汴梁城，宣武軍節度使衙門的密室中，朱溫、朱珍、徐懷玉、敬翔、韋肇五人正在議事。
在朝中任散騎常侍的謝瞳送來六百里加急密函，說京城有變，李茂貞和王行逾六萬大軍兵臨長安城下，並說這次是朱溫出兵的好機會。
朱溫等其他四人都看了信以後，道︰「對于這件事情，你們怎麼看？」
朱珍道︰「如今李茂貞擁兵自重，跋扈非常，正是主公出兵勤王之時，依我看不妨一舉擊潰李茂貞和王行逾的聯軍，乘機擁昭宗遷都洛陽，洛陽是咱們的地盤，有張全義鎮守，想來也沒有人敢打洛陽的主意。」
徐懷玉也點頭附和。
韋肇也點頭道︰「這主意不錯，一來洛陽本來就是東都，讓昭宗暫時遷都洛陽也不能說有錯。這樣以來對主公也有好處，如今主公地處中原四戰之地，正是與漢末的曹操的境況有些類似。依我看不妨效仿曹操，挾天子以令諸侯，徐圖霸業。這樣對昭宗未嘗不是一種好處。」
朱溫轉頭看向敬翔，想听听敬翔的看法，敬翔沉思良久，道︰「依我看時機尚未成熟，如今河北三鎮中只有魏博鎮的羅弘信听命于主公，盧龍的李匡威已經被弟弟李匡籌奪了幽州，如今暫居鎮州，與成德鎮王共同鎮守鎮州，盧龍、成德兩鎮未必賣主公的帳，更何況河東李克用更是與主公是死敵，關中三鎮邠寧王行逾、鳳翔李茂貞、護國（華州）韓建都是兵強馬壯，更未必賣主公的面子。南方各勢力也是犬牙交錯，淮南楊行密、浙東錢、越州董昌、廣州劉隱、潭州劉建峰和馬殷，巴蜀有王建、顧彥暉、楊守亮……任何一股勢力都想著逐鹿中原，這時主公實在不宜強出頭，以我看來來，還是靜觀其變的好。」
朱珍和徐懷玉兩人向來佩服敬翔的智謀，可這次兩人都不敢苟同敬翔的看法，紛紛道︰「此時實在是天賜良機，如果錯過的話，恐怕以後沒有這麼好的機會了。」
朱溫笑道︰「依我看還是子振說的有道理，如今我們處四戰之地，北有成德王、魏博羅弘信，南有淮南楊行密、山南東道趙德諲，如今趙德諲病危，其子趙匡凝未必會像他一般听命于宣武軍。東邊還有平盧軍的王師範，西北的李茂貞、李克用、王行逾實力更是強悍非常，我們宣武軍雖然有先進的火槍，卻也不能同時抵擋天下各路藩鎮的圍攻。」
徐懷玉依舊心有不甘的道︰「可是主公，機不可失啊！」
朱溫道︰「我理解懷玉的心情，如今李唐懦弱，以後恐怕昭宗還會再一次流亡，到時候可能會有更好的機會。」
朱珍和徐懷玉見朱溫如此說，也就沒有再堅持，他們也知道，宣武軍雖然實力雄厚，可這些年連年征戰，接連吞並宣義（也就是義成軍）軍、感化軍、天平軍、泰寧軍，掃平蔡州秦宗權、屢敗李克用，和楊行密一起平定孫儒。這一系列戰爭的勝利雖然讓朱溫的軍威大振，可消耗的真金白銀、糧草戰馬也都是實實在在的。
朱珍和徐懷玉主張征戰，他們也有信心打勝仗，可他們只管打仗，哪里知道在每一次征戰的背後，敬翔和朱溫調集錢糧、征集民夫、要做多少事情？敬翔雖然沒有上戰場，可他的功勞並不弱于任何大將。
如果把朱珍和龐師古比作韓信和陳平的話，徐懷玉就只能是樊噲，而敬翔就是蕭何，有時候甚至可以連張良的責任也要擔起來，因為現在朱溫麾下還缺少一位可以和張良比肩的謀士。
朱溫並沒有出兵，但並不代表他不關注長安的動向，相反的，由于在長安擔任散騎常侍的謝瞳的關系，朱溫對朝中的動向很清楚。
杜讓能終究沒有逃掉一死，這個李唐世代公卿的杜家，終于為了昭宗的意氣用事而家破人亡，但好歹昭宗也給杜讓能留了個全尸，讓杜讓能和弟弟杜讓弘自盡。
杜讓能看著那一壺毒酒，腦海中再一次響起了昭宗的那句話「卿但為朕調兵食，朕自委諸王用兵，成敗不以責卿！」杜讓能苦笑了一下，心中充滿了苦澀，杜家自開國之始就輔佐李唐，迄今已將近三百年，可如今竟然落的如此下場，怎能不讓他心中淒苦？
杜讓能端起酒杯，長嘆一聲，在心中默默的想道︰「難道大唐真的要完了嗎？」
其實杜讓能很清楚，李唐早就已經病入膏肓，只是因為祖宗的福蔭這才一直苟延殘喘到現在，如今真正把李唐看在眼里的藩鎮有幾個？李茂貞當年一個小兵，被僖宗一步步提到節度使的地位，並欽賜姓名（李茂貞本名宋文通），如今卻不把天子看在眼里，真是養虎為患。
一陣風吹過，吹起了他鬢邊花白的長發，宮中的中使劉季述在一旁勸道︰「杜太尉，皇上已經下了聖旨，如今李茂貞逼迫的緊，請不要讓皇上為難，老奴知道杜太尉一心為國，可如今國家有難，或許只有太尉的死才能夠換來長安的太平，皇上雖然有心相救，可力有不逮，太尉就安心上路吧，別讓老奴為難。」
杜讓能長嘆一聲，道︰「我去後，爾等好好侍奉天子……」說罷端起那杯毒酒，一飲而盡。一代名相世家，自此而終，後人分散各地，發誓不再為官。（杜讓能的兒子杜曉後來在後梁為官，開平四年出任中書侍郎、同中書門下平章事、戶部尚書。朱友珪篡位後，遷禮部尚書、平章事、集賢殿大學士，依前判戶部。袁象先進京平叛時，杜曉重傷身亡。）
杜讓能已死，昭宗下詔讓李茂貞出任鳳翔兼山南西道兩鎮節度使、中書令，自此李茂貞據有鳳翔、興元、洋、隴、秦等十五州之地，更是驕橫無忌。
卻說盧龍鎮李匡威被弟弟李匡籌搶了幽州之後，在鎮州暫居，王年僅十六歲，又因為李匡威屢次出兵救援鎮州，所以王待李匡威如父親一般。
李匡威卻是見王年幼，想取而代之，終于有一天挾持了王，想讓王把成德鎮讓給他，卻被成德鎮的軍隊趕來亂箭射死。
李匡籌听說兄長死在鎮州，心中高興，感覺自己的位置算是坐穩了，表面上卻裝作很是生氣的樣子，調動兵馬準備攻打成德鎮。
蔚州守將劉仁恭本是李匡威的親信，又是從卒伍一步步升起來的，所以素來受將士們擁戴，眾將推舉劉仁恭為帥，以為平亂為名出兵幽州。
可劉仁恭畢竟兵少，被李匡籌擊潰後，劉仁恭帶領殘部逃奔河東，投奔李克用去了。
劉仁恭為盧龍鎮大將，對盧龍的兵力部署和虛實知之甚詳，李克用也早已有了攻打盧龍鎮的心思，得到劉仁恭之後當然是待為上賓。自此李克用與劉仁恭開始籌劃攻打盧龍的計劃。
現在李克用麾下大將李存孝投靠了朱溫，猛將薛阿擅素來與李存孝交好，早在李克用下令把李存孝五馬分尸的時候，薛阿擅就怕株連自己，畏罪自殺。李克用損失了兩員大將後實力已經弱了很多，李克用欲派遣周德威攻打幽州，若讓李嗣源同去的話身邊又沒有了得力的人手，不由的想起了李存孝的好處來。
正好康君立來河東，李克用就想讓康君立與周德威同去幽州，這日設宴請康君立，為他接風洗塵。康君立素來與李存孝交好，席間酒過三巡，康君立不由的想起了老搭檔李存孝，就忍不住說了很多李存孝的好話。
當即李克用就拍案而起，把酒桌就給掀翻了。
康君立長嘆一口氣，泯然淚下道︰「主公雖然不說，可心里也是思念存孝的，可憐存孝對主公忠心耿耿，主公怎忍心把他處以極刑，無怪乎他投靠朱溫而去。」
康君立是李克用麾下的老將，當年在雲州起兵的時候，李克用才十七歲，就是康君立、薛志勤等人跟李克用一起，替李克用出謀劃策，斬殺段文楚，後來就是李克用兵敗北逃韃靼的時候，康君立與薛志勤也一直不離不棄的跟著李克用，可以說與李克用的關系非同一般。所以康君立才敢說這些話，可他不知道，此時的李克用，已經不是以前的那個李克用了。
如今的李克用兵強馬壯，兼並了數鎮，兵力之強，恐怕只有朱溫能夠與之匹敵，相對的李克用的威嚴也比以往高了很多，動輒殺人，這時他盛怒之下指著康君立道︰「康君立，你敢指責本郡王？」
康君立一步不讓的道︰「忠言逆耳，主公听也罷，不听也罷，你如此待存孝，豈不讓將士們寒心？今日我康君立就是血濺五步，也要把這些話說出來！」
李克用怒不可歇，大喝道︰「既然你想死，那本郡王就成全你！來人，把康君立拉出去砍了！」
周圍雖然有幾位將領，可他們都知道李克用的性子，哪里敢求情，一個個噤若寒蟬，眼睜睜的看著康君立被拉了出去，康君立面無懼色，只是冷笑道︰「只怪我當初瞎了眼，竟然輔佐你這個剛愎自用之人為主，當初在上源驛史敬思以性命相救，李嗣源、李存孝身被數十創才護得主公周全，沒想到你竟然忍心如此對待存孝，即便是你今日殺我康君立一人，難道就能堵得了天下人之口嗎？」
李克用怒極，不待眾人把康君立拉出去，李克用伸手拔出了腰間的彎刀，匹練般的彎刀閃著寒光灑下一片光幕，刀光一閃而沒，康君立的話戛然而止，一縷鮮血自他頸中如泉涌般流了下來。李克用的兩名親兵下意識的把手一松，康君立的尸體軟軟的倒了下去。
大廳里寂靜的嚇人，沒有任何人敢說話，更不敢亂動，良久之後李克用才反應過來發生了什麼事，康君立是河東大將，也是一直跟隨自己騎兵的老部下，更確切的說應該是老兄弟，李克用自己都想不到為何自己一時激動，竟然出手就把他殺了，心中不由懊悔之極。
可人死不能復生，更何況李克用剛愎自用，哪里會承認自己做錯？當即淡淡的道︰「康君立雖然對我不敬，但畢竟是跟隨我征戰十余年的老將，就不要通告他的罪名了，對外就說是戰死的吧，就說是有刺客來襲，康君立忠心護主，力戰而死。對他的家人後加撫恤……」