「晁天王是在勸索某歸降嗎？」急先鋒索超沉聲道︰「如是勸降，當以禮相待。」
托塔天王晁蓋拱手道︰「索提轄大才，但不為梁中書所識，以至于只做到一個小小的提轄官而已。其實以你之能，北京大名府兵馬團練使難道就當不得嗎？故而，晁某對索提轄一向尊重有加，不敢失禮也！」
急先鋒索超冷笑道︰「晁天王居高臨下，索某卻只能抬頭仰望，如此還不算失禮嗎？要想公道，打個顛倒，不知索某與晁天王易位而立之後，晁天王又會作何感想呢？」
托塔天王晁蓋聞言，不但不怪，反而深鞠一躬道︰「是晁某一時疏忽了，望索提轄莫怪。」
急先鋒索超見托塔天王晁蓋當著雙方數近千名將士向自己賠禮道歉，而且情真意切，沒有絲毫作秀之嫌，不由怒氣頓消，急忙回禮道︰「敗軍之將，何勞晁天王如此大禮？請晁天王令人垂下一條繩索來，拉索某上去詳談。」
托塔天王晁蓋正色道︰「索提轄雖說武藝高強，但終究是馬上戰將，非是晁某小看索提轄，晁某擔心的是峭壁又高又陡，萬一您有所閃失，讓晁某如何向先鋒營數百將士交待？」
急先鋒索超雖說長著一副威猛的外表，但自從熟讀兵書之後，一顆心也變得敏感起來，這正應了善謀者敏感那句話。他听著托塔天王晁蓋發自內心深處的關切之語，只覺心頭一熱，急忙道︰「無妨！索某雖說是馬上戰將，不懂得高來高去的功夫，但好歹年少時也曾爬樹掏過鳥蛋，只要有繩索，這樣的峭壁還難不住我！」
「這——」托塔天王晁蓋有些為難，尋思了片刻，方才道︰「晁某以為，爬樹掏鳥蛋和攀爬峭壁是兩回事，不能並為一談，索提轄還是不要冒此大險為好。」
「晁天王莫非是怕索某萬一失手，我先鋒營將士會誤認為是您有意而為之吧？」急先鋒索超說著，猛地轉過身去，對著周瑾等人大聲道︰「索某此行若是有所閃失，乃時運不濟也，與晁天王並無干系。因為晁天王要殺索某，易如反掌，根本用不著如此大費周章！我大名府男兒個個恩怨分明，千萬不要因此而遷怒于晁天王！」
「徒兒無能，讓師父冒此大險。」周瑾眼圈一紅，跪倒在地道︰「請師父多加小心！」
「索提轄多加小心！」先鋒營數百將士全都跳下馬來，跪倒在地，悲壯而感人的吶喊聲在飛虎峪內久久回蕩不去。
「諸位兄弟快快請起！」急先鋒索超熱淚盈眶道︰「俗話說，‘一將無能，累死千軍’，是索某無能，連累了大家，如不是某貪功冒進，諸位兄弟也不會落到如此田地。」
「晁蓋哥哥，小弟一直以為急先鋒索超這廝只是一介勇夫，可是方才所見足以證明，是小弟錯了。」峭壁之上，立在托塔天王晁蓋身後的九紋龍史進心有感觸地說道。
「王進後繼有人了，被史大郎活活氣死的史太公後繼有人了！沒想到史大郎自在東昌府栽了跟頭之後，每天都在進步！真是吃一塹長一智呀！」托塔天王晁蓋心里一喜，但嘴上道︰「大郎兄弟，你錯就錯在道听途說、人雲亦雲之上，切記，耳听為虛，眼見為實。」畢竟，九紋龍史進還在成長，距離獨擋一面還有一段很長的路要走，托塔天王晁蓋並不想過分的夸他。
「多謝晁蓋哥哥教誨。其實，除了道听途說之外，小弟還有一點兒以貌取人。」九紋龍史進躬身道。
「以貌取人者，非守仁一人也！」托塔天王晁蓋長嘆一聲道︰「以急先鋒索超如今之才華，縱是替代了大刀聞達的地位也是綽綽有余，可惜的是，他連一個兵馬團練使也當不上。不是梁中書不會識人用人，而是梁中書懂得制衡之術，不能讓天王李成一家獨大，免得將來養成尾大不掉之局面。」