墨淺塵兩人跟著前去請上官策的李洵燕虹，來到一條小路上。
小徑幽幽，這條路卻是意外的綿長，顯然上官策所在的地方很是僻靜。墨淺塵兩人在這條路上沒走多遠，周圍就再也見不到其他房子，道路兩旁都是樹木花草，夜風吹來，在天際那輪幽月光輝之下，樹影婆娑，看去像是什麼妖魔亂舞一般，透露著一絲詭異。
墨淺塵小心地沿著這條小徑往前走著，走了好一會兒，卻沒有像在外面一樣看到有什麼岔路，看來這條路是直接通往上官策所在地方的。
焚香谷佔地極大，這一條小徑，看著彎彎曲曲，更是通往山谷深處。
忽地，前方道旁有一白色方形物突然出現，兩人目光一凝，定楮看去，卻是一塊石碑，上面刻著兩行八字︰
玄火重地
弟子止步
墨淺塵說道︰「看來玄火壇就要到了。」碧瑤點了點頭，兩人一起走過了石碑。
那塊石碑看去雖然平凡無奇，但似乎是個分界地方，過了石碑之後，不知怎麼，小徑雖然還是一樣彎彎曲曲向前延伸，但道路兩旁的樹木花草卻明顯稀少了許多。
先是地面上的青草逐漸消失，然後是低矮的灌木，最後連兩旁本來茂密的樹木也漸漸變得稀疏。不要說地面開始龜裂，就是剩下的幾棵樹，樹身枝頭竟也是變得一片枯黃，倒似乎這附近極度缺水，土地被烤焦了一般。
墨淺塵肩頭的小灰低低地叫了一聲，身子也動了動，似乎有些不安。墨淺塵輕輕拍了拍它的身子，小灰才逐漸安靜下來。
突然，兩人不禁身子為之一震，在他面前出現的是一大塊的空地，一股也不知從哪里吹來的熱浪撲面而來。
空地正中央赫然是一座巨大圓形的祭壇，底部懸空，十三根白玉石所做的高達三丈的巨大石柱支撐起整座祭壇。其中祭壇邊緣共有十二根白玉石柱，每一根都有二人合抱之粗，而在祭壇中間最粗大的一根白玉石柱，看去至少要五、六人才能合抱起來。
而在祭壇上方，所有的建築都是用一種赤紅色的奇異石材所築，台階、欄桿，無不如此。在祭壇的中央，聳立著高大雄偉的殿堂，呈現出寶塔形狀，共有三層，每高一層，便比下一層小了一半左右，但每一層看去幾乎都有不可思議的十丈之高。
遠遠望去，這個祭壇簡直就是一團巨大燃燒的赤紅火焰，直刺蒼穹。墨淺塵兩人站在這個祭壇之下，幾乎如螻蟻一般，渺小之極。
兩人望著眼前的這個建築物實在驚人，鬼斧神工這四個字，只怕放在這里也是當之無愧。想不到焚香谷中，竟有如此氣勢恢弘的建築。他心下沉吟，片刻間聯想到剛才進來的那塊石碑，心中便隱約知道，眼前此處，只怕便是傳聞中焚香谷里著名所在──玄火壇。
墨淺塵望了碧瑤一眼，碧瑤點了點頭，兩人隨即悄無聲息地飄了過去。這周圍除了眼前這座玄火壇，便是空無一物的空地，沒有任何遮掩。但幸好這左右沒有什麼人守衛，他身形又快，轉眼間就到了玄火壇底部。
一接近這玄火壇附近，空氣中的熱氣頓時高了數倍不止，縱然修行如墨淺塵碧瑤這般地步，竟也感覺到一陣心煩意亂，額頭隱隱有汗。墨淺塵皺了皺眉，心中暗暗吃驚。
碧瑤輕輕哼了一聲，說道︰「這什麼鬼地方呀！」
墨淺塵皺了皺眉頭，忽地從玄火壇上方傳來了一陣腳步聲音。
墨淺塵趕忙拉著碧瑤飛進玄火壇下方，隱身在一根粗大的白玉石柱後面。
兩人藏在石柱背後，碧瑤下意識地伸手觸模石柱，突然間手上一燙，碧瑤反應何等之快，立刻將手縮了回來。
這玄火壇下，竟連這石柱也是滾燙的。
腳步聲大了起來，顯然有人走了下來，忽听有個蒼老聲音緩緩地道︰「既然谷主相請，我自然要去。只是你們倒是告訴我，那些魚人為何突然如此暴戾，竟然到了要攻打山谷的地步？」
墨淺塵三人藏身在石柱陰影之中，向外望去，只見李洵、燕虹二人跟在一個灰衣老者背後，神色恭敬地走了下來。
墨淺塵只見那老者面容清?削瘦，身上一襲灰袍，簡單樸素，舉止從容，並無什麼出眾地方。若是走在尋常市鎮街頭，只怕根本無人可以認出此人乃是修道中人，心想這上官策應該就是上官策了。
此刻刻听到上官策問起，李洵卻也猶豫了一下，隨即道︰「師叔明鑒，其實是那些魚人蠻族的族長死于非命，所以這些怪物狂性大發，這才……」
這時三人正好走下了玄火壇，上官策眉頭一皺，淡淡道︰「魚人族長是怎麼死的？」
李洵苦笑一聲，搖了搖頭。燕虹在旁邊道︰「回稟師叔，那位魚人族長是在三日之前，與呂順呂師叔在北邊合股山‘無名古剎’見面之後，離開古剎不到一里地方突然被高手狙殺的。」
上官策「咦」了一聲，顯然有些吃驚，道︰「凶手是誰？」
李洵搖了搖頭，道︰「我們查了數日，還沒有什麼頭緒。」說到這里，他似是遲疑了一下，然後才繼續道︰「本來此事早該稟報師叔，只是谷主念及師叔鎮守玄火壇重地將近百年，早已不問俗事，所以才不願打擾師叔的。」
上官策笑了笑，道︰「谷主一番好意，我豈能不知。想來若不是這些蠻族還有可用之處，而當年老夫在收服這些蠻族的時候還有些威名，谷主也不願麻煩我這個糟老頭子了。」
李洵訕訕一笑，正想說些什麼，上官策卻似乎也不願就這個話題再說什麼，便岔開了話道︰「當時呂順不是也在場麼？不到一里地方，難道他也找不到那個凶手？便是挖地三尺也早挖出來了。」
李洵聞言，不禁與身旁的燕虹對望了一眼。燕虹遲疑了片刻，輕聲道︰「想來是那凶手實在太過狡猾，道行又高，一擊得手之後即刻遠遁，所以連呂師叔也抓不住此人。」
那上官策哼了一聲，此番卻沒有再說什麼了，但在神色聲音中，一股不屑之意呼之欲出，顯然很是看不起李洵和燕虹口中那位呂順呂師叔的樣子。
三人邊走邊說，空地上不過三丈的距離已走了一小半過去，離墨淺兩人也漸漸遠了。兩人慢慢放下心來，但身子仍不敢放松，這時只听那上官策似乎遠遠的問了一句，因為走得遠了，聲音也听不大清楚，但隱約听見上官策是問如今那些造反的魚人蠻族情況如何。
李洵在背後應了一聲，道︰「現在局勢已經穩住了，呂師叔帶領一眾弟子將那些怪物堵在山谷入口，並且施展神通，將魚人的氣焰壓了下去，現在雙方正在對峙著。那些魚人口口聲聲說要為他們的族長報仇，谷主又不願和南蠻異族完全撕破臉，所以才派我們來請師叔……」
話剛說到這里，突然，遠方山谷入口方向的一聲厲嘯，遠遠回蕩開來，聲音淒厲之極。在場眾人都是吃了一驚，李洵驚道︰「好像是入口那里！」
還不等他們做出反應，片刻間廝殺搏斗之聲再度涌起，怒喝厲嘯不絕于耳，剛剛沉寂下來的山谷竟然再度被這片廝殺聲所籠罩。
三人臉色大變，上官策哼了一聲，袖袍一揮，整個人頓時化作一道灰光沖天而起，向著山谷入口方向疾飛而去，李洵和燕虹也急急跟上。
待他們的身影完全在夜色中消失，墨淺塵兩人才慢慢從玄火壇下走了出來，轉過身子向玄火壇望去。