方平放轡緩行，過了一盞茶工夫，便道︰「你為什麼要女扮男裝呢？」
南貴子支吾半晌，才道︰「原來你早看出來了。我就喜歡女扮男裝，沒其它原因。」
這也是個正當理由，方平听了，不再追問，笑道︰「你恐怕只是鬧著玩的，根本不是真正的叫花子吧？」
南貴子也不隱瞞道︰「對啊，我只是覺得新鮮，就自己假扮了一個叫花子出來，一天都沒多少人肯施舍幾個錢，最後在聚仙閣酒樓前面踫上你，才賺了一張百兩銀票。」說著，拿出那張百兩銀票，向後遞給方平，又道︰「現在還給你了。算你是個有善心的人。」
方平也不客氣，把銀票接了，揣進懷里，指著前方道︰「看，那邊就是楊柳村了。」
不遠處，是一片住宅區，密密麻麻的房子，一座連一座，多是四合院與二進或三進瓦房。
不時，方平已快到姑媽家了，才倏忽想起南貴子並非這里的人，問道︰「你家在哪里呢？我送你回去吧。」
說著話，南貴子卻身子輕巧地從馬背上滑了下來，道︰「你姑媽家就在這里？」
方平指著數十步外的一座三進房子，道︰「那就是我姑媽的家了。」
南貴子舉目瞧了一回，認了認方向，然後道︰「你以後都住在這里麼？」
方平嗯了一聲，點頭道︰「那當然了。」
南貴子轉身道︰「那我回家去了。」
方平正要說送她回去，哪知還沒開口，已見南貴子步伐如風，一剎那間便已走出百來步，再一息，便已消失在夜色之中了。他此時才徹底知道南貴子絕對是一個武技非凡的少女，若不然，不可能瞬間便邁出數百步，跟馬速有得相比。
嘖嘖道奇，亦不知南貴子是什麼來頭，但看這身武技與步行如風的步伐，便可窺知一二，她家或許是個武技世家。但不知是什麼屬性的武者，可惜只顧揭她假男兒身份，倒忘了向她了解一下武技方面的情況。
方平揩了揩鼻翼，可惜了一回，便下了馬。
斯時，已是夜晚二更時分了。四周寂靜得只聞蟲聲。
姑媽的家在楊柳村算得上大宅，裝潢也可以。前門掛著兩個吉字燈籠，朱門銅環，紅牆青瓦。
方平想到夜晚來訪，而之前又沒有提前寫信通知一聲，還真有點不好意思去敲門。姑父張開平雖身家可觀，卻是一個徹頭徹尾的守財奴，錙銖必較。他還清楚記得，前兩年來此時，有一次吃紅隻果，有三個紅隻果，張開平只拿著一個紅隻果切成四份，表哥張致雲一塊，自己一塊，他一塊，姑媽一塊，而另二個紅隻果則收好，第二天再切一個分成四份，第三天又切一個分成四份，三個紅隻果四個人足足吃了三天。
既來之，則安之。
方平心念閃動。模了模小月復，反正是吃過了飯過來的，不用再打擾姑媽弄飯菜了。牽著鐵鏈韁繩，深深吸了一口氣，一步一步走上前去。到了大門前，數次舉手又垂了下來，最後食指與中指並屈，在朱門上篤篤篤輕輕敲了三下。生怕姑父又嘮叨說敲門聲大了，連忙縮回了手，等待里面的回音。他記得，陳家里有一個守門的老頭子叫貴叔，至于貴叔的全名，不得而知，只知他是陳家的一位老僕人，在陳家干了很長時間了，更不知道貴叔的來歷。
跺了跺腳，把皮靴底的泥往大門前的石階蹭掉，兩只皮靴的鞋底泥都蹭掉了，還沒見有人來開門，又輕輕敲了三下，結果一樣，沒人答應。
方平握拳朝朱門大捶三下，砰！砰！砰！響聲在夜晚的晴空里回旋，傳得極遠，引來陣陣狗吠。
須臾，才听到里面有響動，接著是一個蒼老的拉長聲音道︰「誰啊——」
緊接著，是一陣的自言自語「這麼晚了又是誰來了」，腳步踢踏踢踏由遠而近，少頃，咿呀一聲，大門打開了一條縫，一只頭發斑白，滿臉皺紋的腦袋伸了出來，雙眼朦朧，問道︰「找誰啊？」
方平第一眼便認出是貴叔，連忙笑道︰「貴叔，是我，方平。」
貴叔在門縫里側著耳朵問道︰「誰啊？找方平？這里是陳府，沒有方平這號人，你找錯地方了。」說著，便要掩上大門。
方平又好氣又好笑，連忙伸右腳卡在門縫里，不讓關門，大聲道︰「我是方平！來找我姑媽！你不記得我了？」
貴叔聞言，擎起手中的燈籠，朝方平臉上照了照，仔細端詳了一番，才道︰「差點認不出你了，長高了，不過，臉型還是原來那樣，沒大變化。」說著，開了大門，道︰「進來吧。」
方平連忙在皮囊里模出一兩碎銀，拿在手里，拉著貴叔，輕聲道︰「貴叔，本來要買點旱煙給你，夜了，沒買到，這一兩銀子你拿著，權當是我給你的買煙錢。」
貴叔此時耳朵很靈敏，听清楚了，非常歡喜，收了銀子，道︰「想不到你還是那麼看顧下人。」說著，在前面引路，道︰「這邊走。」
適才方平大聲叫嚷，陳府上上下下都听到了。
第一個過來相見的便是陳致雲了，他與方平頗為相契，說話投機，情同手足，見了方平，大喜道︰「阿平，原來是你來了！我昨晚發了個夢，夢見你來了，今晚果然就見你來了。」說著，上來與方平相擁。
方平齜了齜牙，笑道︰「阿雲，你還是那麼愛好吹牛皮啊。」
兩人是知彼知己。
陳致雲並不反駁，哈哈笑道︰「還是你了解我，江山易改，本性難移嘛。誰叫你以前教壞了我，害我經常說假話呢。」
方平揩了揩鼻翼，嘖嘖道︰「阿雲，你可真會栽贓啊。記得二年前，那次是誰帶誰去青……」
陳致雲連忙打斷話頭，擺手道︰「阿平，不必那麼認真麼。我們彼此彼此。」說著，忽地看到紅獅駒，啊喲啊喲叫道︰「這匹不是紅獅駒麼！至少也值五百兩銀子！你發了！阿雲！以後我跟你混了。」
陳致雲也繼承了一丁點陳開平的吝嗇性子，並不嚴重。
此時，方娜也出來了，見到方平格外歡喜，畢竟不常見，路途遙遠，難得一見，此際姑佷相見，連聲道︰「阿平，你來了。怎麼不事先寫封信來，讓我們派人去半路接你。」說著，又左右看了一眼，問道︰「就你一個人來麼？」
親戚相見，頗為溫馨。
方平心里暖融融的，點頭道︰「就我一人。」
方娜听了，溫言責備道︰「路途多響馬，你一個人，年紀又小，身子又單薄，走長途真讓人擔心，幸好你平安到來，以後千萬不要這麼冒險了。」說著，又吩咐婢女去打掃房間，鋪床榻，又問道︰「吃過飯了沒有？」
方平連忙說吃過了。剛說完，就見陳開平出來了。
陳開平差不多五十歲，留著山羊胡子，臉面光潔，自有一種精明的氣質。穿著家常便服，見了方平，淡淡道︰「在家不是好好的麼，怎麼又跑來了，山長水遠的，要是有個閃失，叫我如何跟你爹媽交待。」說時，又見到紅獅駒，問道︰「這是你的坐騎？」
方平立在大院子里，連忙道︰「是。」
陳開平好像忽然記起了什麼一樣，模著下巴道︰「紅獅駒是非常能吃的良馬，一天也要好些豆子與草料！」
方平早已料知陳開平會有此話語，便走上前，伸手進懷里模出一張百兩銀票，遞給陳開平，微笑道︰「姑父，我爹叫我帶這張百兩銀票給你，說不能在這里白吃白住，多少要交一點伙食。」
方娜有些不歡喜道︰「都是一家子，還說這個干什麼。」
陳開平卻生怕方平收回銀票，伸手一把接了，瞥了方娜一眼，對方平道︰「其實你爹為人最老實了。他知道我家也不容易，所以才會叫你帶張百兩銀票來。多一個人的伙食不算什麼。不過，你帶著張百兩銀票也不好，容易被人劫去，還是放在我這里吧。有空我叫人去買些好料喂你的馬。」說了片刻，眼珠一轉，好似是記起了什麼一樣，又問道︰「是了，你家只有五畝水田，哪里來的這些銀子，還有這匹紅獅駒？」
方平心里早已起好了草稿，此刻拈來並不困難，毫不猶豫道︰「我在家里給鄉親們寫幾幅大字，得些銀子，那次，又給東州州長的丈母娘寫了幅壽詞，極稱她意，便賞了我這匹紅獅駒。」
陳開平聞听東州州長，連忙問道︰「你跟東州州長認識？」
生意人都喜歡結交幾個權勢，那樣生意才做得大，做得穩，做得長。
方平臉上帶著笑容，心里暗道︰「姑父肯定是想要夤緣東州州長了。可惜我只認識盧盈盈，並不認識她爹。也好，借她爹來裝裝門面，也給自己生些光輝。」心念電轉，笑道︰「跟他見過一次面，承他看重，說我氣度不凡，他日應該有些作為。」言至此，又思姑父可能不信，須得拿些實物出來佐證一番方妙，于是連忙從懷里模出黃金扳指，放在陳開平眼前晃了晃，道︰「這就是東州州長贈給我的黃金扳指了。他還說，日後要是有什麼難纏的事情，就可到東州去找他。」
陳開平接過黃金扳指，仔細看了看，嘖嘖道︰「你跟他有一面之緣，日後找他幫點忙也容易。我以前就說過，你福氣不小。果然不出我所料，連東州州長都與你相識了。以後有時間，你得幫我介紹介紹，讓我也認識認識東州州長。」
果然不出方平所料，陳開平也想認識東州州長了。
方平點頭一迭聲道︰「這個容易。只要有機會，我肯定把姑父介紹給東州州長認識。」說著，收回黃金扳指，揣進懷里，心里道︰「知彼知己，百戰不殆。」