更新時間︰2012-07-16
劉備輕輕的策馬行在涿郡城外的官道上，眼看著離家越來越近他心里不自禁的有些緊張，但更多的是興奮，盡管這樣他還是讓自己保持著一定的速度，並沒有加快腳步。身後的劉德然策馬走了上來。
「兄長，前面就是涿郡縣城了。」
「嗯，一年多了，也不知道他們過得怎麼樣，最近幾年世道可不算太平。」
「那兄長何不加快速度，早點見到他們不就知道了嗎？」
「呵呵。」
中午的太陽照在劉備臉上，讓他笑容看起來既耀眼又模糊，劉德然晃了晃腦袋，控制著騎速，又堪堪落後劉備一個身位。
「噗嗤。」
劉備的馬打了個響鼻，又繼續向前行進，只是此時劉備已看到前面飛奔過來一個人影，看身形好像隔壁的堂弟劉貞。劉備微微一笑，甩起皮鞭輕輕的抽了馬靛上，劉德然也加快了騎速。
…………
「兄長！」劉貞終于認出了劉備，隔老遠就揚起了手臂。
待到劉備近前時，劉貞差點沒認出眼前這位兄長，此時的劉備已經蓄起了胡須，雖然看上去有些稀疏，顯得不倫不類，但是比起以前面白無須的他看起來還是多了一份成熟。原先那一身洗得發白的布衣已變成了綢緞織成的華服，高居馬上的他有一些自得和驕傲。
「賢弟怎知為兄今日還家？」劉備從馬上跳了下來，上前給了劉貞一個熱切的擁抱。一旁的劉德然也跟著下了馬，上前與劉貞見禮，按年紀劉貞要大上劉德然半歲。
「兄長快看，那邊是誰？」劉貞回頭一指跟上來的張季等人說道。
「張季？」劉備顯然沒有想到，涿郡縣城名躁一時的張季會出現在迎接自己的隊伍名單中。
「正是，若非得張季告知，我實不知兄長今日還家！」劉貞說還沒說完，張季幾人已經快步到了近前。
「前面可是劉備，劉賢弟麼？」跟劉貞一樣，張季隔老遠就大聲笑道。
在得知那人正是張季之後，劉備連忙快步向前，邊走邊拱手道︰「備何其榮幸，能得張兄在此等候。」
「誒！賢弟貴為皇室之後，今又隨盧大人學成歸來，他日前途不可限量。某乃一山野小民，只在此略做等候有何不可？哈哈。」張季上前拉住劉備的手笑道。
「張兄過譽了。」劉備回道，表面看起來似乎面有愧色，實則心中暗喜。
「某早聞賢弟之名，今日一見，果人中龍鳳也！」張季忍不住上下打量起劉備來，見他面如冠玉，唇若涂脂，果然儀表非凡。至于他身後的劉德然，張季只掃了一眼就直接忽略了。
「這幾位賢兄是？」劉備終忍不住臉上的笑意，指著張季身後的幾人問道。
「某之兄弟也。」張季笑道。
劉備一見這幾人個個虎背熊腰，再見張季時，心中不免感嘆，果真涿郡第一豪杰也。思想間，簡雍、張飛也走了過來。
「一年不見，簡兄瀟灑更甚從前。」劉備上前與簡雍握手相擁，再看簡雍身後張飛時，劉備驚道︰「可是張飛否？」
「飛，見過劉兄！」張飛上前行禮。
「果不其然，一年不見，身量竟長得如此之快，已跟為兄相差無幾了。」劉備扶著張飛的肩膀仔細打量著他，後又繼續笑道︰「容貌也更見俊俏！」
張飛開始還很高興，但听到劉備說他容貌時，臉上不由一紅。
張季見幾人行禮畢，再次拉著劉備笑道︰「賢弟何不上馬，你我一同入城！」
听張季如此一說，劉備皺眉環顧劉貞等人，只見他們三人並無座騎，只得向張季陪笑道︰「吾之兄弟，尚無馬匹，備如何敢獨坐，備願步行，一同進城，望張兄體諒！」
「哈哈，素聞劉備乃仁義之人，今日一見，誠不欺我。好，好好。大伙一同步行入城。」張季大笑道，並無怪罪之意。心中想的卻是劉備如此仁義，今日跟他結交，他日必有回報！
涿郡縣城這些年還算太平，百姓過得雖不算富裕，但是尚有衣遮體，有食裹月復。劉備等人相繼入城，讓原來稍顯沉悶的大街多了一絲熱鬧，劉備一身華服吸引了眾多眼光，尤其是有張季這樣的地方豪強相伴左右，一時也讓許多不認識劉備的人開始指指點點。劉備雖然在鄉學有些名氣，但是地方百姓認識他的並不多，劉備看著眾人的眼光，第一次感覺到被人觀注的美妙感覺，心中有些飄飄然。
張飛跟在劉備身後，同樣有目光停留在他俊俏的臉上，而且多數是年輕少女，本來應該高興的張飛反而有些拘謹，臉上不自然的飛起兩朵紅雲，讓他嬌艷得越發像個女人。簡雍看著他的樣子嘿嘿直笑，而劉貞卻是一臉的羨慕，也不知道是羨慕劉備還是張飛，他努力的挺起胸膛，龍行虎步的走在隊伍中間，想要引起他人的注意，果然他的表現引起了不少人的關注，但沒多久，事情就往另一方面發生轉變，原因就是劉貞的頭巾，不知何時散落下來一下子遮住了他的面目，劉貞腳下不穩，一個踉蹌撞在前面劉備的背上，動作甚是滑稽。劉備停下回過頭來，一見劉貞的樣子，也忍不住笑了起來，一時間各種各樣的笑聲充斥著劉貞的耳朵，劉貞頓時泄氣，彎腰縮背躲到隊伍的中間，只是他沒想到，他這一顯著變化又引起周圍的一陣哄笑。
劉備等人的入城雖然引起了一些關注，但是那也只是少部份人，大部份人還是忙于自己的生計。劉備先入鄉學拜見了夫子，在族叔劉元起家用過午膳，而後辭別回家，其間他婉拒了張季的盛情邀請。跟隨劉備一起回樓桑村的還有劉德然，劉貞也向夫子告了個假，一起回來。
一路上劉貞不停的給劉備講著這一年多發生的事情，這時的他顯得異常活躍，像個猴子一樣上竄下跳，言語間夸張搞怪，不時引得劉備和劉德然哈哈大笑。這一路只是步行，劉備將座騎已經交由族叔代為照管，也因此劉貞得到了充分表現自己的機會，這時的他早已忘記劉備將是他一生的勁敵，心中充滿的只有兄弟溫暖無間的親情。
歡樂的時光總是匆匆而過，一轉眼樓桑村的標志性大桑樹已呈現眼前，劉備深吸了一口氣，而後環顧左右笑道︰「一年不見，咱們家的桑樹越發高大了！也不知道母親與祖母是否康健！」
「兄長放心，家中一切都好，祖母與嬸嬸身子硬朗，一心盼著你早日歸來呢！」劉貞笑道。
「呵呵，近一年來很少晨跑了，現在回到家鄉又想起了原先晨跑的快樂日子，不若我們試試腳力，看誰先到桑樹下，如何？」劉備深情的看了一會村子周邊的環境，最後用手指著大桑樹笑著提議道。
「正合吾意，這一年來，少了兄長的陪伴，貞兒跑起晨跑來也是索然無味！」劉貞馬上附和道，他有的就是渾身使不完的力氣。這時兩人同時把目光集中在了劉德然身上，劉德然家居涿縣，而並非樓桑村，平時來這邊的日子也不多，今日之所以一同前來，也是父親的意思，他平日里也從未跟劉備一起晨跑過，所以這時不免有些躊躇，但見兩人期待的目光，還是忍不住輕輕點了點頭，九月底的太陽雖然不算太過毒辣，但是要在這種天氣跑步實在是一件讓人不爽的事情，但是偏偏劉備兩人卻有此興趣。
劉備見對方點頭，輕嘯一聲，當先跑去，這時的他少了以往的沉穩，多了一絲年輕人應有的朝氣，畢竟此時的劉備尚未弱冠。劉貞可不願意服輸，連忙怪叫一聲跟著跑去，最後只剩下劉德然郁悶的看了看天色，抹了把汗水，搖頭跟上。
太陽西沉，把桑樹的影子拉得瘦瘦長長，而不遠處三個瘦瘦長長的身影向樹下狂奔而來。最後劉貞後來居上得了第一，劉德然自然是跑得最慢的，單單幾里路跑下來就把這個富家子弟累得夠嗆，不住的彎腰咳嗽。
劉備的歸來讓原來有些冷清的劉家有了幾分熱鬧，劉氏忙里忙外的招呼著這個自己最喜愛的兒子，劉備也是十分孝順，一家人其樂融融。